Chương 9: Vui nhất là từ nay ai cũng phải chịu đựng như mình
Thỉnh thoảng cô vẫn nhận được thư của Sơn, nó viết khung cảnh nhộn nhịp nơi biên giới, khách thương ra vào phủ tấp nập, nó khoe có được mấy thợ thủ công giỏi lắm, phải vào tận Ung Châu bắt. Cô niệm Nam mô a Di Đà Phật rồi đốt thư luôn.
Cô viết thư lại nói mọi chuyện ở kinh thành vẫn ổn, khen hai học trò làm việc rất tốt, cũng nhờ Sơn đào tạo. Hà đọc thì đọc được nhưng viết lại gặp thử thách, nên thư luôn ngắn gọn.
Cậu Mạnh báo cáo riêng việc cô Hà đang căng thẳng và gặp lắm muộn phiền, nhìn chung mọi việc vẫn ổn. Sơn liền thư lại động viên, nói cô Hà luôn tìm ra cách vượt qua nên tin tưởng lần này cũng vậy, có khó khăn gì hãy báo cậu. Sơn gửi Hà một số mỹ phẩm và đồ trang điểm mua từ phương Bắc. Gồm phấn - làm từ bột gạo, ngọc trai và hoa nhài, son và kẻ mày, ít trâm cài, vài dải lụa buộc tóc. Hà nhận được thì sung sướng lắm, nhưng chỉ dám dùng dây buộc tóc thôi.
Cô lại hỏi sao thư từ dạo này nhanh thế. Cậu Mạnh nói là hoàng tử xin triều đình cho lập các trạm chuyển tin/bưu kiện dọc từ triều đình ra biên giới chỗ cậu, cũng tiện cho giao tiếp với phương Bắc, vua chấp thuận cho làm ngay. Cô nghe thấy vừa ngưỡng mộ vừa chạnh lòng, người ta đã giỏi như thế rồi.
Tối về cô thắp nến đọc lại đống báo cáo, đếm số khoanh đỏ lỗi. 57 cái cho 30 ngày, vừa đếm vừa chửi.
Sáng hôm sau cô gọi cậu Tiệp lại, bảo nhờ viết giùm nội dung: Báo cáo ngày...., kiểm kê kho....lần, giải quyết...bộ hồ sơ,vân vân, ... Công việc khác:.......... Rồi đi khắc ván gỗ gấp cho cô cái mẫu này. Lại bảo khắc xong về in ra cả trăm bản, rồi mỗi ngày cô ấy chỉ điền vào chỗ trống. Cậu Tiệp ngạc nhiên lẫn thán phục, nhưng cũng ngần ngại.
Hà nói: Em nói chị cứ tiền trảm hậu tấu mà, vua bảo nộp chứ có nói phải viết tay đâu.
Tiệp nói: Em nghĩ là vua có ý muốn chị viết tay để rèn chữ đấy.
Hà nói không được đoán ý thiên tử, rồi vẫn bắt làm bản khắc gỗ.
Rồi muốn làm cả mẫu cho những loại báo cáo khác nữa. Nhưng hết tiền rồi mà khắc ván không phải ngày một ngày hai là xong. Cô ấy nóng lòng muốn cải tiến, nên đi tìm ông Trần vay tiền. Ông Trần bảo không được, việc này nói nhỏ thì không nhỏ, to thì không to nhưng nguy hiểm. Nếu cô bỏ tiền túi ra làm tài sản cho cơ quan thì người ta cũng đặt câu hỏi xem cô có cho rằng tài sản chung là của cô không? Cô có đút túi riêng để thu hồi vốn ko? Khuyên cô nên làm giấy tờ xin vua.
Hà nghĩ các bố tham nhũng rút ruột ầm ầm “đéo” ai nói, có mấy miếng gỗ cũng lắm chuyện. Nhưng ấm ức rồi im. Mà xin phép xin kinh phí thì chưa dám, vì đã bị vua giội nước lạnh vào mặt mấy lần liên tiếp.
Đến tháng cuối cùng của án phạt bổng lộc. Vua yêu cầu những cơ quan có chức năng như của cô Hà cũng nộp báo cáo hàng ngày. Không cần nộp cho ông, chỉ cần nộp cho cấp trên trực tiếp xem, ông sẽ lưu lại và kiểm tra bất kỳ.
Hà nghe thì thích lắm, vì "chết chùm nha".
Lại mạnh dạn đưa các mẫu thiết kế muốn khắc gỗ lên. Vua xem rồi bảo ai đã làm những mẫu này? Cô nghe giọng nghiêm khắc chỉ sợ vua phạt, hơi lưỡng lự nhưng vẫn nói là hai đứa Tiệp, Cẩn làm theo lệnh cô. Vua lại bảo nói chúng nó làm việc với ông Lý Khả bên lễ nghi, để thống nhất mẫu chung cho cả bốn văn phòng. Làm mẫu in hàng loạt để tiết kiệm chi phí. Làm xong thăng chức cho cả ba người, ban cho cô Hà 20 thực ấp và 5 mẫu ruộng công.
Lại nói quy trình mới, mấy tháng trước đã trình cho làm song song, nay chuyển qua cách mới.
Cô Hà nhìn ông Trần, ông Trần nhìn cô Hà. Cười thì không dám nhưng ánh mắt chứa chan.
Đến lúc về hỏi mới biết thực ấp một năm mới có thuế, ruộng thì phải tìm người, cho thuê cày cấy, hết mùa thì thu thóc. Hà đá cột nhà: Cái đất nước chết tiệt gì thế này!
Cô bảo mấy thằng đệ có thích thì cô cho thuê ruộng miễn phí, giúp cô thống kê với thu thuế 20 thực ấp kia là được. Hai cậu kia liền bảo cho người nhà đi làm, nói lúc nào gặt thì bán lấy thóc rồi gửi ít tiền cho cô, nhưng nếu mất mùa thì xin khỏi gửi.
Cô lại đùa đùa nói: Chỗ chị có khi chủ phải thêm tiền trợ cấp thiên tai đấy.
Mắt hai cậu sáng lên, cô nhe răng cười: Nhưng chị nghèo lắm.
Rồi nhớ lại mấy lần ông Trần bịt mồm cô, lại dặn: Chuyện vừa rồi coi như chưa nghe thấy gì nhé, mất đầu đấy.
Cuối tháng nhận lương, cô thấy cũng tăng một ít.
Báo cáo hằng ngày của cô vẫn bị khoanh đỏ. Vì ỷ y có bản in nên phần điền vào không đưa ai kiểm tra, viết có vài chữ cũng sai, không những sai mà có ngày còn phang hẳn số latin vào. Cậu Tiệp cứ nhìn rồi tủm tỉm cười. Nhưng giờ Hà cũng không tức nữa, vui vẻ ngồi sửa.