Chương 33: sáng sớm vật lộn với cái chảo và quả trứng
Ánh nắng ban mai rực rỡ, kiêu kỳ len lỏi qua khe hở của tấm rèm cửa sổ đã sờn mép, buông rủ trải những dải lụa sáng vàng óng ánh xuống mặt sàn gạch men lạnh ngắt của căn hộ.
Lọt vào màng nhĩ là bản hòa tấu âm thanh buổi sáng bình yên: tiếng chim sẻ ríu rít, lích chích gọi bầy ngoài ban công xen lẫn tiếng “rè rè” rền rĩ, sôi sùng sục khe khẽ của chiếc ấm đun nước siêu tốc trong bếp. Phảng phất đánh thức khứu giác là thứ mùi hương cà phê đen nguyên chất đặc trưng, thơm nồng nàn, đăng đắng đang lan tỏa ngùn ngụt từ chiếc máy pha cà phê espresso cũ kỹ mà Diệp Hàn Xuyên đã tự tay tỉ mẩn pha chế từ tờ mờ sớm.
Hồng Y đang chôn chân đứng trong khu vực bếp, tay nắm khư khư lấy cái cán của chiếc chảo chống dính – thứ công cụ nấu nướng thần kỳ mà mãi đến tối ngày hôm qua cô mới được “khai sáng” biết đến sự tồn tại – và đang nhăn mặt, toát mồ hôi hột cố gắng thực hiện một thao tác mang tên: chiên trứng.
Vâng, lạy trời, nó chỉ là món trứng ốp la phàm tục thôi! Không phải cái thử thách đại bác như canh chua cá lóc cầu kỳ, cũng chẳng phải là món thịt kho tàu màu caramel ma quỷ, nó chỉ cực kỳ đơn giản là: đập vỡ vỏ một quả trứng gà, thả tõm vào chảo dầu đang sôi sục và đứng ngó chờ nó chín.
Cô đã rất tự tin, đinh ninh hoang tưởng rằng với tư chất thông minh của đại ma nữ, mình nhắm mắt cũng có thể làm được.
Nhưng cô đã sai. Sai be bét!
Quả trứng đầu tiên hy sinh oanh liệt, bị vỡ nát tươm cái lòng đỏ ngay từ khoảnh khắc cô dùng lực… đập mạnh vỏ vào thành chảo. Quả thứ hai thì thảm họa hơn, nó dính chặt cứng ngắc xuống đáy chảo không chịu bong, cháy khét lẹt bốc khói đen thui như một miếng than tổ ong.
Đến quả thứ ba – sau khi cô đã rút kinh nghiệm đau thương, cẩn thận vặn hạ lửa xuống mức liu riu thấp nhất – thì cái lòng trắng lại vô kỷ luật lan tràn, chảy rữa ra thành một cái bản đồ thế giới méo mó, dị hợm, còn cái lòng đỏ thì lại nằm chỏng chơ, lạc trôi ở một góc xa xăm, trông thảm hại, vô vọng đến cùng cực.
“Cô đang chiên trứng hay đang tra tấn nó vậy?”
Giọng nói trầm thấp, mang đậm tính mỉa mai cà khịa ấy bất thình lình vang lên ngay từ phía sau gáy, khiến Hồng Y giật bắn mình thon thót, tay run lập cập suýt chút nữa thì ném văng luôn cả cái chảo đang nóng rẫy xuống đất.
Cô hoảng hốt quay phắt lại, thấy Diệp Hàn Xuyên đã khoanh tay đứng chình ình ở cửa bếp từ cái thuở nào. Hắn đã thay xong đồ, nay khoác lên người một bộ vest cắt may hoàn hảo – hôm nay là tông màu xám bạc quyền lực đi kèm với chiếc cravat lụa đen tuyền, cái giao diện này trông hắn còn sắc bén, tàn nhẫn và lạnh lùng hơn cả cái bộ diện hôm qua.
Gọng kính vàng quen thuộc vẫn nằm chễm chệ, ngay ngắn trên sống mũi cao thẳng tắp. Hắn nhàn nhã dựa nửa người vào khung cửa, ánh mắt sâu thẳm lấp ló sau lớp tròng kính đang chằm chằm quan sát màn biểu diễn ẩm thực thảm họa của cô, vẻ mặt hắn pha trộn hoàn hảo giữa sự buồn cười tột độ và sự bất lực tột cùng của một kẻ làm thầy.
“Tôi… tôi đang cố gắng ạ.”
Hồng Y rụt cổ, lí nhí thanh minh, mặt xấu hổ cúi gằm xuống tránh ánh mắt hắn, hai tay vẫn bấu chặt lấy cái cán chảo như sợ nó sẽ mọc cánh bay mất.
“Nhưng nó không chịu nghe lời tôi.”
Nghe lời ngụy biện đổ lỗi cho quả trứng vô tri, Diệp Hàn Xuyên đành bất lực thở dài thườn thượt một tiếng rõ to. Hắn buông thõng hai tay, thong thả sải bước tiến tới, dừng lại đứng sát rạt ngay sau lưng cô.
Và rồi… bất chấp định lý nam nữ thụ thụ bất thân, hắn thẳng thừng đưa một cánh tay dài ra vòng qua chiếc eo thon thả của cô.
Bàn tay hắn – to lớn, rắn rỏi và mang nhiệt độ ấm nóng rực rỡ – áp thẳng, đặt đè lên mu bàn tay trắng bệch của cô đang run rẩy cầm cán chảo.
Hồng Y lập tức đông cứng người, hóa đá như một pho tượng sáp bị điểm huyệt. Cô cảm nhận rõ mồn một hơi ấm cuồn cuộn dương khí, nóng rực phả ra từ vòm ngực người đàn ông đang áp sát ngay phía sau lưng mình. Lòng bàn tay ấm áp của hắn bao bọc, ma sát chạm sát vào lớp da thịt lạnh lẽo tử khí của cô, truyền nhiệt lượng xuyên qua khiến cả cánh tay, và lan tới cả linh hồn cô rùng mình tê dại như bị một dòng điện cao thế giật tung người.
“Nhìn này.”
Hắn cất lời hướng dẫn, chất giọng trầm thấp, ma mị và đều đều, hơi thở đều đặn mang theo hơi ấm sực nức phả thẳng mơn man vào gáy cô.
“Lửa phải để độ nóng vừa phải thôi. Dầu ăn phải đợi đủ độ nóng thì trứng mới định hình, không bị dính chảo. Và khi đập trứng, dùng não một chút, đừng dùng yêu lực đập mạnh bạo quá, chỉ cần gõ nhẹ nhàng vào thành chảo cho nứt vỏ, rồi dùng hai tay từ từ tách vỏ ra. Thao tác như thế này.”
Hắn cầm tay chỉ việc, trực tiếp thao túng, điều khiển tay cô thực hiện từng động tác một. Bàn tay to lớn của hắn bao trọn lấy bàn tay bé nhỏ của cô, những ngón tay thon dài hoàn mỹ đan xen kẽ, khóa chặt vào những ngón tay trắng bệch sắc nhọn của cô.
Đại não Hồng Y hoàn toàn đình công, nín thở ngưng đọng. Cô tuyệt đối không dám cựa quậy, nhúc nhích dù chỉ nửa milimet. Cô cũng không có can đảm để quay đầu lại nhìn khuôn mặt sát rạt của hắn. Cô chỉ biết ngoan ngoãn đứng trơ ra đó, hai mắt mở to căng tròng nhìn chằm chằm, đờ đẫn vào quả trứng đang xèo xèo dần chín vàng rộm dưới đáy chảo, và tự kỷ ám thị, cố gắng ép bản thân không được phép nghĩ đến cái sự thật đỏ mặt rằng: hai cơ thể một sống một chết này đang áp sát, chạm xát vào nhau ở một cự ly quá mức thân mật, ám muội.
“Thấy chưa? Lòng đỏ vẫn còn nguyên vẹn, lòng trắng vừa chín tới giòn rụm, không hề bị cháy khét.”
Hắn dứt khoát buông tay cô ra, lùi gót lại một bước trả lại không gian an toàn.
“Lần sau phải tự thân vận động mà làm nhé. Tôi không phải lúc nào cũng rảnh rỗi, dư thời gian để cầm tay dạy cô chiên trứng đâu.”
“Vâng… cảm ơn… ông chủ ạ.”
Hồng Y rụt rè thở phào nhẹ nhõm như vừa thoát án tử, nhưng… lẩn khuất sâu thẳm đâu đó trong cõi lòng ma quỷ, khi hơi ấm nam tính từ bàn tay hắn vừa rời đi, cô lại vô thức cảm thấy dâng lên một chút gì đó hụt hẫng, mất mát đến kỳ lạ.
---
Bữa sáng diễn ra trong một bầu không khí im lặng, tĩnh mịch.
Diệp Hàn Xuyên ung dung thưởng thức món trứng ốp la kẹp bánh mì nướng giòn, nhâm nhi từng ngụm cà phê đen nguyên chất đắng ngắt không đường, và dán mắt đọc tin tức gì đó hiển thị trên màn hình điện thoại smartphone.
Ngồi ở vị trí đối diện, Hồng Y không ăn gì (tất nhiên, ma thì nhai làm gì), cô chỉ lặng lẽ, ngoan ngoãn chống cằm quan sát mọi cử chỉ của hắn. Cô vẫn chưa thực sự thích nghi, chưa quen với cái việc được ngồi chiêm ngưỡng hắn trong những hoạt động sinh hoạt phàm tục, bình thường đến tẻ nhạt như thế này – thong thả ăn sáng, đọc báo mạng, thỉnh thoảng khẽ nhíu mày không hài lòng vì một mẩu tin tức tiêu cực gì đó trên màn hình.
Chính cái sự nhạt nhẽo, bình phàm đó lại thành công kéo hắn xuống khỏi cái bệ phóng thần thánh, khiến hắn trông… giống một con người hơn, bớt đi cái vẻ tàn bạo của ác quỷ.
“À, nhắc lịch trình, hôm nay phòng khám chúng ta có một cuộc hẹn rất đặc biệt.”
Hắn đột nhiên lên tiếng phá vỡ sự im lặng, mắt vẫn dán chặt không rời khỏi màn hình điện thoại.
“Bệnh nhân VIP sẽ đến lúc chín giờ đúng. Tôi yêu cầu cô chuẩn bị dọn dẹp vệ sinh phòng khám tươm tất trước tám rưỡi.”
“Vâng ạ. Bệnh nhân này có lai lịch gì đặc biệt về tình trạng bệnh không ạ?”
Hồng Y chớp mắt hỏi, giọng điệu the thé không giấu nổi sự tò mò.
Hắn ngừng lướt màn hình, ngẩng đầu lên. Ánh mắt sâu thẳm lấp ló sau gọng kính vàng chợt thoáng hiện lên một tia sáng ma mị, vô cùng khó đoán.
“Bệnh nhân này… bản chất không phải là người. Nhưng cũng không hẳn thuần túy là ma. Nó là một thứ tồn tại kẹt ở giữa lằn ranh sinh tử.”