Trong lồng ngực của cái xác nữ hoàn toàn không có quả tim nào cả.
Quả tim đã bị ai đó cắt đứt rời khỏi cuống động mạch chủ và tĩnh mạch chủ trên bằng những nhát cắt sắc lẹm. Thế nhưng, khoảng trống của bao ngoài tim không hề bị bỏ không. Nằm chễm chệ ngay giữa lồng ngực đẫm máu đen là một khối cầu màu đen kịt, to đúng bằng nắm tay người lớn.
Khối cầu đó được bện cực kỳ chặt chẽ từ hàng vạn sợi tóc người dài thượt, ướt đẫm dịch mỡ và máu đông, quấn chồng chéo lên nhau như một cái tổ chim làm bằng dây thép gai. Những lọn tóc ngoài cùng của cái tổ kén đó được hung thủ dùng kim khâu xuyên thẳng qua các đầu mạch máu bị cắt cụt của nạn nhân, buộc thắt nút lại để cố định cái tổ tóc nằm ngay vị trí của trái tim.
Và giữa sự tĩnh lặng chết chóc của phòng giải phẫu, bề mặt của cái tổ tóc đen ngòm ấy đang phập phồng, co bóp nhẹ theo từng nhịp thịch, thịch chẳng khác nào một quả tim sống!
"Thầy... Thầy Tần..." Tiểu Lâm chỉ tay vào lồng ngực cái xác, giọng lạc hẳn đi. "Tổ tóc... nó đang đập kìa!"
"Không phải nó đập."
Thầy Tần nheo mắt, cầm chiếc nhíp dài bằng thép kẹp chặt vào đỉnh của búi tóc đen, rồi dùng kéo cắt đứt những sợi tóc đang khâu dính vào cuống động mạch chủ của tử thi.
Những sợi tóc căng cứng như dây đàn bị cắt đứt kêu phựt, phựt, bắn ra những giọt máu đen lạnh ngắt. Khi Thầy Tần dùng mũi kéo banh rộng lớp tóc bện chặt ở chính giữa cái tổ kén ra, một âm thanh rợn tóc gáy lập tức tràn ngập căn phòng giải phẫu.
Rạo... rạo... lạo xạo...
Âm thanh ấy nghe khô khốc, đều đặn và dày đặc như có hàng trăm chiếc móng tay đang đồng loạt cào sột soạt vào mặt trong của một cỗ quan tài gỗ thông.
Từ bên trong lõi của cái tổ tóc người bị xé toạc, hàng trăm con ấu trùng to bằng đầu đũa đang chen chúc, lúc nhúc đè lên nhau. Thân mình chúng phân đốt màu trắng ngà bóng nhẫy mỡ người, đầu có hai cái hàm kìm màu đen cứng ngắc như sừng trâu. Chúng không phải giòi ruồi thông thường, mà là ấu trùng của loài bọ cánh cứng ăn xác khô, trên lưng phủ những sợi lông cứng màu nâu đỏ.
Lúc này, cả đàn ấu trùng hàng trăm con đang cắm ngập cái miệng đen ngòm của chúng vào một mẩu cơ tâm thất nhỏ bằng hai đốt ngón tay còn sót lại dưới đáy cái tổ tóc, điên cuồng ngoạm, xé và nhai ngấu nghiến.
Tiếng hàm răng côn trùng nghiến nát những thớ cơ tim dai ngoách của người chết vang lên lạo xạo, rột rột rõ mồn một qua chiếc micro thu âm treo trên bàn mổ!
"Mẹ kiếp!" Đội trưởng Hình lùi lại một bước, da đầu tê dại đi vì kinh tởm. "Sao dưới đáy sông sâu bốn mét, không có không khí mà cái lũ bọ quỷ quái này vẫn sống nhăn răng trong ngực người chết để ăn tim thế này?"
"Tổ tóc này đã được tẩm một lớp sáp ong rừng trộn với mỡ rái cá trước khi nhét vào ngực nạn nhân."
Thầy Tần dùng chiếc thìa inox múc một vốc ấu trùng đang quẫy đạp điên loạn bỏ vào lọ mẫu vật, giọng nói căng như dây đàn:
"Hung thủ khoan thủng xương ức của nạn nhân lúc họ còn sống, để mặc cái lỗ đó hơn một ngày. Đến cuối cùng, hắn mới luồn dụng cụ chuyên dụng qua cái lỗ rộng năm phân, cắt đứt các cuống mạch rồi xẻ quả tim đang đập thành từng mảnh lôi ra ngoài. Đó mới là lúc họ chết. Mẩu cơ tâm thất dưới đáy kia là phần hắn cắt sót lại."
Anh lật một lọn tóc tẩm sáp, bóp nhẹ cho nó lún xuống rồi buông ra. Búi tóc từ từ phồng trở lại hình cũ.
"Búi tóc tẩm sáp này mềm và đàn hồi, ép nhỏ lại thì nhét lọt qua lỗ năm phân, vào trong rồi tự nở ra choán chỗ quả tim. Thứ hắn nhét vào là ấu trùng đã nở sẵn, chứ không phải trứng, vì ba ngày dưới nước lạnh không đủ cho trứng nở và lớn được đến cỡ này. Lớp sáp khóa kín một túi khí bên trong búi tóc cho chúng thở. Dưới đáy sông mười độ, lũ ấu trùng gần như ngủ đông, nên mới không ăn hết mẩu tim. Lên đây gặp đèn mổ hầm nóng, chúng tỉnh lại và bắt đầu ăn!"
Thầy Tần không dừng tay. Anh xoay khối thịt ba người lại, dùng kìm cắt xương sườn mở toang lồng ngực của hai cái xác nam còn lại.
Rắc! Rắc!
Hai mảng xương ức nữa bị lật tung ra.
Dưới ánh đèn phẫu thuật trắng bệch, cả ba khoang ngực mở toang bày ra một cảnh tượng giống hệt nhau đến rợn người. Ba quả tim đều đã bị móc sạch, thay vào đó là ba cái tổ kén bằng tóc người đen kịt.
Khi mũi kéo của Thầy Tần rạch mở tổ kén thứ hai và thứ ba, hàng ngàn con ấu trùng trắng hếu đang đói khát lập tức trào ra khỏi búi tóc như suối chảy. Chúng rơi lộp bộp xuống mặt bàn inox, bò lổm ngổm qua những tảng mỡ xác trắng ngà rồi chui tọt vào các kẽ xương sườn gãy nát của tử thi để trốn ánh sáng.
"Ba người bị khâu dính lưng bằng dây đồng lúc còn sống... Ba quả tim bị khoét mất thay bằng ba tổ trùng ăn thịt..." Đội trưởng Hình nghiến răng ken két, mắt đỏ vằn tia máu. "Thằng chó đẻ nào làm ra cái trò tà thuật này, ông đây bắt được nhất định phải bắn nát sọ nó!"
Cả căn phòng vừa mới chìm vào sự im lặng nặng nề như đeo chì, thì một âm thanh chói tai bỗng nhiên xé toạc không gian tĩnh mịch của nhà xác.
Rè... Rè... Reng... Reng...
Âm thanh phát ra từ chiếc bàn gỗ đặt sát cửa ra vào, nơi chứa các túi vật chứng thu thập được từ hiện trường lò mổ ngõ Hắc Thủy chiều nay.
Trong một chiếc túi nilon khóa kéo trong suốt đã dán tem niêm phong đỏ chót của đội cảnh sát hình sự, chiếc điện thoại di động cục gạch đời cũ với màn hình nứt toác một đường chéo của nạn nhân Vương Phú Quý bỗng nhiên sáng rực lên ánh đèn nền màu xanh lục ma quái.
Chiếc điện thoại tự động rung lên bần bật, nhảy chồm chồm trên mặt bàn gỗ làm lớp túi nilon kêu sột soạt liên hồi.
Đội trưởng Hình giật bắn người, quay phắt lại nhìn chiếc túi vật chứng. Tiểu Lâm bịt chặt lấy miệng để khỏi hét lên, lùi sát vào cạnh bàn mổ của Thầy Tần.
Thầy Tần bước chậm rãi tới bên chiếc bàn gỗ, cúi đầu nhìn xuống qua lớp nilon trong suốt.
Trên màn hình điện thoại nứt vỡ dính đầy máu khô, dòng chữ hiển thị tên người đang gọi đến nhấp nháy liên tục dưới ánh đèn xanh lét:
Số máy bàn - Phòng trực Nhà xác huyện Linh Khê.