Đêm khuya, Cự Thiết Thành chìm trong ánh lửa đỏ lòm từ những lò rèn không bao giờ tắt. Khương Tử Ngư mặc một chiếc áo choàng đen rộng thùng thình, che khuất hoàn toàn khuôn mặt thanh tú và lồng ngực đang phập phồng một cách máy móc. Theo lời chỉ dẫn của vị quản sự Vạn Bảo Lâu, hắn bước qua cửa ngách của một hầm rượu bỏ hoang, đi sâu xuống lòng đất mười trượng.
Một thế giới hoàn toàn khác mở ra dưới những bộ rễ cây cổ thụ.
Đây là Hắc Thị ngầm của Cự Thiết Thành — nơi tụ tập của những kẻ tà môn ngoại đạo, tán tu liều mạng và ma tu trốn chạy khỏi sự truy quét của các danh môn chính phái. Khác với vẻ đạo mạo của Huyền Thanh Tông, không khí nơi đây nồng nặc mùi huyết tanh, độc dược và vạn loại năng lượng hỗn tạp. Những quầy hàng bày bán đầy đầu lâu yêu thú, độc đan bốc khói tím và cả những mảnh tàn hồn gào thét trong bình thủy tinh.
Khương Tử Ngư điềm đạm bước đi, đôi đồng tử xám xịt dưới vành mũ lén vận hành pháp nhãn. Hắn không cần dùng thần thức quét map để tránh đánh động các lão quái vật ẩn nấp, nhưng khứu giác cương thi của hắn nhanh chóng khóa chặt một luồng âm năng vô cùng thuần khiết phát ra từ một đại điện bằng đá ở cuối dãy chợ.
Đó là khu vực của Thi Ma Điện — một tà phái hạng trung chuyên dùng bí thuật bùa chú để điều khiển xác chết (gọi là Ma Thi) để chiến đấu.
Lúc này, bên trong đại điện đá, một nhóm ma tu mặc y phục thêu hình xương cốt đang vây quanh một chiếc lồng sắt lớn. Bên trong lồng là một cái xác yêu thú cấp cao đang bốc mùi thối rữa, ngực nó găm một viên đá màu đen nhánh, tỏa ra từng luồng hàn khí đóng băng cả mặt đất xung quanh.
Đó chính là Vạn Năm Âm Tinh Thạch.
"Lão nhị, tăng tốc độ vẽ trận pháp lên! Chỉ cần dùng viên Âm Tinh Thạch này kích hoạt, con yêu thi này sẽ có sức mạnh ngang ngửa tu sĩ Kim Đan sơ kỳ!" Một tên Ma tu Trúc Cơ hậu kỳ, mặt đầy sẹo dài cười khằn khặc, thúc giục đồng bọn.
Bịch. Bịch.
Tiếng bước chân nặng nề, đều đặn vang lên từ cửa điện. Khương Tử Ngư chắp tay sau lưng, thản nhiên bước vào.
"Kẻ nào?! Nơi này là địa bàn của Thi Ma Điện, không phận sự cút ra ngoài!" Tên mặt sẹo quát lớn, hộ thể huyết quang trên người gã lập tức bùng lên.
Khương Tử Ngư không nói lời nào. Viên Tinh Cương Ngoại Đan trong ngực hắn phát ra một tiếng cạch nhỏ cuối cùng rồi tạm thời đình trệ. Hắn chủ động tắt hoàn toàn linh lực ngụy trang hệ Thủy của tiên gia.
Oanh!
Không còn lớp bọc chính đạo, luồng tử khí xám tro tích tụ trăm năm dưới đáy mộ cổ cổ đại từ người Khương Tử Ngư bộc phát ra như một trận cuồng phong. Toàn bộ đại điện đá lập tức bị bao phủ bởi một tầng sương muối dày đặc. Nhiệt độ giảm xuống độ âm đóng băng vách đá. Khí tức này tàn nhẫn, lạnh lùng, mang theo chấp niệm oán hận nhảy ra ngoài Tam giới, hoàn toàn áp đảo luồng âm khí vụn vặt của Thi Ma Điện.
"Cái... cái gì?!"
Mấy tên ma tu của Thi Ma Điện đồng loạt quỳ sụp xuống mặt đất, mặt cắt không còn giọt máu. Pháp bảo bùa chú khống chế xác chết trên tay chúng tự động nứt toác. Con yêu thi trong lồng sắt vốn đang gầm rú quỷ dị, vừa ngửi thấy khí tức của Khương Tử Ngư liền lập tức phủ phục xuống đất, run rẩy như một con chó hoang gặp phải mãnh hổ.
Trong thế giới không có khái niệm cương thi này, đám ma tu Thi Ma Điện chỉ biết đến thuật khiển thi cấp thấp. Đối mặt với một thực thể tiến hóa tối cao như Bạch Thi của Khương Tử Ngư, sự áp chế về mặt huyết mạch và chủng tộc khiến chúng sinh ra một nỗi sợ hãi tột cùng từ tận sâu trong linh hồn.
"Lão... Lão Tổ?! Là vị Lão Tổ Ma Đạo nào hiển linh?!" Tên mặt sẹo dập đầu liên tục xuống đá cẩm thạch, giọng run cầm cập. Chúng tưởng rằng một đại năng tu luyện Thi công từ thời thượng cổ vừa thức tỉnh sau giấc ngủ ngàn năm.
Khương Tử Ngư từ từ tiến đến trước lồng sắt. Khối ý thức phẳng lặng vô dục vô cầu của hắn không có một chút dao động trước sự sợ hãi của chúng. Hắn vươn bàn tay trắng muốt như bạch ngọc ra, năm ngón tay Thi Vương Thủ sắc nhọn dễ dàng bóp nát thanh sắt dày ba tấc của chiếc lồng sắt như bóp một miếng đậu hũ.
Hắn thò tay vào lồng, thô bạo giật phắt viên Vạn Năm Âm Tinh Thạch ra khỏi ngực con yêu thi.
Viên đá âm thạch vạn năm vừa chạm vào tay hắn, tử khí trong tủy xương gã liền reo hò điên cuồng. Hắn nhét thẳng viên đá vào vạt áo, găm tạm vào gần vị trí ngoại đan rạn nứt để nó liên tục bổ sung âm năng, kìm hãm tiếng tim đập đang chực chờ bùng nổ.
Khương Tử Ngư quay đầu nhìn đám ma tu đang nằm rạp dưới đất. Hắn có lòng trắc ẩn với phàm nhân lương thiện của Huyền Thanh Tông, nhưng với đám ma tu giết người luyện xác này, tâm trí gã lạnh lùng như băng đá.
"Viên đá này... ta lấy." Giọng Khương Tử Ngư khàn đặc, mang theo tiếng vang vọng quỷ dị của địa ngục. "Kẻ nào tiết lộ nửa chữ... tộc diệt."
Chúng đệ tử tuyệt đối không dám! Cung tiễn Lão Tổ!" Đám ma tu vừa dập đầu vừa khóc rống.
Khương Tử Ngư xoay người, tà áo đen lướt đi vô hình vô ảnh vào màn đêm của Hắc Thị. Nguyên liệu cốt lõi đầu tiên đã có theo cách "không tốn một xu". Hắn khẽ nắn lại lồng ngực đang tạm thời bình ổn nhờ âm thạch vạn năm, đôi mắt xám xịt nhìn về phía tòa tháp lộng lẫy của Vạn Bảo Lâu trên mặt đất.
"Ba ngày sau, khối Huyền Thiết Tâm Tinh kia... ta cũng phải cầm chắc trong tay." Đại lục Phong Vân đã mở ra, và bước chân của vị Thủy Tổ Thi Đạo đầu tiên đang bắt đầu dẫm nát trật tự của cả giới tu tiên.