Nhưng khi kiểm tra kỹ càng từng thông tin, Hoàng Tài phát hiện thông báo được gửi trực tiếp từ hệ thống chính thức của công ty phát hành Thiên Khung Online. Từ mã xác nhận, địa chỉ liên hệ cho đến hồ sơ chương trình quảng bá đều hoàn toàn hợp lệ, khiến chút nghi ngờ cuối cùng trong lòng hắn dần biến mất. Cả ngày hôm đó, hắn làm việc trong trạng thái nửa tin nửa ngờ. Mãi đến chiều tối, khi một chiếc xe vận chuyển mang biểu tượng Thiên Khung Online xuất hiện trước cửa phòng trọ, hắn mới thật sự tin rằng vận may đã gõ cửa mình.
Chiếc khoang đăng nhập màu bạc được đặt gọn giữa căn phòng chưa đầy hai mươi mét vuông. Dưới ánh đèn vàng cũ kỹ, bề mặt kim loại phản chiếu ánh sáng nhàn nhạt, tạo nên cảm giác tương phản kỳ lạ với căn phòng đơn sơ xung quanh. Hoàng Tài đứng nhìn hồi lâu vẫn chưa thể hoàn hồn. Đây là thiết bị mà trước kia hắn chỉ dám ngắm qua màn hình điện thoại, một món đồ trị giá gần tám mươi triệu đồng, tương đương số tiền hắn phải làm việc vất vả suốt nhiều năm mới tích góp được. Vậy mà lúc này nó lại nằm ngay trước mắt, thuộc về hắn một cách chân thực đến khó tin.
Sau bữa tối đơn giản với hộp cơm mua ở quán quen đầu ngõ, Hoàng Tài khóa cửa phòng rồi kéo rèm cửa lại. Cả căn phòng trở nên yên tĩnh. Hắn ngồi cạnh khoang đăng nhập vài phút để đọc kỹ hướng dẫn sử dụng, sau đó hít sâu một hơi như chuẩn bị bước vào một thế giới hoàn toàn mới. Khi nắp khoang chậm rãi khép lại, ánh đèn trắng dịu nhẹ bên trong lập tức sáng lên. Một giọng nói điện tử vang lên bên tai.
“Đang xác nhận kết nối thần kinh.”
“Ba.”
“Hai.”
“Một.”
“Tải dữ liệu hoàn tất.”
Ngay khoảnh khắc ấy, ý thức của hắn như bị một lực lượng vô hình kéo khỏi cơ thể. Trước mắt chỉ còn một khoảng tối vô tận, sau đó vô số điểm sáng bùng nổ như những vì sao đang chuyển động trong không gian.
Khi mở mắt lần nữa, khung cảnh trước mặt đã hoàn toàn thay đổi.
Hoàng Tài đang đứng giữa một quảng trường khổng lồ lát đá trắng. Những tòa kiến trúc cổ kính vươn cao dưới bầu trời xanh thẳm, cờ xí đủ màu tung bay trong gió. Từng cột sáng trắng liên tục xuất hiện khắp quảng trường, mang theo vô số người chơi mới tiến vào trò chơi. Tiếng trò chuyện, tiếng cười nói và âm thanh giao dịch vang lên không ngớt tạo nên bầu không khí vô cùng sôi động. Hai bên đường, các cửa hàng NPC san sát nhau, bảng hiệu đủ màu sắc treo lơ lửng phía trên khiến nơi đây chẳng khác gì một thành phố thực sự.
Hoàng Tài cúi đầu nhìn hai bàn tay mình rồi thử nắm lại. Cảm giác xúc giác rõ ràng đến mức khiến hắn kinh ngạc. Từ làn gió lướt qua da cho đến âm thanh bước chân trên nền đá, mọi thứ đều chân thực không khác gì thế giới bên ngoài.
Ngay lúc hắn còn đang quan sát xung quanh, một giao diện màu xanh nhạt xuất hiện trước mặt.
“Tạo nhân vật.”
Bên dưới lần lượt hiện lên các lựa chọn cơ bản.
Tên nhân vật: Hoàng Tài.
Chủng tộc: Nhân tộc.
Nghề nghiệp khởi đầu gồm Chiến Sĩ, Pháp Sư, Cung Thủ, Mục Sư và Sát Thủ.
Hoàng Tài chăm chú nhìn danh sách ấy. Theo những gì hắn từng đọc trên diễn đàn, chiến sĩ là lựa chọn dễ chơi nhất cho người mới. Lượng máu cao, khả năng sinh tồn mạnh và ít yêu cầu kỹ năng điều khiển. Trong khi đó pháp sư sở hữu sát thương đáng sợ nhưng cơ thể yếu ớt, chỉ cần sơ suất một chút là có thể bị quái vật hoặc người chơi khác hạ gục.
Nếu suy nghĩ theo hướng an toàn, chiến sĩ chắc chắn là lựa chọn hợp lý hơn. Thế nhưng ánh mắt hắn vẫn dừng lại ở mục Pháp Sư. Từ khi còn nhỏ, hắn luôn thích những nhân vật sử dụng ma pháp trong phim ảnh và trò chơi. Cảm giác điều khiển nguyên tố, tung ra những đòn tấn công rực rỡ luôn mang đến sức hấp dẫn đặc biệt.
Sau vài giây cân nhắc, hắn đưa tay nhấn xác nhận. Một âm thanh hệ thống lập tức vang lên.
“Bạn đã chọn nghề nghiệp: Pháp Sư.”
Ngay sau đó, một sự việc bất ngờ xảy ra. Một tiếng cảnh báo kỳ lạ đột nhiên vang lên trong đầu hắn.
“Phát hiện dữ liệu bất thường.”
“Đang tiến hành đồng bộ.”
“Kích hoạt thiên phú ẩn.”
“Hoàn thành.”
“Chúc mừng người chơi nhận được thiên phú duy nhất: Cận Chiến Pháp Sư.”
Hoàng Tài lập tức sững người. Thiên phú duy nhất? Hắn chưa kịp phản ứng thì bảng thuộc tính đã tự động hiện ra trước mặt.
Tên: Hoàng Tài.
Nghề nghiệp: Pháp Sư.
Thiên phú đặc biệt: Cận Chiến Pháp Sư.
Hiệu quả: Khi chiến đấu trong phạm vi ba mét, toàn bộ kỹ năng ma pháp tăng ba trăm phần trăm sát thương, thời gian niệm chú giảm tám mươi phần trăm. Đổi lại, toàn bộ kỹ năng từ xa bị giảm năm mươi phần trăm hiệu quả.
Đọc xong dòng mô tả, Hoàng Tài đứng yên mất vài giây. Một pháp sư chuyên đánh gần? Dù nhìn thế nào cũng thấy vô cùng kỳ quặc. Ngay lúc ấy, một người chơi đứng gần đó vô tình nhìn thấy nghề nghiệp của hắn rồi bật cười.
“Ông chọn pháp sư à?”
“Ừ.”
“Tôi chơi game hơn mười năm rồi, nghe tôi đi. Pháp sư phải đứng càng xa càng tốt, lao lên tuyến đầu chỉ có nước chết sớm.”
Hoàng Tài mỉm cười đáp lại.
“Cảm ơn đã nhắc nhở.”
Nói xong, hắn nhanh chóng rời khỏi quảng trường. Dù thiên phú này có kỳ lạ đến đâu, muốn biết mạnh hay yếu thì cách tốt nhất vẫn là tự mình trải nghiệm. Bên ngoài tân thủ thôn là một đồng cỏ rộng lớn trải dài đến tận chân đồi. Hàng ngàn người chơi đang chen chúc săn quái khiến khung cảnh vô cùng náo nhiệt. Những con Thỏ Răng Nhọn với bộ lông xám liên tục chạy nhảy trên đồng cỏ, thỉnh thoảng phát ra tiếng gầm nhỏ rồi lao vào tấn công người chơi. Hoàng Tài nhanh chóng khóa mục tiêu một con gần nhất. Một quả cầu lửa xuất hiện trong lòng bàn tay hắn rồi lao đi với tốc độ cực nhanh.
Ầm. Con số sát thương hiện lên.
-12.
Hoàng Tài khẽ nhíu mày. Sát thương thấp hơn hắn tưởng rất nhiều. Con thỏ bị đánh trúng lập tức quay đầu nhìn về phía hắn rồi lao tới. Theo phản xạ tự nhiên, Hoàng Tài lùi lại một bước. Nhưng đúng lúc ấy, hắn nhớ tới thiên phú vừa nhận được.
Ba mét.
Đó mới là khoảng cách chiến đấu lý tưởng. Thay vì tiếp tục né tránh, hắn cắn răng tiến lên. Con thỏ nhảy vọt tới trước mặt. Ngay khoảnh khắc khoảng cách giữa hai bên chỉ còn hơn hai mét, một quả cầu lửa mới đã xuất hiện trong tay Hoàng Tài.
Ầm.
Ngọn lửa bùng nổ dữ dội. Con số đỏ rực hiện lên giữa không trung.
-41.
Hoàng Tài lập tức mở to mắt. Sát thương tăng hơn ba lần. Con thỏ bị hất văng ra xa, thân thể lăn vài vòng trên mặt đất. Chưa kịp đứng dậy, nó đã phải nhận thêm một quả cầu lửa thứ hai bắn thẳng vào người. Tiếng nổ vang lên. Thanh máu lập tức về không.
“Bạn đã tiêu diệt Thỏ Răng Nhọn.”
“Nhận được 10 điểm kinh nghiệm.”
Nhìn thi thể quái vật nằm bất động trên đồng cỏ, ánh mắt Hoàng Tài dần sáng lên. Thiên phú này không hề vô dụng như hắn nghĩ. Trái lại, nó mạnh đến mức đáng kinh ngạc. Người khác luôn tìm cách kéo giãn khoảng cách với quái vật, còn hắn càng áp sát thì sức mạnh lại càng tăng lên. Khung cảnh vừa rồi nhanh chóng thu hút sự chú ý của những người chơi xung quanh. Một thanh niên mặc giáp da đứng gần đó trợn mắt.
“Tôi không nhìn nhầm chứ?”
“Một pháp sư lao thẳng vào mặt quái để đánh?”
“Thằng này bị điên rồi à?”
Tiếng bàn tán liên tục vang lên, nhưng Hoàng Tài chẳng buồn quan tâm. Hắn nhanh chóng tìm mục tiêu tiếp theo rồi tiếp tục chiến đấu.
Theo thời gian, động tác của hắn ngày càng thành thạo. Mỗi khi quái vật lao tới, hắn đều chủ động tiến lên thay vì lùi lại. Những quả cầu lửa bùng nổ ở cự ly cực gần tạo ra lượng sát thương vượt xa người chơi bình thường. Tốc độ săn quái cũng vì thế mà tăng lên rõ rệt. Sau hơn một giờ liên tục chiến đấu, một luồng ánh sáng vàng bất ngờ bao phủ toàn thân hắn.
“Chúc mừng người chơi đã thăng cấp.”
Nghe âm thanh hệ thống vang lên, Hoàng Tài hít sâu một hơi. Cảm giác thành tựu lan tỏa trong lồng ngực. Từ khi trưởng thành đến nay, đây là lần đầu tiên hắn cảm nhận rõ ràng rằng bản thân đang nắm giữ một cơ hội có thể thay đổi vận mệnh. Nhưng đúng lúc ấy, phía xa đột nhiên vang lên hàng loạt tiếng la hét thất thanh. Đám đông trên đồng cỏ lập tức trở nên hỗn loạn. Rất nhiều người chơi quay đầu bỏ chạy như gặp phải thứ gì đó cực kỳ đáng sợ. Mặt đất rung lên từng đợt.
Từ trong rừng cây phía xa, một con sói khổng lồ màu đen chậm rãi bước ra. Bộ lông đen tuyền phủ kín cơ thể, hai mắt đỏ rực như máu dưới ánh hoàng hôn. Mỗi bước chân của nó đều để lại những vết cào sâu trên mặt đất. Phía trên đầu con quái vật hiện lên dòng chữ đỏ chói khiến vô số người biến sắc.
BOSS Tân Thủ – Ma Lang.
Hoàng Tài đứng giữa biển người đang hỗn loạn, chăm chú nhìn con quái vật khổng lồ đang ngẩng đầu gầm thét. Trong lòng hắn bỗng xuất hiện một cảm giác khó diễn tả thành lời. Đó không phải sợ hãi, mà là một sự kích động mãnh liệt chưa từng có. Nếu có thể đánh bại con Boss đầu tiên này...Có lẽ cuộc đời hắn sẽ thật sự bước sang một ngã rẽ hoàn toàn khác.