Trong căn phòng khách tĩnh mịch đến rợn người, câu dặn dò của Tử Minh vang lên không khác gì một lời trăn trối. Cả ba người họ đều thấu hiểu sâu sắc rằng, một khi vòng xoáy định mệnh này đã bắt đầu chuyển động, thì bức tường bình yên giả tạo mà họ cố gắng dựng lên bấy lâu nay sẽ vĩnh viễn tan thành mây khói.
An Tử Du im lặng trong giây lát, nắm tay siết chặt đến mức lớp da nơi khớp ngón tay trắng bệch ra. Anh chậm rãi khẽ gật đầu: "Con hiểu rồi."
Đột ngột, một luồng gió lạnh buốt từ đâu càn quét qua không trung, luồn qua khe cửa chính và cửa sổ.
Ngọn đèn chùm treo trên trần nhà chao đảo nhẹ, tạo ra những vệt bóng đen quét qua quét lại trên tường.
Thư Đình đang định tiến lại gần để kiểm tra chốt cửa sổ thì bước chân của bà đột ngột khựng khực lại giữa chừng. Đáy mắt bà co rút mãnh liệt, sắc mặt trong chớp mắt trở nên tái nhợt như tàn tro.
Có gì đó bất thường đang diễn ra!
Khu vườn bên ngoài vẫn lặng ngắt như tờ, những tán cây xanh thẫm vẫn đứng chìm nghỉm trong bóng đêm. Thế nhưng, cái sự yên tĩnh này lại mang một vẻ quá mức quái dị. Tiếng rỉ rả quen thuộc của trùng dế giấu mình trong các bụi cỏ bỗng nhiên bặt dứt hoàn toàn, không còn một âm thanh nhỏ nào. Gió vẫn thổi, nhưng không còn mang theo hơi thở ẩm ướt của đêm đông, mà sặc mùi tử khí và sát khí cô đặc.
Tựa như có một bàn tay khổng lồ vô hình đang từ từ bóp nghẹt bầu không khí xung quanh ngôi nhà.
An Tử Du cũng lập tức nhận ra dị biến.
Nụ cười ôn hòa, điềm tĩnh thường ngày trên gương mặt anh biến mất không một dấu vết, nhường chỗ cho một vẻ sắc lạnh, tàn nhẫn đến rợn người.
Anh thong thả đứng dậy khỏi ghế, xoay người hướng ánh mắt đăm đăm ra phía cửa chính:
"Tắt đèn."
Tử Minh lập tức phất tay, một luồng gió chưởng phong nhỏ bắn ra làm ngọn đèn chùm vụt tắt.
Căn phòng khách lập tức chìm ngập vào khoảng tối bao la, chỉ còn ánh trăng nhợt nhạt rọi qua ô cửa kính.
Thư Đình lặng lẽ di chuyển đến đứng sóng đôi cạnh chồng. Không một ai thốt ra dù chỉ là một tiếng thở dài, nhưng luồng sát khí đặc quánh từ bên ngoài tràn vào đã khiến từng lỗ lông chân của họ dựng đứng lên vì bản năng sinh tồn.
Cộc.
Một tiếng động cực khẽ vang lên ngoài sân gạch.
Âm thanh ấy nhỏ đến mức nếu là người bình thường sẽ hoàn toàn bỏ qua, hệt như một chiếc đế giày bằng kim loại vừa khẽ giậm xuống mặt sàn đá.
Rồi ngay liền sau đó, hàng loạt tiếng bước chân hỗn loạn nhưng cực kỳ nhẹ nhàng vang lên rào rào.
Không phải một vài kẻ rình rập.
Mặc dù vậy, đó là cả một binh đoàn sát thủ.
An Tử Du rảo bước tới bên cửa sổ, ngón tay khẽ vén một góc rèm mỏng để nhìn ra ngoài.
Dưới ánh trăng bệch bạc chiếu xuống từ khoảng trời đêm, hàng chục bóng người mặc dạ hành phục màu đen tuyền từ bốn phương tám hướng đang từ từ hiện thân, bao vây lấy ngôi nhà. Chúng đứng sừng sững giữa khu vườn, im lìm như những pho tượng đá không có sự sống. Gương mặt bị che kín hoàn toàn dưới lớp mặt nạ xám, chỉ để lộ ra những đôi mắt lạnh lẽo, vô cảm đăm đăm nhìn vào bên trong căn nhà.
Chỉ trong chớp mắt ngắn ngủi, toàn bộ các lối ra vào của ngôi nhà đã bị niêm phong hoàn toàn.
Tử Minh siết chặt nắm đấm, gân xanh nổi ngoằn ngoèo trên mu bàn tay:
"Chúng tìm đến đây nhanh hơn nhiều so với dự tính của chúng ta!"
Thư Đình sắc mặt cắt không còn một giọt máu:
"Bọn chúng bằng cách nào lại có thể rà ra được hành tung ẩn dật của chúng ta sau từng ấy năm?"
"Chuyện đó giờ không còn quan trọng nữa.
" An Tử Du thu hồi tầm mắt khỏi khung cửa sổ, giọng điệu đanh lại như thép nguội.
"Con sẽ đưa Tử Đinh rời khỏi đây ngay lập tức."
"Chờ đã!"
Tử Minh giữ chặt lấy vai anh.
"Vòng vây bên ngoài đã khép kín hoàn toàn. Nếu con bế con bé xông ra trực diện lúc này, chắc chắn sẽ trở thành tâm điểm chú ý và bị hàng trăm đạo bùa chú tấn công."
"Con sẽ tự mở một lối đi riêng cho mình."
Thư Đình lập tức quyết đoán, ánh mắt ánh lên sự kiên cường của một người mẹ:
"Ta sẽ lên tầng hai đưa con bé xuống. Anh hãy chuẩn bị đường rút phía sau."
An Tử Du gật đầu: "Cô cẩn thận, tuyệt đối đừng để lộ động tĩnh khiến chúng dời sự chú ý lên tầng hai."
Thư Đình không đáp, bà xoay người, sử dụng thân pháp lướt nhanh như một bóng góa phụ lên dãy cầu thang. Trong tâm trí bà lúc này chỉ còn duy nhất một ngọn lửa bùng cháy dữ dội: Bằng mọi giá, phải đưa con gái thoát khỏi đầm lầy đẫm máu này!
Trên tầng hai, trong căn phòng ngủ ngập tràn ánh trăng nhạt, Tử Đinh vẫn chìm sâu vào giấc ngủ.
Cô nằm nghiêng người, một tay gối dưới cái đầu nhỏ nhắn, gương mặt xinh đẹp bình thản và ngây thơ dưới ánh trăng soi. Những mệt mỏi và hoang mang của ngày cũ dường như đã bị giấc ngủ xua tan sạch sẽ, không để lại chút vết tích nào trên hàng mi khép chặt.
Thư Đình lặng lẽ đứng bên mép giường, đăm đăm nhìn ngắm khuôn mặt ngọc ngà của con gái.
Bà rất muốn lay con thức dậy ngay lập tức, muốn ôm ghì lấy thân hình nhỏ bé này vào lòng và vỗ về rằng mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi. Nhưng lý trí tàn nhẫn đã ngăn hành động đó lại.
Nếu Tử Đinh tỉnh giấc vào lúc này, cô sẽ hoảng loạn cực độ. Cô sẽ đặt ra hàng trăm câu hỏi vì sao ba mẹ lại căng thẳng đến thế, vì sao An Tử Du lại phải bế cô chạy trốn trong đêm tối.
Và thời gian thì không bao giờ chờ đợi một ai.
Thư Đình ngồi xuống cạnh giường, bàn tay gầy gò run rẩy vuốt nhẹ mái tóc màu ngọc lam mềm mại của con.
"Đinh Đinh..." Giọng bà lạc đi trong làn nước mắt chực trào. "Mẹ xin lỗi con..."
Bà đặt hai ngón tay lên khoảng không giữa hai chân mày của Tử Đinh. Một luồng linh lực màu xanh dịu nhẹ, ấm áp tựa như dòng nước mát tràn ra từ đầu ngón tay bà, từ từ thấm sâu vào đại não và các kinh mạch của cô gái nhỏ.
Nhịp thở của Tử Đinh dần trở nên sâu và đều đặn hơn bao giờ hết.
Đôi bàn tay đang bấu nhẹ mép chăn thả lỏng hoàn toàn. Cô khẽ cựa mình một chút, hàng mi run run như muốn mở ra để nhìn mẹ, nhưng cuối cùng lại chìm nghỉm vào tầng ngủ sâu hơn do tác động của linh lực.
Thư Đình thu tay về, mi mắt đẫm lệ.
Đây không phải là thuật xóa ký ức mà bà vẫn hay dùng mỗi khi con gái chạm vào bí mật. Lần này, bà dùng linh lực trấn tĩnh để ép Tử Đinh chìm vào trạng thái ngủ đông tạm thời, giúp cô không bị giật mình hay tổn hại thần trí bởi những âm thanh chém giết bạo lực sắp sửa bùng nổ bên ngoài.
Bà không muốn tâm hồn non nớt của con phải chứng kiến cảnh máu chảy thành sông.
Càng không muốn cô vì hoảng sợ mà làm ra hành động dại chuột gây nguy hiểm cho bản thân.
Thư Đình cúi người, đặt một nụ hôn nghẹn ngào lên trán con: "Ngủ một giấc thật ngon nhé, con gái yêu của mẹ."
Bà đứng dậy, quệt nhanh giọt nước mắt đắng chát lăn trên má rồi dứt khoát quay người bước ra khỏi phòng.
Cánh cửa gỗ khép lại êm ru.
Tử Đinh vẫn ngủ ngoan trong căn phòng tĩnh mịch, hoàn toàn không hay biết rằng ở phía bên ngoài kia, lưỡi hái của tử thần đã chạm sát đến vách tường nhà mình.
"Bên trong không có bất kỳ chuyển động hay phản ứng đáp trả nào.''
Một giọng nói ồm ồm, khàn đục như tiếng hai viên đá ma sát vào nhau vang lên ngoài sân gạch.
Kẻ dẫn đầu nhóm sát thủ khoác chiếc áo trùm đen tuyền, gương mặt che kín dưới lớp mặt nạ xám lạnh lẽo. Hắn đảo đôi mắt đỏ ngầu nhìn ngôi nhà im lìm, rồi lạnh tàn giơ cao cánh tay phải ra hiệu.
Ngay lập tức, hàng chục bóng đen đồng loạt phi thân tản ra khắp khu vườn.
Một luồng khí buốt giá càn quét qua không trung. Những chiếc lá rậm rạp trên các cây cổ thụ rung lên bần bật dù không có một cơn gió nào thổi qua. Trên mặt đất đá, vô số đường quang văn mờ nhạt bùng sáng lên, nhanh chóng nối liền lại với nhau thành một trận pháp phong tỏa kiên cố bao trùm lấy toàn bộ ngôi nhà.
Tử Minh đứng đằng sau cánh cửa gỗ chính, cảm nhận áp lực ngạt thở đang đè nặng lên ngực mình.
"Bọn chúng định dùng pháp trận nội giam ngoại lập, quyết không để một ai trong chúng ta thoát ra ngoài!"
An Tử Du lướt nhanh từ tầng hai xuống, liếc nhìn những đường quang văn đang bò dọc trên mặt đất, đôi mắt anh ánh lên tia nhìn sắc như dao cạo:
"Đã vậy thì con cũng không cần phải kiêng nể hay giấu giếm sức mạnh nữa."
"Tử Du, đưa con bé đi mau!" Tử Minh gắt khẽ.
Thư Đình vừa lướt xuống đến chân cầu thang, gật đầu dứt khoát: "Con bé đã chìm vào giấc ngủ sâu rồi. Suốt cả đoạn đường chạy trốn nó sẽ không bị gián đoạn hay tỉnh lại đâu."
An Tử Du không tốn một giây thừa thãi, lập tức lao vút trở lại tầng hai.
Khi anh đẩy cửa bước vào gian phòng ngủ, Tử Đinh vẫn nằm ngoan ngoãn trên đệm, gương mặt ngây thơ không chút phòng bị trước dông bão thế thái.
Anh dừng lại bên mép giường trong một nhịp thở.
Cô còn quá nhỏ bé, quá đỗi mong mong. Cô còn chưa kịp hiểu vì sao những cơn ác mộng tàn khốc lại đeo bám mình hằng đêm, vì sao một cái tên xa lạ lại khiến đầu cô đau như búa bổ, vì sao những người lớn xung quanh lại luôn dành cho cô những ánh nhìn đau đớn giấu kín.
Cô chưa kịp tìm kiếm bất kỳ câu trả lời nào cho cuộc đời mình.
Vậy mà đêm nay, anh lại phải đường đột bốc cô ra khỏi cái tổ ấm bình yên mà cô đã gắn bó suốt mười mấy năm qua.
An Tử Du cúi người, động tác nhẹ nhàng đến mức sợ làm tổn thương đến cô. Một tay anh cẩn thận luồn qua tấm lưng mảnh dẻ, tay còn lại đỡ lấy khoeo chân, nhẹ nhàng bế xốc cô lên ôm vào lòng.
Tử Đinh trong cõi mộng khẽ nhíu mày một chút, theo bản năng dịch chuyển, vùi mặt vào lồng ngực ấm áp của anh.
Anh lập tức điều chỉnh tư thế bế, kéo chiếc áo khoác mỏng phủ kín người cô, chắn toàn bộ hơi lạnh của gió đêm.
"Đừng sợ." Anh thì thầm bên tai cô, dù biết cô chẳng thể nghe thấy. "Có anh ở đây rồi."
An Tử Du siết chặt vòng tay, quay người lướt nhanh xuống lầu.
Tử Minh đã chực sẵn ở lối hành lang tối dẫn ra cửa sau. Nhìn thấy đứa con gái bé bổng nằm gọn trong tay người học trò, ông nhắm mắt đè nén cơn sóng trào trong lòng, rồi lấy lại sự điềm tĩnh của một đại cao thủ:
"Lối cửa sau dẫn ra dãy hàng rào góc vườn. Nhưng trận pháp phong tỏa đã kích hoạt, con phải tự dùng lực xé rách một khoảng trống."
"Con biết rồi."
"Đã đi thì tuyệt đối... không được ngoảnh đầu lại!"
Lời dặn dò chứa đựng sự tàn nhẫn ấy khiến bước chân An Tử Du dừng khựng lại một nhịp.
Tử Minh nhìn thẳng vào mắt anh, giọng nói sắt đá như chém đinh chặt sắt:
"Dù sau lưng có vang lên tiếng động gì, dẫu căn nhà này có sụp đổ thành tro bụi, con cũng phải cắm đầu chạy! Nhất định phải đưa Tử Đinh đến nơi an toàn!"
An Tử Du im lặng hai giây, rồi kiên định gật đầu: "Con hứa."
Thư Đình bước tới, bàn tay run run chỉnh lại vạt áo khoác đang che mặt con gái. Bà đăm đăm nhìn gương mặt ngây thơ ấy, đôi môi mấp máy muốn thốt lên hàng ngàn lời từ biệt, nhưng cuối cùng chỉ khẽ miết nhẹ gò má mịn màng của cô:
"Đinh Đinh... mẹ yêu con..."
An Tử Du ôm chặt Tử Đinh hơn, dứt khoát quay người lao về hướng cửa sau.
Trước khi biến mất sau khúc ngoặt của hành lang, anh ngoái đầu nhìn lại hai bóng hình già cỗi đang đứng sừng sững đằng sau.
Không ai nói thêm lời nào.
Mỗi người họ đều hiểu rõ sứ mệnh của mình trong đêm nay.
Một người đưa niềm hy vọng duy nhất đào thoát.
Những người còn lại sẽ dùng chính xương máu của mình để câu kéo từng giây từng phút cho con gái!
Cạch.
Cánh cửa sau vừa hé mở, luồng tử khí buốt giá từ trận pháp lập tức xộc thẳng vào mặt.
An Tử Du bước ra ngoài, dùng một chút linh lực khép nhẹ cánh cửa lại. Khu vườn xanh tươi ban ngày giờ đây chìm ngập trong thứ ánh sáng mờ ảo, hôi hám của trận pháp phong tỏa.
Anh không chạy theo đường mòn trong vườn, mà biến thành một vệt xám mờ lướt qua những gốc cây cổ thụ, hướng thẳng về phía bức tường gạch thấp ở góc khuất.
Tử Đinh nằm ngoan ngoãn trong tay anh, không phát ra một tiếng động.
Mỗi bước sải chân lao đi, anh đều dùng linh lực bao bọc lấy cơ thể cô, triệt tiêu toàn bộ độ xóc nẩy. Khi phải né tránh những cành gai rậm rạp, anh luôn gập người dùng bờ lưng rộng lớn của mình làm tấm chắn, không để bất kỳ chiếc lá nhọn nào quệt trúng làn da cô.
Bức tường gạch chỉ còn cách mươi bước chân.
"Có kẻ đào tẩu hướng cửa sau! Mau chặn lại!"
Một tiếng thét xé rách không gian bỗng bùng lên từ vách tường.
Một bóng đen từ trên ngọn cây lao sầm xuống, chắn ngang con đường thoát duy nhất. Tên sát thủ mặc dạ hành phục, tay lăm lăm thanh đoản đao đang tỏa ra luồng khí đen ngòm tàn độc.
"Muốn chạy sao? Giữ mạng lại!"
An Tử Du không hề giảm tốc độ. Ánh mắt anh tràn ngập sự coi thường gợn sóng:
"Cút!"
Tên sát thủ vung đao, luồng đao khí xé gió vèo vèo bổ thẳng vào đầu An Tử Du.
Anh nghiêng nhẹ vai, luồng đao khí chém sượt qua vạt áo, gọt phăng cả một mảng thân cây phía sau. Ngay khoảnh khắc áp sát, An Tử Du không hề dùng tay - vì anh đang bế Tử Đinh - mà chỉ nhẹ nhàng tung một cú đạp bằng gót chân.
Bốp!
Cú đạp mang theo sức mạnh nghìn cân nện thẳng vào lồng ngực tên sát thủ.
Tiếng xương ngực gãy vụn rắc rắc vang lên khô khốc. Tên sát thủ phun ra một ngụm máu tươi, thân hình như quả đại bác bắn ngược về phía sau, đâm xuyên qua bức tường gạch dày cộp rồi gục chết tại chỗ.
An Tử Du ôm Tử Đinh nhẹ nhàng lướt qua khoảng tường vừa bị đục thủng, lao thẳng vào con đường hẻm tối om phía sau khu dân cư.
"Đuổi theo! Hắn mang theo mục tiêu rồi!"
"Mau khép chặt vòng vây! Không được để chúng thoát!"
Hàng loạt tiếng la hét và tiếng chân dồn dập vang lên sau lưng. Nhiều bóng đen như những con chim dạ ưng lướt trên các mái nhà, riết gắt không buông.
An Tử Du không buồn ngoảnh đầu nhìn lại.
Tốc độ của anh nhanh đến mức người thường chỉ thấy một bóng mờ xẹt qua dưới ánh đèn đường nhợt nhạt. Nhưng vì phải bảo vệ Tử Đinh khỏi những chấn động mạnh, anh không thể sử dụng kỹ thuật không gian dịch chuyển cấp cao.
Con đường phía trước chia làm hai nhánh: Một đường lớn thông ra xa lộ, một đường đâm thẳng vào khu rừng già ven đô.
Thần thức của An Tử Du quét qua, lập tức phát hiện ra trên đường xa lộ đã giăng sẵn vô số bẫy linh lực đao xát.
"Lũ tép riu mà cũng đặt bẫy?"
Khóe môi anh nhếch lên một nụ cười giễu cợt.
Anh bẻ hướng, lao thẳng vào lòng khu rừng già.
Chưa đi được năm mươi thước, từ trên tán cây rậm rạp, một luồng sát khí cuồn cuộn giội thẳng xuống đỉnh đầu. Một gã đại hán lực lưỡng cầm thanh trọng đao đen kịt bổ xuống như thiên thạch rơi!
"Để cô ta lại!"
An Tử Du đáp xuống một gốc cây lớn. Lần này, anh không muốn tốn thời gian vờ vờ vịt vịt nữa.
Anh cẩn thận đặt Tử Đinh tựa vào một hốc cây an toàn, dùng áo khoác trùm kín người cô, rồi mới chậm rãi xoay người lại.
"Ở yên đây nhé, anh dọn dẹp chút rác rưởi rồi chúng ta đi tiếp."
Lời nói với Tử Đinh thì dịu dàng như nước chảy, nhưng khi anh quay lại đối diện với kẻ thù, không khí xung quanh đột ngột hạ xuống độ âm.
Gã đại hán vung trọng đao, linh lực đen kịt cuộn trào thành một đầu mãnh thú gào thét lao tới: "Chết đi!"
An Tử Du đứng chắp tay, ánh mắt lạnh lẽo như nhìn một cái xác.
Anh giơ một ngón tay trỏ lên, khẽ búng nhẹ vào không trung.
Pha!
Một gợn sóng không gian vô hình bùng phát.
Đầu mãnh thú bằng linh lực vỡ tan thành từng mảnh nhỏ. Thanh trọng đao bằng sắt tinh luyện nứt toác rồi nát vụn như tro bụi. Cơn chấn động khủng khiếp xuyên qua thân đao, xộc thẳng vào toàn bộ hệ thống kinh mạch của gã đại hán.
"Khắc... khặc..."
Gã đại hán trợn ngược mắt, toàn bộ mạch máu trên người đồng loạt nổ tung, ngã gục xuống đống lá mục, không còn một hơi thở.
Ở phía xa xa, gã Đội trưởng dẫn đầu nhóm truy đuổi đang quan sát qua linh kính bỗng nhiên run bắn người.
Khí tức của cao thủ cấp B cấp dưới của hắn... đã biến mất chỉ trong đúng một nhịp thở!
"Chuyện... chuyện gì thế này?!" Gã Đội trưởng mồ hôi hột chảy ròng ròng. "Kẻ bế cô gái đó... rốt cuộc là quái vật phương nào?!"
"Đội trưởng, chúng ta có nên rút lui chờ viện trợ từ thượng cấp không?" Một tên tay chân run rẩy hỏi.
"Rút? Mày điên à! Không bắt được nó thì Thánh Chủ sẽ lột da toàn bộ chúng ta! Tất cả xông lên cho tao! Dùng ám khí độc sát!"
Tức thì, hơn hai mươi bóng đen cất tiếng hú dị dị, đồng loạt nhảy ra khỏi lùm cây, vây chặt lấy An Tử Du ở giữa trung tâm khu rừng.
An Tử Du chậm rãi cúi xuống, bế Tử Đinh vào lòng một lần nữa.
Anh nhìn quanh một lượt đống sát thủ đang bao vây mình, ánh mắt không một chút gợn sóng:
"Ta đã cho các ngươi cơ hội sống. Là do các ngươi tự chọn đường chết."
"Bắn!" Gã Đội trưởng gào lên.
Hàng ngàn mũi kim độc đen kịt xé gió lao đến như một trận mưa rào!
An Tử Du thậm chí không buồn né tránh.
Anh chỉ nhẹ nhàng giậm gót chân xuống đất.
ẦM!
Một luồng áp lực linh lực mang sức mạnh hủy thiên diệt địa từ trong cơ thể anh bùng nổ out-burst!
Toàn bộ mưa kim độc chưa kịp chạm vào vạt áo anh đã bị nghiền nát thành bột mịn. Luồng sóng xung kích màu vàng kim như một con sóng thần tràn ra bốn phương tám hướng, đập nát toàn bộ cây cối trong bán kính năm mươi thước.
"Áaaa!"
Những tiếng thét thất thanh đau đớn vang lên rách xé màn đêm.
Hơn hai mươi tên sát thủ như những chiếc lá khô trước cơn bão, bị luồng áp lực ép nát xương cốt, hất văng ra xa hàng trăm thước, đập mạnh vào các vách đá rồi rơi xuống như ngả rạ.
Gã Đội trưởng nằm bẹp dí dưới đất, toàn thân gãy vô số xương, máu trào ra từ mắt, mũi và miệng. Hắn ngước đôi mắt đầy kinh hãi nhìn người thanh niên đang ôm cô gái thong thả bước qua người mình.
Đó không phải là sức mạnh của một con người.
Đó là sự hiện diện của một vị thần cai quản sinh sát!
"Ngươi... ngươi... là..." Gã Đội trưởng thoi hóp.
An Tử Du dừng bước, liếc nhìn hắn bằng ánh mắt tàn nhẫn:
"Trở về báo với chủ nhân của các ngươi. Kẻ nào dám bén mảng đến gần Tử Đinh... ta sẽ diệt sạch cả dòng họ kẻ đó."
Nói rồi, anh lướt qua gã sát thủ đang co giật, biến mất vào bóng tối của núi sâu.
Khoảng một tiếng sau, ở một đoạn đường đèo vắng vẻ ngoằn ngoèo xuyên qua dãy núi, một chiếc xe SUV màu đen tuyền đang lặng lẽ đỗ dưới mái hiên của một nhà kho bỏ hoang.
Cạch.
An Tử Du bế Tử Đinh bước tới. Anh không cần dùng chìa khóa, chỉ cần một ý niệm linh lực nhẹ nhàng, cánh cửa xe phía sau đã tự động mở ra.
Anh cúi người, vô cùng cẩn trọng đặt Tử Đinh nằm xuống hàng ghế sau đã được trải một lớp chăn mềm mại. Anh chỉnh lại gối cho đầu cô nghiêng thoải mái, đắp chiếc áo khoác ấm áp lên người cô, rồi vẫy tay tạo nên một màng bảo vệ linh lực trong suốt bao bọc lấy hàng ghế.
Màng bảo vệ này sẽ triệt tiêu toàn bộ độ rung lắc và tiếng ồn gầm hú của động cơ, giúp cô có được một giấc ngủ êm ái nhất.
Làm xong tất cả, anh mới bước lên ghế lái, nhấn nút khởi động.
Chiếc SUV gầm nhẹ một tiếng rồi êm ái lao ra đoạn đường đèo tối om. Ánh đèn pha xé tan màn đêm, soi rõ những vách đá sừng sững hai bên đường.
Qua chiếc gương chiếu hậu, An Tử Du đăm đăm nhìn ngắm gương mặt đang ngủ say của Tử Đinh.
Hàng mi dài của cô khẽ run rẩy, đôi môi nhỏ nhắn hơi mở ra.
Anh biết, trận chiến ở ngôi nhà gỗ lúc này có lẽ đã đi vào hồi kết. Ba mẹ cô đã dùng chút tàn lực cuối cùng để ngáng chân kẻ thù, đánh đổi bằng cả tính mạng và ngôi nhà gắn bó bao năm.
Ngón tay siết chặt vô lăng đến mức trắng bệch.
Anh đã hứa sẽ bảo vệ cô. Và anh sẽ không bao giờ thất hứa.
Chiếc xe tiếp tục lao đi trong đêm đông lạnh giá, tiến sâu vào vùng núi hẻo lánh - nơi có một căn nếp nhà nhỏ bị thế giới lãng quên, nơi anh sẽ chuẩn bị mọi thứ cho ngày cô thức giác.
Tử Đinh vẫn ngủ ngoan, hoàn toàn không hay biết rằng thế giới bình yên nhỏ bé của cô đã chính thức sụp đổ sau lưng, và người thanh niên đang lái xe bên cạnh cô lại sở hữu một sức mạnh có thể rung chuyển cả đất trời.
Khi tia nắng đầu tiên của buổi bình minh gõ cửa khung kính, chiếc xe đã lăn bánh đến đỉnh đèo.
An Tử Du khẽ thì thầm với khoảng không:
" Tử Đinh. Từ hôm nay... hãy để anh bảo vệ em."