Chương 80: Chuỗi Thắng Áp Đảo
Nắng trưa đã ngả về tây, hắt những vệt vàng cam rực rỡ lên lớp phiến thạch của quảng trường trung tâm. Trên các lôi đài, tiếng hò hét, tiếng kim thiết va chạm và âm thanh cộc cằn của những đòn thế đẫm mùi bạo lực vẫn tiếp diễn không ngừng nghỉ. Thế nhưng, tại khu vực lôi đài số bốn, bầu không khí lại mang một màu sắc hoàn toàn khác biệt — một sự tĩnh lặng đến từ nỗi khiếp sợ và sự kinh ngạc tột độ của hàng trăm đệ tử đang đứng vây quanh.
Từ sau trận chiến áp đảo hạ gục Phong Tử Xuyên, cái tên Lạc Cửu Ca chính thức trở thành một bóng ma tâm lý đè nặng lên bất kỳ kẻ nào vô tình bước chung bảng đấu với nàng.
Vòng loại tiến vào giai đoạn nước rút, khi mà những tên tuổi sừng sỏ nhất của ngoại môn bắt đầu xuất đầu lộ diện. Những trận đấu diễn ra sau đó đáng lẽ phải là những màn thư hùng cân tài cân sức, đẫm mồ hôi và máu. Thế nhưng, dưới góc nhìn của những kẻ chứng kiến, các trận đấu có sự góp mặt của Lạc Cửu Ca lại giống những màn biểu diễn kiếm đạo đơn phương hơn là một cuộc tỷ thí sinh tử.
Trận thứ năm, đối thủ là một tên đệ tử tinh anh chuyên tu luyện đao pháp trọng lực, hùng hố lao lên với ý định dùng sức mạnh bạo liệt để đè bẹp đối thủ. Lạc Cửu Ca chỉ bước nhẹ một bước, vung trường kiếm vẽ một đường cong mềm mại trên không, trực diện hất văng đao quang rồi tiện đà đánh bay hắn xuống đài.
Trận thứ sáu, một pháp tu hệ hỏa thi triển bùa chú rực lửa, định dùng biển lửa vây kín tứ phía để ép thiếu nữ vào đường cùng. Kết quả là Lạc Cửu Ca chẳng thèm nhíu mày, một luồng kiếm ý thuần khiết lạnh lẽo quét qua, xé toạc biển hỏa diễm thành hai nửa, đồng thời đặt mũi kiếm sát ngực đối phương trước khi hắn kịp niệm xong câu chú thứ hai.
Cứ thế, qua từng vòng đấu căng thẳng đến nghẹt thở, Lạc Cửu Ca duy trì một chuỗi chiến thắng áp đảo đến mức khó tin.
Không một đối thủ nào có thể ép nàng phải tung ra đến chiêu thứ ba. Hầu hết bọn họ, dù mang tư chất luyện khí đỉnh phong hay nửa bước Trúc Cơ, đều bị đánh bại gọn gàng chỉ trong một hoặc hai nhịp kiếm. Điều kinh khủng hơn là, xuyên suốt từ trận đầu tiên cho đến thời điểm này, chưa một ai có thể chạm vào người nàng, thậm chí không thể làm rách dù chỉ một góc áo hay làm vướng bận một sợi tóc mai của thiếu nữ.
Sức mạnh vượt trội đến từ cảnh giới Trúc Cơ sơ kỳ kết hợp cùng phong thái lãnh đạm, thâm trầm của Lạc Cửu Ca đã biến nàng thành tâm điểm chú ý lớn nhất của toàn bộ đại hội.
Bầu không khí bàn tán ở khu vực ngoại môn lúc này hoàn toàn đảo chiều. Những tiếng châm chọc, khinh miệt thuở ban đầu đã biến mất không một dấu vết, thay vào đó là sự kính sợ tột cùng và những lời thì thầm ngưỡng mộ vang lên khắp các lối đi. Thậm chí, đám đệ tử vốn quy phục dưới trướng Lâm Triệt giờ đây cũng phải tự giác lùi lại mỗi khi nhìn thấy bóng áo xanh nhạt ấy lướt qua, ánh mắt mang theo sự hoảng loạn không giấu giếm.
Trên đài cao nội môn, các vị trưởng lão thỉnh thoảng lại trao đổi với nhau bằng những ánh mắt đầy thâm ý. Sự xuất hiện của một ngoại môn đệ tử sở hữu thực lực và bản lĩnh kinh hoàng như thế này đã làm chấn động toàn bộ khu vực ngoại môn, đồng thời tạo ra một vết nứt lớn trong trật tự vốn dĩ được kiểm soát chặt chẽ bởi các gia tộc lớn.
Thế nhưng, đứng giữa muôn vàn ánh mắt ngưỡng mộ, kiêng dè hay ghen ghét ấy, Lạc Cửu Ca vẫn giữ nguyên vẻ điềm tĩnh tuyệt đối.
Nàng khẽ xoay người bước xuống lôi đài, thu trường kiếm vào vỏ, ánh mắt trong trẻo hướng thẳng về phía trước — nơi trận chiến cuối cùng của vòng loại đang khép lại, mở ra cánh cửa tiến thẳng vào vòng tứ kết đầy giông bão.