"Ể ể ể, ổng...ổng biến hình rồi kìa!"
Ly thảng thốt, giọng nói thì lắp bắp không tin vào những gì mình thấy trước mắt.
"Cái quái gì vậy, màn biến hình lòe loẹt đấy là sao hả?"
Con quái gắt giọng, nhưng vẫn cảnh giác. Bình nhìn vào thanh kiếm đang cầm trên tay, chạy dọc trên thanh kiếm là những đường vân năng lượng màu xanh nhạt.
"Linh Đăng Hiệp Sĩ à, tên khá củ chuối đấy, nhưng thôi kệ đi"
Cậu chĩa mũi kiếm thẳng mặt con quái, tỏ vẻ đầy thách thức.
"Miễn sao đập được thứ quái thai mười hai ngón cái như mày là được rồi"
Bị khiêu khích, con quái liền hét lên thứ âm thanh chói tai như chiếc tivi bị nhiễu. Nó chụm các cánh tay của mình lại tạo ra một cánh tay to lớn rồi bắn thẳng về phía Bình.
Cánh tay lao tới như vũ bão sẵn sàng xé toạt bất kỳ thứ gì nó chạm phải, nhưng Bình–giờ đây là Linh Đăng Hiệp Sĩ chỉ cần lách người sang một bên đã có thể dễ dàng né trọn đòn đánh của con quái, cú đấm lao đi như một chiếc xe mất phanh, đâm thẳng vào bụi tre.
Đưa cánh tay trái của mình lên, Bình có thể cảm nhận được, có thể thấy được, linh hồn tội lỗi của con quái, những oán nghiệp của con quái đã gây ra, và những tiếng kêu cứu bên trong con quái vật đang phát ra. Tất cả đều đang gói gọn ở đấy, gói gọn trong hình hài gớm ghiếc của con quái vật trước mặt.
Cậu nắm chặt bàn tay của mình lại, bước từng bước về phía con quái, nhanh dần, nhanh dần, rồi...
*Xoẹt*
Chỉ trong tích tắc, Bình đã xuất hiện ngay kế bên con quái, với bàn tay trái đang nắm chặt lại, tỏa ra một luồng hào quang xanh ngọc bích bao bọc lấy cả cánh tay. Bình rít lên một hơi thật sâu, rồi tung cú đấm đang chứa đựng sự phẫn nộ của mình thẳng vào người con quái, nó cố chống trả, mọc ra vô số cánh tay để bảo vệ cái cơ thể gầy guộc của mình.
Nhưng không thể.
Cú đấm gần như xuyên thủng tất cả, thổi bay con quái văng ra xa, lao qua từng bụi tre, từng bụi, từng bụi một, bay thẳng qua con sông rồi đáp ở bờ bên kia.
"Có một bé gái bị tên quái vật đó bắt tới đây nè, nhờ cô chăm sóc nó dùm"
Đứng trên đống đổ nát của căn nhà, Bình hạ giọng nói với Ly.
"Gọi tôi là Thùy Ly đi, chứ cô này cô nọ quài nghe già quá, còn ông, ông tên gì?"
"À ờ, xin lỗi, tôi tên Thanh Bình"
Bị Ly càm ràm khiến Bình có chút khự lại, xong cậu cũng giới thiệu tên của mình, Ly bước vào căn nhà thì liền trông thấy bé Nhi.
"Ủa em gái tui nè!"
"Em gái?"
Ly đi lại đống đổ nát thì thấy Nhi đang ngồi ở góc cột, cô ngạc nhiên cất lời khiến Bình phải chú ý.
"Ừ, từ chiều tới giờ tui đi tìm ẻm ấy, hóa ra ẻm ở đây"
Ly chạy lại, ôm chầm lấy em gái đang bất tỉnh của mình. Cố gắng lay động cô bé nhưng chẳng có dấu hiệu tỉnh dậy gì cả.
"Nè Nhi, tỉnh dậy đi đừng làm chị sợ!"
"Có lẽ em của cậu bị con quái đó nguyền gì rồi, lúc nãy tui cũng làm y chang như cậu nhưng nó không có tỉnh gì luôn ấy"
Nghe thấy Bình nói vậy, Ly vô cùng ân hận, cô chỉ biết ôm lấy Nhi một cách bất lực.
Nhìn thấy cảnh đó, Bình lại càng quyết tâm hơn, cậu hướng mắt về phía bờ sông, bàn tay thì siết chặt lại đến mức nghe được tiếng từ găng tay đang cọ xát với nhau.
"Còn ông, bộ ông định đi đâu à?"
Ly hoang mang, cất lời hỏi Bình.
"Tôi nói rồi mà, tôi có chuyện phải làm với con quái vật đó"
Nói xong Bình lao theo con quái, để lại Ly đang hoang mang.
Phía bên kia bờ, con quái vẫn chưa hết bàng hoàng trước cú đấm của Bình, chỉ với một cú đấm, linh hồn của con quái gần như muốn siêu thoát.
"Nếu như nhận thêm một đến hai cú đấm nữa thì mình thật sự sẽ siêu thoát"
Giọng con quái vật trầm xuống, không còn tính cợt nhả trong lời nói, không còn thái độ khinh bỉ đối thủ nữa, bởi trong mắt nó bây giờ, Bình đang là một mối họa thật sự.
Đáp xuống từ trên không một cách đầy mạnh bạo, Bình trong bộ giáp đang rực rỡ ánh sáng màu xanh ngọc bích trong màn đêm tối với trên tay là thanh kiếm sẵn sàng giao chiến với con quái vật.
Mở đầu đòn tấn công, con quái bắn ra từ cơ thể vô số cánh tay với móng sắc lẹm lao thẳng về phía Bình. Nhanh trí, cậu vung kiếm thành hình vòng cung, chém sạch toàn bộ số cánh tay đang áp sát. Rồi cậu phi đi, lao tới chỗ con quái đang đứng, vừa chạy Bình vừa chống đỡ trước đợt tấn công như vũ bão từ nó.
Đến khi tới gần, Bình liền chĩa mũi kiếm định thực hiện một đòn đâm thẳng vào mặt con quái. Nhưng trong tích tắc, cậu nhận ra có chuyện gì đó không ổn, trên gương mặt con quái, nó đang nở một nụ cười đắc thắng, như rằng bản thân đã hoàn toàn nắm thế chủ động.
Quả thật như vậy, từ dưới lòng đất trồi lên vô số cánh tay, những chiếc móng tay thô ráp nhưng sắc lẹm đang lao thẳng về phía con mồi. Bình giẫm mạnh chân xuống đất, định dùng thanh kiếm quét sạch toàn bộ cánh tay, nhưng chúng đã cao tay hơn, túm chặt lấy thanh kiếm của cậu, khóa cứng nó hoàn toàn không cho cậu có cơ hội sử dụng.
Không còn cách nào khác, Bình buông thanh kiếm rồi dùng lực bật thẳng lên không trung, suýt soát né được những cú đâm chết người từ các bàn tay.
"Bằng cách nào hả? Mấy cái cánh tay đó...?"
Bình nhìn mấy cánh tay mà thắc mắc, hướng mắt về phía con quái thì thấy phía sau nó có mấy cánh tay đang cắm sâu xuống lòng đất.
Phía dưới, các cánh tay liền kết nối lại, tạo ra một bàn tay khổng lồ đẩy thẳng lên phía Bình với ý định tóm lấy cậu. Không chịu thua, Bình dùng tay phải hất mạnh vào cánh tay đang lao tới để đẩy mình sang một bên trước khi thổi tung nó bằng cánh tay trái đang sáng rực.
Nhìn thấy cảnh đó, con quái liền suy đoán ra cách hoạt động của nó, khi Bình chỉ có thể bị giới hạn dùng được ở tay trái.
Nắm bắt được điểm yếu, con quái vật liền gia tăng đòn tấn công nhằm vào cánh tay trái của cậu với ý định bẻ gãy cánh tay đó.
Bình đáp xuống đất, chưa kịp nghỉ ngơi thì đã phải nhận một cú đấm trực diện từ phía con quái khiến cậu bị mất thăng bằng mà ngã nhào xuống đất, các cánh tay liền lao tới quấn chặt lấy tay trái của Bình, và rồi dần dần, các cánh tay khác bám lấy người Bình, chúng quấn lại với nhau ép chặt thành một cái kén gần như không thể thoát ra.
Sau chiến thắng trước Bình, con quái vật đang định cười hả hê thì bỗng một cơn đau nhói trong lồng ngực khiến nó suýt khụy chân xuống. Đã quá giữa đêm kèm theo việc tiêu hao một lượng lớn năng lượng khiến vết thương mà Bình gây ra trước đó nhói lại.
"Mình...cần nạp lại năng lượng"
Con quái ôm ngực, nói một cách đau đớn. Nhìn về phía bụi tre, nó bất giác bật cười.
"À suýt quên, tao còn con mồi chưa thưởng thức mà"
Nhanh như chớp, nó phi về phía bụi tre để thưởng thức món ăn mà nó đã bắt.
---
Bên trong căn nhà đổ nát, Ly lúc này đang cõng em mình trên vai để nhanh chóng rời khỏi đây, vừa đi được vài bước thì một tiếng...
*Uỳnh!*
Phát ra, hất văng cô và Nhi té xuống đất, trong làn bụi mịt mờ, con quái từ từ bước ra với vẻ mặt đầy tự tin. Ly gần như chết lặng khi thấy nó quay trở lại.
"Không lẽ...cậu Bình đó bị nó đánh bại hả?"
Ly nghĩ thầm ánh mắt không khỏi sự hoang mang.
Con quái chẳng nói chẳng rằng, lẳng lặng đi về phía của hai chị em. Từng bước đi của nó như một đao phủ, đếm ngược đến khi hai chị em bị hành quyết. Tuy vậy, Ly vẫn kiên cường ôm chặt em mình trong lòng.
Cho đến khi đứng trước Ly, con quái vật mới đưa cánh tay gầy guộc của mình ra với ý định túm lấy bé Nhi. Nhưng điều mà hắn không ngờ tới đấy chính là...
*Roẹt*
Thanh kiếm của Bình bay xuyên qua cánh tay của con quái, cắt một đường ngọt sớt, khiến nó đứt lìa rồi rơi xuống đất trước sự ngỡ ngàng của cả nó và Ly.
Trước khi kịp phản ứng chuyện gì thì con quái liền cảm nhận được một sự đau nhói ở bụng, tiếp sau đấy là cơ thể hắn bị đẩy về phía sau, khi nhìn xuống thì đó là Bình đang đấm thẳng vào bụng của con quái với cánh tay phải.
"Bằng...cách nào"
Con quái tự hỏi, đôi mắt thì trợn tròn lên như muốn rớt ra ngoài. Và rồi nó bị thổi bay đi, đâm sầm vào đống đổ nát của ngôi nhà.
"BẰNG CÁCH NÀO, BẰNG CÁCH NÀO MÀY CÓ THỂ THOÁT RA ĐƯỢC?"
Con quái vật gào lên, âm thanh mà nó phát ra vô cùng đinh tai nhức óc.
"Mày nghĩ cái đòn đó chỉ dùng được mỗi tay trái à? sai lầm rồi nha bé ơi"
Bình lên tiếng, giọng điệu đầy khinh bỉ.
"Cái gì?"
"Mấy đứa kiêu ngạo thì đánh lừa đâu có khó đâu..."
"Ngay từ khi thấy tao chỉ dùng có mỗi tay trái để tung chiêu thì mày liền suy bụng ta ra bụng người, cho rằng tao chỉ có thể sử dụng được nó ở mỗi tay trái thôi, phải không?"
"Mặc dù dùng nó thì tốn năng lượng bỏ mẹ, nhưng để lừa được thằng bỏ mẹ như mày thì cũng tốt bỏ mẹ"
Từng lời nói của Bình như những con dao đang cắm sâu vào bên trong con quái, chọc ngoáy chút sự tự tôn còn lại của nó.
Trong cơn cuồng loạn, con quái gào lên như cố níu kéo chút sự tự tôn bên trong của mình, nó dang rộng cánh tay, giải phóng ra vô số bàn tay đang nắm lại với ý định tung ra một đòn diện rộng quét sạch cả khu vực.
Bình không hề nao núng, cậu đưa tay phải ra, thu hồi thanh kiếm đang cắm chặt vào thân cây tre, một lực vô hình kéo phăng thanh kiếm bay về tay của Bình.
"Giờ tao đã hiểu lý do rồi...lý do mà tao lại cảm thấy tức giận đến như vậy..."
"...bởi một đứa con bất hiếu với chính mẹ của mình như mày"
Trước hình ảnh phản chiếu của con quái vật trên thanh kiếm, hiện ra là một đứa trẻ đang lấm lem bùn đất, cơ thể thì phồng rộp lên như bị ngâm nước quá lâu.
Bình quay người, xoay nhẹ chiếc lồng đèn đang cắm trên thanh kiếm.
○Nguyệt Thực – Tất Sát○
Một âm thanh trầm đục, hào hùng phát ra từ thanh kiếm. Tiếp sau đấy, những luồng năng lượng sáng chói tập trung lại bao bọc thanh kiếm của Bình. Chĩa mũi kiếm hướng lên trời, cậu cầm chắc thanh kiếm bằng cả hai tay. Luồng sáng trên lưỡi kiếm ngày càng mạnh hơn, như thể nó là một mặt trăng đang tỏa sáng giữa đêm tối mờ mịt.
Trên bầu trời đang bị che phủ bởi mây đen, một tia sáng nhỏ chiếu xuống con quái vật đang cuồng nộ, như thể đang đánh dấu cho sự kết thúc.
"Kết thúc tại đây thôi, đích thân thanh kiếm này sẽ siêu thoát linh hồn tội lỗi của ngươi"
Bình cất tiếng, giọng nói cậu dịu xuống trước khi vung mạnh thanh kiếm trên tay, chém thẳng vào khoảng không trước mặt. Từ trên bầu trời đen kịt, bỗng bị xé toạc bởi một luồng sáng bắn thẳng xuống chỗ con quái. Ánh sáng từ nó mạnh đến mức soi sáng cả khu vực, phá nát cơ thể đã mục rữa của con quái.
Cơ thể nó dần nứt toác ra, các cánh tay rụng dần như một khối đất sét khô bị vỡ. Trong giờ phút sinh tử, con quái vật mới nhớ đến cái ngày mà nó chết.
Trong làn nước lạnh đến thấu tâm can, nó đã cố đưa cánh tay mình, vẫy vùng giữa dòng nước cuồn cuộn đang chảy siết. Nó gọi mẹ. Gọi mãi. Gọi đến mức giọng nói bật ra không còn giống tiếng của con người. Nhưng giữa dòng nước cuồn cuộn, chẳng có bàn tay nào nắm lấy cánh tay đang buốt giá vì lạnh của nó. Mẹ đã không đến.
Cơ thể nó chìm sâu xuống lòng nước, kèm theo sự uất hận đến tột cùng.
Luồng sáng dần tan, cơ thể của con quái vật đã bị nứt vỡ, từng mảnh vụn trên cơ thể nó rơi xuống rồi tan biến vào hư không. Và rồi, một cơn gió nhẹ thổi qua cơ thể nó, xuyên qua từng khe nứt trên cơ thể để chạm vào sâu bên trong con quái. Lớp vỏ bọc bên ngoài vỡ vụn, để lộ bên trong là một đứa trẻ đang lấm lem bùn đất, làn da thì bị phồng rộp lên như bị ngâm nước quá lâu.
Nó bật khóc, hai hàng nước mắt chảy xuống gò má đã tái xanh lại.
"Tại sao...mẹ lại không tìm tôi hả?"
Nó lên tiếng, giọng nói không còn là những âm thanh chồng chéo khó nghe nữa, mà là giọng của một đứa trẻ.
"Chắc chắn...bà ấy đã tìm em đấy"
Cầm bức ảnh bị cháy quá nửa trên tay, giọng nói Bình như nghẹn lại.
Ở kế bên, Ly gần như đứng hình, cô nheo mắt lại nhìn về phía cậu bé thì mới nhớ ra, cái giọng nói đã thôi thúc cô đến đây là giọng của cô Thùy, người đã chết cách đây bốn mươi chín ngày trước bằng cách treo cổ, và trước mặt Ly đấy chính là con của cổ.
"Em...là Danh đúng không, cậu bé đã bị đuối nước ở hai tháng trước?"
"Ủa bà biết nó à Ly?"
Bình thắc mắc.
"Ừa, Danh là một đứa trẻ khá tinh nghịch trong xóm hay chơi ở bờ bên kia với mấy anh chị em của mình"
"Tui cũng hay để bé Nhi ra chơi cùng nữa. Xong cách đây hai tháng tui nghe nói cả gia đình của cô Thùy chết hết..."
"Cả anh chị em của Danh đều bị chết cháy trong một đêm giông bão, khi cô Thùy đang đi ra ngoài tìm Danh. Rốt cuộc một đứa thì chết đuối. Tám đứa thì chết cháy khi trời đang mưa."
Ly ôm đứa em mình trong lòng, giọng nói thì trầm xuống.
"Người trong xóm thì đồn là cô Thùy mang vận khắc con, rồi xa lánh cô khi cô đang trong giai đoạn tồi tệ nhất..."
"...dẫn tới việc cổ bị điên rồi treo cổ tự tử"
Từng lời của Ly nói ra khiến Bình không thể tin được những gì mình nghe, cậu không tài nào nghĩ được cảm xúc lúc đó của cô Thùy ra sao khi phải chịu quá nhiều cú sốc như vậy.
Cơ thể Danh dần tan biến vào hư không, từng mảng trên cơ thể dần hóa thành những hạt ánh sáng bay khắp bụi tre. Cứ tưởng rằng nó sẽ tan biến với sự uất hận này.
Nhưng không, từ phía sau, một bàn tay choàng ôm lấy Danh, cô Thùy đang ôm chặt được con mình vào lòng dù cho nó đã gây ra bao tội lỗi. Và rồi cả hai tan biến.
Bình giải biến hình, bức ảnh trên tay cậu cũng đã hóa thành một nắm tro, từng hạt bụi xám xịt bị làn gió thổi bay đi hòa lẫn vào cây cối đất đá xung quanh.
Lời nguyền bị giải trừ, Nhi lúc này cũng đã tỉnh dậy, nhìn thấy Ly, cô bé òa khóc nức nở. Thấy cảnh đó Bình cũng nhẹ lòng, trước khi đổ gục xuống vì mệt.