Dương tỉnh lại ở nhà mình, hốt hoảng kể lại mọi chuyện cho cha mẹ nghe, điệu bộ nghiêm trọng, mồ hôi vẫn còn thoáng lấp lánh trên gương mặt cô bé. Nhưng cả người nhìn nhau, khẽ lắc đầu ngao ngán, dáng vẻ như không thể tin những điều con mình nói, hay cho rằng có thể cô đã đọc quá nhiều truyện nên dẫn đến hoang tưởng. Dương níu lấy áo mẹ, cố giải thích.
"Cha mẹ không tin con đến vậy sao ?"
Bà mẹ nắm lấy tay Dương, cố gắng nhẹ giọng với đứa con gái mà bà cho là đang bị bệnh, bà cố gắng kiên nhẫn.
"Nghe mẹ, Dương, từ trước tới giờ cha mẹ chưa từng nghe ở lớp con có bạn nào tên My, lại còn nhà giàu như vậy. Con nghĩ thử xem, nhà giàu như vậy mà con họ biến mất thế, họ chả làm ầm lên hay sao ? Sao lại có thể im lặng đến mức vậy được. Chắc con học hành vất vả quá thôi."
" Nhưng mà..."
Dương cố gắng phản kháng lại bằng lý lẽ của bản thân, bằng nhưng gì cô đã thấy và chứng kiến ở lớp, nhưng có vẻ mọi lời nói mà cô định nói như bị thế lực vô hình nào đó ngăn cản. Ánh mắt mẹ cô trẻo nên nghiêm khắc hơn, giọng điệu có phần đanh lại.
"Không có nhưng gì cả, con có biết cha con đã xin cho con nghỉ ba ngày ở trường rồi không ? Con có biết nhà ta nghèo, mục tiêu của con là cố gắng học hành vì tương lai, con chớ có xin nghỉ nhiều làm ảnh hưởng đến chính kết quả sau này của bản thân. Thời gian ở nhà, con lo mà rèn luyện."
Trước lời lẽ đanh thép của mẹ, Dương chỉ có thể gật đầu, không thể nói thêm được gì nữa, cô chỉ có thể ngập ngừng quay sang hỏi cha.
"Vậy, cái máy đó,..."
" Vẫn là của con, cha để nó trong tủ đồ của con đó."
"Dạ..."
Dương lặng lẽ gật đầu, nhìn sang phía tủ đồ của bản thân, chiếc máy ảnh vẫn ở đó, nhưng trong chiều mưa tầm tã lặng lẽ ở nơi này, bản thân nó lại phát ra những điều kỳ quái mà chỉ một ánh nhìn không thể giải thích được. Dương quay qua nhìn cha mẹ, họ rời đi để lại cô trong căn phòng một mình, khe khẽ đóng cửa lại.
Đợi cả hai người đi rồi, Dương mới đi qua tủ đồ của bản thân, mở ra nhìn lại chiếc máy ảnh cha cho. Nhìn đi nhìn lại bao lần, nó vẫn chỉ như một chiếc máy ảnh thông thường, chả có gì quá đặc biệt diễn ra bên trong. Dương cầm nó lên, còn định dùng thứ gì đó cậy ra xem xét thì tiếng còi xe trong ngõ inh ỏi làm phân tâm tâm trí của cô.
Ra là tiếng xe tải của công ty dọn nhà, hàng xóm của nhà Dương là một cặp vợ chồng đã tầm năm mươi tuổi, có tầm hai, ba căn nhà trong ngõ, hay cho thuê nên cả ngõ cũng không lạ gì việc người ra người vào đông vui tấp nập như hội. Họ thích thì ở, không thích thì chuyển đi cũng nhanh, nhìn chung là cũng đã rất nhiều lượt người ra vào những căn nhà đó, nhưng lần đầu tiên Dương thấy có người chuyển nhà vào dịp mưa. Có lẽ theo nhà đó, hôm đó mới là ngày đẹp.
Gia đình mới chuyển tới khiến sự tò mò của Dương trỗi dậy, cô nhìn qua ban công theo dõi. Nhà này có thể thấy là gồm ba người. Ông bố dáng cao lớn, hơi tròn, đầu hói một chút, đeo kính cận, đi vội vào nhà để chỉ đạo mấy người lao động phụ ông để đồ. Người mẹ có dáng vẻ cao ráo, vóc dáng cao ráo nhưng lại không nhìn rõ mặt. Chỉ có cô con gái là rõ nét nhất, cũng tầm tuổi học sinh trung học như Dương, trông vô cùng xinh xắn, nét mặt thanh tú, cột tóc đôi ngựa cao, tay đeo đồng hồ bản to, cầm ô bước ra khỏi xe xem xét vài thứ. Thấy có một người bạn đang nhìn mình từ trên cao, cô thân thiện đưa tay vẫy chào.
Sau cái vẫy tay đó, tiếng sấm đánh vang lên một tiếng, ánh sáng loé lên qua gương mặt xinh đẹp của người bạn mới. Trong chiều mưa tầm tã, tiếng la hét chỉ đạo, tiếng ồn của những bước chân, sự xì xào của những người hàng xóm, trên gương mặt tươi vui của người bạn mới thoáng hiện lên nụ cười kỳ quái, nhưng Dương đã không thể nhìn thấy vì còn ở trên gác.
***** Sau buổi hôm trời mưa đó, Dương được biết người bạn hàng xóm tên là Ly, tên đầy đủ là Vũ Ngọc Ly. Cha làm trưởng phòng cho một công ty gỗ, ham thích ăn uống, có chút lởi xởi, còn người mẹ nội trợ ở nhà, chủ yếu làm kinh doanh online, nếu ai hay mua kiểu mấy sản phẩm quà tặng như lọ ước thuỷ tinh, thì đấy là do cô hay làm. Tính người mẹ lại trầm lặng, không phải kiểu nói nhiều, cũng không phải kiểu hay quản con, thành ra Dương hay thấy Ly đi ra ngoài chơi chẳng phải xin phép gì mấy. Quan trọng nhất ở câu chuyện này là về phía Ly, việc gặp gỡ Ly cứ như là một định mệnh của Dương. Cô nữ sinh mới chuyển đến ngõ nhỏ vừa cùng trường, vừa cùng lớp với Ly. Do đến trường lại không thấy bạn cạnh nhà đi học, Ly mới đi sang hỏi chuyện. Dương e ngại câu chuyện của bản thân, lại lo bản thân có chút hoang tưởng nên có nói chuyện cũng không dám tiếp Ly ở trong phòng, mà là ở sân vườn, một phần cũng tránh phải nhìn vào cái máy ảnh, vật trực tiếp gây nên tội lỗi ở cô.
Thấy vẻ khó xử của Dương, Ly cố gắng niềm nở, đôi mắt đen tròn ánh lên vẻ dịu dàng, pha chút bí ẩn.
"Bạn có gì khó nói hả ? Mấy bạn ở lớp có kể qua cho mình nghe rồi nên mình tò mò lắm. Nhưng không phải là để hỏi về việc kỳ bí đó, mà quan trọng là bao giờ Dương khoẻ lại để đi học ?"
"Mình chỉ là nghỉ ba ngày thôi."
Dương bối rối, chỉ lặng lẽ nhìn xuống đất, trái với vẻ tươi tắn, thích thú của cô bạn đang đối diện. Đi học rồi, cô cũng không biết phải đối diện với những người bạn cùng lớp thế nào. Họ có xem cô như một đứa tâm thần không ? Có xì xào bàn tán gì không ? Có xa lánh không ? Tất cả đều khiến Dương vô cùng suy nghĩ.
Thấy bạn ưu phiền, Ly bèn rủ Dương qua nhà mình ăn uống, nhằm gắn kết tình bạn mới chớm nở.
"Chắc bạn ở nhà nhiều nên sinh lắm mệt mỏi đấy, qua nhà mình ăn vặt chút đi. Mình sẽ đặt pizza với gà rán cho, chúng mình sẽ tha hồ ăn để quên hết nỗi sầu, và bạn sẽ kể mình nghe thoải mái hơn đấy."
"Nhưng..." Dương ngập ngừng.
"Có gì đâu, đi thôi, ăn mấy cái đó vẫn để bụng ăn cơm được mà."
Chưa kịp nói hết câu, cô đã bị Ly kéo sang nhà từ lúc nào chẳng biết. Căn nhà của người hàng xóm, bà Thuận, là chủ cho bố mẹ Ly thuê nhà thì cô không lạ gì, thậm chí vài năm trước , bà còn nhờ nhà cô dọn dẹp hộ có trả tiền luôn, nên thành ra bản thân Dương đã quá quen với cấu trúc căn nhà. Nhưng lần này bị Ly kéo sang, bản thân cô lại có cảm giác lạ lẫm vô cùng, cứ như bị kéo vào một nơi lạnh lẽo nào đó chứ không tồn tại sự ấm áp.
Bước vào bên trong là một sự bề bộn, lộn xộn ở cả phòng khách, cả nhà Ly vẫn còn chưa dọn dẹp xong hẳn đồ cá nhân, thế nhưng mỗi người bọn họ lại một việc khác. Phòng khách không bày biện gì nhiều, khá là trống hoắc, mẹ của Ly thì ngồi ở một chỗ, đang gói những gói hàng của chính cô, mái tóc dày lại che hết gương mặt, khiến Dương chẳng thể nhìn rõ. Người phụ nữ ấy đang bật máy tính, bận rộn gói những đơn hàng nên chẳng để mắt đến hai đứa trẻ. Lúc này, Dương mới nhìn chỗ hàng mà người hàng xóm gói, trông vô cùng quen mắt, nhưng không rõ ở đâu. Lọ ước thuỷ tinh mà người phụ nữ kinh doanh, bên trong có sao giấy đủ màu sắc, bông tulip xốp nhỏ, hạt xốp nhỏ đủ màu, cổ lọ thuỷ tinh được đích thân mẹ của Ly dùng dây nơ trang trí, trông vô cùng đẹp mắt.
" Trông đẹp lắm đúng không ?"
Ly đột ngột thì thầm sau tai, khiến Dương giật mình, cô khẽ đặt tay lên tim. Ly thì chắc quá quen với trò này, cô cười khúc khích, kéo bạn vào bếp ngồi.
"Xin lỗi nhé, mình chỉ muốn trêu thôi, thấy bạn nhìn mẹ mình làm suốt. Trông vậy chứ mẹ mình khó tính lắm, mấy cái lọ đó, mình cũng không can thiệp được."
Nói rồ, cô đặt đĩa pizza đã hâm nóng lên bàn ăn, tay bẻ cho bạn một miếng, Dương nhận lấy, nhưng cũng phải thổi phù một chút một chút mới ăn được vì nóng.
" Mẹ bạn khó tính đến vậy sao ? " Dương vừa ăn vừa thì thầm hỏi
Ly khẽ cười, gật đầu, cô uống một ngụm cola trong cốc nhựa có sẵn ở đó, rồi cũng thì thầm hỏi lại Dương.
" Vậy bạn nghĩ sao về người tên My đó ?"
Câu hỏi này khiến Dương ngừng nhai, nhưng cô lại cảm thấy nên đối mặt với cảm xúc của bản thân, không nên trốn tránh, nên thẳng thắn trả lời.
" Mình nghĩ cậu ấy có tồn tại, từng tồn tại, còn mình khiến cậu ấy biến mất."
Ly khẽ mỉm cười, ngồi xuống chiếc ghế ở bàn bếp, điệu bộ bình thản, tay cầm lấy miếng pizza ăn, khẽ đưa mắt sang người mẹ ngoài phòng khách vẫn đang gói hàng.
" Vậy thì bạn lo gì chứ, cứ tin theo những gì bạn nghĩ, mình ủng hộ bạn. Và, đừng lo gì về mẹ mình có nghe thấy hội thoại gì hay không. Mẹ sẽ không quan tâm bất kỳ thứ gì ngoài đơn hàng của mẹ."
Dương khẽ gật đầu, ở Ly có sức hút gì đó khiến cô không thể chối từ. Dần dần, chỉ từ chiếc bánh pizza, miệng cô trở nên thoăn thoắt, tâm sự với Ly đủ thứ, cho đến khi cha cô gọi về ăn tối, Dương mới rời đi. Đến lúc đó, cô vẫn không quên ngoái nhìn người bạn hàng xóm đang vẫy tay chào mình, và người mẹ của cô ấy vẫn đang làm hàng, bàn tay gõ phím không ngưng, những điều ước được chính bà ghi chú cho khách hàng còn đang nằm vương vãi trên đất.