Sau khi ăn sáng cô cùng một người làm đi tham quan vòng vòng trong nhà. Nhà chồng Hương Trà có một gian nhà chính và nhiều căn phụ xung quanh, những căn phụ chia cho các con và vợ lẻ ở. Ngoài ra còn có chuồng ngựa, chuồng chăn nuôi, khu tắm gội, nhà bếp...Nhà rất rộng, người làm cũng rất nhiều.
Đi qua khu bếp, cô nghe tiếng xì xào to nhỏ
"Coi bộ mợ Tư mới về cũng hiền à."
"Ai mà biết được, tao nghe ngoài chợ đồn mợ Tư dữ có tiếng đó."
"Mà không biết mợ Hai với Mợ Tư ai có con trước hen."
"Dạo này mợ Hai đang uống thuốc rồi, chắc vài bữa nửa tháng là có tin vui, còn tao thấy mợ Tư chắc lâu, cậu Tư đó giờ thương cô Lan, tự nhiên bị bắt lấy mợ Tư, chắc cũng khó sống chung."
"Mày nói sao chứ hôm qua cậu mợ Tư cũng ngủ chung mà."
Người làm đi cạnh Hương Trà là một bà khoảng bốn mươi, bà nghe mọi người xì xào to nhỏ liền ho vài tiếng để họ nhận ra.
Họ nhìn thấy mợ Tư mà họ nhắc đến trong câu chuyện nãy giờ nên có chút chột dạ: "Dạ...mợ Tư..."
"Ừ" Cô gật đầu rồi đi tiếp, tiện ghi nhớ một cái tên trong lòng "Cô Lan?"
Đến chiều, Lượm đến, Hương Trà vui mừng khôn xiết, cô ôm nhỏ vào lòng: "Trời đất ơi, em có biết không có em chị đã sống như thế nào không?"
Lượm cố gắng thoát khỏi vòng tay của cô: "Cô Út buông con ra đi mà, người làm nhà cậu thấy thì kì lắm."
"Hứ...Không thèm ôm." Hương Trà buông nó ra, tỏ vẻ giận dỗi.
"Muốn ôm thì ôm cậu Tư đi, đừng ôm con."
Lượm mỉm cười tinh nghịch, từ khi Hương Trà tỉnh dậy, tính tình thay đổi, nó cũng hay ghẹo cô nhiều hơn một chút, cô Út của nó giận lên trong thật dễ thương.
"Im liền, không là trừ lương."
Nó nghe Hương Trà doạ liền cười hề hề, xong liền ngồi xuống cạnh chân Hương Trà: "Sao rồi cô, làm dâu ngày đầu có ổn không?"
"Cũng được, chưa bị đem trả về nhà."
"Không được nha, bà kêu con qua đây giúp cô để cô không bị đem trả về nhà đó. "
"...."
"Cô muốn biết gì con sẽ giúp cô đi hỏi thăm, con nhỏ nhưng được cái lanh lẹ."
"Vậy hen...vậy chạy đi hỏi thăm giúp chị người này."
Lượm tỏ vẻ bất ngờ: "Ai ạ?"
"Một cô gái tên Lan."
Nó nghe xong đứng phắt dậy: "Con đi hỏi liền cho cô."
"Lượm, nhớ không được nói chị là người hỏi."
Hương Trà làm động tác kéo khoá miệng, ngụ ý kêu Lượm phải giữ mồm miệng.
Lượm gật đầu rồi nhảy chân sáo ra chợ, trong tâm trí của Lượm nếu có thể giúp cho cô Út là một việc tốt, nên cô Út nhờ cái gì nó cũng sẽ dốc lòng làm mà sẽ không hỏi lý do vì sao cô Út làm vậy.
Hương Trà mỉm cười nhìn bóng dáng chạy chân sáo của Lượm, nhỏ này còn chưa chịu nghe cô muốn tìm hiểu gì thì đã chạy đi mất rồi. Còn định nhờ nó mua vài thứ đồ để nấu bánh cho đỡ buồn, mà lúc nhớ ra thì nó đã chạy đến cổng.
Hương Trà lại dạo bước một mình đi tham quan khu vườn nhà, cô dừng lại ở những bụi hoa hồng đỏ, hoa nở rộ, bông hoa nào cũng to, hẳn là được chăm sóc rất kỹ.
"Chị Tư cũng thích hoa hồng nữa hả?"
Hoa đi đến, Hoa chỉ tầm tuổi Hương Trà, con út của ông hội đồng Phan nên được ông rất mực thương yêu.
"À, chị thấy đẹp nên ngắm một chút thôi à."
Hoa đưa tay sờ vào những cành hoa đỏ thắm: "Hoa hồng này năm xưa trước khi đi du học chị Lan tặng cho anh Tư, anh chăm sóc kỹ lắm, sau đó thì anh đi du học, sau đó em coi sóc thay ảnh, đến khi ảnh về thì anh tiếp tục chăm sóc, ảnh cưng hoa này lắm."
Lại là Lan, Hoa đang cố ý nhắc đến Lan, nhấn mạnh hoa hồng này do Lan tặng, nhấn mạnh tặng cho Thành Trọng.
Hương Trà cũng không hiểu lắm, hình như nhà này cố ý nhắc đến Lan trước mặt cô, hết người làm rồi đến cô Út, không muốn tìm hiểu cũng không được.
Hương Trà chỉ mỉm cười: "Dạ, anh Trọng có tài chăm hoa nhỉ cô Út."
Nói rồi cô đi về phía phòng của mình, bỏ lại Hoa đứng trầm ngâm ngoài sân.
Hương Trà lên giường ngủ một mạch tới xế chiều, kịp lúc Lượm trở về cùng một đống thông tin mà nó hỏi thăm được ngoài chợ.
Lan, tên đầy đủ là Lê Thị Ngọc Lan, con gái của thầy giáo Khiêm, hiện là hiệu trưởng một trường tư thục ở xã. Cô Lan hiện cũng là giáo viên của trường. Nghe dân chúng khen cô Lan vừa đẹp người đẹp nết, ngoài giờ dạy học trên lớp, cô còn mở những lớp dạy học tình thương trong vùng cho dân chúng.
Mọi người đồn ầm cậu Tư nhà ông hội đồng Phan và cô Lan từng thương nhau, cả hai đều có học thức cao rộng, trai tài gái sắc. Vì ông hội đồng Phan chê nhà cô Lan chỉ là giáo viên, không có gia sản nên chuyện tình đứt đoạn, ép cậu Tư phải lấy cô gái khác.
Nghe xong Hương Trà thoáng chút buồn, nếu như vậy chẳng phải mình phá duyên người ta hay sao, bản thân vô tình đến thời đại này giờ lại vô tình chia cắt một mối tình.
"Cô hỏi thẳng cậu đi, người ta muốn đồn sao chẳng được, quan trọng là cậu có hay không thôi."
Cô thở dài: "Sao mà hỏi thẳng được, đợi qua một thời gian nữa, nếu được cho cậu lấy cô Lan làm vợ hai, dù sao chị cũng không ở đây mãi..."
Lượm gãi đầu: "Cô đi đâu?"
"À... đi xa lắm." Hương Trà quên mất nên lỡ lời vội chữa cháy, nhưng Lượm cũng không hiểu được hết ý nghĩa xa lắm của cô.
"Cho con theo hông?"
"Hông cho."
Cô xoa đầu nó rồi đi về phòng. Chỉ cần cô giải được câu đố về người đàn ông đó thì khả năng có thể quay về là rất cao...chỉ là không biết cô quay về thì Hương Trà sẽ như thế nào?
Hôm nay Thành Trọng không về nhà ăn cơm tối, chỉ có Hương Trà, các bà và cô Hoa cùng nhau ăn cơm. Không thấy các người con trai trong nhà, hình như đều ra ngoài làm ăn cả rồi.
Cũng không nhìn thấy Tú ra ăn cơm.
Bà Hạnh vỗ vai Hương Trà: "Ráng nhen con, thằng Trọng nó cũng bận lắm, đừng buồn nó nhen."
Cô mỉm cười nhẹ nhàng: "Dạ má, con hiểu mà."
Bà Hằng lên tiếng: "Con trai nhà mình ai cũng bận rộn, em ba cũng bắt thằng Phước kiếm vợ để có người lo cho nó đi."
Bà Kiều mỉm cười: "Chị Hai chớ lo, thằng Phước giờ lo phụ cha nó trước đã, từ từ tui cũng tìm mối tốt cho nó."
Các bà cứ nói qua lại chuyện cưới hỏi của Phước, Hương Trà chỉ nghe nhưng không để trong lòng.
Hoa vừa ăn vừa quan sát Hương Trà, Hương Trà ngước lên bắt gặp ánh mắt nhìn mình hơi đáng sợ, nên cô chỉ biết cười để xua tan cái không khí này, nhưng Hương Trà càng cười, Hoa càng tức giận thì phải.
Sau buổi tối Hương Trà lại trở về phòng, cô bắt đầu thở dài. Nếu thực sự không làm gì cô có thể sẽ chết vì chán. Suốt ngày chỉ ăn ngủ rồi đi vòng vòng trong nhà, cuộc sống nhàm chán này kéo dài đến bao giờ đây.
Hương Trà lại lần nữa lấy sổ nhật kí ra, cô ghi chép lại sinh hoạt nhàm chán của quá khứ, đầu trang cô đề chữ gửi mẹ, hy vọng những điều cô ghi chép lại sau này sẽ giúp cho mọi người biết sự tồn tại của Hương Trà ở đây.
Tiếng cửa mở, cô vội vàng đóng sổ rồi cất sổ vào hộp nữ trang, thêm một lớp khoá nữa mới yên tâm, xong rồi giả bộ đang chải tóc.
"Chưa ngủ hả?"
Thành Trọng bước vào, anh để cặp lên bàn làm việc, cởi áo ngoài để lên giá máng đồ.
"Dạ, chưa..."
Rồi cả hai không nói với nhau câu nào nữa, anh cũng trở ra ngoài đi tắm, cô thì leo lên giường nhưng cô không ngủ, chỉ là không biết làm gì nữa nên leo lên giường.
Đến khi anh trở vào, anh đã thay một bộ đồ ngủ, tóc vẫn còn ướt. Cô ngồi trên giường quan sát anh.
Cô vẫn chưa quen khi phải ở cùng phòng với người đàn ông này, để chữa ngượng nên cô kiếm chuyện hỏi: "Anh ăn cơm chưa?"
Anh ngồi vào bàn làm việc đối diện giường ngủ:
"Ăn rồi."
"Dạ, anh ăn ở đâu ạ...?"
Tự nhiên thấy cô hỏi của mình có phần không phải phép nên cô định nói anh không cần trả lời...
"Ở nhà bạn."
Ai ngờ anh lại trả lời
Cô ngượng quá chẳng biết nói gì: "Dạ."
"...."
Sau đó câu chuyện của cặp vợ chồng mới cưới lại rơi vào ngõ cụt
Cô lần nữa phá bỏ không khí ngượng ngùng này:
"Anh Trọng, ngày mai em xin được ra chợ chơi được không ạ?"
Anh ngước lên nhìn cô: "Em đi với ai?"
"Với Lượm, nó là người làm nhà em đưa qua."
Anh im lặng một lúc lâu rồi mới trả lời:
"Cũng được, có cần tiền không?"
"Dạ, em có, mẹ... à má em có cho...."
Anh nghe cô trả lời lúng túng nhưng cũng không để ý lắm
"Ừ"
"..."
Cả hai im lặng một lúc lâu, Hương Trà lại phá bỏ sự im lặng
"Anh ơi, ừ là được hay không được vậy anh?"
"..."
Nghỉ một nhịp anh trả lời: "Được, nhưng đợi vài bữa nữa rồi đi, mới cưới mà em đi chợ người ta sẽ dị nghị."
"Dạ." Cô mỉm cười nhưng do trong phòng chỉ mở đèn ngủ và đèn ở bàn làm việc nên Thành Trọng không thấy được cô đang cười.
"Có cần thêm tiền thì nói anh đưa."
"Dạ."
Nói rồi cô nằm xuống giường ngủ, anh thì vẫn tiếp tục ngồi ở bàn làm việc đọc sách.
Thành Trọng phát hiện hôm nay người vợ của mình nói nhiều hơn hôm qua một chút, cũng đã bớt rụt rè. Anh không ghét cô gái này nhưng bản năng của anh vẫn đang bài xích cô, chỉ mong cả hai có thể sống hoà thuận như thế nào, chẳng phải vợ chồng cũng chẳng phải bạn bè.
Anh đóng quyển sách lại, tắt đèn, căn phòng chìm trong bóng tối, chỉ có ánh đèn ngủ rọi sáng cho anh đến giường.
Anh nằm xuống phía ngoài, cách cô gái đang nằm bên trong một khoảng cách không gần cũng không xa, đây chính là ranh giới cho mối quan hệ vợ chồng của cả hai.