Trở về thủ đô chưa đầy một tuần, nhịp sống bận rộn và hào nhoáng của giới thượng lưu nhanh chóng cuốn Thu Hương và Cố Lăng Tiêu vào những vòng xoáy quyền lực mới. Dù các thế lực ngầm như Nam Cung gia hay Liên minh Hắc Ảnh đã bị quét sạch, thương trường toàn cầu vẫn là một chiến trường không tiếng súng, nơi các tập đoàn tài phiệt lớn luôn chực chờ sơ hở để bứt phá.
Sáng thứ Hai, tại phòng họp lớn của Tập đoàn Thu Thị, không khí làm việc căng thẳng bao trùm toàn bộ không gian. Thu Hương ngồi ở vị trí Chủ tịch, mặc bộ suit màu trắng ngà thanh lịch, phong thái điềm tĩnh nhưng uy quyền tỏa ra khiến bất kỳ ai nhìn vào cũng phải kính nể.
Trợ lý Thẩm bước nhanh vào phòng, đặt một tập tài liệu màu đỏ lên bàn trước mặt cô, giọng điệu mang theo vẻ lo lắng hiếm thấy:
"Chủ tịch Thu, có biến động lớn ở thị trường Châu Âu. Tập đoàn tài chính lớn nhất nước Anh – Sterling Group – vừa bất ngờ mua vào 15% cổ phần trôi nổi của Liên minh Hương Lăng thông qua các quỹ đầu tư bình phong. Hơn nữa, CEO mới của họ là William Sterling vừa gửi thiệp mời cô tham dự buổi tiệc ngoại giao độc quyền diễn ra vào tối mai tại đại sứ quán."
Các quản lý cấp cao trong phòng họp lập tức xôn xao bàn tán. Sterling Group là một "cá mập" khét tiếng trên thị trường quốc tế, nổi tiếng với phong cách thâu tóm tàn độc và chưa từng thất bại trong bất kỳ thương vụ sáp nhập nào.
Thu Hương mở tập tài liệu, lướt nhanh qua các con số thống kê và biểu đồ dòng vốn. Gương mặt cô không hề lộ chút hoảng loạn, ngược lại, khóe môi cô còn hơi nhếch lên một nụ cười đầy thách thức.
"Sterling Group?" Thu Hương ngước mắt lên, giọng nói bình thản nhưng sắc bén như dao găm. "William Sterling tưởng rằng dùng chiêu bài đánh úp này có thể ép chúng ta ngồi vào bàn đàm phán bất lợi sao? Hắn ta đánh giá thấp Liên minh Hương Lăng rồi."
Cô đóng tập tài liệu lại, dứt khoát ra lệnh: "Trợ lý Thẩm, lập tức liên hệ với bộ phận tài chính của Quỹ Phượng Hoàng. Bắt đầu thu gom ngược lại cổ phiếu của Sterling Group trên sàn giao dịch London thông qua các tài khoản ẩn danh. Đồng thời, chuẩn bị thiệp phản hồi: Tối mai, tôi và Cố tổng sẽ đến tham dự buổi tiệc của William Sterling để xem rốt cuộc hắn muốn giở trò gì."
Tối hôm sau. Đại sứ quán Anh tại thủ đô lung linh trong ánh đèn chùm pha lê lộng lẫy, quy tụ hàng loạt nhân vật quyền lực bậc nhất trong giới ngoại giao và tài phiệt quốc tế.
Khi cánh cửa lớn mở ra, sự chú ý của toàn bộ sảnh tiệc lập tức đổ dồn về phía cửa chính.
Thu Hương bước vào trong bộ đầm dạ hội dài quét đất màu đen nhung huyền bí, thiết kế xẻ tà cao khoe đôi chân thon dài cùng bờ vai ngọc ngà thanh tú. Đi bên cạnh cô là Cố Lăng Tiêu trong bộ vest đen may đo thủ công sang trọng, khí chất lãnh huyết, uy nghiêm áp đảo toàn bộ không gian. Sự xuất hiện của hai người giống như tâm điểm hội tụ mọi ánh hào quang, khiến những kẻ có mặt phải thầm kinh ngạc trước sự xứng đôi và uy quyền tuyệt đối của họ.
William Sterling – một người đàn ông mang dòng máu lai Anh-Pháp, khoảng đầu ba mươi, gương mặt góc cạnh, điển trai nhưng mang nụ cười ngạo mạn, nguy hiểm – từ từ bước đến chào đón.
"Thu Chủ tịch, Cố tổng, hai người thật đúng là khiến buổi tiệc này trở nên vinh hạnh hơn rất nhiều," William nâng ly sâm-panh, ánh mắt dán chặt vào Thu Hương đầy vẻ khiêu khích. "Tôi cứ nghĩ vị nữ vương của Liên minh Hương Lăng sẽ từ chối lời mời của tôi chứ."
Thu Hương cầm ly rượu từ khay của phục vụ, thong thả nâng lên chạm nhẹ vào ly của hắn, nụ cười thanh nhã nhưng mang theo sát khí vô hình:
"William thiếu gia đã mất công chuẩn bị một vở kịch lớn như vậy ở thị trường Châu Âu, nếu tôi không đến trực tiếp xem kịch, chẳng phải phụ lòng tốt của anh sao?"
William khẽ cười lớn, ánh mắt lóe lên sự thú vị: "Thu Chủ tịch quả nhiên sắc sảo đúng như lời đồn. 15% cổ phần mà Sterling Group đang nắm giữ không phải là con số nhỏ. Nếu cô không muốn chuỗi cung ứng của Liên minh Hương Lăng tại Châu Âu bị tê liệt, chi bằng nhượng lại quyền kiểm soát mảng công nghệ năng lượng mới cho chúng tôi."
Cố Lăng Tiêu đứng bên cạnh, ánh mắt đen thẫm lạnh lẽo nhìn William như nhìn một kẻ chết lâm sàn. Anh cất giọng trầm thấp, mang theo sức ép nghẹt thở: "William, chú mày dùng từ 'nhượng lại' có vẻ hơi sớm. Cậu thực sự nghĩ rằng mình đang nắm đằng nhà chuôi sao?"
Đúng lúc đó, màn hình LED lớn tại sảnh tiệc bất ngờ chuyển động. Toàn bộ hình ảnh và dữ liệu giao dịch tài chính hiển thị rành mạch trước mặt mọi người.
Trợ lý Thẩm từ bên ngoài bước vào, kính cẩn tiến đến bên tai Thu Hương báo cáo, nhưng đủ lớn để những người xung quanh nghe thấy: "Chủ tịch Thu, Quỹ Phượng Hoàng đã hoàn tất việc thâu tóm 18% cổ phần kiểm soát của Sterling Group trên sàn London. Tài khoản chính của họ hiện đang đối mặt với nguy cơ bị phong tỏa do vi phạm luật chống độc quyền mà chúng ta vừa đệ trình lên Ủy ban Tài chính Châu Âu."
William Sterling biến sắc, nụ cười ngạo mạn trên mặt lập tức cứng đờ, chuyển sang tái nhợt. Hắn trợn trừng mắt nhìn Thu Hương, giọng lắp bắp: "Cô... cô đã sớm phát hiện ra kế hoạch của tôi?!"
Thu Hương nhấp một ngụm rượu vang, phong thái cao ngạo nhìn xuống hắn như một vị nữ vương đang phán quyết kẻ phản diện: "William thiếu gia, chơi dao có ngày đứt tay. Thương trường quốc tế không phải là nơi để anh đến chơi trò thao túng bẩn thỉu. Từ nay về sau, nếu anh còn dám bén mảng đến lợi ích của Liên minh Hương Lăng, tôi sẽ khiến Sterling Group hoàn toàn biến mất khỏi bản đồ tài chính thế giới."
Nói xong, Thu Hương không thèm nhìn thêm biểu cảm tuyệt vọng của William thêm một giây nào nữa, cô tự nhiên nắm tay Cố Lăng Tiêu, thong thả quay lưng bước ra khỏi sảnh tiệc trong sự ngưỡng mộ và kính sợ tột cùng của tất cả mọi người.
Đêm thủ đô dưới ánh đèn rực rỡ lại một lần nữa chứng kiến bản lĩnh phi phàm của nữ chính Thu Hương – người phụ nữ không chỉ làm chủ cuộc đời mình mà còn chinh phục toàn bộ đỉnh cao quyền lực thế giới!