Hồi ức của một quản gia

Cánh cửa gỗ mục kẹt lên một tiếng động khẽ khàng trong đêm tối. Tôi kéo vai Lâm Phong, rạp thấp người sát vào vách tường đá lạnh ngắt của khu nhà bếp ngoại viện. Ngay góc rẽ phía trước, ánh hỏa trản từ đội tuần tra hình pháp đang quét qua quét lại, chiếu rọi những luồng sáng sắc lạnh xuống mặt sân lát gạch. "Đứng lại! Đội tuần tra kiểm tra nhân khẩu!" Giọng nói trầm đục, mang theo uy áp của một tu sĩ Luyện Khí tầng tám vang lên. Tim tôi đập thình thịch như muốn nhảy ra ngoài lồng ngực. Ở cái tuổi này, thể lực của một phàm nhân như tôi chẳng thể chịu nổi dù chỉ một đòn linh lực bàng quang của bọn chúng. Tôi khẽ ra hiệu cho Lâm Phong nấp sau đống củi khô, còn bản thân mình thì ôm chổi tre, lảo đảo bước ra từ trong bóng tối, ho khan hai tiếng rồi cúi rạp người: "Dạ... bẩm các vị đại nhân, tiểu nhân là Trần thúc, quản sự quét dọn ở khu ngoại viện đây ạ." Vị tiểu đội trưởng hình pháp cau mày nhìn tôi từ trên xuống dưới, ánh mắt lóe lên vẻ khinh miệt: "Trần thúc? Giờ này nửa đêm ngươi không ngủ, chạy ra đây làm cái gì? Đừng nói là ngươi đang táy máy ăn trộm linh thảo của phủ nhé?" "Dạ đâu dám, đâu dám!" Tôi vội vàng xua tay, nở nụ cười lấy lòng, cố giấu đi run rẩy trong giọng nói. "Hôm nay đến kỳ trăng tròn, dưới bếp kho lương bị chuột nhắt cắn phá linh mễ, lão già này đành mò mẫm ra đây rải thuốc, ngặt vì tuổi cao sức yếu nên đi đứng chậm chạp. Các đại nhân ngài xem, tay chân ta lóng ngóng thế này, sao dám có gan làm chuyện tày đình." Vừa nói, tôi vừa móc từ trong tay áo ra một túi nhỏ chứa vài nén bạc lẻ - thứ tích góp qua bao năm tháng làm thuê châm trà, nhét khẽ vào tay vị đội trưởng. Hắn ta liếc nhanh vào túi bạc, trọng lượng vừa đủ khiến khóe môi nhếch lên một nụ cười khẩy. Tu sĩ hình pháp trong đại gia tộc tuy cao ngạo nhưng đám sai vặt dưới đáy như bọn chúng cũng rất thích vơ vét chút tài vật bọt bèo từ hạ nhân. "Hừ, lần sau có việc thì làm sớm đi, đừng để đi lại lảng vảng giờ này, lỡ đụng phải lệnh cấm của Đại trưởng lão thì đến thần tiên cũng không cứu được ngươi!" Hắn vẫy tay ra hiệu cho đám thuộc hạ tiếp tục di chuyển, "Đi thôi!" Nhìn theo bóng đoàn người khuất hẳn sau dãy hành lang u tịch, tôi mới thở phào nhẹ nhõm, lau vội lớp mồ hôi lạnh đầm đìa trên trán. "Thiếu gia, ra đây mau!" Lâm Phong từ trong đống củi lách người bước ra, nắm chặt tay thành quyền, ánh mắt nhìn theo hướng đội tuần tra đầy căm phẫn: "Họ xem mạng người như cỏ rác, tham lam vô độ. Ngày nào đó, ta nhất định sẽ khiến bọn chúng phải trả giá bằng máu." "Đừng nói lời xốc nổi lúc này, thời gian không còn nhiều, mau theo tôi!" Tôi dẫn cậu vòng ra phía sau bức tường rêu phong của Tàng Thư Các. Tại đây, ẩn dưới một khối đá tảng nặng nề dùng để chặn nước thải chính là miệng cống ngầm bỏ hoang từ mấy đời trước. Dùng hết sức bình sinh, tôi cùng Lâm Phong hợp sức đẩy phiến đá sang một bên, xộc lên một mùi ẩm mốc, tanh tưởi của bùn lầy lâu năm. Lâm Phong nhăn mặt: "Đường này... dẫn đi đâu vậy, thưa quản sự?" "Dẫn ra ngoài biên giới Thanh Vân Thành, nơi mà đám cao tăng Lâm gia không bao giờ thèm đặt chân tới," tôi cắn răng bước xuống bậc thang trơn trượt trước tiên, cầm theo một cây đèn dầu leo lắt. "Theo sát tôi, đừng để lạc mất. Dưới này tối tăm, nhưng ít ra nó là con đường thuộc về tự do." Cả hai thầy trò lầm lũi bò qua những đoạn cống ngầm chật hẹp, nước bẩn ngập đến mắt cá chân. Trong không gian chỉ có tiếng nước chảy róc rách và tiếng thở dốc nặng nề, một sự biến đổi kỳ lạ bắt đầu diễn ra trên người Lâm Phong. Cuốn cổ tịch rách nát mà cậu ôm chặt trong ngực bỗng nhiên phát ra một luồng ánh sáng ấm áp màu vàng kim. "A...!" Lâm Phong khẽ rên lên một tiếng, ôm lấy ngực mình ngã quỵ xuống dòng nước bẩn. Cậu cảm thấy lồng ngực như bị ai đó xé toạc, thứ cấm chế vốn đè nén linh căn bao nhiêu năm qua đột ngột rung lên bần bật trước áp lực của huyết mạch Minh Long thực thụ. Dưới tác động của cuốn cổ tịch và không khí ẩm thấp mang hơi thở nguyên thủy của đất trời, phong ấn năm xưa bắt đầu nứt vỡ từng mảnh. Tôi vội vàng chạy lại đỡ lấy cậu, kinh hãi nhận ra xung quanh cơ thể thiếu niên đang ngưng tụ một luồng chân khí cuồn cuộn không thua kém gì tu sĩ Luyện Khí tầng cao.