Chương 31 — Thiên Vân Đại Hội
Ba ngày sau khi Lâm Thiên trở về Lâm gia.
Buổi sáng.
Trong sân nhỏ phía đông, một thanh kiếm gỗ liên tục rời khỏi vỏ.
Vút.
Thu kiếm.
Vút.
Lại thu.
Không kiếm khí.
Không linh lực.
Càng không có dị tượng kinh người.
Chỉ có một đứa trẻ hai tuổi đang nghiêm túc lặp đi lặp lại cùng một động tác.
“Chín trăm chín mươi tám…”
“Chín trăm chín mươi chín…”
Lâm Thiên dừng lại.
Nhìn thanh kiếm.
Rồi nhìn bàn tay mình.
“Một nghìn.”
Hắn lập tức ngồi xuống.
“Xong.”
Phía sau vang lên giọng nói:
“Ba nghìn.”
Lâm Thiên cứng người.
Chậm rãi quay đầu.
Lâm Hạo Thiên đang đứng dưới mái hiên.
“Cha.”
“Ừ.”
“Con vừa đủ một nghìn.”
“Cha biết.”
“Vậy sao ba nghìn?”
“Lục chấp sự giao cho con bao nhiêu?”
“…”
Lâm Thiên cúi đầu.
“Ba nghìn.”
“Vậy còn hai nghìn.”
Lâm Thiên im lặng rất lâu.
“Cha biết hết?”
“Lục chấp sự gửi thư.”
Lâm Thiên:
“…”
Hắn bắt đầu cảm thấy Thiên Kiếm Tông quản đệ tử hơi xa.
⸻
Mộc Thanh Y ngồi dưới gốc cây gần đó.
Trên đầu gối nàng là cuốn kiếm điển nhận được từ truyền thừa Thiên Đế.
Nàng đọc được vài dòng—
lại ngẩng đầu nhìn Lâm Thiên.
Đứa trẻ tiếp tục rút kiếm.
Lần thứ một nghìn lẻ một.
Vai hơi cao.
Lần thứ một nghìn lẻ hai.
Cổ tay hơi cứng.
Lần thứ một nghìn lẻ ba.
Tốt hơn một chút.
Lâm Hạo Thiên không sửa.
Mãi đến lần thứ một nghìn không trăm hai mươi bảy, hắn mới nói:
“Vai.”
Lâm Thiên lập tức hạ xuống.
Lần tiếp theo.
“Chân.”
Lâm Thiên đổi trọng tâm.
Lại rút.
Lâm Hạo Thiên gật đầu.
“Đúng hơn rồi.”
Chỉ bốn chữ.
Nhưng Lâm Thiên lập tức vui lên.
“Cha thấy?”
“Thấy.”
“Con giỏi hơn hôm qua?”
“Một chút.”
“Bao nhiêu?”
Lâm Hạo Thiên giơ hai ngón tay rất gần nhau.
“Chừng này.”
Lâm Thiên nhìn khoảng cách giữa hai ngón tay.
Nụ cười hơi cứng.
“Ít vậy?”
“Con muốn bao nhiêu?”
Hắn suy nghĩ.
Rồi dang hai tay.
“Thế này.”
Lâm Hạo Thiên bật cười.
“Vậy luyện tiếp.”
Lâm Thiên lập tức hạ tay.
“Chừng này cũng được.”
⸻
Tô Uyển Nhi từ ngoài sân bước vào.
Trong tay nàng là một phong thư màu xanh sẫm.
Chín dấu ấn được đóng quanh mép thư.
Lâm Hạo Thiên nhìn thấy.
“Đến rồi?”
“Ừ.”
Nàng đặt thư lên bàn.
Lâm Cổ đang nằm trên mái nhà uống rượu cũng mở mắt.
“Thiên Vân Thành?”
Tô Uyển Nhi gật đầu.
“Thư mời chính thức.”
Lâm Thiên vẫn đang rút kiếm.
Nhưng tai đã dựng lên.
“Đi đâu?”
“Thiên Vân Đại Hội.”
“Là gì?”
“Rất nhiều người tụ tập.”
Lâm Thiên tiếp tục rút kiếm.
“Ồ.”
Tô Uyển Nhi bổ sung:
“Có chợ.”
Kiếm dừng.
“Có đồ ăn.”
Lâm Thiên quay đầu.
“Bao giờ đi?”
Mộc Thanh Y:
“…”
Lâm Cổ bật cười.
“Thằng nhóc này biết chọn trọng điểm.”
⸻
Thiên Vân Đại Hội.
Ba năm tổ chức một lần.
Là một trong những thịnh hội lớn nhất của Thiên Vân đại lục.
Gia tộc.
Tông môn.
Thương hội.
Tán tu.
Các thế lực lớn nhỏ đều có thể tham dự.
Người trẻ luận kiếm, luận đạo.
Các gia tộc trao đổi tài nguyên.
Thương hội tổ chức đấu giá.
Những thế lực đứng đầu cũng nhân cơ hội quan sát thế hệ trẻ.
Nhưng năm nay—
có hai điểm khác thường.
Điểm thứ nhất.
Một Cổ Chiến Trường gần Thiên Vân Thành xuất hiện dấu hiệu mở lại.
Điểm thứ hai—
Cửu Đại Thánh Địa đều đã xác nhận sẽ cử người tới.
Lâm Cổ từ mái nhà nhảy xuống.
“Chín nhà cùng tới?”
“Ừ.”
Tô Uyển Nhi đáp.
“Ít nhất trên thư là vậy.”
“Bao nhiêu năm rồi chưa đủ chín?”
“Gần hai trăm năm.”
Lâm Cổ gõ nhẹ bầu rượu.
“Xem ra Cổ Chiến Trường lần này có thứ tốt.”
Lâm Hạo Thiên lại nhìn phong thư.
“Hoặc có thứ khiến bọn họ không thể không tới.”
⸻
Lâm Thiên bước lại gần.
“Con được đi?”
“Được.”
Tô Uyển Nhi đáp.
“Nhưng phải nghe lời.”
“Dạ.”
“Không tự chạy đi.”
“Dạ.”
“Không tùy tiện nhận đồ của người lạ.”
“Dạ.”
“Không ai nói biết con ba triệu năm trước thì đi theo người đó.”
“Dạ.”
“Không…”
Lâm Thiên giơ tay.
“Mẹ.”
“Ừ?”
“Con nhớ rồi.”
“Thật?”
“Người lạ cho đồ không nhận.”
“Người lạ gọi không đi.”
“Người lạ nói chuyện cũ…”
Hắn suy nghĩ.
“Nghe trước, chưa tin.”
Tô Uyển Nhi mỉm cười.
“Đúng.”
Lâm Thiên quay về sân.
Tiếp tục rút kiếm.
⸻
Mộc Thanh Y nhìn phong thư.
“Thiên Kiếm Tông có tham dự không?”
“Có.”
Lâm Hạo Thiên đáp.
“Đệ tử nội môn và một phần ngoại môn đều tới.”
Lâm Thiên lại dừng kiếm.
“Hứa Trường Phong?”
“Có lẽ.”
Hắn nhớ ra.
Trận luận kiếm giữa mình và Hứa Trường Phong vốn đã được hẹn.
Nhưng liên tiếp xảy ra chuyện tại Tàng Kiếm Cổ Địa.
Sau đó hắn phải rời tông.
Trận ấy chưa từng diễn ra.
Lâm Thiên hỏi:
“Có Kiếm Đài không?”
Lâm Cổ đáp:
“Thiên Vân Đại Hội mà thiếu Kiếm Đài thì còn gì để xem?”
Lâm Thiên gật đầu.
“Vậy đánh ở đó.”
Lâm Hạo Thiên hỏi:
“Con muốn đánh?”
“Dạ.”
“Vì sao?”
“Con muốn biết…”
Lâm Thiên nhìn kiếm gỗ.
“con học thêm được bao nhiêu.”
Lâm Hạo Thiên không nói ngăn.
“Vậy đánh.”
⸻
Đêm trước ngày xuất phát.
Mộc Thanh Y đang ngồi trong phòng.
Sợi dây xanh trên cổ tay bỗng nóng lên.
Không mạnh.
Chỉ thoáng qua.
Nàng mở mắt.
Trên bàn—
tấm bản đồ Kiếm Giới tự xuất hiện một điểm sáng.
Không phải ở Thượng Giới.
Mà ở một vị trí gần trung tâm Thiên Vân đại lục.
Mộc Thanh Y nhìn kỹ.
Điểm sáng ấy—
chính là Thiên Vân Thành.
Nàng cau mày.
Cố Vô Cực từng cảnh báo:
Bản đồ này không chỉ dẫn vị trí.
Nó còn liên quan tới một tọa độ thời không.
Vì vậy Mộc Thanh Y không truyền linh lực vào.
Không thử kích hoạt.
Chỉ nhìn.
Một lát sau—
điểm sáng tự biến mất.
“Thiên Vân Thành…”
Nàng khép bản đồ.
“Xem ra không chỉ Lâm Thiên có chuyện ở đó.”
⸻
Năm ngày sau.
Lâm gia xuất phát.
Một chiếc phi chu không quá lớn rời khỏi tổ địa.
Người đi không nhiều.
Lâm Hạo Thiên.
Tô Uyển Nhi.
Lâm Cổ.
Một vài trưởng lão.
Một số hậu bối Lâm gia.
Lâm Thiên.
Mộc Thanh Y.
Trên đường—
Lâm Thiên vẫn luyện kiếm.
Vút.
Thu.
Vút.
Thu.
Lâm Cổ nằm bên cạnh nhìn đến phát chán.
“Ngươi không nghỉ à?”
“Còn tám trăm.”
“Lục Nham đâu có ở đây.”
“Nhưng con đã nói sẽ luyện.”
Lâm Cổ nhìn hắn một lúc.
“Được.”
“Có tiền đồ.”
Lâm Thiên hỏi:
“Gia gia luyện cùng không?”
Lâm Cổ lập tức nhắm mắt.
“Ta ngủ rồi.”
“…”
⸻
Ba ngày sau.
Thiên Vân Thành xuất hiện.
Lâm Thiên lần đầu tiên nhìn thấy một thành trì lớn đến vậy.
Tường thành kéo dài đến tận cuối tầm mắt.
Trên không có hàng trăm phi chu.
Linh thú phi hành liên tục ra vào.
Cờ hiệu của các đại gia tộc và tông môn phủ kín khu vực ngoài thành.
Nhưng đáng chú ý nhất—
là chín tòa đài cao lơ lửng phía trên Thiên Vân Thành.
Mỗi tòa mang một biểu tượng khác nhau.
Lâm Cổ nhìn lên.
“Cửu Đại Thánh Địa.”
Lâm Thiên cũng ngẩng đầu.
“Rất mạnh?”
“Mạnh.”
“Cha mạnh hơn không?”
Lâm Cổ suýt phun rượu.
Lâm Hạo Thiên bình tĩnh đáp:
“Đừng so lung tung.”
“Ồ.”
Lâm Thiên không hỏi nữa.
⸻
Phi chu Lâm gia vừa hạ xuống—
hàng loạt ánh mắt đã nhìn tới.
“Lâm gia.”
“Người kia là Lâm Hạo Thiên?”
“Đứa trẻ bên cạnh…”
“Lâm Thiên?”
Tin tức gần đây truyền quá nhanh.
Thanh Vân Cổ Giới.
Thiên Kiếm Tông.
Kiếm ý.
Tàng Kiếm Cổ Địa.
Nhưng cùng với tin thật—
lời đồn cũng ngày càng vô lý.
Một thanh niên bên đường thấp giọng:
“Ta nghe nói Lâm Thiên một kiếm đánh bại nội môn thứ nhất.”
Lâm Thiên nghe thấy.
Hắn quay sang Mộc Thanh Y.
“Con đánh rồi?”
“Chưa.”
“Vậy người kia nhớ nhầm.”
Một người khác nói:
“Hắn từng khiến tất cả cổ kiếm Thiên Kiếm Tông nhận chủ!”
Lâm Thiên lập tức sờ túi.
Chỉ có thanh cổ kiếm bụi bặm của hắn.
“Không có.”
Mộc Thanh Y nhịn cười.
“Đừng nghe nữa.”
“Dạ.”
⸻
“Lâm Thiên!”
Một giọng quen thuộc vang lên.
Hắn quay đầu.
Tề Vân đang chạy tới.
Phía sau là đoàn người Thiên Kiếm Tông.
Tần Mặc dẫn đầu.
Hứa Trường Phong.
Trần Phong.
Ninh Phàm.
Cùng một số đệ tử khác.
Vô Danh Kiếm vẫn lơ lửng sau Ninh Phàm.
Nhưng thiếu niên lại đang cầm…
một cây chổi.
Lâm Thiên nhìn hắn.
“Ngươi tới đại hội cũng quét?”
Ninh Phàm thở dài.
“Thói quen.”
“Ồ.”
⸻
Hứa Trường Phong bước tới.
Ánh mắt đầu tiên không nhìn Lâm Thiên.
Mà nhìn Lâm Hạo Thiên.
Hắn hành lễ.
“Vãn bối Hứa Trường Phong.”
“Bái kiến Lâm tiền bối.”
Lâm Hạo Thiên gật đầu.
Hứa Trường Phong mới quay sang Lâm Thiên.
“Trận luận kiếm của chúng ta…”
“Con nhớ.”
“Ngày mai?”
Lâm Thiên hỏi ngay:
“Buổi nào?”
Hứa Trường Phong rõ ràng đã nghe chuyện hắn từ chối vì giờ học.
“Chiều.”
Lâm Thiên quay sang Tần Mặc.
“Chiều con có học không?”
Tần Mặc đáp:
“Đại hội ba ngày đầu không có khóa học ngoại môn.”
“Vậy được.”
Hứa Trường Phong gật đầu.
“Ngày mai.”
“Kiếm Đài số ba.”
“Dạ.”
Không khiêu khích.
Không sát khí.
Chỉ là một trận luận kiếm đã bị trì hoãn quá lâu.
⸻
Trần Phong bước tới.
“Lâm Thiên.”
“Dạ?”
“Nhớ điều ta dạy không?”
“Nhìn chân.”
“Còn?”
“Ngươi biết lừa người bằng chân.”
Trần Phong:
“…”
“Ta dạy ngươi nhìn toàn thân.”
“À.”
Tề Vân bật cười.
⸻
Boong!
Đúng lúc ấy—
một tiếng chuông vang khắp Thiên Vân Thành.
Đám đông dần yên tĩnh.
Trên quảng trường trung tâm, một tấm bia cao hàng trăm trượng sáng lên.
Một giọng nói truyền khắp thành:
“Thiên Vân Đại Hội…”
“Chính thức bắt đầu.”
Hàng loạt tên thế lực xuất hiện trên bia.
Thiên Kiếm Tông.
Lâm gia.
Huyền Đao Môn.
Bách Hoa Cốc.
Các cổ tộc.
Các thương hội.
Cuối cùng—
chín cái tên xuất hiện ở vị trí cao nhất.
Cửu Đại Thánh Địa.
⸻
Từ chín phương hướng—
chín đoàn người bước vào quảng trường.
Không ai cố tình phóng uy áp.
Nhưng khí chất hoàn toàn khác những thế lực thông thường.
Lâm Thiên nhìn vài lần.
Rồi—
ánh mắt chuyển sang quầy bánh bên đường.
Tô Uyển Nhi thậm chí không cần quay đầu.
“Đợi lát nữa.”
“Con chưa nói.”
“Con nhìn lâu quá.”
“…”
⸻
Nhưng trong chín đoàn người—
có một thiếu nữ đang nhìn hắn.
Áo trắng.
Tóc dài buộc đơn giản.
Khoảng mười sáu, mười bảy tuổi.
Bên hông mang một thanh kiếm màu bạc.
Trên tay áo là biểu tượng bảy ngôi sao.
Dao Quang Thánh Địa.
Nàng bước ra.
Không đi thẳng tới Lâm Thiên.
Mà dừng ở khoảng cách lịch sự.
“Lâm công tử.”
Lâm Thiên nhìn quanh.
Rồi chỉ mình.
“Con?”
Thiếu nữ khựng lại.
“Đúng.”
“Ta là Bạch Nhược Ly.”
“Đệ tử Dao Quang Thánh Địa.”
“Nghe nói ngươi mới nhập Thiên Kiếm Tông?”
“Dạ.”
“Kiếm ý cũng mới ngộ?”
“Dạ.”
“Có thể cho ta xem không?”
“Không được.”
Nàng hơi bất ngờ.
“Vì sao?”
“Con không gọi ra được.”
“…”
Bạch Nhược Ly lần đầu tiên không biết đáp thế nào.
⸻
Nàng không cười nhạo.
Chỉ hỏi:
“Vậy kiếm ý của ngươi là gì?”
Lâm Thiên suy nghĩ.
“Con chưa đặt tên.”
“Ý nghĩa?”
Hắn chỉ xuống đất trước mặt.
“Nếu con đứng đây…”
“và không muốn kiếm đi qua…”
“thì không cho qua.”
Bạch Nhược Ly nhìn hắn.
“Chỉ vậy?”
“Dạ.”
Nàng im lặng.
Không phải vì thất vọng.
Mà bởi câu trả lời quá đơn giản.
Không phải Vô Địch Kiếm Ý.
Không phải Đế Kiếm.
Không phải kiếm đạo áp đảo thiên hạ như lời đồn.
Chỉ là—
một ranh giới.
⸻
“Ta hiểu.”
Bạch Nhược Ly gật đầu.
Nàng chuẩn bị quay đi.
Nhưng khi ánh mắt lướt qua Mộc Thanh Y—
miếng ngọc trong tay áo bỗng nóng lên.
Bước chân dừng lại.
Mộc Thanh Y nhận ra.
Hai người nhìn nhau.
Bạch Nhược Ly hỏi:
“Cô nương tên gì?”
“Mộc Thanh Y.”
Ngay khoảnh khắc cái tên được nói ra—
miếng ngọc trong tay áo Bạch Nhược Ly rung mạnh.
Keng.
Thanh kiếm bạc bên hông nàng cũng khẽ ngân.
Mộc Thanh Y lập tức cảnh giác.
“Có chuyện?”
Bạch Nhược Ly không che giấu.
Nàng lấy miếng ngọc ra.
Trên bề mặt—
một hàng chữ vừa xuất hiện.
“KIẾM GIỚI.”
Mộc Thanh Y ánh mắt thay đổi.
⸻
Lâm Hạo Thiên đã bước tới.
“Bạch cô nương.”
Bạch Nhược Ly lập tức thu ngọc.
“Lâm tiền bối.”
“Miếng ngọc đó từ đâu?”
Nàng không trả lời ngay.
Một lão giả của Dao Quang Thánh Địa tiến lên.
“Không cần căng thẳng.”
“Đó là một vật lấy từ Cổ Chiến Trường.”
Lâm Cổ nheo mắt.
“Cổ Chiến Trường sắp mở?”
“Đúng.”
Lão giả nhìn Mộc Thanh Y.
“Ba tháng trước, chúng ta tìm thấy nó ở rìa di tích.”
“Suốt ba tháng không có phản ứng.”
“Hôm nay…”
“lần đầu tiên sáng.”
⸻
Mộc Thanh Y hỏi:
“Vì ta?”
“Chưa thể khẳng định.”
Bạch Nhược Ly nói ngay.
“Có thể do cô.”
“Cũng có thể do vật khác trên người cô.”
“Hoặc chỉ vì Cổ Chiến Trường đã gần mở.”
Mộc Thanh Y gật đầu.
Nàng thích câu trả lời này hơn việc người khác lập tức tuyên bố nàng là ai đó từ quá khứ.
“Ta có thể xem miếng ngọc không?”
Bạch Nhược Ly nhìn trưởng lão.
Lão giả gật đầu.
“Có thể.”
Nhưng đúng lúc Mộc Thanh Y chuẩn bị nhận—
Ầm!
Mặt đất rung nhẹ.
Không mạnh.
Chỉ một nhịp.
Nhưng tất cả cường giả trong Thiên Vân Thành đồng loạt nhìn về phía bắc.
⸻
Ngoài thành.
Cách hơn ba trăm dặm.
Một vùng núi hoang bị sương đen bao phủ quanh năm.
Hôm nay—
sương tách ra.
Một cột sáng xuyên lên trời.
Sau đó là cột thứ hai.
Thứ ba.
…
Đến cột thứ chín.
Chín cột sáng.
Lão giả Dao Quang Thánh Địa biến sắc.
“Không đúng.”
Bạch Nhược Ly hỏi:
“Trưởng lão?”
“Cổ Chiến Trường theo dự tính còn bảy ngày mới mở.”
“Vậy bây giờ…”
Lão giả nhìn chín cột sáng.
“Nó đang mở sớm.”
⸻
Toàn bộ Thiên Vân Thành lập tức náo động.
Các đại thế lực truyền lệnh.
Phi chu khởi động.
Trưởng lão tập hợp đệ tử.
Nhưng Lâm Hạo Thiên không động.
“Không đi.”
Một trưởng lão Lâm gia hỏi:
“Gia chủ?”
“Di tích đột nhiên mở sớm.”
“Chưa rõ nguyên nhân.”
“Đợi.”
Lâm Cổ gật đầu.
“Ta cũng nghĩ vậy.”
Không cần vì người khác lao tới mà mình cũng lao tới.
⸻
Lâm Thiên ngẩng đầu nhìn chín cột sáng.
Không hiểu vì sao—
hai nửa chuông trong túi hắn bỗng rung.
Keng.
Một lần.
Hắn lập tức đặt tay lên túi.
Không lấy ra.
Mộc Thanh Y cũng cảm nhận được.
Tấm bản đồ Kiếm Giới trong nhẫn trữ vật—
đang nóng lên.
Hai người nhìn nhau.
“Ngươi cũng có?”
Mộc Thanh Y hỏi.
“Dạ.”
“Đừng mở.”
“Dạ.”
Không cần bàn thêm.
⸻
Nhưng biến cố chưa kết thúc.
Trên bầu trời Cổ Chiến Trường—
chín cột sáng bắt đầu nghiêng.
Chúng giao nhau.
Tạo thành một hình giống—
cánh cửa.
Không phải chín cánh cửa.
Chỉ một.
Nhưng trên bề mặt cánh cửa ấy có chín ổ khóa.
Một giọng nói cổ xưa từ phương xa truyền tới.
Không lớn.
Nhưng toàn bộ Thiên Vân Thành đều nghe thấy.
“Người giữ chuông…”
Lâm Thiên cau mày.
Hai nửa chuông rung mạnh.
“…đã tới.”
Mọi ánh mắt trên quảng trường chưa hiểu câu ấy nghĩa là gì.
Nhưng những người bên cạnh Lâm Thiên—
đều hiểu.
Lâm Cổ lập tức đứng trước hắn.
Lâm Hạo Thiên đưa tay đặt lên vai con trai.
“Không lấy chuông ra.”
“Dạ.”
⸻
Giọng nói từ Cổ Chiến Trường tiếp tục:
“Người cầm kiếm…”
Lần này—
tấm bản đồ trong nhẫn của Mộc Thanh Y sáng rực.
Nhưng nàng không lấy ra.
“…cũng đã tới.”
Bạch Nhược Ly chậm rãi nhìn Mộc Thanh Y.
Không kết luận.
Chỉ ghi nhớ.
⸻
Cánh cửa trên trời rung lên.
Ổ khóa thứ nhất—
cạch.
Tự mở.
Ngay lập tức—
một hình ảnh xuất hiện trên bề mặt cửa.
Một chiến trường cổ.
Vô số thanh kiếm cắm trên đất.
Nhưng không có thi thể.
Không có máu.
Chỉ có một người áo trắng đứng quay lưng.
Phía xa—
một người áo xanh.
Không ai nhìn rõ mặt.
Rồi hình ảnh biến mất.
⸻
Một trưởng lão thốt lên:
“Đó là ai?”
Không ai trả lời.
Lâm Thiên nhìn một lúc.
Rồi nói:
“Không biết.”
Lâm Cổ cúi xuống.
“Không thấy quen?”
“Không.”
“Có muốn nhớ không?”
Lâm Thiên lắc đầu.
“Không.”
Lâm Hạo Thiên xoa đầu hắn.
“Vậy đừng nhìn nữa.”
“Dạ.”
Lâm Thiên thật sự quay đầu.
⸻
Chính động tác ấy—
khiến Bạch Nhược Ly đứng cách đó không xa im lặng.
Nàng từng gặp rất nhiều thiên tài.
Người muốn truyền thừa.
Người muốn cơ duyên.
Người muốn biết kiếp trước.
Người muốn chứng minh mình đặc biệt.
Nhưng đây là lần đầu tiên nàng thấy một người…
khi cả Cổ Chiến Trường dường như đang gọi mình—
lại quay đầu vì cha bảo không cần nhìn.
⸻
Cánh cửa dần ổn định.
Không mở hoàn toàn.
Chỉ ổ khóa thứ nhất được giải.
Một hàng chữ khổng lồ hiện lên trên trời:
“BẢY NGÀY.”
“THIÊN VÂN ĐẠI HỘI.”
“CHỌN CHÍN NGƯỜI.”
Sau đó—
mọi dị tượng dừng lại.
Chín cột sáng vẫn còn.
Nhưng không tiếp tục mở.
⸻
Thiên Vân Thành hoàn toàn chấn động.
Bởi ý nghĩa quá rõ.
Bảy ngày.
Cổ Chiến Trường sẽ chọn chín người.
Mà nơi lựa chọn—
chính là Thiên Vân Đại Hội.
Tất cả thiên tài trẻ tuổi đồng loạt trở nên kích động.
Cửu Đại Thánh Địa cũng bắt đầu truyền tin.
Một đại hội vốn chỉ dùng để luận đạo, giao lưu—
trong khoảnh khắc trở thành nơi quyết định chín vị trí bước vào bí mật lớn nhất năm nay.
⸻
Lâm Thiên kéo tay Tô Uyển Nhi.
“Mẹ.”
“Ừ?”
“Đại hội vẫn bán bánh không?”
“…”
Tô Uyển Nhi nhìn con trai.
Rồi bật cười.
“Có.”
“Vậy đi mua.”
“Được.”
Hai mẹ con thật sự rời khỏi quảng trường.
Lâm Hạo Thiên đi theo.
Mộc Thanh Y cũng đi.
Lâm Cổ nhìn đám cường giả đang tranh luận ầm ĩ.
Lại nhìn bốn người đã đi mua bánh.
Cuối cùng—
ông cũng đi theo.
“Chờ ta.”
⸻
Bạch Nhược Ly đứng nguyên tại chỗ.
Một đệ tử Dao Quang Thánh Địa hỏi:
“Thánh nữ.”
“Chúng ta có đi điều tra Cổ Chiến Trường không?”
“Trưởng lão sẽ xử lý.”
“Còn Lâm Thiên?”
“Không cần làm gì.”
“Nhưng người giữ chuông có thể là hắn.”
Bạch Nhược Ly nhìn bóng dáng đứa trẻ phía xa.
“Có thể.”
“Cũng có thể không.”
“Trước khi có chứng cứ…”
“đừng biến suy đoán thành sự thật.”
Nàng lại nhìn Mộc Thanh Y.
Miếng ngọc trong tay áo vẫn đang nóng.
Kiếm Giới.
Bạch Nhược Ly biết—
ngày mai nàng cần nói chuyện với Mộc Thanh Y.
Nhưng trước đó…
còn một trận luận kiếm đáng xem.
⸻
Hứa Trường Phong đứng trước Kiếm Đài số ba.
Tay đặt lên thanh kiếm đen.
Trần Phong đi tới.
“Ngày mai vẫn đánh?”
“Đương nhiên.”
“Cổ Chiến Trường vừa xuất hiện.”
“Thì sao?”
“Ngươi không muốn chuẩn bị tranh chín vị trí?”
Hứa Trường Phong nhìn thanh kiếm của mình.
“Ta đang chuẩn bị.”
Trần Phong hiểu.
Trận với Lâm Thiên—
chính là một phần chuẩn bị.
“Ngươi nghĩ mình thắng?”
“Hiện tại?”
Hứa Trường Phong đáp không do dự.
“Ta mạnh hơn hắn.”
Không kiêu ngạo.
Chỉ là sự thật.
Hắn luyện kiếm nhiều năm.
Là nội môn thứ chín.
Có kiếm pháp hoàn chỉnh.
Có kinh nghiệm thực chiến.
Trong khi Lâm Thiên mới học kiếm chưa bao lâu.
Trần Phong gật đầu.
“Ta cũng nghĩ vậy.”
“Nhưng?”
“Nhưng ta từng nghĩ mình có thể giữ hắn ở nguyên chỗ.”
Hứa Trường Phong nhìn hắn.
Trần Phong cười.
“Sau một trăm chiêu…”
“ta phải lùi nửa bước.”
Hứa Trường Phong siết nhẹ chuôi kiếm.
“Vậy ngày mai…”
“ta sẽ xem hắn có thể khiến ta lùi bao nhiêu bước.”
⸻
Đêm.
Trong căn phòng của Lâm Thiên.
Hắn đã ngủ.
Thanh kiếm gỗ nằm cạnh gối.
Cổ kiếm bụi bặm im lặng trong túi.
Hai nửa chuông tách riêng.
Không hợp nhất.
Không phát sáng.
Nhưng khi trăng lên cao—
một nửa chuông bỗng rung rất nhẹ.
Keng.
Nửa còn lại—
không đáp.
Thay vào đó—
từ phía Cổ Chiến Trường cách ba trăm dặm…
một tiếng chuông khác vang lên.
Boong.
Chỉ một tiếng.
Lâm Thiên không tỉnh.
Nhưng sâu dưới Cổ Chiến Trường—
sau cánh cửa có chín ổ khóa—
một bóng người mở mắt.
Trước mặt hắn có chín ngọn đèn.
Ngọn thứ nhất đã sáng.
Ngọn thứ hai—
đang chập chờn.
Bóng người nhìn ngọn đèn ấy.
Khẽ nói:
“Không đúng…”
“Người giữ chuông đã tới.”
“Người cầm kiếm cũng đã tới.”
“Vậy tại sao…”
Hắn nhìn bảy ngọn đèn còn lại.
Một giọng nói khác từ bóng tối đáp:
“Bởi đại hội chưa bắt đầu thật sự.”
“Ngày mai…”
“sẽ có người rút kiếm.”
“Và khi thanh kiếm ấy được rút ra…”
Ngọn đèn thứ hai bỗng sáng hơn một chút.
“…Cổ Chiến Trường sẽ biết…”
“Lâm Thiên hiện tại…”
“đã chọn một con đường khác.”
Ngoài kia.
Giữa Thiên Vân Thành.
Kiếm Đài số ba đứng im dưới ánh trăng.
Ngày mai—
Lâm Thiên sẽ bước lên đó.
Đối thủ của hắn—
Hứa Trường Phong.
Nội môn thứ chín của Thiên Kiếm Tông.
Và lần đầu tiên kể từ khi bắt đầu học kiếm—
Lâm Thiên sẽ phải đối mặt với một kiếm tu trẻ tuổi thực sự mạnh hơn mình về gần như mọi mặt của kiếm thuật.