Biển sương mù ở ngoại vi dãy núi Vạn Tiêu Tông không mang lại cảm giác bình yên của núi rừng, mà kết dính thứ hơi lạnh ngai ngái của chướng khí và tử khí. Người đời gọi nơi này là Dạ Ma Lâm – vùng đệm ngăn cách giữa lãnh địa của các tông môn chính đạo và cánh rừng hoang vu thuộc quyền kiểm soát của các thế lực tán tu, ma tu.
Trần Uyên lao đi như một con báo hoang giữa những thân cây cổ thụ sần sùi rêu phong.
Mỗi bước chạy của hắn lúc này đã nhẹ nhàng và linh hoạt hơn rất nhiều nhờ tầng tu vi Luyện Khí tầng hai được củng cố bằng yêu đan của Huyết Giác Thú. Nhưng sự truy đuổi của hình pháp đường sẽ không dừng lại ở cửa ngục. Vương chấp sự là kẻ vô cùng hẹp hòi và tàn độc; hắn nhất định sẽ phái "Thiết Huyết Hông" – đội ngũ săn ảnh chuyên truy tìm kẻ phản bội của tông môn – xuống tận Dạ Ma Lâm này.
Rột rẹt...
Đột nhiên, những ngọn cỏ gai cách chỗ Trần Uyên không xa bỗng rập rờn chuyển động. Không có tiếng gió thổi ở hướng đó.
Trần Uyên lập tức dừng bước, nép sát người vào thân một cây đại thụ ngàn năm. Hắn nín thở, thu liễm toàn bộ khí tức, đôi mắt sắc lạnh dán chặt vào khoảng không gian tối mù mịt trước mặt.
Từ trong bụi rậm, ba bóng đen lướt ra vô thanh vô thức. Bọn chúng đều mặc dạ hành y màu xám tro, che kín mặt, trên ngực thêu hình một thanh đao rỉ máu – biểu tượng của Thiết Huyết Hông thuộc Vạn Tiêu Tông. Dẫn đầu là một nam tử gầy gò, tay cầm một chiếc la bàn bằng đồng đang phát ra ánh sáng xanh lam nhạt.
– Kim châm trên la bàn chỉ hướng này. Thằng nhãi tạp dịch đó chạy chưa xa đâu. Kẻ dẫn đầu cất giọng khàn đục như tiếng chim cú mèo, ánh mắt đảo sát phạt khắp xung quanh: Đại nhân đã ra lệnh, sống phải thấy người, chết phải thấy xác. Nếu để nó trốn thoát ra ngoài khu vực biên giới, chúng ta không ăn nói được với hình pháp đường đâu.
– Huynh trưởng cứ yên tâm, một tên đệ tử đi phía sau nhếch mép cười nhạt: Chỉ là một tên tạp dịch vừa bước chân vào Luyện Khí kỳ, tối đa cũng chỉ nhờ mấy cái mật đạo của lũ tù nhân mà trốn ra đây. Gặp phải Dạ Ma Lâm chướng khí ngút trời này, không chừng nó đã sớm bỏ mạng trong bụng yêu thú cấp hai rồi.
– Đừng chủ quan. Tìm kỹ vào.
Trần Uyên nấp sau thân cây, nghe rõ từng câu từng chữ của bọn chúng. Ánh mắt hắn không hề dao động, ngược lại còn lóe lên một tia tính toán lạnh lùng.
La bàn trong tay tên dẫn đầu rõ ràng là một loại pháp khí dò tìm khí tức dựa trên tàn dư linh lực của hắn. Nếu tiếp tục cạy cục bỏ chạy, sớm muộn gì chiếc la bàn kia cũng dẫn bọn chúng đến sát vách. Đã vậy... tại sao không chủ động ra tay trước?
Hắn âm thầm vận chuyển luồng linh lực trong đan điền, hướng tâm trí tập trung vào bàn tay trái. Phệ Hồn Ma Văn khẽ rung lên, truyền cho hắn một cảm giác hưng phấn quỷ dị.
Hai tên thuộc hạ của Thiết Huyết Hông bắt đầu tản ra, một tên tiến thẳng về phía cây đại thụ mà Trần Uyên đang ẩn nấp. Tiếng giày dẫm lên lá khô vang lên từng nhịp "lộp cộp" rõ mồn một, khoảng cách thu hẹp dần: mười bước, năm bước, ba bước...
Khi tên kia vừa bước qua khúc quẹo của thân cây, cúi đầu nhìn xuống dấu chân trên mặt đất, Trần Uyên từ trên cao buông mình lao xuống như một bóng ma!
Phập!
Thanh đao mổ hươu thô kệch trong tay Trần Uyên đâm thẳng từ trên xuống, xuyên qua cổ họng tên chấp sự trước khi hắn kịp phát ra
nửa tiếng kêu rên.
[ Phát hiện tu sĩ Luyện Khí tầng ba tàn hồn. Hấp thụ... ]
Một lượng lớn linh lực tinh khiết lập tức tràn vào cơ thể Trần Uyên như hạn hán gặp mưa rào. Sức mạnh trong kinh mạch gầm thét, bức phá hoàn toàn rào cản, đẩy thẳng tu vi của hắn từ Luyện Khí tầng hai lên thẳng Luyện Khí tầng ba!
– Ai đó?!
Tên dẫn đầu giật mình quay phắt lại khi nghe tiếng động nhẹ. Nhưng đã quá muộn.
Trần Uyên không cho đối phương cơ hội hô hào. Hắn vung tay ném thẳng xác tên vừa bị giết về phía trước, đồng thời mượn lực lao vút ra khỏi bóng râm, tung ra một chưởng mang theo kình phong cuồng nộ vừa hấp thụ được.
– Ngươi... Mày là tên tạp dịch đó sao? Tên dẫn đầu trợn trừng mắt kinh hãi khi thấy kẻ đứng trước mặt không phải là một con mồi run rẩy, mà là một sát thần với đôi mắt đỏ ngầu.
Hắn vội vàng giơ kiếm chống đỡ, nhưng tu vi của Trần Uyên lúc này đã vọt lên Luyện Khí tầng ba, kết hợp với đòn đánh chí mạng bất ngờ khiến phòng tuyến của hắn vỡ nát chỉ trong một chiêu.
Rắc!
Tiếng xương gãy vang lên khô khốc. Tên cầm đầu hộc máu ngã ngửa ra sau, ngực lõm sâu một khoảng lớn.
Trần Uyên bước đến, lạnh lùng dẫm chân lên ngực hắn, cúi xuống giật lấy chiếc la bàn đồng đang phát sáng, cất giọng vô cảm:
– Về nhắn lại với Vương chấp sự, cái mạng của Vạn Tiêu Tông này, sớm muộn gì ta cũng đến lấy.
Nói xong, hắn không đợi đối phương kịp trả lời, vung đao kết liễu, rồi biến mất hút vào màn sương mù dày đặc của Dạ Ma Lâm trước khi tên đệ tử thứ ba kịp hoàn hồn quay lại cứu viện.