Mật đạo ẩm thấp, tối tăm và nồng nặc mùi hôi thối của bùn lầy cùng nước đọng lâu ngày. Những giọt nước từ trần động nhỏ xuống tí tách, vang vọng những âm thanh lạnh lẽo trong không gian tĩnh mịch.
Trần Uyên cước bộ vững vàng, không một chút do dự. Dù tầm nhìn bị hạn chế hoàn toàn, nhưng sau vài năm sống dưới đáy Thi ngục, đôi mắt hắn đã quen với việc dò dẫm trong bóng tối. Nhờ đột phá lên Luyện Khí tầng hai, thính giác và xúc giác của hắn trở nên nhạy bén hơn gấp bội; từng tiếng động nhỏ của côn trùng bò dưới vách đá hay tiếng gió rít qua những khe nứt xa xôi đều lọt vào tai hắn.
Sột soạt...
Một âm thanh sắc bén vang lên ngay sát góc khuất phía trước.
Trần Uyên khựng lại, bàn tay trái vô thức siết chặt thân đao mổ hươu. Ngay lập tức, từ trong bóng tối, một bóng đen to lớn lao vút ra với tốc độ kinh hoàng. Đó là một con Huyết Giác Thú – loài yêu thú bậc một thường sống ở những nơi âm u, chuyên ăn xác thối, thân hình to bằng con bê, đôi mắt đỏ ngầu và cái miệng rớm máu nhe ra những chiếc răng nanh sắc nhọn.
Nó bị thu hút bởi mùi máu tanh còn vương lại trên người Trần Uyên sau trận chiến nhỏ ngoài cửa ngục.
– Muốn tìm chết?
Trần Uyên không hề hoảng loạn. Hắn không né tránh mà cúi người thấp xuống, vận toàn bộ luồng linh lực vừa thăng cấp ở Luyện Khí tầng hai dồn vào cánh tay phải. Khi con Huyết Giác Thú lao tới, vung cái vuốt sắc nhọn định cào rách cổ họng hắn, Trần Uyên đột ngột xoay người, mượn đà trượt dài trên nền đá ẩm ướt.
Vút!
Thanh đao mổ hươu cắt qua không khí, mang theo một đường kiếm khí tàn dư màu huyết sắc mà hắn vừa hấp thụ từ đòn tấn công của Vương chấp sự.
Phập!
Đường đao cực kỳ chuẩn xác, chém thẳng vào khớp cổ của Huyết Giác Thú. Đầu con yêu thú lập tức văng ra, máu tươi phun xối xả lên vách đá.
[ Phát hiện yêu thú tàn hồn cấp thấp. Hấp thụ... ]
Một dòng năng lượng ấm áp từ cái xác con thú lập tức tràn vào cơ thể, củng cố thêm căn cơ vừa mới đột phá của Trần Uyên. Hắn không dừng lại để lãng phí thời gian, giơ tay lấy đi yêu đan lấp lánh ẩn trong thi thể con thú nhét vào ngực áo, rồi tiếp tục cất bước lao nhanh về phía trước.
Hắn thừa hiểu, lớp cấm chế của Mạc Vô Kiếm chỉ có thể cản chân Vương chấp sự trong chốc lát. Khi đám hình pháp đường phá vỡ được Hắc Ngục Lệnh và phát hiện ra mật đạo này, chúng sẽ đuổi theo không sót một ai. Đối với Vạn Tiêu Tông, một tên tạp dịch dám phản kháng và bỏ trốn chính là sự sỉ nhục cần phải được rửa sạch bằng máu.
...
Khoảng nửa nén hương sau, ánh sáng leo lắt cuối cùng cũng xuất hiện ở phía cuối mật đạo.
Trần Uyên rướn người lao ra khỏi miệng hang. Đập vào mắt hắn là một vách núi dựng đứng cheo leo nằm ở ngoại vi của dãy núi Vạn Tiêu Tông. Bên dưới là vực sâu sương mù cuồn cuộn, nơi những cơn gió lạnh thấu xương từ đại ngàn thổi thốc lên từng đợt cuồng nộ.
Hắn bám vào những rễ cây cổ thụ bám chặt trên vách đá, từng bước trèo xuống. Bàn tay rướm máu vì ma sát với đá sắc, nhưng tâm trí hắn lại tỉnh táo hơn bao giờ hết.
Đúng lúc hắn vừa đặt chân xuống một mỏm đá an toàn ở lưng chừng vực, một tiếng nổ lớn từ đỉnh núi phía trên bỗng vọng xuống:
Ầm!
Ánh sáng rực rỡ của pháp bảo bùng lên trên bầu trời đêm của Vạn Tiêu Tông, xé toạc màn đêm thành từng mảnh. Từ xa, Trần Uyên có thể nhìn thấy bóng dáng của vài vị trưởng lão đang lơ lửng trên không trung, thần thức quét qua toàn bộ khu vực ngoại vi như những tia sét dò tìm.
Lão ngục đầu Triệu Thiết và Mạc Vô Kiếm lúc này chắc chắn đã lành ít dữ nhiều. Đám hình pháp đường sẽ không bao giờ buông tha cho những kẻ tiếp tay cho hắn trốn chạy.
Trần Uyên siết chặt nắm đấm, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay đến rớm máu. Hắn ngước nhìn lên bầu trời đêm tĩnh lặng nhưng tàn nhẫn của thế giới tu tiên, trong lòng thầm thề:
– Hôm nay các ngươi lấy mạng của những kẻ ở tầng đáy như rác rưởi, ngày mai ta sẽ dùng kiếm trong tay để chém đứt gốc rễ của cái gọi là chính đạo các ngươi.
Hắn không ngoảnh đầu lại nữa, cắm cổ lao vào biển sương mù dày đặc của khu rừng nguyên sinh phía trước, chính thức bước chân vào thế giới rộng lớn ngoài kia với tư cách là một kẻ lưu vong mang theo huyết hải thâm cừu.