Chương 9: Quán trà nghèo và tờ lệnh truy nã màu đỏ máu
Trấn Vân Vụ quả thực là nơi rồng rắn hỗn tạp, người qua kẻ lại tấp nập nhưng ai nấy đều mang theo vẻ cảnh giác, sắc mặt đằng đằng sát khí. Sau khi tìm một góc khuất kín đáo để chỉnh trang lại y phục, tôi cùng Lâm Phong bước vào một quán trà nhỏ nằm ở cuối con hẻm lầy lội của thị trấn.
Quán trà nghèo nàn, lợp bằng lá cọ đã ngả màu, xung quanh kê vài chiếc bàn gỗ mộc mốc meo. Khách lui tới chủ yếu là đám tán tu có tu vi thấp kém hoặc những kẻ buôn bán phàm nhân dọc đường.
Chúng tôi chọn một chiếc bàn ở góc trong cùng, lưng tựa vào vách tường đất nện. Tôi gọi một ấm trà xanh mộc mạt và dĩa đậu phộng khô cứng.
Lâm Phong ngồi đối diện tôi, đôi mắt đảo nhanh qua dòng người qua lại trên đường cái. Dù đã thu liễm khí tức rất kỹ, nhưng khí chất sắc bén vừa thức tỉnh vẫn khiến người ta có cảm giác không dám xem thường.
"Thiếu gia, uống ngụm trà cho ấm bụng." Tôi rót một chén nước trà vàng đục, đẩy nhẹ về phía cậu.
Đúng lúc đó, từ ngoài cửa quán, tiếng vó ngựa dồn dập vang lên cùng những tiếng quát tháo hỗn loạn. Một đám người mặc chiến giáp viền vàng, trên ngực thêu hình một đầu long túc dữ tợn - huy hiệu đặc trưng của Lâm gia hình pháp vệ - bất ngờ phi ngựa xông vào giữa phố.
Không gian quán trà đột ngột chùng xuống. Đám tán tu đang lớn tiếng uống rượu bỗng im bặt, cúi đầu nép sát vào mép bàn, không dám thở mạnh. Lâm gia ở Thanh Vân Thành uy danh lẫm liệt, tầm với của bọn chúng vươn xa hơn người ta tưởng rất nhiều.
Một tên đội trưởng hình pháp mặc giáp trụ sáng loáng bước xuống ngựa, tay cầm một xấp giấy tuyên bố rồi dán mạnh lên tấm bảng thông báo công cộng ngay đối diện quán trà.
Tôi khẽ liếc mắt ra ngoài, tim đập hụt một nhịp. Trên tờ lệnh truy nã vẽ chân dung hai người - một già một trẻ - được in bằng thứ mực đỏ tươi như máu. Dòng chữ lớn đập vào mắt:
"Truy nã kẻ phản đồ Lâm Phong và tên quản gia đi theo cấu kết trộm cắp cấm vật của gia tộc! Ai cung cấp tin tức thưởng một ngàn linh thạch hạ phẩm, ai bắt sống được thưởng mười vạn linh thạch và một viên Trúc Cơ Đan!"
Mười vạn linh thạch và Trúc Cơ Đan! Con số khổng lồ ấy đủ sức khiến bất kỳ tán tu nào ở Trấn Vân Vụ này nổi lên tà tâm, lao vào chém giết không màng sinh tử.
Xung quanh, tiếng bàn tán xôn xao bắt đầu nổi lên:
"Mười vạn linh thạch kìa! Trúc Cơ Đan nữa chứ! Đám người Lâm gia chơi lớn thật đấy."
"Hừ, nhìn cái tên thiếu niên bị truy nã kìa, hình như mới chỉ mười lăm mười sáu tuổi mà dám chọc giận cả một đại gia tộc, đúng là chán sống."
"Muốn kiếm tiền thọ mệnh này cũng phải có mạng mà hưởng. Nghe nói Lâm gia năm nay có bí mật động trời gì đó..."
Tôi lặng lẽ thu hồi ánh mắt, cúi thấp vành nón lá, đưa tay nhấp một ngụm trà đắng ngắt. Tôi liếc sang Lâm Phong. Thiếu niên vẫn ngồi yên tĩnh lặng, ngón tay thon dài gõ nhẹ lên mặt bàn gỗ, trên khóe môi xuất hiện một nụ cười lạnh lẽo đến rợn người.
"Trần thúc, xem ra bọn chúng không muốn buông tha cho chúng ta rồi," Lâm Phong thì thầm, giọng nói trầm ấm nhưng mang theo sát khí nhàn nhạt.
"Bọn chúng mất mặt trước toàn thể tu sĩ Thanh Vân Thành, đương nhiên sẽ dùng mọi thủ đoạn để diệt khẩu nhằm che đậy bí mật về con cự long dưới đáy vực," tôi đáp nhỏ, ánh mắt sắc bén hiếm thấy ở một lão quản gia. "Nhưng ngài yên tâm, Trấn Vân Vụ này là nơi giao thoa rắc rối nhất, địa hình phức tạp, bọn chúng muốn tìm người trong đống bùn lầy này không phải chuyện một sớm một chiều."
Đột nhiên, từ ngoài cửa quán trà, ba tên tán tu có tu vi Luyện Khí tầng năm, mặt mày dữ tợn, vai vác đại đao sải bước vào. Ánh mắt chúng đảo một vòng sắc lạnh quanh quán, dừng lại ngay tại bàn của tôi và Lâm Phong.