Chương 25 — Đệ tử ngoại môn mạnh nhất
Trời còn chưa sáng.
Thiên Kiếm Tông đã vang lên tiếng chuông.
Boong—!
Tiếng chuông thứ nhất xuyên qua biển mây.
Boong—!
Tiếng thứ hai đánh thức hàng nghìn đệ tử ngoại môn.
Từng căn nhà gỗ sáng đèn.
Cửa mở.
Những thiếu niên mặc đồng phục xám lần lượt bước ra, mang kiếm sau lưng, nhanh chóng hướng về Luyện Kiếm Trường.
Chỉ có một căn phòng…
vẫn im lặng.
Bên trong.
Lâm Thiên cuộn tròn trong chăn.
Thanh kiếm gỗ nằm bên gối.
Lệnh bài ngoại môn bị hắn đặt ngay đầu giường.
Ngoài cửa—
Tề Vân đứng chờ.
Một khắc.
Hai khắc.
Cuối cùng hắn gõ cửa.
“Lâm Thiên!”
Không đáp.
“Dậy!”
Vẫn không đáp.
“Muộn rồi!”
Trong phòng truyền ra giọng mơ màng.
“Con không ăn sáng…”
Tề Vân:
“?”
“Không phải gọi ngươi ăn sáng!”
“Luyện kiếm!”
Im lặng vài giây.
“Ngày mai được không?”
“Không!”
⸻
Một lát sau.
Lâm Thiên xuất hiện trước cửa.
Tóc rối.
Mắt còn lim dim.
Kiếm gỗ đeo lệch.
Hắn nhìn trời.
Mặt trời còn chưa mọc.
Lại nhìn Tề Vân.
“Trời chưa sáng.”
“Ta biết.”
“Vì sao học?”
“Quy củ.”
“Quy củ không ngủ?”
“…”
Tề Vân bỗng cảm thấy mình không nên tới gọi hắn.
“Đi thôi.”
Lâm Thiên thở dài.
Hai người bước xuống con đường núi.
⸻
Luyện Kiếm Trường ngoại môn nằm trên một vách núi rộng.
Phía đông là vực sâu.
Phía dưới biển mây cuồn cuộn.
Phía xa, mặt trời đang nhô lên giữa hai đỉnh núi, nhuộm cả tầng mây thành một màu vàng nhạt.
Hơn một nghìn đệ tử đứng thành hàng.
Kiếm ra khỏi vỏ.
Vút!
Một nghìn người đồng thời chém.
Âm thanh xé gió hòa thành một tiếng duy nhất.
Lâm Thiên vừa tới liền tỉnh ngủ hơn một chút.
“Đẹp.”
Tề Vân cười.
“Đúng không?”
“Dạ.”
“Ta đã muốn đứng ở đây từ năm tám tuổi.”
“Vì sao?”
“Bởi đây là Thiên Kiếm Tông.”
Tề Vân nhìn những ngọn núi phía trước.
“Kiếm tu ở Đại Hoang Châu…”
“ai mà chưa từng muốn tới?”
Lâm Thiên suy nghĩ.
“Con.”
“…”
Tề Vân quay đi.
Hắn đã quen rồi.
⸻
Người phụ trách buổi học hôm nay là một nam nhân trung niên tên Lục Nham.
Chấp sự ngoại môn.
Tu vi không phải cao nhất.
Nhưng nổi tiếng nghiêm khắc.
Lục Nham đi dọc hàng người.
“Kiếm tu bắt đầu từ đâu?”
Một đệ tử đáp:
“Kiếm pháp!”
“Sai.”
“Kiếm ý?”
“Sai.”
“Kiếm tâm?”
“Cũng sai.”
Lục Nham dừng lại.
“Bắt đầu từ việc…”
“cầm kiếm cho đúng.”
Ánh mắt ông quét qua đám đông.
Cuối cùng—
dừng ở Lâm Thiên.
Lâm Thiên đang cầm kiếm gỗ bằng hai tay.
Ngược.
Lục Nham:
“…”
“Lâm Thiên.”
“Dạ?”
“Kiếm của ngươi…”
“cầm ngược rồi.”
Lâm Thiên cúi xuống.
“Ồ.”
Hắn đổi lại.
Xung quanh vang lên vài tiếng cười.
Lục Nham không cười.
“Không có gì đáng xấu hổ.”
“Không biết thì học.”
“Người mới cầm kiếm sai rất bình thường.”
Ông nhìn tất cả.
“Điều đáng xấu hổ là không biết…”
“nhưng giả vờ mình biết.”
Đám đệ tử lập tức im lặng.
Lâm Thiên nhìn Lục Nham.
Ấn tượng tốt hơn một chút.
⸻
“Bài đầu tiên.”
“Rút kiếm.”
“Thu kiếm.”
“Một nghìn lần.”
Lâm Thiên ngẩng đầu.
“Một nghìn?”
“Đúng.”
“Ngày hôm nay?”
“Đúng.”
“Không phải mười?”
“Không.”
“Một trăm?”
“Không.”
“Một nghìn.”
Lâm Thiên im lặng.
Hắn quay sang Tề Vân.
“Trượt khảo hạch có được về không?”
Tề Vân suýt đánh rơi kiếm.
“Ngươi đã nhập môn rồi!”
“Ồ…”
Lâm Thiên hơi thất vọng.
⸻
Buổi luyện bắt đầu.
Keng! Keng! Keng!
Tiếng kiếm ra khỏi vỏ liên tục vang lên.
Nhưng Lâm Thiên dùng kiếm gỗ.
Không có vỏ.
Hắn giơ tay.
“Con không có vỏ.”
Lục Nham nhìn hắn.
“Vậy luyện động tác rút kiếm.”
“Không có vỏ cũng rút?”
“Giả vờ có.”
Lâm Thiên cúi xuống nhìn hông mình.
Suy nghĩ.
Sau đó nắm kiếm gỗ.
Kéo ra khỏi…
không khí.
“Như vậy?”
“…”
Lục Nham day trán.
“Được.”
⸻
Một lần.
Hai lần.
Mười lần.
Đến lần thứ hai mươi—
Lâm Thiên bắt đầu thấy chán.
Hắn nhìn Tề Vân.
Tề Vân vẫn nghiêm túc luyện.
Nhìn người bên trái.
Cũng đang luyện.
Người bên phải.
Vẫn luyện.
Không ai nói chuyện.
Lâm Thiên đành tiếp tục.
Nhưng tới lần thứ ba mươi bảy…
hắn bỗng dừng.
Lục Nham lập tức nhìn thấy.
“Sao không luyện?”
“Con đang nghĩ.”
“Nghĩ gì?”
“Vì sao phải rút rồi thu?”
“Để động tác trở thành bản năng.”
“Bản năng?”
“Đúng.”
“Đến lúc gặp nguy hiểm…”
“thân thể sẽ rút kiếm trước cả khi ngươi suy nghĩ.”
Lâm Thiên nhìn kiếm gỗ.
“Nhưng nếu không nên rút thì sao?”
Lục Nham khựng lại.
“Ý ngươi là gì?”
“Cha nói…”
“không phải chuyện gì cũng đánh nhau.”
“…”
Lục Nham nhìn hắn lâu hơn.
“Vậy trước khi rút kiếm…”
“ngươi phải biết tại sao mình rút.”
Lâm Thiên gật đầu.
“Con hiểu.”
“Hiểu rồi thì luyện tiếp.”
“Dạ.”
⸻
Lần thứ ba mươi tám.
Động tác của hắn thay đổi.
Không nhanh hơn.
Nhưng trước mỗi lần rút kiếm—
hắn đều dừng rất ngắn.
Như đang hỏi chính mình.
Có cần rút không?
Sau đó mới rút.
Lục Nham quan sát một lúc.
Không sửa.
Mỗi người có cách học khác nhau.
Nếu Lâm Thiên muốn hình thành thói quen hỏi trước khi rút kiếm…
ông không thấy đó là chuyện xấu.
⸻
Đến buổi trưa.
Lâm Thiên hoàn thành—
hai trăm mười ba lần.
Tề Vân hoàn thành tám trăm.
Một số đệ tử đã đủ một nghìn.
Lục Nham nhìn con số.
“Lâm Thiên.”
“Dạ?”
“Chậm.”
“Con biết.”
“Chiều làm tiếp.”
“…”
Gương mặt hắn lập tức xị xuống.
Lục Nham quay đi.
Khóe môi hơi cong.
⸻
Nhà ăn ngoại môn.
Lâm Thiên nằm gục trên bàn.
Mộc Thanh Y ngồi đối diện.
“Học kiếm vui không?”
“Không.”
“Ngày hôm qua ai hỏi kiếm dùng thế nào?”
“Con.”
“Bây giờ được dạy rồi.”
“Nhưng nhiều quá.”
“Bao nhiêu?”
“Một nghìn lần.”
Mộc Thanh Y gật đầu.
“Bình thường.”
Lâm Thiên lập tức nhìn nàng.
“Ngươi cũng vậy?”
“Ngày trước ta luyện rút kiếm ba nghìn lần mỗi ngày.”
Lâm Thiên chậm rãi ngồi thẳng.
Nhìn nàng bằng ánh mắt khác hẳn.
“Thanh Y.”
“Ừ?”
“Ngươi vất vả.”
“…”
Mộc Thanh Y bật cười.
⸻
Lâm Cổ không có mặt.
Từ sáng ông đã bị tông chủ mời tới chủ phong.
Không ai biết hai người nói gì.
Lâm Thiên cũng không hỏi.
Cha từng dặn—
chuyện của người lớn, nếu họ muốn nói thì sẽ nói.
Hắn hiện tại có vấn đề nghiêm trọng hơn.
Chiều còn bảy trăm tám mươi bảy lần.
⸻
Nhưng khi Lâm Thiên vừa ăn xong—
ngoài nhà ăn vang lên tiếng ồn.
“Lâm Thiên đâu?”
“Nghe nói ở đây!”
“Tránh ra!”
Một nhóm ngoại môn bước vào.
Đi đầu là thiếu niên khoảng mười sáu tuổi.
Thân hình cao.
Vai rộng.
Sau lưng đeo đại kiếm.
Những đệ tử xung quanh lập tức nhỏ giọng.
“Trần Phong.”
“Ngoại môn thứ ba.”
“Nghe nói tháng sau hắn sẽ khảo hạch nội môn.”
“Đến tìm Lâm Thiên?”
Trần Phong nhìn quanh.
Cuối cùng thấy đứa trẻ đang ngồi cạnh Mộc Thanh Y.
Hắn bước tới.
“Ngươi là Lâm Thiên?”
“Dạ.”
“Ta là Trần Phong.”
“Dạ.”
“…”
Trần Phong chờ.
Lâm Thiên tiếp tục ăn.
“Ngươi không biết ta?”
“Không.”
“…”
⸻
Trần Phong kéo ghế.
Ngồi xuống.
“Ta nghe nói hôm qua ngươi vượt qua Kiếm Khôi bằng hai mươi bảy chiêu.”
“Dạ.”
“Lại sinh ra kiếm ý.”
“Chắc vậy.”
“Vạn kiếm trên Vấn Kiếm Lộ còn cộng hưởng với ngươi.”
“Dạ.”
Trần Phong nhìn hắn.
“Ta muốn đấu với ngươi.”
Lâm Thiên ngừng ăn.
Mộc Thanh Y nhìn Trần Phong.
Không có địch ý.
Không khiêu khích.
Chỉ có chiến ý rất thuần túy.
Lâm Thiên hỏi:
“Vì sao ai cũng muốn đánh con?”
Trần Phong:
“…”
Hắn thật sự suy nghĩ.
“Bởi chúng ta là kiếm tu.”
“Kiếm tu phải đánh nhau?”
“Không hẳn.”
“Vậy sao đánh?”
Trần Phong bỗng không biết trả lời.
Cuối cùng hắn nói:
“Ta muốn biết kiếm của mình tới đâu.”
Lâm Thiên chỉ mình.
“Đánh con thì biết?”
“Có thể.”
“Nhưng con mới học sáng nay.”
“…”
Trần Phong nhớ tới tin đồn Lâm Thiên rất mạnh.
Suýt quên mất—
đứa trẻ này đúng là hôm nay mới bắt đầu học kiếm chính thức.
⸻
“Vậy khi nào ngươi học xong…”
“đánh với ta.”
Lâm Thiên lắc đầu.
“Không biết bao giờ học xong.”
“Kiếm đạo không có học xong.”
“Vậy không đánh được.”
Trần Phong:
“…”
Mộc Thanh Y quay mặt.
Lâm Thiên quả thật có một loại năng lực khiến người muốn khiêu chiến hắn tự rơi vào ngõ cụt.
⸻
Đúng lúc đó—
một giọng nói vang lên.
“Trần Phong.”
Tất cả quay lại.
Hứa Trường Phong đứng ngoài cửa.
Trần Phong cau mày.
“Hứa sư huynh?”
“Ta đã hẹn trước.”
“…”
Nhà ăn lập tức yên tĩnh.
Một nội môn thứ chín.
Một ngoại môn thứ ba.
Cả hai đều tới vì Lâm Thiên.
Lâm Thiên nhìn người này.
Rồi người kia.
Hắn kéo tay Mộc Thanh Y.
“Đi thôi.”
“Đi đâu?”
“Luyện kiếm.”
Mộc Thanh Y hơi bất ngờ.
“Không phải ngươi không thích sao?”
Lâm Thiên nhìn hai người trước mặt.
“Ở đây phiền hơn.”
“…”
⸻
Buổi chiều.
Luyện Kiếm Trường.
Lâm Thiên tiếp tục rút kiếm.
Hai trăm mười bốn.
Hai trăm mười lăm.
…
Đến hơn năm trăm lần—
động tác bắt đầu tự nhiên.
Đến bảy trăm—
kiếm gỗ gần như không còn phát ra tiếng gió.
Lục Nham đang hướng dẫn người khác bỗng quay lại.
Không phải vì nhanh.
Mà vì động tác của Lâm Thiên…
càng lúc càng đơn giản.
Ban đầu có sáu động tác nhỏ.
Nắm.
Xoay cổ tay.
Kéo.
Nâng khuỷu.
Đưa kiếm.
Ổn định.
Sau hàng trăm lần—
những động tác thừa dần biến mất.
Đến lần thứ tám trăm—
chỉ còn một động tác.
Tay đặt lên chuôi.
Kiếm đã ở phía trước.
Tề Vân dừng lại.
“Khoan.”
“Ngươi làm lại.”
Lâm Thiên thu kiếm.
Rút.
Không nhanh đến mức không nhìn thấy.
Nhưng cực kỳ tự nhiên.
Giống như giữa “chưa rút” và “đã rút”…
không còn bước thừa nào.
Lục Nham đi tới.
“Ngươi cố ý?”
“Dạ?”
“Ngươi vừa sửa động tác?”
“Con chỉ thấy…”
“làm vậy đỡ mỏi.”
“…”
Lý do khiến Lục Nham không biết nên khen hay mắng.
⸻
Ông cầm một cành cây.
“Rút kiếm.”
Lâm Thiên rút.
Cạch.
Cành cây chạm nhẹ vào cổ tay hắn.
“Lại.”
Lần hai.
Cạch.
Chạm khuỷu.
“Lại.”
Lần ba.
Cành cây vừa động—
kiếm gỗ đã đổi góc.
Lục Nham chạm hụt.
Ánh mắt ông thay đổi.
“Lại.”
Mười lần.
Hai mươi lần.
Mỗi lần Lục Nham tìm một điểm yếu—
lần sau điểm yếu đó nhỏ đi.
Không phải biến mất hoàn toàn.
Nhưng Lâm Thiên đang sửa.
Ngay trong lúc luyện.
⸻
Các đệ tử xung quanh dần ngừng kiếm.
Một người lẩm bẩm:
“Hắn học nhanh vậy?”
Trần Phong đứng ngoài Luyện Kiếm Trường từ lúc nào.
Hắn nhìn rất chăm chú.
Bên cạnh—
Hứa Trường Phong cũng có mặt.
Hai người không còn tranh ai khiêu chiến trước.
Bởi lúc này họ bắt đầu hiểu một chuyện.
Lâm Thiên buổi sáng…
và Lâm Thiên buổi chiều…
đã khác nhau.
⸻
Lần thứ chín trăm chín mươi chín.
Lâm Thiên thở ra.
Lần cuối.
Một nghìn.
Vút.
Kiếm gỗ dừng phía trước.
Không dị tượng.
Không kiếm ý.
Không tiếng kiếm ngân.
Chỉ là một động tác rút kiếm cơ bản.
Lục Nham gật đầu.
“Đủ.”
Hai mắt Lâm Thiên sáng lên.
“Xong?”
“Xong bài hôm nay.”
“Về ngủ?”
“Được.”
Lâm Thiên lập tức cất kiếm.
Tề Vân nhìn hắn.
“Ngươi không luyện thêm?”
“Vì sao?”
“Người khác đều luyện thêm.”
“Thầy bảo đủ.”
“…”
Tề Vân không phản bác được.
⸻
Nhưng đúng lúc Lâm Thiên chuẩn bị rời đi—
Keng!
Một thanh kiếm bay xuống giữa sân.
Trần Phong bước ra.
“Lâm Thiên.”
Lâm Thiên nhìn hắn.
“Lại đánh?”
“Không.”
Trần Phong lắc đầu.
“Ta đổi cách.”
Hắn chỉ một hàng cọc gỗ ở cuối sân.
Trên mỗi cọc đặt một chiếc lá.
“Không đấu người.”
“Chỉ đấu kiếm.”
“Cách nào?”
“Cùng chém lá.”
Lâm Thiên nhìn.
Có vẻ không nguy hiểm.
“Chém thế nào?”
Trần Phong rút đại kiếm.
Một bước.
Vút!
Mười chiếc lá đồng thời bay lên.
Kiếm quang lóe qua.
Khi lá rơi xuống—
mỗi chiếc bị chia đôi.
Đường cắt gần như giống hệt.
Đám ngoại môn lập tức reo lên.
Không hổ ngoại môn thứ ba.
Trần Phong thu kiếm.
“Đến ngươi.”
⸻
Lâm Thiên bước tới.
Nhìn lá.
“Phải cắt đôi?”
“Đúng.”
“Không làm rách?”
“Càng chính xác càng tốt.”
Hắn gật đầu.
Một chiếc lá bay lên.
Lâm Thiên rút kiếm.
Vút.
Kiếm đi qua.
Chiếc lá…
vẫn nguyên.
Trần Phong khựng lại.
Một đệ tử suýt cười.
“Không trúng?”
Lâm Thiên cúi xuống.
Chiếc lá rơi vào tay.
Quả thật nguyên vẹn.
Hắn nhìn thanh kiếm gỗ.
“Không sắc.”
“…”
Cả sân im lặng.
Đúng.
Họ quên mất.
Hắn dùng kiếm gỗ.
⸻
Trần Phong lấy một thanh kiếm sắt bình thường.
“Dùng cái này.”
Lâm Thiên không nhận.
“Không phải kiếm của con.”
“Chỉ mượn.”
Hắn suy nghĩ.
“Không cần.”
“Vậy ngươi định chém thế nào?”
Lâm Thiên nhìn chiếc lá.
Rồi nhớ lại cảm giác hôm qua.
Kiếm ý.
Thứ xuất hiện khi hắn muốn ngăn thanh kiếm tiến tới Mộc Thanh Y.
Nhưng hiện tại—
không có ai cần bảo vệ.
Kiếm ý không xuất hiện.
Hắn thử vung.
Chiếc lá lại bay đi.
Không đứt.
Một số đệ tử bắt đầu thất vọng.
Họ tưởng sẽ nhìn thấy kỳ tích.
Nhưng Lâm Thiên chỉ đứng đó.
Nhìn lá.
⸻
Trần Phong không cười.
“Không chém được?”
“Dạ.”
“Vậy ngươi thua.”
“Dạ.”
Câu trả lời quá bình thản.
Trần Phong ngẩn ra.
“Ngươi không khó chịu?”
“Vì sao?”
“Ngươi thua ta.”
Lâm Thiên nhìn chiếc lá.
“Con chém không đứt.”
“Ngươi chém được.”
“Vậy ngươi thắng.”
Đơn giản.
Không biện minh.
Không dùng sức mạnh khác để chứng minh.
Không vì danh tiếng mà nổi giận.
Trần Phong nhìn hắn hồi lâu.
Bỗng bật cười.
“Được.”
“Ta thắng.”
Lâm Thiên gật đầu.
“Dạ.”
⸻
Hắn quay đi.
Nhưng mới được hai bước—
Lâm Thiên dừng lại.
Quay về.
“Cho con một chiếc lá.”
Trần Phong đưa.
“Muốn thử lại?”
“Không.”
Lâm Thiên cất chiếc lá vào túi.
“Mai thử.”
Trần Phong nhìn hắn.
Nụ cười càng rõ.
“Được.”
“Ta chờ.”
Lâm Thiên lập tức cau mày.
“Đừng chờ.”
“…”
“Mai con tự thử.”
Hắn quay đi.
⸻
Tối hôm đó.
Trong sân nhỏ.
Mộc Thanh Y đang đọc một phần truyền thừa Thiên Đế.
Ba món đồ nàng nhận được vẫn được giữ riêng.
Nàng không hấp thu vội.
Không để chúng thay đổi mình.
Chỉ đọc.
Chỉ hiểu.
Tự chọn thứ cần học.
Bên kia sân—
Lâm Thiên ngồi dưới gốc cây.
Trước mặt là chiếc lá.
Hắn đã thử mười bảy lần.
Không lần nào đứt.
Mộc Thanh Y nhìn một lúc.
“Muốn ta dạy?”
Lâm Thiên lắc đầu.
“Con muốn tự thử.”
“Vì thua Trần Phong?”
“Không.”
“Vậy vì sao?”
“Con muốn biết…”
“kiếm gỗ có chém được lá không.”
Nàng mỉm cười.
“Được.”
“Vậy tự thử.”
⸻
Lần thứ mười tám.
Không đứt.
Mười chín.
Không đứt.
Hai mươi.
Chiếc lá bị gió thổi khỏi cọc.
Lâm Thiên chạy đi nhặt.
Đặt lại.
Không tức giận.
Không gọi sức mạnh trong cơ thể.
Không dùng nửa chiếc chuông.
Không dùng cổ kiếm.
Hắn chỉ dùng thanh kiếm gỗ cha cho.
⸻
Ở ngoài sân.
Lâm Cổ đứng trong bóng tối.
Tần Mặc đứng cạnh.
Hai người không bước vào.
Tần Mặc hỏi:
“Ngài không chỉ hắn?”
“Không.”
“Với cảnh giới của ngài, dạy một đứa trẻ chém lá rất dễ.”
“Chính vì dễ…”
“nên không dạy.”
Tần Mặc nhìn ông.
Lâm Cổ uống một ngụm rượu.
“Nó từ nhỏ đã có quá nhiều thứ không cần học cũng biết.”
“Có quá nhiều chuyện không cần cố cũng làm được.”
“Hiện tại…”
ông nhìn đứa trẻ đang nghiêm túc đặt lại chiếc lá.
“khó khăn một chút…”
“không phải chuyện xấu.”
Tần Mặc im lặng.
Rồi gật đầu.
⸻
Ngày thứ hai.
Lâm Thiên vẫn không chém được.
Ngày thứ ba.
Kiếm gỗ chỉ làm mép lá xước nhẹ.
Ngày thứ tư.
Một đường rất nhỏ xuất hiện.
Không phải kiếm ý.
Chỉ là cách dùng lực tốt hơn.
Lâm Thiên nhìn vết xước.
Hai mắt sáng lên.
“Thanh Y!”
Mộc Thanh Y chạy ra.
“Gì?”
Hắn giơ chiếc lá.
“Rách rồi!”
Nàng nhìn vết nhỏ đến mức gần như không thấy.
“Ừ.”
“Con làm được.”
“Ừ.”
Mộc Thanh Y mỉm cười.
“Tiến bộ rồi.”
Lâm Thiên vui hơn cả khi Trắc Linh Trụ không đo được mình.
⸻
Tin tức lại lan khắp ngoại môn.
Nhưng lần này không phải tin hắn khiến vạn kiếm rung.
Mà là—
Lâm Thiên thua Trần Phong trong thử kiếm.
Không ít người bất ngờ.
Một số người thậm chí thở phào.
“Hắn cũng có thứ không làm được.”
“Ta còn tưởng thật sự vô địch mọi thứ.”
“Dù sao mới hai tuổi.”
Nhưng những đệ tử thật sự giỏi lại chú ý chuyện khác.
Bốn ngày.
Từ không thể chạm lá bằng kiếm gỗ…
đến tạo được vết cắt.
Hắn đang học.
Và tốc độ ấy—
mới là thứ đáng sợ.
⸻
Ngày thứ bảy.
Ngoại môn tổ chức Tiểu Kiếm Hội mỗi tháng một lần.
Không phải đại hội chính thức.
Chỉ là nơi đệ tử trao đổi kiếm pháp.
Có ba nội dung.
Đấu kiếm.
Thử thân pháp.
Và Kiếm Trụ.
Kiếm Trụ rất đơn giản.
Một cột gỗ đặc biệt cao mười trượng.
Đệ tử dùng kiếm để lại dấu.
Không so lực phá hoại.
Mà so khả năng kiểm soát.
Dấu kiếm càng mỏng, càng thẳng, càng sâu đều thể hiện mức độ khống chế.
Trần Phong đứng đầu tháng trước.
Một kiếm.
Dấu dài ba thước.
Mỏng như sợi tóc.
Hôm nay hắn lại tới.
Rất nhiều người vây quanh.
“Trần sư huynh!”
“Thử lại đi!”
Trần Phong rút kiếm.
Một kiếm.
Xoạt!
Dấu kiếm xuất hiện.
Ba thước hai tấc.
Mỏng.
Thẳng.
Tiếng reo vang lên.
“Lại tiến bộ!”
⸻
Tề Vân cũng thử.
Dấu kiếm hơi cong.
Một thước.
Hắn vẫn rất hài lòng.
Sau đó nhìn Lâm Thiên.
“Thử không?”
Lâm Thiên đang cầm chiếc lá cũ.
Vết cắt trên lá đã sâu hơn.
“Cái này khó hơn lá?”
“Khác.”
“Thử được?”
“Được.”
Hắn bước tới.
Đám đông lập tức im.
Trần Phong khoanh tay.
Hứa Trường Phong cũng không biết đã xuất hiện từ khi nào.
Lâm Thiên đứng trước Kiếm Trụ.
Rút kiếm gỗ.
Không dùng kiếm ý.
Không gọi bất kỳ sức mạnh nào.
Hắn chỉ nhớ bảy ngày luyện tập.
Một nghìn lần rút kiếm.
Cách đặt chân.
Cách xoay cổ tay.
Cách dùng lực.
Và chiếc lá hắn vẫn chưa chém đứt hoàn toàn.
Hắn vung.
Cộc.
Một tiếng rất nhỏ.
Trên Kiếm Trụ—
xuất hiện một dấu trắng.
Dài…
ba tấc.
Nông.
Còn hơi lệch.
Cả sân im lặng.
Một đệ tử nhỏ giọng:
“Chỉ vậy?”
Lâm Thiên nhìn dấu kiếm.
Rồi nhìn dấu ba thước của Trần Phong.
“Con thua?”
Tề Vân đáp:
“Ừ.”
“Ồ.”
Lâm Thiên gật đầu.
Không buồn.
Hắn quay sang Lục Nham.
“Ngày mai con thử lại được không?”
“Được.”
“Dạ.”
⸻
Nhưng Lục Nham nhìn dấu trắng ấy.
Bỗng bước tới.
Dùng tay chạm.
Ông hơi khựng lại.
“Tần trưởng lão.”
Tần Mặc ở xa đi tới.
“Chuyện gì?”
“Ngài nhìn.”
Dấu kiếm ba tấc.
Không sâu.
Không đẹp.
Nhưng toàn bộ lực của kiếm gỗ…
chỉ dừng đúng trên bề mặt.
Không lan sang hai bên.
Không làm rung thân trụ.
Một đứa trẻ vừa học kiếm bảy ngày—
đã bắt đầu hiểu cách thu lực.
Tần Mặc quay sang Lâm Thiên.
Hắn đã đi mất.
Không hề biết hai người đang nghiên cứu dấu kiếm của mình.
⸻
Đêm đó.
Bảng xếp hạng ngoại môn được cập nhật.
Hạng nhất.
Hạng hai.
Hạng ba — Trần Phong.
…
Tên Lâm Thiên—
không nằm trong một trăm.
Thậm chí không nằm trong năm trăm.
Bởi hắn chưa tham gia đấu kiếm chính thức.
Chưa có chiến tích.
Chưa hoàn thành nhiệm vụ tông môn.
Không có điểm xếp hạng.
Nhưng bên cạnh bảng chính—
một tấm bảng nhỏ xuất hiện.
“Đệ tử được chú ý nhất tháng.”
Tên đầu tiên:
Lâm Thiên.
Bên dưới có ghi chú của Lục Nham:
“Cơ sở yếu.”
“Kinh nghiệm bằng không.”
“Kiếm pháp chưa thành.”
“Khả năng học tập: chưa xác định giới hạn.”
Một đám ngoại môn đọc xong.
Im lặng.
Một người nói:
“Vậy rốt cuộc hắn mạnh hay yếu?”
Không ai trả lời được.
⸻
Cùng lúc đó.
Trong sân nhỏ.
Lâm Thiên cuối cùng cũng vung kiếm.
Xoạt.
Chiếc lá trước mặt—
chậm rãi tách làm hai.
Không kiếm ý.
Không linh lực.
Không dị tượng.
Chỉ bằng kiếm gỗ.
Lâm Thiên đứng yên.
Nhìn hai nửa chiếc lá.
Rất lâu.
Sau đó—
“Thanh Y!”
Mộc Thanh Y từ trong phòng bước ra.
Lâm Thiên giơ hai nửa lá lên.
Nụ cười rạng rỡ.
“Con chém được rồi!”
Mộc Thanh Y nhìn hắn.
Nàng từng thấy Lâm Thiên khiến thánh khí vỡ.
Từng thấy hắn khiến những tồn tại cổ xưa kiêng dè.
Từng thấy Hư Vô phải dừng mở cửa chỉ bởi một câu hỏi của hắn.
Nhưng chưa lần nào…
Lâm Thiên vui như lúc này.
Bởi lần này—
không phải sức mạnh hắn sinh ra đã có.
Không phải thứ thuộc về ba triệu năm trước.
Không phải thiên phú mà chính hắn cũng không hiểu.
Đây là thứ hắn đã thất bại.
Đã thử lại.
Rồi tự mình học được.
Mộc Thanh Y gật đầu.
“Lợi hại.”
Lâm Thiên cười.
“Ngày mai con chém hai lá.”
“Được.”
“Ngày kia ba lá.”
“Được.”
“Sau đó…”
Hắn suy nghĩ.
“Con chưa biết.”
“Không cần biết.”
Mộc Thanh Y nói.
“Đi từng bước là được.”
“Dạ.”
⸻
Nhưng đúng lúc ấy—
Boong!
Một tiếng chuông vang từ ngoại môn.
Không phải chuông sáng.
Không phải chuông khiêu chiến.
Là chuông tập hợp.
Lâm Thiên ngẩng đầu.
Ngoài sân—
Tề Vân chạy tới.
“Lâm Thiên!”
“Có chuyện!”
“Gì?”
Tề Vân thở hổn hển.
“Bảng ngoại môn vừa thay đổi.”
“Ừ?”
“Trần Phong…”
“vừa đánh bại hạng hai!”
“Ồ.”
“Bây giờ hắn là ngoại môn thứ hai.”
“Ồ.”
Tề Vân sốt ruột.
“Chưa hết!”
“Hắn vừa gửi chiến thư!”
Lâm Thiên nhìn hắn.
“Cho ai?”
Tề Vân chỉ thẳng.
“Ngươi.”
“…”
Lâm Thiên cúi xuống nhìn hai nửa chiếc lá.
“Nhưng hắn thắng con rồi.”
“Chính vì vậy!”
“?”
“Trần Phong nói lần trước chỉ là thử kiếm.”
“Lần này…”
Tề Vân nuốt khan.
“hắn muốn đấu một trận chính thức.”
⸻
Mộc Thanh Y nhìn Lâm Thiên.
“Muốn nhận không?”
Lâm Thiên không trả lời ngay.
Nếu là bảy ngày trước—
hắn sẽ từ chối.
Không có lý do để đánh.
Nhưng bây giờ…
hắn nhìn thanh kiếm gỗ.
Một nghìn lần rút kiếm.
Bảy ngày chém lá.
Từng chút.
Từng chút.
Hắn cũng muốn biết—
mình đã học được bao nhiêu.
Lâm Thiên hỏi:
“Có được dừng khi không muốn đánh nữa không?”
Tề Vân gật đầu.
“Được.”
“Không được cố ý làm bị thương?”
“Đấu kiếm trong tông có trưởng lão giám sát.”
“Được.”
“Không dùng đồ nguy hiểm?”
“Được.”
Lâm Thiên suy nghĩ thêm một lúc.
Rồi—
lần đầu tiên kể từ khi tới Thiên Kiếm Tông—
hắn chủ động gật đầu trước một lời khiêu chiến.
“Vậy…”
“đánh thử.”
⸻
Tin tức truyền khắp ngoại môn chỉ trong nửa canh giờ.
Trần Phong.
Ngoại môn thứ hai.
Đại kiếm đã luyện tám năm.
Đối đầu—
Lâm Thiên.
Đệ tử nhập môn bảy ngày.
Không có thứ hạng.
Không biết cảnh giới.
Kiếm pháp cơ sở vừa học.
Trận đấu được định vào sáng hôm sau.
Diễn Võ Trường số một.
Nhưng điều không ai ngờ tới—
khi tin tức truyền tới chủ phong…
tông chủ chỉ nói một câu:
“Cho đánh.”
Tần Mặc hỏi:
“Nếu Lâm Thiên vô thức dùng sức mạnh thật sự?”
Tông chủ im lặng.
Một lúc sau—
“Lâm Cổ tiền bối sẽ có mặt.”
“Còn Trần Phong?”
“Nhắc nó.”
“Đây là luận kiếm.”
“Không phải sinh tử chiến.”
Tần Mặc gật đầu.
⸻
Đêm muộn.
Lâm Thiên đã ngủ.
Thanh kiếm gỗ đặt cạnh giường.
Ngoài cửa—
thanh cổ kiếm từng theo hắn vẫn cắm trong đất.
Đêm nay nó lại rung.
Keng.
Nhưng Lâm Thiên không tỉnh.
Ở sâu dưới Tàng Kiếm Cổ Địa…
thanh kiếm gãy trên tế đàn cũng đáp lại.
Keng.
Hai thanh kiếm.
Một trên mặt đất.
Một dưới lòng núi.
Cùng hướng về nơi Lâm Thiên đang ngủ.
Trên tế đàn—
một hàng chữ mới xuất hiện.
“HẮN ĐANG HỌC KIẾM.”
Ông lão trong bóng tối mở mắt.
Nhìn dòng chữ.
Rất lâu.
Sau đó ông khẽ cười.
“Vậy thì…”
“đừng quấy rầy hắn.”
“Để hắn học.”
⸻
Sáng mai.
Một trận đấu tưởng như chênh lệch nhất ngoại môn sẽ diễn ra.
Một bên—
đã luyện kiếm tám năm.
Một bên—
mới luyện bảy ngày.
Nhưng có lẽ…
điều đáng chờ đợi nhất chưa bao giờ là ai mạnh hơn.
Mà là—
sau bảy ngày thật sự học kiếm như một đệ tử bình thường…
Lâm Thiên sẽ rút ra một kiếm như thế nào.
Và lần này—
không phải kiếm của ba triệu năm trước.
Không phải kiếm của Thiên Đế.
Không phải kiếm của bất kỳ ai.
Chỉ là thanh kiếm gỗ trong tay một đứa trẻ…
vừa mới học được cách chém đứt một chiếc lá.
⸻
Hết Chương 25