Thanh tra Nguyễn Hoàng Duy phóng to hình ảnh từ camera quán cà phê. Người đàn ông ngồi trong góc đội mũ, cúi thấp mặt nên không thể nhận diện, nhưng trước khi rời đi, hắn đã để lại một phong bì dưới bàn của Vũ Đức Lâm. Duy cho kiểm tra khu vực xung quanh, song không tìm được dấu vết nào giúp xác định danh tính người này. Điều duy nhất anh biết là có ít nhất ba người đang nắm giữ những bí mật liên quan đến cái chết của Phạm Quốc Thành.
Trong khi đó, Trần Minh Kha nhận được một cuộc gọi từ Lâm. Giọng ông ta trở nên gấp gáp, khác hẳn vẻ bình tĩnh trong lần gặp trước. Lâm nói rằng có người đang tìm cách lấy lại tài liệu cũ và yêu cầu Kha đừng tin bất kỳ ai, kể cả cảnh sát. Kha hỏi ông ta đang sợ điều gì, nhưng Lâm chỉ trả lời: “Tôi đã im lặng mười hai năm. Nếu sự thật được phơi bày, không chỉ tôi phải trả giá.” Cuộc gọi kết thúc ngay sau đó.
Sáng hôm sau, Duy tìm đến Kha và thông báo rằng cảnh sát đã xác nhận Lâm có liên quan đến vụ bê bối năm xưa. Anh yêu cầu Kha kể lại toàn bộ cuộc gặp ở quán cà phê. Kha thoáng do dự, nhưng cuối cùng thừa nhận Lâm đã xuất hiện và nói rằng Thành từng tìm gặp ông ta trước khi chết. Duy hỏi tại sao Kha không báo cảnh sát ngay lập tức. Kha đáp: “Vì tôi không biết mình đang nghe sự thật hay một lời nói dối khác.”
Duy không trách móc, nhưng anh cảnh báo Kha rằng việc giữ lại thông tin có thể khiến cuộc điều tra đi sai hướng. Trước khi rời đi, thanh tra đặt lên bàn một bức ảnh chụp người đàn ông bí ẩn trong quán cà phê. Kha nhìn bức ảnh rồi khẳng định chưa từng gặp người đó. Tuy nhiên, khi Duy đi khỏi, anh chợt nhớ ra chiếc đồng hồ trên cổ tay người đàn ông giống hệt món đồ từng thuộc về một nhân viên cũ của công ty.
Kha lập tức tìm lại danh bạ đã lưu từ nhiều năm trước. Cái tên hiện lên khiến anh bất ngờ: Đỗ Thành Nam, người từng phụ trách sổ sách trong thời gian công ty gặp khủng hoảng. Nam đã biến mất sau vụ bê bối và không ai biết ông ta đang ở đâu.
Cùng lúc ấy, Duy nhận được tin nhắn từ số điện thoại lạ, chỉ vỏn vẹn một câu: “Đừng tìm Vũ Đức Lâm nữa. Người anh cần tìm đang ở ngay trước mắt.”
Duy ngẩng đầu nhìn tấm ảnh Trần Minh Kha trên hồ sơ. Lần đầu tiên, anh tự hỏi liệu Kha có thực sự chỉ là người bị cuốn vào quá khứ, hay chính anh ta đang giữ vai trò quan trọng hơn tất cả những gì cảnh sát từng nghĩ.