Nhưng trước khi cô kịp mở miệng đáp trả bằng nọc độc, một giọng nói nam tính khác đã vang lên chen ngang, phá vỡ bầu không khí tâm linh ngột ngạt.
“Xin lỗi đã cắt ngang màn hội ngộ đồng hương đầy cảm động này.”
Diệp Hàn Xuyên lạnh nhạt cất lời, đồng thời sải chân bước lên một bước. Cái bóng cao lớn của hắn vững chãi chắn ngang giữa Hồng Y và người con gái mặc sườn xám. Hắn vẫn giữ nguyên tư thế đút hai tay vào túi quần, dáng đứng thong dong, ung dung đến mức gần như khiêu khích đối phương.
“Nhưng cô đang đứng trước phòng khám của tôi, làm phiền giờ nghỉ trưa của tôi, và quan trọng nhất là… đang dọa trợ lý của tôi. Tôi e là tôi cần cô giới thiệu bản thân trước khi tôi buộc phải tính phí tư vấn tâm lý khẩn cấp.”
Nghe những lời xấc xược ấy, người con gái mặc cổ trang hơi chớp mắt.
Lần đầu tiên, đôi mắt trắng đục tử thần ấy chịu dời sự chú ý, rời khỏi Hồng Y và chậm rãi chuyển sang đánh giá Diệp Hàn Xuyên.
Và ngay trong khoảnh khắc chạm mặt ấy, nụ cười thanh tao trên môi nàng ta bỗng nhiên biến dạng, thay đổi. Nó không còn là cái nụ cười tò mò, cao ngạo của một kẻ đi săn đang nhàn nhã quan sát con mồi yếu ớt nữa. Mà nó vặn vẹo trở thành một nụ cười của sự nhận ra.
Một sự nhận ra đầy hứng thú, điên cuồng, và có lẽ… xen lẫn bên trong là một chút gì đó giống như sự khao khát, thèm thuồng xác thịt mãnh liệt.
“Thì ra là ngươi.”
Nàng ta thì thầm lả lướt, giọng nói the thé bỗng chốc trở nên ồm ồm, trầm hơn, sâu hơn, đặc quánh như thể đang phát ra, vọng về từ một cái giếng cổ sâu hoắm đầy oan hồn.
“Người đàn ông có thể chạm vào ma quỷ bằng tay không. Người đàn ông mang trong mình dương khí còn nóng hơn cả lửa địa ngục. Ta đã ngửi thấy mùi của ngươi từ cách đó mười dặm. Ngươi… là một bữa tiệc.”
Hai chữ “bữa tiệc” được nhả ra khỏi đôi môi đỏ mọng ấy với một vẻ thèm khát, tham lam đến rợn người.
Đứng phía sau, Hồng Y vô thức rùng mình một cái rõ mạnh. Cô chợt giật thót khi nhận ra, chính bản thân mình cũng đã từng hùng hồn thốt ra những lời tương tự từ chính khuôn miệng này, chỉ mới đêm hôm qua thôi.
Cô cũng đã từng dại dột nhìn Diệp Hàn Xuyên với cùng một ánh mắt thèm thuồng đó – ánh mắt của một kẻ đi săn ngạo mạn khi nhìn thấy một con mồi béo bở, thơm ngon tự dâng tới miệng.
Và… đương nhiên cô là người hiểu rõ nhất, cái kết cục đẫm nước mắt của việc “tưởng bở” đó nó thảm hại, nhục nhã đến mức nào.
“Ông chủ…”
Cô khẽ gọi giọng run run, lấy dũng khí định bước lên một bước để sát cánh đứng cạnh hắn chiến đấu.
Nhưng tay chưa kịp động thì Diệp Hàn Xuyên đã giơ một bàn tay lên, dứt khoát ra hiệu lệnh cho cô phải dừng lại tại chỗ.
“Lui ra.”
Hắn ra lệnh, giọng nói vẫn trầm ổn, đều đều không một chút hoảng loạn, nhưng bên trong lại mang theo một mệnh lệnh sắt đá, bạo chúa không thể chối cãi hay phản kháng.
“Con này không giống mấy con quỷ vặt hồi sáng. Cô mà lao vào thì chỉ tổ vướng tay tôi thôi.”
Nghe câu nói phũ phàng ấy, Hồng Y sững sờ, hóa đá. Vướng tay hắn? Tên khốn này vừa bảo cô sẽ vướng chân vướng tay hắn sao?!
Cơn giận dữ, lòng tự ái quen thuộc lập tức trỗi dậy, bắt đầu sục sôi ùng ục trong lồng ngực cô. Cô là ai? Cô là Hồng Y đại ma nữ! Cô đã từng hô phong hoán vũ, khiến cả trăm con ác quỷ phải run sợ quỳ lạy! Vậy mà hôm nay, tại cái xó xỉnh này, hắn dám sỉ nhục, nói cô là cục tạ vướng tay hắn?
Nhưng… nực cười thay, cơn phẫn nộ tự ái ấy vừa chớm nở đã nhanh chóng bị dập tắt phụt. Nó nhường chỗ bởi một thứ cảm giác khác biệt – một thứ cảm xúc hèn mọn, lạ lẫm mà một con quỷ tàn độc như cô hoàn toàn không muốn thừa nhận.
Đó là sự lo lắng. Lo lắng cho hắn!
Hắn… hắn đang thực sự có ý định một thân một mình, dùng cơ thể máu thịt phàm trần để đối đầu với thứ ác linh kinh tởm này sao? Một con đại quỷ vương đã sống hơn năm trăm năm nhung nham hiểm độc? Ngay cả hắn, dù có sở hữu thứ sức mạnh cơ bắp vô lý, nghịch thiên đến đâu đi chăng nữa, thì liệu có thể…
“Cô đừng có nghĩ linh tinh.”
Giọng nói lãnh đạm của Diệp Hàn Xuyên đột nhiên cất lên, cắt ngang dòng suy nghĩ, như thể hắn mọc mắt sau gáy, đọc thấu được tận tâm can, suy nghĩ của cô. Hắn hơi nghiêng đầu, liếc mắt nhìn cô qua bờ vai rộng, khóe môi mỏng bạc tình nhếch lên một nụ cười quen thuộc, ngạo mạn vô bờ bến.
“Tôi không định liều mạng vì một con quỷ không có tiền đâu. Nhưng phòng khám của tôi đang trong giờ nghỉ trưa. Bất kỳ ai làm phiền giờ nghỉ trưa của tôi đều phải trả giá. Đó là nguyên tắc.”
Tuyên bố xong cái lý do sặc mùi tư bản và cá nhân ấy, hắn từ tốn quay đầu lại, thẳng lưng đối diện trực tiếp với người con gái mặc sườn xám.
Bằng những động tác chậm rãi, thanh lịch nhất, hắn đưa tay tháo chiếc gọng kính vàng đắt tiền ra khỏi sống mũi. Hắn cẩn thận gấp gọn nó lại, tao nhã cài vào túi áo vest ngực, phơi bày ra đôi mắt sâu thẳm đen láy và sắc lạnh như lưỡi dao cạo.
Không còn lớp kính ngụy trang, cản trở, ánh mắt nguyên thủy của hắn giờ đây lộ ra còn đáng sợ, khủng khiếp hơn gấp bội phần – trong đôi đồng tử ấy tuyệt nhiên không hề vương một tia cảm xúc hay sự sợ hãi nào, nó chỉ chứa đựng một sự tập trung cao độ, tuyệt đối của một kẻ săn mồi bạo chúa đã khóa chặt tầm ngắm vào con mồi.
“Vậy thì…”
Hắn chậm rãi nhả chữ, âm điệu vang lên lạnh toát. Vừa nói hắn vừa nhàn nhã xoay xoay cổ tay, những khớp xương dưới lớp da thịt bắt đầu va đập, kêu lên “răng rắc… răng rắc” đầy đe dọa.
“Tôi cho cô hai lựa chọn. Một: cô rời khỏi đây ngay bây giờ, và tôi sẽ nhân từ coi như đây chỉ là một cuộc gặp gỡ tình cờ, đi lạc không mấy vui vẻ. Hai…”
Hắn cố tình dừng lại ngắt nhịp, và cái nụ cười tà tứ trên môi hắn bỗng nhiên vặn vẹo, trở nên biến thái, tàn nhẫn đến mức ngay cả một đại ma nữ như Hồng Y đứng phía sau nhìn thấy cũng phải rợn tóc gáy, lạnh toát mồ hôi.
“Hai: cô cứ thử động thủ xem. Và tôi sẽ dùng hành động để cho cô biết, tại sao ngay cả đại ma nữ cũng phải ngoan ngoãn dập đầu gọi tôi là ông chủ.”
Bị đe dọa công khai, người con gái mặc cổ xiêm y khựng lại, im lặng trong vài giây lát.
Rồi… nàng ta ngửa cổ bật cười.
Tiếng cười the thé ấy trong trẻo, thanh thoát, văng vẳng như tiếng chuông bạc ngân vang rùng rợn trong gió đêm. Nhưng nụ cười càng xé gió vang xa, từ trường không khí xung quanh càng biến dạng, trở nên lạnh lẽo, buốt giá đến thấu xương.
Dưới đôi gót hài của nàng ta, những cánh hoa nhài vừa chớm nở ban nãy lập tức đồng loạt héo úa, thối rữa chuyển sang màu đen kịt, rồi giòn tan, vỡ vụn thành tro bụi bay lả tả.
Và… từ trong những góc khuất bóng tối đen ngòm phía sau lưng nàng ta, những “thứ” kinh tởm bắt đầu rục rịch hiện ra.
Đầu tiên trào ra là những sợi tóc. Vô số những sợi tóc đen dài, ướt sũng, nhầy nhụa mượt mà, từ từ trườn, chảy ồ ạt ra khỏi mảng tối như những dòng suối nhỏ chứa nọc độc.
Tiếp nối sự ghê rợn ấy, là sự xuất hiện của những ngón tay – hàng chục, rồi hàng trăm ngón tay xám xịt, thon dài, trắng bệch tử khí, không biết từ đâu mọc ra từ hư không. Chúng điên cuồng bò lan lết trên mặt đất, cào cấu trên các vách tường, và vươn dài lơ lửng trên cả không trung, bủa vây hệt như một bầy nhện quỷ vô hình đang giăng tơ bọc mồi.
Và cuối cùng, chốt hạ của sự kinh hoàng, là những khuôn mặt – hàng loạt những khuôn mặt phụ nữ bị vặn vẹo, méo mó vì đau đớn oán hận, với đôi mắt trắng đục dã thú giống hệt nàng, từ từ nhô ra, trồi lên khỏi bóng tối, cái miệng há hốc câm lặng như đang cố gắng gào thét đòi mạng trong vô vọng.
Lúc này, cái mùi hoa nhài trong hẻm giờ đây đã không còn giữ lại chút gì của sự ngọt ngào nữa. Nó đã biến chất, hoàn toàn trở thành mùi của tử khí thối rữa, của sự phân hủy nhầy nhụa, của những xác chết oan khuất bị chặt xác chôn vội vã dưới gốc hoa nhài trong những khu vườn biệt thự bỏ hoang.
“Đã bao lâu rồi ta mới gặp được một con người ngông cuồng, thú vị như ngươi.”
Người con gái mặc sườn xám lả lướt thì thầm, âm điệu giọng nói của nàng ta giờ đây đã bị biến dạng, mang theo âm vang cộng hưởng của hàng trăm giọng nói oán linh khác, chồng chéo, đan xen vào nhau thành một bản hợp xướng kinh dị rách màng nhĩ.
“Ta là Bạch Cơ. Kẻ đã ôm hận ngủ yên dưới gốc hoa nhài suốt năm trăm năm. Và hôm nay, ta thức dậy vì bị đánh thức bởi thứ dương khí ngon lành, nồng đậm từ ngươi… Diệp Hàn Xuyên.”
Hai chữ xưng danh vừa dứt khỏi miệng, lập tức, tất cả những ngón tay tà ác, những mớ tóc đen nhầy nhụa, và hàng trăm những khuôn mặt ma quái đang gào thét câm lặng kia đồng loạt bùng nổ, hung hãn lao vút về phía Diệp Hàn Xuyên như một cơn sóng thần đen ngòm mang sức mạnh hủy diệt.
Tiếng gió rít lên vút vút man dại, xé toạc không gian. Mặt đường nhựa kiên cố dưới chân hắn không chịu nổi yêu lực áp bức, kêu “rắc rắc” nứt toác ra làm đôi. Từ những khe nứt ấy, những mầm cánh hoa nhài đen thui như hắc ín mọc lên tua tủa như chông sắt, điên cuồng quấn chặt lấy mắt cá chân hắn hòng khóa trụ.
Thấy tình thế nguy ngập, Hồng Y hét lên một tiếng thất thanh, xốc váy định liều mạng lao vào ứng cứu.
Nhưng cô còn chưa kịp nhấc bước chân di chuyển, thì bất thình lình, một cánh tay lạnh lẽo, hôi thối đã vươn ra cực nhanh từ bóng tối phía sau lưng cô, tóm chặt quấn lấy cổ tay cô, ép cô phải đứng yên bất động.
Cô giật mình vùng vẫy kịch liệt, nhưng những ngón tay ma quái ấy lạnh buốt thấu xương và cứng ngắc như thép nung, bấu chặt không sao gỡ ra nổi.
“Đừng vội, Hồng Y muội muội.”
Giọng nói the thé của Bạch Cơ vang lên, thì thầm lả lướt ngay sát bên tai cô, mặc dù rõ ràng thực thể thân xác của nàng ta vẫn đang đứng yên bất động ở tít phía trước.
“Cứ đứng đó mà xem. Để ta kiểm chứng xem cái người đàn ông phàm trần của muội có thực sự xứng đáng với cái danh tiếng ngông cuồng của hắn không đã.”
Và rồi… ngay chính giữa tâm điểm của cơn lốc xoáy đen ngòm đặc quánh tóc tai, của những bầy ngón tay sắc nhọn, của những khuôn mặt đang há miệng gào thét đòi xé xác, Hồng Y đã nghe thấy một âm thanh phát ra.
Một tiếng thở dài não nề.
“Haizzz…”
Diệp Hàn Xuyên thở dài thườn thượt. Hắn chắp tay đứng uy nghiêm, tĩnh lặng ngay giữa tâm bão sát khí, gương mặt hoàn mỹ ấy vẫn giữ nguyên vẻ thản nhiên, lạnh lùng đến mức khó tin.
Mặc kệ sự đời, khi những sợi tóc đen ngòm tà ác đang cố sức siết chặt quấn lấy chân hắn, bỗng nhiên… chúng bốc cháy ngùn ngụt “phừng phừng”! Những ngón tay trắng bệch tử khí đang lao như thiêu thân về phía hắn đột nhiên khựng lại, co rúm, quéo rụm lại đau đớn hệt như vừa thọc tay vào chảo lửa.
Và… hàng trăm những khuôn mặt ma quái đang điên cuồng gào thét kia bỗng chốc câm bặt, miệng méo xệch, hoảng loạn lùi lại như thể vừa nhận ra một điều gì đó kinh khủng, vĩ đại vượt ngoài tầm hiểu biết.
“Bạch Cơ…”
Hắn chậm rãi nhả chữ, chất giọng trầm thấp, uy quyền và lạnh lẽo sắc bén như lưỡi gươm chém đá.
“Cô vừa khoe khoang nói cô ngủ dưới gốc hoa nhài năm trăm năm phải không? Vậy thì, hôm nay để tôi mở mang tầm mắt, cho cô biết một điều sự thật.”
Hắn từ từ ngẩng cao đầu lên, và trong cái khoảnh khắc thiêng liêng ấy, Hồng Y đã chói mắt khi nhìn thấy một thứ sức mạnh kinh khủng mà cô chưa từng được chứng kiến ở hắn trước đây.
Đôi mắt đen sâu thẳm của hắn – đôi mắt vốn luôn tĩnh lặng, lạnh lùng và vô cảm ấy – giờ đây đang bừng bừng rực cháy! Nó tuyệt đối không phải là thứ ánh lửa hung bạo của sự giận dữ phàm tục, mà là thứ ánh sáng rực rỡ, thiêng liêng của dương khí thuần khiết nhất. Nó nóng rực, chói lòa và vĩ đại hệt như một mặt trời thu nhỏ đang tỏa sáng thiêu đốt mọi tà ngụy.
Cùng lúc đó, toàn bộ cơ thể nam tính của hắn bắt đầu tỏa ra một luồng hơi nóng kinh hồn bạt vía. Áp suất khủng khiếp ấy ép khiến không khí xung quanh bị bóp méo, vặn vẹo hình ảnh, nhiệt lượng tỏa ra khiến mặt đường nhựa dưới chân hắn bắt đầu sủi bọt, bốc khói tan chảy!
“Cái thâm niên năm trăm năm giẻ rách của cô…”
Hắn khinh miệt nói, và chậm rãi nhấc chân, bước về phía trước một bước. Theo từng bước chân của vị bạo chúa, những thứ tà ngụy đang bám víu, quấn lấy chân hắn lập tức bốc cháy, hóa thành tro bụi bay lả tả trong không khí.
“…chẳng là cái thá gì, hoàn toàn không đủ tư cách để so sánh với cái thứ đang cuồn cuộn chảy trong huyết quản của tôi.”
Hắn từ tốn giơ một bàn tay lên cao ngang tầm mắt. Và… Hồng Y hoảng hốt trợn tròn mắt khi nhìn thấy, ngay giữa lòng bàn tay trắng trẻo của hắn, một ngọn lửa màu vàng kim rực rỡ, thiêng liêng đang bùng lên dữ dội.
Ngọn lửa ma thuật ấy tồn tại mà hoàn toàn không cần củi lửa nhiên liệu, không cần luồng không khí nuôi dưỡng. Nó chỉ thuần túy là dương khí mạnh mẽ của hắn đã được cô đặc, nén lại đến mức giới hạn và hóa thành một dạng vật chất!
“Bây giờ…”
Diệp Hàn Xuyên nhếch mép cười lạnh lùng, giọng hắn giờ đây đã hoàn toàn bị lấp đầy bởi một sự hứng thú bạo lực, biến thái đến tột độ của kẻ cuồng sát.
“Để tôi đặc cách kê cho cô một liệu trình điều trị tâm lý đặc biệt nhé. Tên nó là… ‘liệu pháp sốc nhiệt’. Hoàn toàn miễn phí tri ân khách hàng cho lần đầu gặp mặt.”
Dứt lời, ngọn lửa vàng kim trong tay hắn bùng nổ “đùng” một tiếng, sáng rực rỡ, và toàn bộ cái không gian u ám của con hẻm chìm nghỉm, bị nuốt trọn trong một thứ ánh sáng chói lòa, thiêu đốt mọi tội lỗi.