Chương 35 — Lâm Thiên Trở Thành Khách Quý
Người áo xám bước qua cổng Thiên Vân Thành.
Không ai biết tên.
Không ai biết tu vi.
Chiếc hộp dài sau lưng trông cũ kỹ đến mức hoàn toàn không tương xứng với khung cảnh rực rỡ của Thiên Vân Đại Hội.
Hắn đi rất chậm.
Nhưng kỳ lạ là—
giữa biển người đông đúc, gần như không ai chú ý tới hắn.
Cho đến khi hắn bước lên quảng trường.
Keng!
Chín tòa đài của Cửu Đại Thánh Địa đồng thời vang lên một tiếng.
Không phải chuông.
Mà là—
tiếng ngọc lệnh cộng hưởng.
Tư Đồ Minh đang nói chuyện với Diệp Thương Lan lập tức quay đầu.
Bạch Nhược Ly cũng nhìn về phía cổng.
Người áo xám dừng lại.
“Xem ra…”
“vẫn nhận ra.”
⸻
Lâm Thiên đang ngồi bên cạnh cha.
Trong tay cầm một xiên quả đỏ phủ mật.
Hắn cũng quay đầu.
Nhìn người áo xám.
Một lát.
Rồi tiếp tục ăn.
Lâm Cổ hỏi:
“Không thấy gì?”
“Có.”
“Gì?”
“Ông ấy mang hộp.”
“…”
“Ta hỏi có cảm giác gì đặc biệt không?”
Lâm Thiên lại nhìn.
“Không.”
Lâm Cổ nheo mắt.
Ông lại cảm thấy—
đó mới là điều đáng chú ý.
⸻
Tư Đồ Minh bước xuống.
“Các hạ là?”
Người áo xám tháo chiếc hộp dài khỏi lưng.
“Người đưa đồ.”
“Đưa cho ai?”
“Các ngươi.”
Hắn đặt hộp xuống.
Cạch.
Không có uy áp.
Nhưng ngay khi chiếc hộp chạm mặt đất—
chín tòa đài trên trời đồng loạt hạ thấp một trượng.
Không phải bị ép xuống.
Mà giống như—
đang nghênh đón thứ nằm bên trong.
⸻
Diệp Thương Lan xuất hiện cạnh Tư Đồ Minh.
“Có thể mở?”
“Ta mang tới để các ngươi mở.”
“Có nguy hiểm?”
“Có.”
Không khí lập tức căng thẳng.
Người áo xám bổ sung:
“Nếu các ngươi tham.”
“…”
Diệp Thương Lan nhìn hắn.
“Còn nếu không tham?”
“Chắc không.”
“Chắc?”
“Ta cũng chưa mở.”
Tư Đồ Minh:
“…”
Người đưa đồ này có vẻ không đáng tin lắm.
⸻
Cuối cùng—
chín vị đại diện Cửu Đại Thánh Địa cùng tới.
Cấm chế được dựng quanh quảng trường.
Người trẻ lùi ra xa.
Lâm Hạo Thiên cũng đưa Lâm Thiên về sau.
Không ai vì tò mò mà để một đứa trẻ đứng cạnh thứ chưa rõ nguy hiểm.
Người áo xám nhìn hành động ấy.
Ánh mắt dừng trên Lâm Hạo Thiên một chút.
Rồi khẽ gật đầu.
Không rõ vì điều gì.
⸻
Tư Đồ Minh mở hộp.
Không có ánh sáng bùng lên.
Không có linh khí.
Bên trong—
chỉ có chín tấm lệnh bài.
Tám tấm có chữ.
Tấm thứ chín—
trống không.
Tư Đồ Minh cầm tấm đầu tiên.
Ngay khi đầu ngón tay chạm vào—
sắc mặt hắn thay đổi.
“Đây…”
Diệp Thương Lan hỏi:
“Nhận ra?”
“Không.”
Tư Đồ Minh lật mặt sau.
Một biểu tượng hiện ra.
Một ngôi sao.
Bên cạnh—
một thanh kiếm.
Bạch Nhược Ly nhìn thấy.
“Giống ký hiệu Kiếm Giới.”
Mộc Thanh Y đứng phía xa cũng nhìn rõ.
Chính xác hơn—
rất giống.
Nhưng không hoàn toàn giống.
⸻
Người áo xám nói:
“Đừng gọi mọi thứ có kiếm và sao là Kiếm Giới.”
Bạch Nhược Ly lập tức hỏi:
“Vậy đây là gì?”
“Lệnh vào cửa.”
“Cửa nào?”
Người áo xám chỉ phương bắc.
Cổ Chiến Trường.
“Cánh cửa có chín khóa.”
Quảng trường lập tức xôn xao.
Tư Đồ Minh trầm giọng:
“Chín lệnh bài tương ứng chín ổ khóa?”
“Có thể.”
“Ngươi không chắc?”
“Không.”
“Vậy ngươi biết gì?”
Người áo xám suy nghĩ.
“Biết rằng…”
“chín thứ này không thuộc về Cửu Đại Thánh Địa hiện tại.”
“Nhưng lại được để lại cho Cửu Đại Thánh Địa.”
⸻
Một trưởng lão Vạn Pháp Thánh Địa cau mày.
“Có ý gì?”
“Các ngươi nghĩ vì sao trên Thiên Vân đại lục…”
“lại vừa đúng có chín Thánh Địa?”
Không ai đáp.
Người áo xám nhìn chín tòa đài.
“Lịch sử các ngươi ghi lại…”
“Thánh Địa thành lập vào những thời kỳ khác nhau.”
“Có nơi cách nhau hàng vạn năm.”
“Đúng?”
Tư Đồ Minh gật đầu.
“Đúng.”
“Vậy vì sao…”
“những truyền thừa khác nhau ấy cuối cùng đều giữ một loại thánh ấn có thể cộng hưởng với nhau?”
Không khí yên tĩnh.
Đây là chuyện rất ít người từng nghĩ tới.
⸻
Tư Đồ Minh hỏi:
“Ngươi biết nguyên nhân?”
“Không.”
“…”
“Ta chỉ biết người giao hộp cho ta từng nói một câu.”
Người áo xám nhìn chín tấm lệnh.
“Thánh Địa không phải chìa khóa.”
“Thánh Địa là người giữ chìa khóa.”
⸻
Ánh mắt Lâm Cổ thay đổi.
Điều này khớp với bí mật vừa được gợi mở.
Cửu Đại Thánh Địa—
có lẽ thật sự liên quan tới chín ổ khóa.
Nhưng chưa chắc họ chính là “chín người”.
Tư Đồ Minh hỏi:
“Người giao hộp là ai?”
“Chết rồi.”
“Bao lâu?”
“Không nhớ.”
“Ngươi sống bao lâu?”
Người áo xám nhìn hắn.
“Câu này không liên quan.”
Tư Đồ Minh không hỏi tiếp.
⸻
Bạch Nhược Ly lại chú ý tấm lệnh bài thứ chín.
“Vì sao nó không có tên?”
Người áo xám im lặng.
“Lúc ta nhận được…”
“nó đã vậy.”
“Vừa rồi ngoài thành, nó từng xuất hiện một nét.”
Lâm Cổ lập tức hỏi:
“Chữ gì?”
Người áo xám nhìn về phía Lâm Thiên.
“L.”
Tất cả ánh mắt theo đó nhìn sang.
Lâm Thiên đang cắn quả đỏ.
Hắn dừng lại.
“Con?”
Người áo xám đáp:
“Không biết.”
Lâm Thiên gật đầu.
“Vậy đừng đoán.”
“…”
Người áo xám nhìn hắn vài giây.
Bỗng cười.
“Đúng.”
“Đừng đoán.”
⸻
Tấm lệnh thứ chín được đặt trở lại.
Không ai đưa cho Lâm Thiên.
Không ai ép hắn chạm.
Điều này khiến Lâm Hạo Thiên vốn đang bình thản hơi gật đầu.
Ít nhất—
Cửu Đại Thánh Địa còn biết kiềm chế.
⸻
Nhưng ngay khi hộp sắp đóng—
Keng!
Vô Danh Kiếm sau Ninh Phàm rung lên.
Tấm lệnh thứ ba trong hộp cũng rung.
Ninh Phàm cứng người.
“Không phải lại ta chứ?”
Lâm Thiên quay sang.
“Có thể.”
“Ta không muốn thêm đồ.”
“Con hiểu.”
Hai người nhìn nhau.
Một người có Vô Danh Kiếm đi theo.
Một người có cổ kiếm tự chui vào túi.
Trong khoảnh khắc—
cảm giác đồng bệnh tương liên vô cùng mãnh liệt.
⸻
Nhưng lệnh bài không bay tới.
Chỉ sáng lên hai chữ.
“KIẾM TAM.”
Sau đó tắt.
Tư Đồ Minh lập tức ghi lại.
“Không giao cho Ninh Phàm.”
“Chỉ ghi nhận phản ứng.”
Người áo xám nhìn hắn.
“Các ngươi tiến bộ hơn ta tưởng.”
“Ý gì?”
“Nếu là ba triệu năm trước…”
“đã có người giành rồi.”
Cả quảng trường yên tĩnh.
Lâm Cổ hỏi ngay:
“Ngươi sống từ ba triệu năm trước?”
Người áo xám lắc đầu.
“Ta nói lại lời người khác.”
Lại không thể xác nhận.
⸻
Sau khi kiểm tra sơ bộ, Cửu Đại Thánh Địa quyết định phong kín chín lệnh bài.
Không phân phát.
Không nhận chủ.
Không thử kích hoạt.
Cho tới khi hiểu rõ hơn.
Quyết định này khiến một số thế lực thất vọng.
Nhưng phần lớn cường giả lại thở phào.
Ít nhất—
sẽ không có một cuộc tranh đoạt ngay giữa Thiên Vân Thành.
⸻
Người áo xám hoàn thành nhiệm vụ.
Hắn quay đi.
Khi ngang qua Lâm Thiên—
bước chân dừng lại.
“Lâm Thiên?”
“Dạ.”
“Ta hỏi một câu.”
“Dạ.”
“Ngươi có muốn biết tấm lệnh thứ chín sẽ viết tên gì không?”
“Không.”
Nhanh đến mức người áo xám hơi ngẩn ra.
“Vì sao?”
“Viết xong thì biết.”
“…”
“Chưa viết xong đoán làm gì?”
Người áo xám bật cười.
“Có lý.”
Hắn bước tiếp.
Nhưng Lâm Thiên lại gọi:
“Ông.”
Người áo xám quay đầu.
“Gì?”
“Ông tên gì?”
Lần đầu tiên—
người kia im lặng lâu như vậy.
⸻
Cuối cùng hắn nói:
“Ta có rất nhiều tên.”
“Con hỏi tên hiện tại.”
Người áo xám nhìn đứa trẻ.
“Hiện tại…”
“gọi ta Tạ Cửu.”
Lâm Thiên gật đầu.
“Tạ gia gia.”
Tạ Cửu:
“…”
Lâm Cổ lập tức bật cười.
Người áo xám nhìn bộ dạng của mình.
Lại nhìn Lâm Thiên.
“Ta già đến vậy?”
“Gia gia tóc bạc.”
“Ta chỉ bạc một ít.”
“Vẫn bạc.”
Tạ Cửu không phản bác được.
⸻
Hắn rời đi.
Nhưng trước khi biến mất trong dòng người—
Tạ Cửu nhìn Lâm Hạo Thiên một lần cuối.
Không truyền âm.
Không để lại lời.
Chỉ nhìn.
Lâm Hạo Thiên cũng nhìn lại.
Hai người không chào.
Nhưng cả hai dường như đều nhận ra—
đối phương không đơn giản.
⸻
Buổi chiều.
Thiên Vân Đại Hội tiếp tục.
Nhưng Lâm Thiên gặp một vấn đề.
Hắn đi tới đâu—
cũng có người nhìn.
Đi khu kiếm đạo.
Người nhìn.
Đi qua khu đan đạo.
Người nhìn.
Đi mua bánh.
Vẫn có người nhìn.
Cuối cùng hắn quay sang Mộc Thanh Y.
“Trên mặt con có gì?”
“Không.”
“Vậy họ nhìn gì?”
“Ngươi.”
“Vì sao?”
Mộc Thanh Y suy nghĩ.
“Ba ổ khóa.”
“Kiếm Tội.”
“Cổ kiếm.”
“Người giữ chuông.”
“Lệnh bài thứ chín.”
“…”
Lâm Thiên đếm trên tay.
“Con có nhiều chuyện vậy?”
“Khá nhiều.”
“Phiền.”
“Ta biết.”
⸻
Chưa đầy nửa canh giờ—
một nhóm người tới.
Không phải khiêu chiến.
Là Thiên Cơ Thánh Địa.
“Lâm công tử.”
Một chấp sự trẻ tuổi chắp tay.
“Thiên Cơ Thánh Địa mời ngươi tới Quan Tinh Đài.”
“Làm gì?”
“Khách quý.”
Lâm Thiên ngơ ngác.
“Khách quý là gì?”
“Không cần tham gia khảo hạch.”
“Có thể tự do ra vào khu vực của Thiên Cơ Thánh Địa trong thời gian đại hội.”
“Có đồ ăn không?”
“…”
Chấp sự nhìn vẻ mặt nghiêm túc của hắn.
“Có.”
“Con đi.”
Mộc Thanh Y che trán.
⸻
Nhưng còn chưa đi được mười bước—
người Dao Quang Thánh Địa tới.
“Lâm công tử.”
“Dao Quang mời ngươi làm khách quý.”
Tiếp theo—
Thần Kiếm Thánh Địa.
Rồi Hạo Nhiên.
Vạn Pháp.
Cửu Tiêu.
Trong chưa đầy một khắc—
chín tấm khách lệnh xuất hiện trước mặt Lâm Thiên.
Hắn ngồi trên bậc đá.
Nhìn chín tấm lệnh.
Hoàn toàn không vui.
“Phải đi chín nơi?”
Tần Mặc đáp:
“Không bắt buộc.”
“Vậy con không đi.”
Chín vị chấp sự:
“…”
⸻
Tư Đồ Minh từ xa đi tới.
“Các vị đừng dọa đứa trẻ.”
Một người lập tức phản bác:
“Ai dọa?”
“Chín người vây một đứa trẻ hai tuổi.”
“…”
Tất cả nhìn nhau.
Quả thật hơi giống.
Tư Đồ Minh ngồi xuống ngang tầm Lâm Thiên.
“Khách quý chỉ là thân phận.”
“Không cần làm gì.”
“Không cần gia nhập.”
“Không cần chọn Thánh Địa.”
“Không cần trả lời bí mật.”
Lâm Thiên hỏi:
“Vậy vì sao cho con?”
“Bởi hiện tại ngươi liên quan tới Cổ Chiến Trường.”
“Chúng ta muốn thể hiện thiện ý.”
Lâm Thiên suy nghĩ.
“Có lấy lại không?”
“Sau đại hội sẽ hết hiệu lực.”
“Vậy được.”
⸻
Hắn nhận chín khách lệnh.
Không biết rằng—
cảnh tượng ấy đã khiến vô số người trên quảng trường nhìn đến đỏ mắt.
Cửu Đại Thánh Địa.
Chín khách lệnh.
Một người đồng thời trở thành khách quý của cả chín.
Chuyện này—
gần như chưa từng xảy ra trong những kỳ Thiên Vân Đại Hội gần đây.
Một thanh niên thấp giọng:
“Chỉ vì hắn là Lâm Thiên?”
Người bên cạnh lắc đầu.
“Không.”
“Vì không Thánh Địa nào muốn tám nhà còn lại tiếp cận hắn trước.”
“…”
Đôi khi—
cái gọi là thiện ý cũng rất thực tế.
⸻
Lâm Thiên lại không quan tâm.
Hắn đưa chín khách lệnh cho mẹ.
“Mẹ giữ.”
Tô Uyển Nhi nhận.
“Con không cần?”
“Nặng.”
Thực ra chín tấm ngọc lệnh cộng lại còn chưa bằng một quả táo.
Nhưng nàng không vạch trần.
“Được.”
⸻
Bạch Nhược Ly từ Dao Quang bước tới.
Hôm nay nàng vẫn mặc váy trắng bạc.
Dưới ánh chiều, những đường sao bạc trên tay áo phản chiếu ánh nắng, khiến nàng nổi bật giữa những cánh hoa đang rơi.
Không ít người vẫn vô thức nhìn theo.
Nhưng nàng dường như đã quen.
“Chúc mừng.”
Lâm Thiên hỏi:
“Chúc mừng gì?”
“Khách quý Cửu Đại Thánh Địa.”
“Có gì tốt?”
“Rất nhiều.”
“Ví dụ?”
“Có thể đọc một phần điển tịch.”
“Không biết đọc hết.”
“Có thể nghe trưởng lão giảng đạo.”
“Con còn học kiếm cơ sở.”
“Có thể nhận linh quả.”
Lâm Thiên lập tức ngẩng đầu.
“Cái này được.”
Bạch Nhược Ly:
“…”
Nàng bắt đầu hiểu cách nói chuyện với hắn.
⸻
Mộc Thanh Y hỏi:
“Chuyện anh cô có manh mối mới không?”
Nụ cười của Bạch Nhược Ly nhạt đi một chút.
“Có.”
“Ở đâu?”
“Cổ Chiến Trường.”
Nàng lấy ra một miếng ngọc khác.
Trên đó có một cái tên:
Bạch Cảnh Minh.
“Anh ta?”
“Ừ.”
“Mười năm trước, huynh ấy mất tích trong một di tích phụ.”
“Nhưng sáng nay…”
“tên huynh ấy xuất hiện trên danh sách những người từng bước vào tầng thứ hai Cổ Chiến Trường.”
Mộc Thanh Y cau mày.
“Mười năm trước Cổ Chiến Trường chưa mở.”
“Đó chính là vấn đề.”
⸻
Bạch Nhược Ly nhìn về phương bắc.
“Có thể nơi huynh ấy mất tích…”
“thông với Cổ Chiến Trường.”
“Ta sẽ vào.”
Lần này—
giọng nàng không còn chút do dự.
Mộc Thanh Y hỏi:
“Ngay khi mở?”
“Ừ.”
“Ta có thể đi cùng.”
Bạch Nhược Ly quay lại.
“Vì Kiếm Giới?”
“Vì Kiếm Giới.”
Hai người nhìn nhau.
Không cần thêm lời.
⸻
Lâm Thiên ngồi giữa hai người.
Ngẩng đầu.
“Con cũng…”
Hai giọng nói đồng thời vang lên.
“Không.”
Lâm Thiên:
“…”
“Con chưa nói xong.”
Mộc Thanh Y đáp:
“Ngươi định nói cũng muốn đi.”
“Dạ.”
Bạch Nhược Ly nói:
“Bên trong nguy hiểm.”
“Con biết.”
“Ngươi mới hai tuổi.”
“Con cũng biết.”
“Kiếm thuật còn yếu.”
Lâm Thiên cúi đầu.
Câu này hơi đau.
Nhưng đúng.
⸻
Hắn không cãi.
Chỉ hỏi:
“Vậy nếu con mạnh hơn?”
Mộc Thanh Y im lặng.
Bạch Nhược Ly cũng không trả lời thay.
Cuối cùng—
Lâm Hạo Thiên từ phía sau bước tới.
“Ba ngày.”
Lâm Thiên quay đầu.
“Cha?”
“Cổ Chiến Trường sớm nhất ba ngày nữa mới mở đường vào.”
“Trong ba ngày…”
“cha kiểm tra con.”
“Nếu đạt yêu cầu…”
“cha cho con tự quyết định.”
Hai mắt Lâm Thiên sáng lên.
“Thật?”
“Thật.”
“Kiểm tra gì?”
“Ngày cuối con sẽ biết.”
“…”
Lâm Thiên cảm thấy cha cũng bắt đầu học cách làm người khác tò mò.
⸻
Đêm.
Thiên Vân Thành thả đèn.
Đúng như Tề Vân nói.
Hơn ba nghìn chiếc đèn trời từ quảng trường bay lên.
Ánh sáng vàng nhạt trải khắp bầu trời.
Phản chiếu xuống linh hà.
Cả thành trì giống như nằm giữa một dòng ngân hà.
Lâm Thiên ngồi trên mái khách viện.
Cha bên trái.
Mẹ bên phải.
Mộc Thanh Y ngồi cách đó không xa.
Lâm Cổ nằm sau lưng uống rượu.
Tề Vân và Ninh Phàm đang tranh nhau bánh.
Vô Danh Kiếm lơ lửng trên mái—
cũng hướng lên trời.
Lâm Thiên nhìn rất lâu.
“Đẹp hơn hôm qua.”
Tô Uyển Nhi hỏi:
“Thích?”
“Dạ.”
“Vậy nhìn thêm.”
“Dạ.”
Không ai nhắc ba triệu năm.
Không ai nhắc Lâm Vô Danh.
Không ai nhắc thanh kiếm cuối cùng.
Ít nhất trong khoảnh khắc này—
hắn chỉ là một đứa trẻ đang xem đèn.
⸻
Nhưng ở một nơi khác.
Trong khu vực cấm của Cửu Đại Thánh Địa.
Chiếc hộp chứa chín lệnh bài nằm giữa trận pháp.
Không ai bên cạnh.
Tấm thứ nhất—
sáng.
Tấm thứ hai—
sáng.
Rồi từng tấm một.
Cho đến tấm thứ tám.
Cuối cùng—
tấm thứ chín.
Mặt ngọc trống không bắt đầu xuất hiện chữ.
Nét đầu tiên.
L.
Nét thứ hai.
Dần hình thành.
LÂM.
Nhưng ngay khi chữ tiếp theo chuẩn bị xuất hiện—
Cạch.
Nó dừng lại.
Không viết Thiên.
Cũng không viết Vô Danh.
Mặt lệnh bài rung dữ dội.
Như có hai lực lượng đang tranh nhau một khoảng trống.
⸻
Cùng lúc.
Trong Cổ Chiến Trường.
Người đứng trước thanh kiếm cuối cùng mở mắt.
Hắn nhìn về Thiên Vân Thành.
“Lại bắt đầu rồi…”
Trên tế đàn—
hai hàng chữ xuất hiện.
“LÂM THIÊN.”
“LÂM VÔ DANH.”
Hai cái tên cùng tồn tại.
Nhưng chỉ một nhịp sau—
một đường kiếm vô hình quét qua.
Xóa cả hai.
Người kia sững sờ.
Sau đó—
một hàng chữ mới tự xuất hiện.
Không đến từ thanh kiếm.
Không đến từ Cổ Chiến Trường.
Mà dường như đến từ chính quy tắc nào đó sâu hơn.
“ĐỪNG ĐẶT TÊN THAY HẮN.”
⸻
Trên mái nhà.
Lâm Thiên đang nhìn đèn trời.
Không biết chuyện gì vừa xảy ra.
Hắn chỉ bỗng hắt hơi.
“Hắt xì!”
Tô Uyển Nhi lập tức kéo áo khoác lên cho hắn.
“Lạnh?”
“Không.”
“Vậy vào trong?”
“Con muốn xem thêm.”
“Được.”
Lâm Thiên dựa vào người mẹ.
Ánh mắt phản chiếu hàng nghìn ngọn đèn.
Một lúc sau—
hắn hỏi cha:
“Cha.”
“Ừ?”
“Nếu người khác đặt cho con một cái tên…”
“con không thích thì sao?”
Lâm Hạo Thiên nhìn hắn.
Không hỏi vì sao đột nhiên nghĩ tới.
Chỉ đáp:
“Thì không dùng.”
“Nhưng họ cứ gọi?”
“Con nói tên con cho họ.”
Lâm Thiên gật đầu.
“Con tên Lâm Thiên.”
“Ừ.”
“Cha đặt?”
“Cha và mẹ cùng đặt.”
Hắn cười.
“Vậy con thích.”
⸻
Ở khu cấm địa cách đó rất xa—
tấm lệnh thứ chín đột nhiên ngừng rung.
Chữ LÂM vẫn còn.
Khoảng trống phía sau—
không xuất hiện thêm gì.
Nhưng bên dưới hai chữ ấy—
một dòng chữ nhỏ chậm rãi hình thành.
“TÊN CÒN LẠI…”
“ĐỂ HẮN TỰ VIẾT.”
Và lần đầu tiên kể từ khi xuất hiện—
ổ khóa thứ tư trên Cổ Chiến Trường…
phát ra một tiếng rất nhẹ.
Cạch.
Chưa mở.
Nhưng chỉ còn thiếu—
một bước.
⸻
HẾT CHƯƠNG 35