Tiền bối bàn bên có chút quái dị

Ethan lái xe rất nhanh. Anh không phóng bạt mạng hay lạng lách trên đường phố, nhưng tốc độ vút đi cộng với sự tĩnh lặng chết chóc trong khoang xe lại tạo ra một bầu không khí căng thẳng đến nghẹt thở. Rất nguy hiểm, và ngầm mang tính đe dọa. Chloe ngồi co rúm trên ghế phụ, tay bấu chặt lấy dây an toàn. Trái tim cô đập thình thịch liên hồi, lồng ngực như muốn nứt toác ra khi chứng kiến những tòa nhà cao tầng của khu chung cư đắt đỏ ngày càng đến gần. Cô chưa từng thấy một Ethan nguy hiểm, sắc bén đến như vậy. Gã đàn ông ngồi cạnh cô lúc này hoàn toàn không còn là vị tiền bối kỳ quái, mọt sách, lặng lẽ và mờ nhạt ở bàn làm việc kế bên nữa. Không còn ánh mắt lảng tránh giấu nhẹm sau cặp kính dày cộp. Không còn mái tóc dài lòa xòa che khuất nửa khuôn mặt. Bây giờ, hiện diện trước mặt cô chỉ còn lại một người đàn ông thành thục – rực rỡ, chói sáng, nóng rực như ngọn lửa. Một kẻ săn mồi mãnh liệt, cuồng ngạo, sẵn sàng xé toạc mọi rào cản để đoạt lấy thứ mình muốn. ⸻ Căn hộ nằm trên tầng 22, thuộc một khu chung cư cao cấp ngay trung tâm thành phố. Không gian bên trong rất rộng rãi, thiết kế tối giản với hai tông màu trắng đen chủ đạo, sạch sẽ và ngăn nắp đến mức vô thực – hệt như chính con người Ethan trước đây. Chloe đứng khép nép ở cửa, hai bàn chân như dán chặt xuống sàn gỗ, ngần ngại không dám bước vào hang cọp. Ethan ném chùm chìa khóa lên tủ giày, thong thả tháo chiếc kính râm xuống. Anh quay lại nhìn cô, ánh mắt mang theo sự trêu chọc tà ác: "Em không tự bước vào được hả? Vậy để tôi bế em vào nhé!" Chloe giật thót mình, mặt đỏ bừng lên. Nhưng sự sợ hãi vẫn níu chân cô lại, không dám nhúc nhích. Thấy vậy, Ethan sải những bước dài nhanh chóng tiến đến gần cửa. Một tay anh dứt khoát đóng ập cánh cửa lớn lại, cắt đứt hoàn toàn lối thoát duy nhất của cô. Tay còn lại, anh vòng ra sau, ôm trọn lấy vòng eo thắt mềm mại của cô, dùng lực nhấc bổng cô lên một chút, ép cô nhẹ nhàng lùi vào sâu bên trong nhà. Chloe bị hành động mạnh mẽ, bá đạo của anh áp chế hoàn toàn. Khi cô vẫn còn đang ngơ ngẩn vì cái chạm đột ngột ấy, Ethan đã hơi cúi đầu nhìn thẳng vào mắt cô, gằn giọng: “Tôi sẽ không nói nhiều. Tôi muốn em biết—tôi thật lòng nghiêm túc.” “Tôi… tôi… tôi…” – Chloe luống cuống lùi lại, lắp bắp – “Nhưng Ethan… đây không phải là cách yêu! Anh không thể cứ thích là ép người ta vào nhà mình, ép người ta phải đáp lại tình cảm của anh một cách cường hào ác bá như vậy được!” “Tôi không hề ép em. Tôi chỉ muốn giữ em lại, muốn nói rõ ràng cho em biết thật lòng mình.” – Ánh mắt Ethan tối sầm lại, hằn lên tia cố chấp – “Vì tôi biết quá rõ, nếu không làm như vậy… em sẽ lại nhát gan, lại tìm đủ mọi cách chạy trốn tôi như bao lần trước.” Chloe tức giận vung tay đẩy mạnh vào ngực anh. “Tôi không phải là một món đồ vật để bị anh giữ lại như vậy!” – Chloe lớn giọng, lồng ngực phập phồng. Cô cảm thấy sợ hãi trước tình cảm cuồng nhiệt, nóng rực này, và cũng cảm thấy giận run người vì sự cứng đầu, không thèm nghe ai giải thích và thói quen áp chế người khác của anh. “Tôi không phải là nữ chính trong thế giới kỳ quái của anh, Ethan!” Câu nói tuyệt tình văng ra khiến không khí trong phòng bỗng chốc trùng xuống, đóng băng lạnh ngắt. Ethan đứng lặng yên. Sắc mặt anh tối sầm, hàm răng cắn chặt đến mức nổi rõ đường gân xanh nơi thái dương. Rồi, một lúc thật lâu sau sự im lặng đáng sợ ấy, anh mới khẽ mở lời, thanh âm trầm thấp vỡ nát: “Tôi biết em vẫn chưa chấp nhận tôi. Nhưng đối với tôi… em chính là nữ chính duy nhất tồn tại trong tâm trí tôi. Tôi… thực sự không kiểm soát được con tim mình nữa rồi, Chloe.” “Anh thôi nói mấy lời sến súa ấy đi.” – Cô bối rối quay ngoắt mặt đi, lảng tránh, hoàn toàn không dám nhìn thẳng vào ánh mắt cuồng nhiệt đến cực đoan kia của anh. Ethan không bỏ cuộc. Anh tiến lại gần, vươn bàn tay to lớn vững chãi ra, trực tiếp nắm lấy cổ tay nhỏ bé của cô. Lực đạo không hề thô bạo làm đau cô, nhưng lại kiên quyết đến mức đủ khiến cô vùng vẫy cỡ nào cũng không thể rút tay về. “Tôi đã từng cố. Cố gắng kìm chế tình cảm điên rồ của mình. Cố giữ khoảng cách an toàn với em để em không cảm thấy ngột ngạt, khó chịu. Cố gắng diễn trọn vai diễn của một gã đồng nghiệp bình thường, một người tốt bụng vô hại mà ai cũng mến…” Giọng anh càng lúc càng khàn, hơi thở mang theo sự nghẹn ngào tuyệt vọng: “Nhưng... không. Tôi làm không được! Tôi không thể lơ em đi như vậy. Tôi muốn có em... Theo một cách rất ích kỷ, và rất không đứng đắn.” Nghe đến những từ ngữ mờ ám ấy, Chloe giật mạnh tay khỏi cái nắm của anh. Mặt cô đỏ bừng lên như gấc, lùi lại từng bước cho đến khi lưng ép sát vào vách tường lạnh lẽo: “Anh… bệnh thật rồi, Ethan! Não anh bị úng nước rồi! Tôi đã nói rõ ràng thế mà anh vẫn không nghe hiểu sao?!” Ethan bật cười. Một tiếng cười khàn khàn, chát chúa vang lên trong không gian, như thể câu chửi mắng phũ phàng ấy chẳng hề làm anh tổn thương, mà ngược lại, nó càng như một mồi lửa châm ngòi, kích thích anh bộc lộ thứ bản năng hoang dã nhất. “Có thể. Tôi bệnh thật rồi… Bệnh vì em.” Nói đoạn, anh lao tới, mạnh mẽ vung hai cánh tay chống lên vách tường, tạo thành một cái lồng giam cô vào giữa. Khoảng cách bị kéo sập. Hơi thở nóng rực, pha lẫn mùi bạc hà của anh phả thẳng vào bờ môi đang run rẩy của cô. “Tôi bệnh đến mức… mỗi đêm đều mơ thấy em xuất hiện trong giấc mơ của tôi. Mơ thấy em cười với tôi, mơ thấy em gọi tên tôi bằng chất giọng dịu dàng, trìu mến nhất. Và mơ thấy em… ngoan ngoãn nằm dưới thân tôi, cả cơ thể run rẩy, nỉ non khóc lóc gọi tên tôi xin tha...” “Dừng lại—” Càng nghe những lời bẩn thỉu, ướt át trần trụi ấy, mặt Chloe càng nóng bừng như bị lửa thiêu. Sự ngượng ngùng lên đến đỉnh điểm, cô hoảng loạn hét lên, giơ tay lên với ý định bịt chặt cái miệng đang thao thao bất tuyệt của anh lại. Nhưng Ethan nhanh hơn. Anh dễ dàng vươn tay bắt dính lấy cổ tay cô, ép chặt nó lên đỉnh đầu. “Không. Em phải nghe.” – Anh gầm gừ, đôi mắt đỏ ngầu ghim chặt lấy cô – “Tôi không thể nói được với ai những chuyện phát điên này. Nhưng tôi… chỉ cần em nghe thấy nó. Cho dù em có ghét bỏ tôi, dù em có chửi mắng tôi, dù em có muốn tránh mặt tôi cả đời này…” Ánh mắt anh chấn động mãnh liệt, ẩn sâu bên trong sự cuồng ngạo là một nỗi tuyệt vọng, hèn mọn đến điên cuồng: “Em vĩnh viễn là người tôi không thể ngừng yêu, không thể ngừng nhớ.” Chloe lặng người. Toàn thân cô cứng đờ. Cô nhìn vào đôi mắt anh, cảm thấy sợ hãi một Ethan như vậy – trần trụi bóc trần cảm xúc, yếu đuối cầu xin, nhưng lại nóng rực và điên cuồng chiếm đoạt hơn bao giờ hết. Theo bản năng, cô lùi về sau nửa bước… Nhưng sau lưng đã là bức tường vững chãi. Hết đường lui. Trước mặt là lồng ngực vạm vỡ của Ethan đang phập phồng mãnh liệt. Khoảng cách lúc này chỉ còn tính bằng một hơi thở mỏng manh. Và rồi, trong tích tắc— Ethan cúi gầm xuống, bờ môi nóng rực của anh lao đến, gần như sắp chạm vào môi cô. Ngay khoảnh khắc khoảng cách sắp bị xóa nhòa… Chloe giật mình bừng tỉnh khỏi cơn mê muội. Cô dùng hết sức bình sinh, đẩy mạnh hai tay vào vòm ngực săn chắc của Ethan: “Đừng! Anh… không được làm vậy!” Cú đẩy bất ngờ khiến Ethan lùi lại nửa bước. Cô thừa cơ hội, vội vã lách người thoát ra khỏi vòng tay giam cầm của anh. Trái tim đập dồn dập muốn nứt toác lồng ngực. Mặt cô đỏ bừng như bị bỏng, thở dốc. Bị từ chối thẳng thừng, Ethan đứng lặng tại chỗ mất vài giây. Rồi, anh khẽ gật đầu, rũ mắt xuống. Nụ cười trên môi anh lạnh đi vài phần, đượm vẻ cay đắng: “Phải rồi… Tôi đoán là mình lại đi quá giới hạn mất rồi.” Anh xoay người, quay lưng lại với cô, chậm rãi bước đến bên cửa sổ kính lớn. Tấm lưng rộng thẳng tắp, hai tay đút sâu vào túi quần. Anh đứng im lặng nhìn xuống thành phố – một bóng lưng toát lên sự cô độc và tổn thương tột cùng. Chloe đứng đó, đôi chân ngập ngừng không biết nên bước tiếp hay quay đi. Trái tim cô vẫn chưa thôi rung lên những nhịp điệu lạ lẫm. Từng lời tỏ tình máu thịt anh vừa thốt ra… giống như một mũi dao ngọt ngào, đã vô tình khắc sâu vào lòng cô, ám ảnh hơn cả những cử chỉ bá đạo. Thấy bóng lưng cô đơn ấy, sự mềm yếu trong cô trỗi dậy. Cô mím chặt môi, rón rén bước nhẹ lại gần, định bụng nói một tiếng xin lỗi đàng hoàng rồi mới bỏ về. Nhưng, ngay khi bàn tay cô vừa định chạm vào vai anh, thì bàn tay cô đã bị một lực đạo cực mạnh nắm chặt lại. Chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, Ethan đã quay ngoắt người lại trong một cú kéo giật ngược đầy bất ngờ, khiến cô mất đà, ngã nhào, chìm nghỉm vào vòm ngực cứng cáp của anh. “Tôi xin lỗi… nhưng tôi không nhịn được nữa.” – Anh thì thầm vào tai cô bằng giọng vỡ nát. Rồi, không để cho cô kịp có bất cứ phản ứng nào kháng cự, đôi môi nóng rực như than hồng của anh đã nhanh chóng ập xuống, cắn nuốt lấy cô. Nó hoàn toàn không phải một nụ hôn dịu dàng lãng mạn. Không có sự dò hỏi ý kiến. Càng không có sự xin phép như những nụ hôn chuồn chuồn đạp nước trước đây. Nó cuồng loạn. Chỉ có sự chiếm đoạt tàn bạo. Cướp đoạt hơi thở. Đầy bản năng nguyên thủy của loài thú hoang. Bàn tay to lớn của anh vòng ra sau, luồn vào mái tóc, giữ chặt lấy gáy cô, ép cô phải ngẩng cao đầu tiếp nhận hơi thở nóng rực của mình. Chloe giãy giụa trong tuyệt vọng, hai tay đánh đấm lung tung vào vai anh, nhưng sức lực cỏn con của cô đã bị cơ thể vạm vỡ của anh áp chế hoàn toàn. Rồi dần dần, sự chống cự yếu ớt nhường chỗ cho sự buông xuôi. Cô run lên bần bật vì… một cảm giác ngọt lịm, tê dại như luồng điện đang bắt đầu lan tỏa, chạy dọc khắp các tế bào trong cơ thể. Môi anh trượt dài trên môi cô, lướt qua cánh môi dưới, khẽ cắn một cái mút mát, kéo theo một tiếng rên khẽ đầy thỏa mãn thoát ra từ cuống họng anh. Bàn tay còn lại của anh không hề nhàn rỗi, dứt khoát trượt xuống, siết chặt lấy vòng eo nhỏ nhắn của cô. Anh vuốt ve, cảm nhận sự tròn trịa, đường cong mềm mại mũm mĩm chân thực trong lòng bàn tay – thứ mà mỗi lần ở công ty, anh chỉ dám lén lút đứng từ xa để liếc nhìn từ phía sau lưng. “Ethan… không được… ưm…” – Cô luống cuống tìm cách thở gấp, cố gắng đẩy mạnh lồng ngực anh ra. “Không được cái gì?” – Anh thì thầm dỗ dành ngay bên khóe môi cô, vầng trán nóng hổi kề sát vào trán cô. “Sai vì tôi thích em đến phát điên sao? Sai vì tôi muốn chiếm lấy em sao?” “Sai vì… em cũng đang rung động vì tôi…” Câu cuối cùng, Ethan là người đã nói thay nỗi lòng mà Chloe không bao giờ dám dũng cảm thốt ra. Nhưng Ethan – gã thợ săn tinh tường ấy – anh thừa biết. Bởi vì ngay lúc này đây, anh cảm nhận được cực kỳ rõ ràng, từng hơi thở ngắt quãng, từng cái run rẩy mềm nhũn của cô đang nhiệt tình đáp lại nụ hôn của mình. Sau một nụ hôn dài tưởng chừng như rút cạn dưỡng khí của cả thế giới, cuối cùng, anh cũng chịu buông cô ra. Chậm rãi. Vô cùng nuối tiếc, ánh mắt vẫn lưu luyến nhìn đôi môi sưng đỏ của cô. Anh dùng ngón cái khẽ lau đi vệt ướt át nơi khóe miệng cô, mỉm cười tà tứ: “Lần này… là do tôi cưỡng ép. Nhưng lần sau, tôi muốn em phải tự nguyện. Chủ động đến nói cần tôi.” Chloe run rẫy không con sức lực ngồi bệt thẫn thờ trên chiếc ghế sofa êm ái trong phòng khách của căn hộ. Ngón tay cô vô thức giơ lên, chạm nhẹ lên đôi môi sưng tấy của chính mình. Nó vẫn còn rất nóng. Còn rất mềm. Và dường như… vẫn còn in đậm dấu vết bá đạo của Ethan. Đầu óc cô trống rỗng, chỉ còn lại một câu hỏi cứ vang vọng, lặp đi lặp lại trong tâm trí: “Cái người đồng nghiệp quái gở, mọt sách, ít nói ở bàn làm việc bên cạnh…” “… lại thật sự yêu mình cuồng nhiệt và điên rồ đến mức này sao?!!”