Dấu chân nước trần trụi, đen ngòm dừng lại ngay trước bàn gỗ của Tiêu Hàn. Nhiệt độ trong tiệm sách "Bất Dạ" lập tức giảm xuống đến mức đóng băng, hơi thở của anh hóa thành một làn khói trắng xóa. Không khí xung quanh đặc quánh, tiếng thì thầm vô thanh oán hận, rên rỉ bắt đầu len lỏi vào màng nhĩ.
Thế nhưng, thay vì lật mở cuốn sổ da trâu hay thắp nến quỷ quái như một đại lão cõi âm uy nghiêm, Tiêu Hàn chỉ nhìn chằm chằm vào những vệt nước dơ bẩn trên sàn nhà. Gương mặt đẹp trai của anh phẳng lặng như mặt hồ không gió, không một chút sợ hãi, nhưng chân mày lại hơi nhíu lại.
"Cậu dẫm bẩn sàn nhà tôi vừa lau rồi." Tiêu Hàn nhàn nhạt lên tiếng, giọng nói trầm thấp, đều đều không một chút cảm xúc.
Luồng oán khí đang định bùng phát trong phòng bỗng nhiên... khựng lại giữa chừng. Tiếng rên rỉ u uất của linh hồn vô hình nọ chợt nghẹn ngang họng, như thể không tin nổi gã chủ tiệm này lại có thể bình tĩnh bắt bẻ chuyện vệ sinh vào lúc không khí đang căng thẳng thế này.
Bạch... Bạch...
Bạch... Bạch...
Dấu chân nước có vẻ hơi bối rối, khẽ lùi lại nửa bước, dường như muốn phân bua điều gì đó. Nhưng chưa để "thứ đó" kịp phản ứng, Tiêu Hàn đã cúi người xuống hộc bàn một cách chậm rãi. Anh lấy ra một chiếc khăn lau cũ và một cây chổi quét nhà bám đầy bụi bẩn, đặt nhẹ nhàng lên mặt bàn gỗ. Gương mặt anh vẫn nghiêm túc và dửng dưng như đang làm một việc vô cùng hệ trọng.
"Tôi vừa bị mẹ vợ mắng, tâm trạng không tốt, hôm nay không nhận thỉnh cầu." Tiêu Hàn thản nhiên gõ ngón tay xuống bàn ba tiếng Cộc... Cộc... Cộc... "Cầm lấy chổi, lau sạch cái sàn nhà này trước rồi đêm mai quay lại. Bằng không, tôi sẽ khóa cậu vào góc kẹt tủ sách ba trăm năm."
Mỗi tiếng gõ của anh vang lên, một luồng áp lực vô hình từ chiếc chìa khóa đồng rỉ sét — di vật của ông lão chủ tiệm bí ẩn truyền lại cho anh ba năm trước — trong túi áo lại tràn ra, đè nặng lên không trung.
Linh hồn vô hình kia rõ ràng là mang theo một oan khuất lớn đến để "gài" anh vào một vụ án mạng rắc rối, nhưng không ngờ lại đụng phải một ông chủ tiệm lầm lì nhưng vô cùng bá đạo. Trước áp lực khủng bố của Tiêu Hàn, luồng âm khí lạnh lẽo thình lình thu nhỏ lại thành một nhúm.
Sột soạt... sột soạt...
Trong không gian quỷ dị, cây chổi và chiếc khăn lau trên bàn bỗng tự động bay lên, lóng ngóng quét dọn và lau chùi những vệt nước đen ngòm trên sàn nhà một cách vô cùng... cam chịu.
Tiêu Hàn tựa lưng vào ghế gỗ, gương mặt không góc chết vẫn bất biến giữa dòng đời. Anh chỉ im lặng nhìn "bóng ma lao động công ích" đang cật lực dọn dẹp phòng làm việc cho mình với một ánh mắt thờ ơ, lười biếng.
Đến khi sàn nhà sạch bóng không còn một tì vết, luồng âm khí kia mới hốt hoảng lao vút ra ngoài cửa, cánh cửa gỗ lập tức tự động khép chặt lại. Tiệm sách lại trở về vẻ tĩnh mịch, bí ẩn tuyệt đối như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Khóa chặt mọi bí mật trong đêm đen, Tiêu Hàn đứng dậy cất chổi rồi lẳng lặng rời tiệm sách, đi bộ trở về căn biệt thự nhà họ Cố. Anh nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào phòng ngủ chung của hai vợ chồng, lướt qua bức bình phong gỗ rồi trải tấm đệm mỏng của mình xuống đất, thản nhiên nhắm mắt ngủ, thầm nghĩ cõi âm bây giờ xem ra cũng dễ bắt nạt hơn bà mẹ vợ ở nhà nhiều.