Chương 14: Tiếng bước chân cận kề và hầm mộ cổ trong sương mù
Uy áp nặng nề từ ngoài vọng vào khiến không khí trong hang đá như đông đặc lại. Tiếng giày đinh nện xuống thảm lá khô vang lên rột roạt, mỗi lúc một gần, mang theo sát khí lạnh lẽo của đám hình pháp vệ Lâm gia.
"Bọn chúng nhanh thật..." Tôi thấp giọng lẩm bẩm, đưa mắt nhìn ra màn sương kết dính ngoài cửa hang.
Tô Thanh Vãn vội vã nhặt lấy thanh kiếm bên mình, dẫu vết thương trên vai vẫn còn rỉ máu. Nàng cắn răng đứng dậy, ánh mắt kiên định nhìn Lâm Phong: "Bọn hình pháp vệ này dẫn đầu chắc chắn là một tên trưởng lão hoặc đội trưởng có tu vi Trúc Cơ sơ kỳ. Nếu đánh chính diện ở đây, động tĩnh lớn sẽ thu hút thêm nhiều viện binh của chúng kéo đến."
Lâm Phong đứng lên, thu liễm lại toàn bộ sự dao động cảm xúc vừa rồi. Đôi mắt cậu giờ đây tĩnh lặng như mặt hồ nước sâu không thấy đáy, phảng phất hàn quang sắc bén.
"Thanh Vãn cô nương nói đúng, chúng ta không thể đôi co dây dưa ở cửa hang này," Lâm Phong lạnh nhạt cất lời, đoạn quay sang nhìn tôi. "Trần thúc, theo trí nhớ của một lão quản gia từng quét dọn thư viện Lâm phủ, ngài có biết khu vực dãy U Minh này còn đường lui nào khác không?"
Tôi khẽ gật đầu, trí nhớ minh mẫn của bao năm tháng làm việc trong phủ lập tức lóe lên một chi tiết từ bản đồ cổ: "Thiếu gia, theo cổ phổ địa lý của Lâm gia ghi chép lại, ở sâu bên trong vách đá phía cuối hang này có một lối thông cổ xưa - tương truyền là nơi chôn cất của một vị tiền bối tà tu từ thời thượng cổ, gọi là U Minh Cổ Mộ. Nơi đó địa thế phức tạp, cấm chế trùng trùng, người ngoài bước vào rất dễ lạc lối, nhưng cũng là nơi tuyệt hảo để cắt đuôi truy binh."
"Tốt! Chúng ta đi theo con đường đó," Lâm Phong quyết đoán ra lệnh.
Không chần chừ thêm một giây nào nữa, dưới sự dẫn dắt của tôi, ba người nhanh chóng lách qua một khe đá hẹp ngập tràn dây leo ở góc sâu nhất của hang động.
Ngay khi bóng người vừa khuất sau lớp tường đá dày, tiếng bước chân bên ngoài đã rầm rập dừng lại trước cửa hang.
"Đội trưởng! Tìm thấy dấu vết đống lửa còn ấm, bên trong vừa có người lưu lại!" một giọng nam vang lên the thé.
"Hừ, đuổi theo cho ta! Dù có lật tung dãy U Minh này lên cũng phải bắt sống tiểu tử phản đồ Lâm Phong về nộp gia chủ!" Giọng nói trầm đục, đầy uy quyền của một tên Trúc Cơ kỳ vang lên chấn động cả vách đá, kèm theo tiếng kiếm khí chém nát bét phần đá bên ngoài cửa hang.
Bên trong khe đá hẹp, hơi lạnh từ lòng đất phả vào mặt buốt giá. Tôi dẫn đầu cầm một viên dạ minh châu phát sáng mờ ảo, dắt Lâm Phong và Tô Thanh Vãn từng bước tiến sâu vào lòng đất.
Càng đi vào trong, không gian càng mở rộng thành những hành lang bằng đá tảng rêu phong cổ kính. Những bức bích họa mờ ảo khắc trên tường miêu tả những trận chiến thượng cổ giữa con người và yêu ma, tạo nên một bầu không khí u tịch, quỷ dị.
"Nơi này... nồng nặc tà khí," Tô Thanh Vãn nhíu mày, đan điền vận chuyển linh lực để bảo vệ tâm mạch trước áp lực vô hình từ cổ mộ.
Lâm Phong bước chậm lại, cảm nhận được một luồng cộng hưởng kỳ lạ đang phát ra từ sâu thẳm bên trong tâm thức mình - thứ huyết mạch Minh Long trong cơ thể cậu bỗng nhiên chao đảo, như đang thì thầm gọi mời điều gì đó ẩn giấu dưới đáy sâu của ngôi mộ cổ này.