Ánh bình minh đầu tiên của ngày mới kiêu hãnh xé toạc màn sương sớm, len lỏi qua khe hở của tấm rèm cửa sổ bằng vải thô, rọi chiếu và vẽ lên những vệt sáng vàng nhạt, ấm áp hắt chéo lên tấm đệm mút trải sàn nơi Hồng Y đang say giấc.
Cô khẽ khàng cựa mình, nhíu mày, đôi mắt đen láy lờ mờ từ từ mở ra đón nhận ánh sáng. Rồi theo một thói quen cơ học đã được lập trình, cô ngoan ngoãn ngồi dậy, vươn tay cẩn thận gấp gọn chăn gối lại thật vuông vức, ngay ngắn. Tấm đệm mút trải dưới sàn nhà lạnh lẽo này giờ đây đối với cô đã trở nên thân thuộc, gắn bó đến mức cô gần như đã hoàn toàn quên béng mất cái cảm giác đau lưng, ê ẩm khi phải nằm vạ vật trên chiếc sofa rách nát ngoài phòng khách trước đây.
Gấp chăn xong, cô vô thức ngước mắt liếc nhìn lên chiếc giường nệm lớn. Diệp Hàn Xuyên vẫn đang chìm sâu trong giấc ngủ tĩnh mịch. Hắn nằm nghiêng người, quay mặt giấu vào bức tường trống, tấm chăn mỏng manh chỉ được đắp hờ hững, vắt ngang qua hông. Nhịp thở của hắn vang lên đều đều, lồng ngực phập phồng nhịp nhàng, và hàng mi dài rợp bóng khẽ rung lên nhè nhẹ theo từng luồng hơi thở.
Trong cái khoảnh khắc say ngủ vô thức này, gỡ bỏ đi cặp kính vàng và lớp áo vest quyền lực, gương mặt hắn trông hiền lành, trẻ trung hơn hẳn so với tuổi thật, hoàn toàn lột sạch cái vẻ sắc lạnh, tàn nhẫn và đầy toan tính bóc lột thường ngày.
Ngắm nhìn cái dáng vẻ an tĩnh ấy, Hồng Y bất giác mỉm cười một nụ cười thật nhẹ, e ấp, rồi cô nhón gót, rón rén đứng dậy, bước những bước chân vô thanh vô tức đi thẳng vào bếp để bắt tay chuẩn bị bữa sáng.
Công việc bếp núc nội trợ giờ đây đối với đại ma nữ đã không còn là một thử thách kinh hoàng, đẫm máu như cái tuần lễ học việc đầu tiên nữa. Cô đã thuần thục, điêu luyện việc vặn nút đánh lửa bật bếp gas mà không còn giật mình thon thót sợ hãi cháy nhà. Cô đã nắm vững bí kíp chiên trứng ốp la viền giòn rụm, lòng đỏ vàng ươm nguyên vẹn mà không bị cháy khét lẹt, đã biết cách nêm nếm nồi canh thanh mát vừa miệng chứ không còn mặn chát đắng nghét như nước biển Đông, và đặc biệt là nghệ thuật pha cà phê đen nguyên chất đúng chuẩn cái khẩu vị đắng ngắt, đậm đặc của ông chủ.
Bữa sáng đang hình thành. Tiếng trứng chiên kêu “xèo xèo” nổ lách tách mỡ trong chảo chống dính, tiếng ấm nước siêu tốc réo lên “rè rè” khe khẽ, và cái mùi hương cà phê rang xay thơm lừng, ngào ngạt bắt đầu bốc lên lan tỏa, xâm chiếm mọi ngóc ngách của căn hộ nhỏ bé.
Cô đang khom người, chăm chú dùng muôi múc một chút nước canh lên nếm thử thì thính giác nhạy bén bắt được tiếng tay nắm cửa phòng ngủ kêu “lạch cạch” mở ra.
Theo thói quen phục vụ, cô lập tức buông muôi, đứng thẳng tắp người dậy, định bụng xoay người lại để nở một nụ cười chuyên nghiệp chào buổi sáng ông chủ. Nhưng ngay cái khoảnh khắc khi cô vừa xoay người lại đối diện, mọi ngôn từ, mọi lời chào hỏi kính cẩn đều lập tức đông cứng, nghẹn ứ, kẹt cứng lại trong cổ họng!
Diệp Hàn Xuyên vừa đẩy cửa bước ra khỏi phòng. Hắn chỉ mặc độc nhất một chiếc quần đùi nam bằng vải cotton màu xám nhạt, ống quần dài che vừa đến đầu gối, và trên người hắn chỉ có áo thun giản dị nhưng vẫn tỏa ra phong độ đẹp trai soái khí đến vô lý.
Nhưng… cái đó không phải là cái thứ cốt lõi khiến Hồng Y phải đông cứng người, hóa đá.
Điều thực sự khiến cô chết trân tại chỗ, hai gò má trắng bệch tử khí lập tức tụ máu đỏ bừng bừng lên như quả gấc chín luộc, là cái thứ vật thể đang ngang nhiên… căng phồng, nhô lên rất rõ ràng, lồ lộ dưới lớp vải cotton mỏng manh của chiếc quần đùi xám ấy. Một “ngọn cờ” vĩ đại đang vươn cao chào cờ buổi sáng theo đúng cái nghĩa đen vật lý trần trụi nhất của nó!
“…”
Hồng Y há hốc mồm rớt quai hàm, đôi mắt đen láy mở to hết cỡ căng tròng, trừng mắt nhìn trân trân vào cái vị trí nhạy cảm đó. Cô đã tồn tại lang bạt trên đời này dài đằng đẵng. Cô đã từng chứng kiến, đã từng dẫm đạp lên đủ mọi thể loại ma quỷ kinh dị tởm lợm nhất trên đời – từ oán linh rách nát, lệ quỷ khát máu, đoạt xác quỷ gớm ghiếc, cho đến quỷ vương khổng lồ, hay thậm chí là cả cái lão quỷ ngàn năm tuổi.
Nhưng cô thề có ánh sáng mặt trời, chưa từng có bất kỳ một trường hợp nào có đủ khả năng khiến cô hoảng hốt, sốc văn hóa và kinh hãi tột độ như cái cảnh tượng khó nói đang đập thẳng vào mắt cô lúc này.
Đừng quên, xuất thân của cô là một người phụ nữ sống ở thời cổ đại.
Nền giáo dục tư tưởng ghim sâu vào não cô là quy tắc: Nam nữ thụ thụ bất thân! Đàn ông và đàn bà nếu chưa qua mai mối cưới hỏi đàng hoàng thì tuyệt đối cấm kỵ không được phép đụng chạm, nhìn ngó da thịt nhau. Ăn mặc đi đứng là quần áo phải kín cổng cao tường, tóc tai phải búi tót gọn gàng đoan trang.
Ngay cả khi đã chết, trở thành một con ma nữ vất vưởng suốt bao thế kỷ qua, cô cũng chưa từng… tuyệt đối chưa từng nhìn thấy một gã đàn ông nào mặt dày, phơi bày lồ lộ một cách bình thản như không như thế này vào lúc sáng sớm tinh mơ.
“Ông… ông chủ…”
Cô hoảng loạn lắp bắp, nghiến răng chất giọng the thé run lên bần bật như cầy sấy, hai mắt nhắm tịt lại, mặt đỏ gay gắt cúi gằm xuống dán chặt ánh nhìn vào cái nồi canh đang sôi sùng sục trên bếp để lảng tránh.
“Ngài… ngài…”
“Hửm?”
Diệp Hàn Xuyên lười nhác vươn hai tay lên trời vươn vai một cái thật sảng khoái, các khớp xương toàn thân lập tức va đập kêu lên “răng rắc… răng rắc” đầy bạo lực, hắn hoàn toàn thờ ơ, chẳng thèm để ý gì đến cái phản ứng rúm ró, khó hiểu của cô.
Hắn nhấc gót, ung dung sải bước đi thẳng về phía cửa phòng tắm, giọng nói ngái ngủ đều đều vang lên.
“Sáng sớm ra đã bị đứt dây thanh quản hay sao mà nói năng lắp bắp thế hả? Nấu ăn sáng xong xuôi chưa?”
“Xong… xong hết rồi ạ… Nhưng ngài… ông chủ ngài có biết là hiện tại ngài đang…”
“Đang làm sao? Đang cái gì?”
Hắn dừng bước, nhíu mày quay lại hỏi.
Hồng Y nghẹn ứ, ngôn từ tắc tịt, cô hoàn toàn không có đủ sự vô sỉ để thốt nên lời miêu tả cái hiện tượng đó. Cực chẳng đã, cô đành nhắm mắt nhắm mũi, rụt rè đưa một ngón tay trần run lẩy bẩy chỉ thẳng về phía… cái khu vực trung tâm đang hùng dũng “chào cờ” của hắn, rồi ngay lập tức giật bắn mình rụt phắt tay lại như chạm phải chảo lửa nung, khuôn mặt càng lúc càng đỏ lựng lên đến tận mang tai.
Diệp Hàn Xuyên rũ mắt cúi xuống nhìn theo hướng chỉ tay của cô, đánh giá tình hình, rồi lại bình thản ngước mắt lên nhìn thẳng vào cô, gương mặt tạc tượng của hắn hoàn toàn phẳng lặng, vô cảm không gợn một chút xíu nào gọi là sự xấu hổ hay ngượng ngùng.
“À. Thì ra ý cô nói cái này? … Đây chỉ là một phản ứng sinh lý cương cứng cực kỳ bình thường của một người đàn ông khỏe mạnh vào mỗi buổi sáng sớm lúc thức dậy thôi mà…. cô sống lâu vậy rồi mà chưa nhìn thấy cái hiện tượng vật lý này bao giờ à?”
“CHƯA Ạ!”
Bị chọc đúng chỗ ngứa, cô mất khống chế hét toáng lên, rồi nhận ra mình phản ứng quá đà, cô lập tức đưa hai tay lên bụp chặt miệng lại, mặt đỏ gay gắt như muốn nổ tung sau đó mới thều thào nói.
“Ở cái thời đại của tôi… làm gì có cái chuyện vô liêm sỉ này! Phàm là đàn ông quân tử ra đường phải mặc áo dài the, mặc quần thụng dài chấm gót, tuyệt đối cấm không được phép ăn mặc hớ hênh để lộ da thịt! Với lại… với lại…”
“Với lại cái gì?”
Hắn khoanh tay, nhướng mày thích thú hỏi ép.
“Với lại… Tôi là thiếu nữ khuê các, tôi hoàn toàn chẳng biết gì về mấy cái chuyện nhạy cảm này.”
Cô lí nhí thì thầm biện minh, giọng nói nhỏ xíu vỡ vụn đến mức gần như bị tiếng nước sôi ùng ục nuốt chửng không thể nghe thấy.
Diệp Hàn Xuyên nghiêng đầu nhìn cái bộ dạng thẹn thùng, chín ép của cô một lúc lâu, rồi khóe môi hắn từ từ nhếch lên, nở một nụ cười tà tứ, cực kỳ biến thái.
“Vậy sao? Thế cô có muốn tôi bỏ chút xíu thời gian ra để giảng bài, giải thích cặn kẽ về cơ chế hoạt động sinh lý học của nam giới cho cô nghe không? Nên nhớ, bản thân tôi là một bác sĩ y khoa có bằng cấp đàng hoàng, tôi có thừa chuyên môn để thuyết trình, giải phẫu, giải thích rất chi tiết, cặn kẽ đấy.”
“KHÔNG! Ngàn lần không cần đâu ạ!”
Nghe lời nói mặt dày bệnh hoạn đó, Hồng Y hoảng hồn lắc đầu nguầy nguậy như chong chóng gặp bão, mái tóc đen dài rũ rượi bay loạn xạ quật cả vào mặt.
“Ngài cứ đi vào tắm rửa vệ sinh cá nhân đi ạ! Để tôi… để tôi dọn mâm bữa sáng ra bàn!”
Hắn tặc lưỡi “ừ” một tiếng hờ hững, rồi thản nhiên xoay lưng bước tọt vào trong phòng tắm, đóng sập cửa lại. Vài giây sau, tiếng vòi hoa sen xả nước chảy rào rào vang lên vọng ra ngoài.
Hồng Y đứng chôn chân như trời trồng trong bếp, hai tay gập lại ôm chặt lấy lồng ngực, trái tim ma quỷ bên trong đang đập thình thịch, giã liên hồi như trống trận. Cô nhắm nghiền mắt lại, cố gắng hít sâu thở đều để điều hòa lại nhịp tim, lấy lại sự bình tĩnh, nhưng… cái hình ảnh 18+ kinh hoàng ban nãy nó cứ lì lợm bám rễ, ám ảnh replay tua đi tua lại trong đầu cô không chịu buông tha.
Cái tên tư bản đó… cái da mặt hắn làm bằng xi măng cốt thép hay sao mà dày quá mức quy định, thái độ bình thản đến mức đáng sợ như thế chứ! Đồ biến thái vô sỉ! Đồ ác ma máu lạnh! Đồ… đồ cặn bã! Sao hắn có thể mặt dày, thản nhiên phơi bày cái đó trước mặt phụ nữ như vậy chứ? Đại não hắn không được lập trình định nghĩa hai chữ xấu hổ là gì sao?
Nhưng sau khi chửi rủa cho sướng miệng, bộ não của cô lại bắt đầu phân tích logic, tự biện minh cho hắn.
Có lẽ… ở cái thời đại công nghệ hiện đại này, cái tư tưởng văn hóa nó thoáng, cái chuyện phô bày này là một điều bình thường thật. Cô đã có cơ hội hiện hình, dạo bước ở cái thế gian này đủ lâu để mắt thấy tai nghe, biết rõ rằng cái giống loài con người bây giờ tư tưởng họ cởi mở, bạo dạn hơn xưa rất rất nhiều. Phụ nữ ra đường vô tư diện quần đùi ngắn cũn cỡn, mặc áo hai dây hở rốn, thậm chí mặc đồ bơi hai mảnh đi nghênh ngang ngoài bãi biển. Nam nữ yêu nhau thì ngang nhiên ôm ấp, hôn hít nhau chùn chụt ngay giữa chốn thanh thiên bạch nhật đông người. Bọn họ nói bô bô, bàn tán công khai về những cái câu chuyện nhạy cảm mà ở cái thời phong kiến của cô, người ta chỉ dám lén lút đỏ mặt thì thầm to nhỏ ở chốn khuê phòng sau những cánh cửa cài then đóng kín.
Nhưng lý thuyết hiểu biết là một chuyện, còn cái việc bất thình lình phải dùng chính đôi mắt của mình tận mắt chứng kiến cái “hàng khủng” đó ở ngoài đời thực lại là một trải nghiệm sốc văn hóa hoàn toàn khác biệt!
Mà công nhận… sao cái thứ đó của hắn nó lại… to lớn, vĩ đại như vậy chứ?
Cô hoảng hồn tự giơ tay lên, đập “bốp” một cái rõ đau vào trán mình để thức tỉnh.
Đồ điên khùng! Cái đầu chứa đầy âm khí của mày đang nghĩ cái thứ bậy bạ gì vậy hả Hồng Y?!
---
Bữa ăn sáng diễn ra trong một bầu không khí im lặng đến ngột ngạt. Diệp Hàn Xuyên đã tắm gội xong xuôi, mái tóc đen vuốt keo vẫn còn hơi ẩm ướt lòa xòa, trên người đã thay tươm tất một bộ quần tây áo sơ mi vest chỉnh tề, đóng thùng quyền lực như mọi ngày đi làm. Hắn ngồi đĩnh đạc ở vị trí đối diện cô, tay cầm dao nĩa chậm rãi, thanh lịch cắt ăn miếng trứng ốp la, nhâm nhi cốc cà phê đen đắng ngắt, và thỉnh thoảng lại rũ mắt liếc nhìn xéo cô qua chiếc gọng kính vàng đắt tiền.
Ngồi ở ghế đối diện, Hồng Y khép nép, hai mắt cúi gằm xuống dán chặt vào mặt bàn gỗ, hai bàn tay luống cuống đan chặt vào nhau đặt ép trên đùi. Cô tuyệt đối không có dũng khí để ngước lên nhìn thẳng vào mặt hắn.
Cứ mỗi lần ánh mắt cô lỡ liếc nhìn hắn, là y như rằng cái hình ảnh “ngọn cờ” chọc trời vĩ đại buổi sáng sớm lại tự động replay hiện lên rõ mồn một trong đầu cô, khiến hai bên gò má trắng bệch lại phản chủ, lập tức đỏ bừng lên như lửa đốt.
“Làm sao đấy, sao cô không cầm đũa lên ăn đi?”
Hắn nhíu mày lên tiếng hỏi.
“Tôi… bẩm sếp tôi là ma, ma quỷ thì không cần ăn uống nạp năng lượng ạ…”
Cô lí nhí trả lời viện cớ.
“Nhưng tôi nhớ đã đích thân dạy, khai sáng cho cô biết là cô hoàn toàn có thể nếm trải hương vị thức ăn được mà. Cầm đũa lên ăn đi. Miếng trứng ốp la nó sắp nguội ngắt đóng mỡ lại rồi kìa.”
“Dạ…”
Cô cắn môi, run run vươn tay cầm đôi đũa tre lên, gắp lấy một miếng lòng trắng trứng. Nhưng vì sự căng thẳng tột độ, đôi tay cô run lẩy bẩy bần bật, khiến miếng trứng trơn tuột cứ trượt qua trượt lại, rớt lên rớt xuống trên hai đầu đũa một cách thảm hại.
Diệp Hàn Xuyên dừng nĩa, thở dài sườn sượt một hơi bất lực.
“Khai thật đi, não cô vẫn còn đang bị ám ảnh, tơ tưởng nghĩ ngợi về cái chuyện sinh lý ban sáng đấy à?”
Nghe hỏi trúng tim đen, Hồng Y giật bắn mình thon thót, tay run quá làm miếng trứng rớt “bịch” xuống mặt bàn.
“Không… không có đâu ạ! Tôi hoàn toàn không có nghĩ ngợi cái gì bậy bạ cả!”
“Có, chối làm gì.”
Hắn nhàn nhã nhấp một ngụm cà phê, giọng điệu đều đều vạch trần sự thật phũ phàng.
“Từ nãy đến giờ, hai cái má cô nó đỏ lựng lên như quả gấc chín luộc kìa. Cô có bị sang chấn tâm lý không, có cần tôi hào phóng kê cho cô một liều thuốc an thần ức chế thần kinh không? Đừng ngại, tôi là bác sĩ tâm lý, tôi có quyền hạn kê đơn bốc thuốc mà.”
“KHÔNG! Ngàn lần không cần đâu ạ!”
Cô hoảng sợ lắc đầu nguầy nguậy từ chối, rồi lại ngượng ngùng cúi gầm mặt xuống giấu đi sự bối rối.
“Tôi… tôi chỉ là do chưa thể thích nghi, chưa quen mắt thôi. Ở cái thời đại của tôi sống… quy củ nghiêm ngặt, tuyệt đối không bao giờ có những cái chuyện phơi bày xác thịt lố bịch như thế này xảy ra.”
“Cái thời đại phong kiến lạc hậu của cô nó đã trôi vào dĩ vãng, bị chôn vùi từ đời thuở nào rồi. Mở mắt ra mà nhìn, bây giờ nhân loại đã tiến lên thế kỷ hai mươi mốt văn minh rồi. Cô ráng mà tập làm quen dần với văn hóa cởi mở đi.”
Hắn thong thả đặt cốc cà phê cạn đáy xuống bàn, rồi đẩy ghế đứng thẳng dậy.
“Thôi, ăn no rồi, tôi xách mông đi làm kiếm tiền đây. Hôm nay theo lịch trình phòng khám có nhận vài ca bệnh nhân nặng đặt lịch hẹn từ sớm. Mấy hôm nay cô mệt mỏi rồi, cứ ngoan ngoãn ở nhà nghỉ ngơi xả hơi đi.”
“Vâng… ông chủ ngài đi làm cẩn thận bình an ạ.”
Cô cũng lật đật đẩy ghế đứng dậy, cúi gập đầu lễ phép tiễn hắn ra cửa.
Nhưng khi bóng lưng hắn vừa quay lại bước đi ra cửa, cô lại ma xui quỷ khiến đưa mắt lén lút liếc nhìn trộm theo – và… ánh mắt của cô lại vô tình bị thu hút, dán chặt vào cái bờ vai rộng Thái Bình Dương và tấm lưng thẳng tắp, vững chãi đầy nam tính của hắn ẩn hiện dưới lớp áo vest đắt tiền cắt may hoàn hảo.
Tự nhiên, trong cái đầu chứa đầy âm khí của cô lại tự động replay hiện lên cái hình ảnh những múi cơ bụng sáu múi săn chắc, cuồn cuộn mà cô đã vinh dự được chiêm ngưỡng trần trụi lúc sáng, và… con tim ma quỷ lại bắt đầu dở chứng đập thình thịch liên hồi.
Đồ ngốc nghếch dại trai! Mày điên rồi Hồng Y, cấm không được nghĩ bậy bạ nữa!
Cô giận dỗi tự đưa tay lên đập “bốp” một cái rõ đau vào má mình để tự vả thức tỉnh, rồi vội vàng xoay gót lủi thủi quay vào bếp bắt tay dọn dẹp mâm bát để quên đi sự cám dỗ.