Phó Tư Hàn vẫn đứng trước cửa đại sảnh.
Anh mặc bộ vest đen chỉnh tề, một tay cầm micro, khóe môi duy trì nụ cười lịch thiệp thường thấy trước ống kính.
Nếu không nhìn kỹ, chẳng ai có thể nhận ra có điều gì bất thường ở người đàn ông này.
Nhưng trong mắt Hạ Thanh Dao, phía sau cổ anh đang quấn một luồng khí đen đặc quánh.
Trong luồng khí ấy có vô số khuôn mặt người.
Có già, có trẻ, có nam, có nữ.
Tất cả đều đang há miệng, dường như muốn nói điều gì đó.
Hạ Thanh Dao nhìn anh một lúc rồi hỏi:
"Anh Phó, gần đây anh ngủ có ngon không?"
Phó Tư Hàn hơi ngẩn ra.
"Cô hỏi chuyện đó làm gì?"
"Trông anh có vẻ mệt mỏi."
"Cảm ơn cô đã quan tâm. Tôi vẫn ổn."
"Vậy thì tốt."
Hạ Thanh Dao gật đầu, sau đó bước ngang qua anh.
Nhưng khi đi đến bên cạnh, cô bất ngờ dừng lại.
"À, quên mất."
Phó Tư Hàn quay đầu.
"Còn chuyện gì sao?"
Hạ Thanh Dao mỉm cười.
"Nếu ban đêm nghe thấy có người gọi tên mình, anh nhớ đừng trả lời."
Nụ cười của Phó Tư Hàn thoáng cứng lại.
"Cô đang nói gì vậy?"
"Không có gì. Tôi chỉ nhắc anh một chút."
Nói xong, cô thản nhiên rời đi.
Phó Tư Hàn đứng nguyên tại chỗ.
Bàn tay cầm micro của anh siết chặt.
Một giọng nói rất nhỏ vang lên bên tai.
"Đừng... để... cô ta... biết..."
Anh cúi đầu, khẽ đáp:
"Ta biết."
Ở phía bên kia biệt thự.
Tô Nhược Tuyết đang cùng Lâm Gia Hạo tìm kiếm chiếc chìa khóa đầu tiên.
Hai người đã đi qua phòng khách, phòng ăn và thư viện nhưng vẫn chưa tìm được gì.
Tô Nhược Tuyết có chút mất kiên nhẫn.
"Chương trình này đúng là biết cách làm khó người khác."
Lâm Gia Hạo cười.
"Chỉ là trò chơi thôi mà. Em đừng căng thẳng."
"Nhưng nơi này đáng sợ thật đấy."
Cô gái vừa nói vừa kéo tay áo anh.
Lâm Gia Hạo nhìn cô, ánh mắt dịu dàng.
"Đừng sợ. Có anh ở đây."
Máy quay lập tức hướng về hai người.
Bình luận livestream nhanh chóng xuất hiện.
"Trời ơi, hai người này đáng yêu quá!"
"Anh Hạo đúng là bạn trai quốc dân."
"Đạo diễn mau cho hai người họ ghép đội đi!"
Trong lúc khán giả đang hào hứng, Tô Nhược Tuyết đột nhiên nhìn thấy một chiếc chìa khóa nằm dưới gầm bàn.
Cô vui vẻ cúi xuống nhặt.
"Gia Hạo, em tìm thấy rồi!"
Nhưng ngay khi ngón tay cô vừa chạm vào chiếc chìa khóa, một giọng trẻ con vang lên.
"Chị ơi..."
Tô Nhược Tuyết giật mình.
Cô ngẩng đầu.
Một bé gái mặc váy xanh đang đứng cách cô không xa.
Khuôn mặt cô bé trắng bệch, mái tóc ngắn ngang vai.
Tô Nhược Tuyết tái mặt.
"Có... có trẻ con ở đây sao?"
Lâm Gia Hạo quay đầu.
"Đâu?"
"Ở kia!"
Nhưng khi anh nhìn sang, hành lang hoàn toàn trống rỗng.
Tô Nhược Tuyết hoảng hốt.
"Vừa rồi em thật sự nhìn thấy một bé gái!"
Lâm Gia Hạo bật cười.
"Chắc là nhân viên hóa trang của chương trình thôi."
"Không phải! Cô bé đó nhìn em!"
Lâm Gia Hạo đang định nói tiếp thì bỗng nhiên nghe thấy một tiếng cười.
Tiếng cười phát ra từ phía dưới gầm bàn.
Anh cúi đầu.
Một khuôn mặt trắng bệch đang nằm sát mặt đất, đôi mắt mở to nhìn anh.
"A!"
Lâm Gia Hạo hét lên, lùi mạnh về phía sau.
Tô Nhược Tuyết cũng hét theo.
Hai người vội vàng chạy khỏi phòng.
Máy quay ghi lại toàn bộ cảnh tượng.
Khán giả lập tức bùng nổ.
"Ha ha ha! Anh Hạo sợ đến mức nhảy dựng lên!"
"Đạo cụ này đầu tư thật đấy!"
"Nhìn mặt Nhược Tuyết kìa, chắc bị dọa thật rồi."
"Khoan đã, có ai nhìn thấy khuôn mặt dưới gầm bàn không?"
"Không thấy gì cả. Chắc hiệu ứng ánh sáng."
Trong phòng điều khiển, đạo diễn nhìn đoạn phim vừa phát lại.
Ông cau mày.
"Đạo cụ dưới gầm bàn là ai bố trí?"
Một nhân viên lập tức lắc đầu.
"Không có đạo cụ nào ở đó cả, đạo diễn."
"Vậy hình ảnh vừa rồi là gì?"
Không ai trả lời.
Hạ Thanh Dao lúc này đang đứng trước một cánh cửa gỗ.
Trên cửa có tấm biển ghi:
PHÒNG LƯU TRỮ.
Cô đã tìm được chiếc chìa khóa đầu tiên ở đây.
Nhưng thứ khiến cô chú ý lại là những tấm ảnh cũ treo trên tường.
Đó là ảnh chụp những người từng làm việc tại khu nghỉ dưỡng Minh Nguyệt.
Có nhân viên phục vụ, bảo vệ, đầu bếp và quản lý.
Hạ Thanh Dao nhìn từng tấm ảnh.
Đột nhiên, ánh mắt cô dừng lại ở một bức ảnh chụp tập thể.
Trong ảnh có hơn hai mươi người.
Ở hàng đầu tiên là một người phụ nữ mặc váy đỏ.
Cô ta có khuôn mặt giống hệt người phụ nữ xuất hiện trong bức tranh ở đại sảnh.
Hạ Thanh Dao nhìn xuống phần chú thích.
Ngày chụp ảnh: Mười năm trước.
Cô tiếp tục nhìn sang bên cạnh.
Một bé gái mặc váy xanh đang đứng nắm tay người phụ nữ.
Tiểu Vũ.
Bên dưới bức ảnh có một dòng chữ nhỏ:
Quản lý khu nghỉ dưỡng: Nguyễn Minh Thành.
Hạ Thanh Dao ghi nhớ cái tên ấy.
Cô tiếp tục lật xem những tài liệu bên trong.
Phần lớn đều là giấy tờ cũ, hóa đơn và danh sách nhân viên.
Nhưng ở cuối ngăn tủ, cô tìm thấy một cuốn sổ màu đen.
Bìa sổ đã cũ, trên đó có một dấu bàn tay màu đỏ.
Cô vừa chạm vào, một luồng khí lạnh lập tức tràn qua đầu ngón tay.
Một hình ảnh kỳ lạ xuất hiện trong tâm trí.
Mười năm trước.
Khu nghỉ dưỡng Minh Nguyệt vẫn còn hoạt động.
Một người phụ nữ mặc váy đỏ đang ôm một bé gái chạy qua hành lang.
Phía sau họ là một người đàn ông cầm chiếc đèn dầu.
"Đứng lại!"
Người đàn ông hét lớn.
Người phụ nữ ôm con gái chạy vào căn phòng cuối hành lang.
Cánh cửa đóng sầm.
Sau đó là tiếng đập cửa dữ dội.
"Nguyễn Minh Thành! Ông không được làm như vậy!"
Người đàn ông bên ngoài bật cười.
"Đã vào đây rồi thì đừng mong rời khỏi."
Hình ảnh đột ngột biến mất.
Hạ Thanh Dao mở mắt.
Cô nhìn cuốn sổ trong tay.
"Thì ra là vậy."
Cô mở trang đầu tiên.
Bên trong chỉ có một dòng chữ:
"Muốn sống sót, tuyệt đối không được để người quản lý nhìn thấy khuôn mặt thật của mình."
Hạ Thanh Dao lật sang trang thứ hai.
Một danh sách tên người xuất hiện.
Cô đọc từng cái tên.
Nguyễn Minh Thành.
Trần Hồng Vân.
Lê Tiểu Vũ.
Phạm Quốc Bảo.
Và một cái tên khiến cô hơi khựng lại.
Phó Tư Hàn.
Hạ Thanh Dao nheo mắt.
Tại sao tên người dẫn chương trình lại xuất hiện trong danh sách nhân viên của khu nghỉ dưỡng từ mười năm trước?
Cô nhìn kỹ phần ghi chú bên cạnh.
Phó Tư Hàn.
Chức vụ: Nhân viên quản lý phòng 501.
Ngày nghỉ việc: Không xác định.
Hạ Thanh Dao khép cuốn sổ lại.
Xem ra cô đã tìm được một manh mối quan trọng.
Mười một giờ trưa.
Sáu khách mời tập trung tại phòng ăn.
Trên bàn có một chiếc bánh kem lớn và sáu phần thức ăn.
Đạo diễn thông báo qua loa:
"Chúc mừng các khách mời đã hoàn thành nhiệm vụ đầu tiên. Hiện tại, chúng ta có ba chiếc chìa khóa được tìm thấy."
Lâm Gia Hạo giơ chiếc chìa khóa của mình lên.
"Đây là của tôi."
Tô Nhược Tuyết cũng đặt chiếc chìa khóa lên bàn.
Trịnh Khải và Lưu Mộng Kỳ tìm được chiếc còn lại.
Đạo diễn tiếp tục:
"Nhưng vẫn còn ba chiếc chìa khóa chưa được tìm thấy. Những người chưa hoàn thành nhiệm vụ sẽ tiếp tục tìm kiếm sau bữa trưa."
Phó Tư Hàn ngồi ở vị trí chủ trì.
Anh nhìn Hạ Thanh Dao.
"Còn cô thì sao? Tìm được gì chưa?"
Hạ Thanh Dao lấy chiếc chìa khóa từ túi áo đặt lên bàn.
"Đây."
Mọi người đều ngạc nhiên.
Tô Nhược Tuyết lập tức hỏi:
"Cô tìm được từ lúc nào vậy?"
"Vừa rồi."
"Vậy sao cô không nói sớm?"
Hạ Thanh Dao nhìn cô ta.
"Có ai hỏi đâu."
Tô Nhược Tuyết nghẹn lời.
Lâm Gia Hạo bật cười.
"Thanh Dao, cô vẫn hài hước như vậy."
Hạ Thanh Dao không đáp.
Cô chỉ quan sát Phó Tư Hàn.
Từ lúc bước vào phòng ăn, luồng khí đen quanh cổ anh đã trở nên đậm hơn.
Thậm chí, cô còn nhìn thấy một khuôn mặt đang áp sát vào gáy anh.
Nó đang thì thầm.
"Đừng... ăn..."
Hạ Thanh Dao hơi nhướng mày.
Không được ăn?
Cô cúi xuống nhìn đĩa thức ăn trước mặt.
Một phần cơm, một miếng cá, rau xanh và canh nóng.
Đồ ăn trông rất bình thường.
Nhưng trong bát canh của Phó Tư Hàn lại có một thứ khác.
Một sợi tóc dài màu đen đang chuyển động.
Hạ Thanh Dao đặt đũa xuống.
"Đạo diễn."
Giọng cô không lớn nhưng đủ khiến mọi người chú ý.
"Có chuyện gì vậy?" đạo diễn hỏi.
"Tôi muốn hỏi một chuyện."
"Cô cứ hỏi."
"Trong chương trình này, ngoài sáu khách mời và nhân viên đoàn phim, còn có ai khác không?"
Đạo diễn ngẩn người.
"Không có."
Hạ Thanh Dao gật đầu.
"Vậy thì tốt."
Cô nhìn về phía chiếc ghế trống ở cuối bàn.
"Vì tôi thấy có người đang ngồi ăn cùng chúng ta."
Không khí lập tức yên tĩnh.
Tô Nhược Tuyết nhìn theo hướng cô chỉ.
"Đâu có ai?"
Hạ Thanh Dao không trả lời.
Cô nhìn chiếc ghế trống.
Một người phụ nữ mặc váy đỏ đang ngồi ngay ngắn ở đó.
Trên bàn trước mặt cô ta có một chiếc bát sứ.
Cô ta đang dùng đôi đũa dài gắp từng miếng thức ăn.
Nhưng thứ cô ta ăn không phải cơm.
Mà là những sợi tóc đen đang bò lúc nhúc trong bát.
Người phụ nữ từ từ ngẩng đầu.
Đôi mắt đỏ ngầu nhìn Hạ Thanh Dao.
Sau đó cô ta mỉm cười.
"Ngươi nhìn thấy ta sao?"
Hạ Thanh Dao bình thản đáp:
"Nhìn thấy."
Người phụ nữ bật cười.
"Vậy ngươi có muốn ăn cùng ta không?"
"Không."
"Tại sao?"
"Ta không có thói quen ăn đồ của người chết."
Nụ cười trên mặt người phụ nữ lập tức biến mất.
Một giây sau, chiếc bát trước mặt cô ta vỡ tan.
Choang!
Tất cả mọi người giật mình.
Phó Tư Hàn đứng bật dậy.
"Chuyện gì vậy?"
Hạ Thanh Dao vẫn ngồi yên.
Cô nhìn người phụ nữ váy đỏ.
"Muốn đánh nhau thì ra ngoài. Đừng làm bẩn phòng ăn."
Người phụ nữ há miệng.
Một luồng khí đen lập tức tràn ra.
Nhưng ngay sau đó, chuỗi hạt gỗ trên cổ tay Hạ Thanh Dao phát sáng.
Bóng người kia lập tức co rúm.
Cô ta nhìn Hạ Thanh Dao bằng ánh mắt căm hận.
"Ngươi... là người của bọn họ..."
Hạ Thanh Dao nhíu mày.
"Bọn họ là ai?"
Người phụ nữ chưa kịp trả lời thì thân ảnh đã biến mất.
Cả phòng ăn trở lại bình thường.
Không ai nhìn thấy điều vừa xảy ra.
Ngoại trừ Phó Tư Hàn.
Anh nhìn Hạ Thanh Dao bằng ánh mắt phức tạp.
Sau bữa trưa, Hạ Thanh Dao đi ra vườn sau.
Cô muốn tìm một nơi yên tĩnh để kiểm tra cuốn sổ.
Nhưng vừa bước qua cánh cửa kính, cô đã nhìn thấy một người đàn ông đang đứng dưới gốc cây.
Anh mặc áo sơ mi trắng, quần tây đen, dáng người cao ráo.
Gương mặt lạnh lùng, sống mũi cao, đôi mắt sâu.
Người đàn ông đang cầm một chiếc điện thoại.
Nghe thấy tiếng bước chân, anh quay đầu.
Ánh mắt hai người chạm nhau.
Hạ Thanh Dao hơi bất ngờ.
Cô nhận ra người này.
Lục Cảnh Thâm.
Một doanh nhân nổi tiếng, đồng thời là nhà đầu tư lớn của chương trình Thử Thách Sinh Tồn.
Anh không nằm trong danh sách sáu khách mời.
Vậy tại sao lại xuất hiện ở đây?
Lục Cảnh Thâm nhìn cô.
" Cô là Hạ Thanh Dao?"
"Đúng."
"Tôi có chuyện muốn hỏi cô."
Hạ Thanh Dao khoanh tay.
"Anh hỏi đi."
Người đàn ông nhìn thẳng vào mắt cô.
"Tối qua, cô có nhìn thấy một người phụ nữ mặc váy trắng không?"
Hạ Thanh Dao im lặng.
Một lát sau, cô hỏi:
"Anh cũng nhìn thấy?"
Lục Cảnh Thâm không trả lời ngay.
Anh lấy điện thoại ra, mở một bức ảnh.
Trong ảnh là một người phụ nữ mặc váy trắng đứng trước cửa phòng 501.
Khuôn mặt cô ta giống hệt người đã xuất hiện trong phòng thuê của Hạ Thanh Dao.
Lục Cảnh Thâm nói:
"Người phụ nữ này đã xuất hiện trong tất cả những đoạn camera ghi hình khu nghỉ dưỡng suốt ba năm qua."
"Nhưng có một vấn đề."
Hạ Thanh Dao nhìn anh.
"Vấn đề gì?"
"Không ai ngoài tôi nhìn thấy cô ta."
Hạ Thanh Dao khẽ cười.
"Vậy hôm nay anh gặp đúng người rồi."
Lục Cảnh Thâm nhìn cô.
"Ý cô là sao?"
"Tôi có thể nhìn thấy."
Anh im lặng vài giây.
Sau đó hỏi một câu khiến Hạ Thanh Dao hơi bất ngờ.
"Cô có thể giúp tôi tìm em gái không?"
Nụ cười trên môi cô dần biến mất.
"Em gái anh?"
Lục Cảnh Thâm gật đầu.
"Em gái tôi mất tích tại khu nghỉ dưỡng này mười năm trước."
Hạ Thanh Dao nhìn anh.
Mười năm trước?
Lại là mười năm trước.
Cô nhớ đến bức ảnh trong phòng lưu trữ.
Người phụ nữ váy đỏ.
Bé gái Tiểu Vũ.
Và danh sách những người đã từng làm việc tại đây.
Một ý nghĩ chợt xuất hiện trong đầu cô.
"Em gái anh tên gì?"
Lục Cảnh Thâm đáp:
"Lục Tiểu Vũ."
Hạ Thanh Dao đột nhiên ngẩng đầu.
Lục Tiểu Vũ.
Tiểu Vũ.
Chẳng lẽ...
Cô nhìn người đàn ông trước mặt.
"Anh có ảnh của em gái không?"
Lục Cảnh Thâm đưa điện thoại cho cô.
Trên màn hình là ảnh một bé gái khoảng bảy tuổi, mặc váy xanh, tóc ngắn ngang vai.
Chính là Tiểu Vũ mà cô đã gặp trong biệt thự.
Hạ Thanh Dao nhìn bức ảnh rất lâu.
Sau đó cô chậm rãi nói:
"Tôi đã gặp cô bé."
Lục Cảnh Thâm lập tức nắm lấy cổ tay cô.
"Cô nói thật sao?"
"Buông tay."
Nhận ra mình thất lễ, anh lập tức thả tay.
"Xin lỗi. Cô có thể nói rõ hơn không?"
Hạ Thanh Dao nhìn anh.
"Em gái anh vẫn đang ở đây."
Sắc mặt Lục Cảnh Thâm thay đổi.
"Ở đâu?"
Cô chỉ về phía biệt thự.
"Tầng năm."
Lục Cảnh Thâm sững người.
"Nhưng căn biệt thự chỉ có bốn tầng."
Hạ Thanh Dao bình thản đáp:
"Đó là điều mà tất cả mọi người đều nghĩ."
Cô vừa định nói tiếp thì điện thoại trong túi bất ngờ rung lên.
Một tin nhắn mới xuất hiện.
Người gửi: Số điện thoại không xác định.
Nội dung:
"Đừng nói cho Lục Cảnh Thâm biết sự thật."
Hạ Thanh Dao nhìn màn hình.
Tin nhắn thứ hai xuất hiện ngay sau đó.
"Anh ta không phải người sống."
Cô từ từ ngẩng đầu.
Lục Cảnh Thâm vẫn đứng trước mặt cô.
Ánh nắng chiếu xuống khu vườn.
Gió nhẹ thổi qua những tán cây.
Nhưng dưới chân người đàn ông...
Không có bóng.
Hạ Thanh Dao nhìn anh, khóe môi chậm rãi cong lên.
"Anh Lục."
"Ừ?"
"Có một chuyện tôi muốn xác nhận."
"Cô cứ nói."
Cô chỉ xuống mặt đất.
"Anh có biết bóng của mình đi đâu rồi không?"
Lục Cảnh Thâm cúi đầu.
Khi nhìn thấy khoảng đất trống dưới chân, ánh mắt anh lập tức thay đổi.
Một giây sau, chiếc điện thoại trong tay anh tự động bật sáng.
Trên màn hình xuất hiện một dòng chữ màu đỏ.
ĐỪNG ĐỂ CÔ ẤY BIẾT ANH ĐÃ CHẾT.
Lục Cảnh Thâm ngẩng đầu.
Lần đầu tiên, gương mặt lạnh lùng của anh xuất hiện một vết nứt.
"Hạ Thanh Dao..."
Giọng anh trầm xuống.
"Cô rốt cuộc là ai?"
Hạ Thanh Dao nhìn anh.
Cô không trả lời.
Bởi vì phía sau Lục Cảnh Thâm, một người phụ nữ mặc váy đỏ đang đứng lặng lẽ.
Trên tay cô ta cầm một chiếc kéo sắc bén.
Và cô ta đang từ từ tiến đến gần anh.
Hết chương 3.