Ark-Hero Nghiệp Chướng

Hồi 2 Về phía Bình, cậu chạy đến mức mệt bở cả hơi tai, còn người phụ nữ thì cứ lướt băng băng trên đường khiến Bình không tài nào dí kịp. "Chờ...chút xíu đi" Giọng nói Bình nghẹn lại, thở không ra hơi. Cho tới con đường kế bên bờ sông, người phụ nữ mới dừng lại. Bình sau một hồi cũng chạy tới nơi, cậu khuỵu xuống, mồ hôi chảy đầm đìa. "Rốt cuộc...bà...là ai hả, chứ mẹ tôi bả hổng...có khỏe như vậy đâu" Bình thở dốc, cố hít lấy hít để từng ngụm không khí để rặn ra từng chữ. Xong, người phụ nữ vẫn chẳng hé một lời, đưa cánh tay chỉ về bụi tre bên kia sông, nơi có một ngôi nhà nhỏ nằm lẫn khuất bên trong, nối giữa hai bên bờ là một cây cầu gỗ tạm bợ. Bình nhìn theo hướng bà ta chỉ nhưng chẳng hiểu gì. "Ý bà là sao hả-?" Bình quay lại, định hỏi người phụ nữ nhưng chẳng thấy đâu. Cậu quay qua trái, rồi qua phải, cũng không thấy, chỉ còn mỗi một chỗ, đấy là căn nhà bên bụi tre kia. Bước trên chiếc cầu gỗ cũ nát, tiếng cót két của những tấm ván đã trải qua bao mùa sương gió khiến cho Bình có chút sợ hãi, chỉ biết thầm cầu mong nó không bị sập giữa chừng khi cậu đi qua. Cho tới bờ bên kia, Bình mới thở phào nhẹ nhõm. Bước sâu vào bên trong, cậu cũng đã thấy được căn nhà một cách rõ ràng, nhưng giờ cũng chẳng phải là nhà nữa. Những mảng tường gạch ống cũ kỹ phủ lên một lớp cháy xém đen ngòm đã đổ rạp xuống nền đất, những cái cột kèo bằng gỗ tưởng chừng là khung xương chống đỡ ngôi nhà, giờ đây chỉ còn là những khúc than giòn rụm, có thể đổ sụp bất cứ lúc nào. Trơ trọi giữa rừng tre xanh mướt là căn nhà hoang tàn, đổ nát đã từng xảy ra một vụ cháy. "Rốt cuộc, bà dẫn tôi tới đây làm gì hả? Ý của bà là gì ? mau nói cho tôi biết đi!" Bình vừa đi vừa lớn tiếng nói giữa khoảng không, nhưng chẳng có ai đáp lại cả, chỉ có tiếng của mấy con nhái, và côn trùng đang kêu inh ỏi mà thôi. "Có lẽ mình nên đi lòng vòng xem thử coi có cái gì đó không cái đã." ---- Về phía của Ly, cô đã chạy qua đình làng gần nhà để tìm Nhi, đình làng nằm cặp mé sông, trước cửa thì có một hàng cây dừa cao lớn đang sai quả. "Ông Từ ơi, ông Từ, ông có nhà không ông Từ?" Ly bước vào bên trong sân, lên tiếng hỏi vọng vô đình. "Đứa nào đêm hôm rồi mà la lói um sùm vậy?" Từ trong đình, một ông già hói đầu với bộ đồ la hán màu nâu đất bước ra. "Mèn đét ơi, con Ly đó hả? Tối rồi kiếm ông chi vậy?" Ông Từ lên tiếng, giọng ông trầm đục, mang âm điệu của một người đã đứng tuổi xế chiều. "Chiều giờ con Nhi có qua chỗ ông không ông Từ?" "Đâu có, chiều giờ ông có thấy con Nhi ở đâu đâu, bộ có chuyện gì hả?" Ông Từ vừa nói vừa chậm rãi ngồi xuống chiếc băng đá trước sân đình, khẽ hỏi. "Nãy con có kêu con Nhi đi mua chai nước tương, nhưng ngồi đợi gần nửa tiếng rồi mà chưa thấy nó về." Ly tiến lại phía ông Từ, ngồi lên chiếc băng đá kế ông. "Mèn đét ơi, trời tối rồi mà sao bắt con Nhi đi mua đồ vậy?" Ông Từ chặc lưỡi, giọng thảng thốt. "Thì con cũng có biết đâu, chỉ nghĩ là nó đi mua chai nước tương thôi, ai dè nó đi đâu mất tiêu." Nghe thấy lời đó, ông Từ cũng chỉ biết thở dài. "Bởi vậy người xưa nói đâu có sai. Có thờ có thiêng, có kiêng có lành..." "...dù con không tin vào ma quỷ thì cũng phải biết kính trên nhường dưới, kính ngang nhường lại, chứ không có dửng dưng như vậy được..." "...chính cái sự chủ quan của con mà ra không đấy." Ly bị ông Từ giáo huấn cho một trận về cái tính cẩu thả của mình khiến cô vô cùng uất ức, nhưng suy đi nghĩ lại thì cũng do cô mà ra. Không phải về tâm linh thì cũng là người, mà người biết đâu còn nguy hiểm hơn ma. "Con cũng biết lỗi rồi, vậy có cách nào để tìm con bé không ông Từ?" Ly mếu máo cất lời hỏi ông Từ. "Thôi được rồi, để ông đi tìm với con" Nghe thấy vậy, Ly vô cùng mừng rỡ, vừa đứng dậy để chuẩn bị đi tìm, ông Từ thoáng nhìn thấy chiếc lồng đèn trên tay Ly. "Mèn đét ơi, Ly con lấy cái đó đâu ra vậy?" Ông Từ thảng thốt, rặn hỏi Ly về chiếc đèn. "Dạ? Cái này con lụm được hồi nãy ấy, có cái cậu kia mới chuyển về cái nhà cuối thôn đó." "Nhà họ Trần đúng không" "Dạ đúng, đúng rồi" Ly hồn nhiên trả lời. "Mà nè, từ lúc mà con lụm được cái đèn cho tới đây thì con có thấy cái gì không?" Ông Từ cất giọng, nhưng khác với lần trước, lần này ông lại nói với vẻ mặt nghiêm túc. "Có, con thấy mệt á, chạy từ nhà con tới chỗ của ông muốn đứt hơi luôn ấy." "Ý ông không phải cái đó...mà thôi, ông cũng có công chuyện, đi tìm con Nhi thì sẵn làm luôn. Nói xong, ông Từ cùng Ly lên đường đi tìm Nhi. --- Trong tiếng gió xào xạc vọng lại từ những bụi tre xung quanh, Bình tiến gần lại căn nhà, bước vào bên trong, những gì còn sót lại cũng chỉ là những thứ vô giá trị đã bị đốt cháy thành tro, phủ lên lớp nền gạch một màu xám xịt, Nhìn thấy dưới chân mình có một bức ảnh bị cháy xém, Bình cúi người nhặt lên để xem thử. Bức hình là hình ảnh chụp chung của một gia đình gồm chín người con, ở giữa là hình bóng của một người mặc bộ đồ lam, nhưng cậu không thể biết mặt người ấy là ai, bởi bức hình đã bị cháy quá nửa phía trên. Càng đi sâu vào căn nhà, tiếng răng rắc từ bước chân giẫm lên các tấm gỗ đã mục nát vang rõ trong không gian tĩnh mịch. "Rốt cuộc thì bà ta muốn mình thấy cái gì chứ?" Đang định quay trở ra để đi về, Bình vô tình thấy ở một góc cột, có bóng dáng của một người, hoang mang, Bình tiến lại để xem thử thì thấy đó là một bé gái, hay nói đúng hơn đó là bé Nhi đang bất tỉnh nhân sự. "Ôi, cô bé có sao không vậy?" Bình cố đánh thức cô bé nhưng Nhi lại chẳng hề nhúc nhích, hay có dấu hiệu tỉnh gì cả. Bỗng, cậu nghe được có tiếng động gì đó ở phía sau, quay người lại để xem thì đó là con quái vật với chi chít tay đã bắt bé Nhi đang treo tòn ten trên cây tre. Nhìn thấy Bình, con quái nở nụ cười rộng tới mang tai, và rồi nó phi thẳng tới cậu, bóng hình của con quái đang treo trên cây nhòe đi kéo theo tiếng gió rít hú lên trong màn đêm tĩnh mịch. Chỉ trong tích tắc, con quái đã áp sát Bình, nó đưa cánh tay gầy guộc đang bóp chặt lại như một cây búa tạ mà dộng thẳng vào cậu. Trước khi kịp suy nghĩ, Bình đã theo phản xạ mà đưa thanh kiếm đang cầm trên tay lên để đỡ. Nhưng cú đấm của nó đã dễ dàng xuyên qua hàng phòng thủ yếu nhớt của cậu. Cú đấm đâm thẳng bụng Bình khiến cậu cảm nhận được cơn đau từ nó, cơn đau như một khối sắt nặng đâm xuyên qua da thịt cậu. Bình bị con quái hất văng ra xa, lăn lộn vài vòng trên đất trước khi dừng lại. "Là cái mụ già chết tiệt đó đã dẫn ngươi tới phải không?" Con quái vật lên tiếng, cái chất giọng khàn đặc chồng chéo với nhiều chất giọng khác nhau vô cùng khó nghe. "Ý...của mày là sao hả?" Bình cố gượng dậy, cất ra từng chữ một cách khó khăn. "Thì chả phải sao? Cứ mỗi lần tao đi bắt mấy đứa con nít trong xóm thì cái mụ già đó lại chả chạy đi kiếm thầy tới giúp..." "...đâu đấy cũng chín đến mười ông gì rồi, nhưng đều bị tao nhai đầu hết còn đâu" Con quái vật nói một cách đầy tự mãn. "Mười...người sao?" Bình gần như chết lặng khi nghe được những lời đó. "Mấy cái ông thầy đó tới rồi bày biện đồ trông ghê lắm, nhưng đâu có ngờ tao đâu phải là ma quỷ bình thường." "Rốt cuộc thì cũng chẳng làm gì được tao, bất lực giống như cái cách mà bả cố bảo vệ mấy đứa con mà bả nhận nuôi vậy" Không biết có phải là đồng cảm hay thương hại, bởi bên trong Bình thì cậu đang vô cùng tức giận. Tiếng gió rì rào thổi qua những bụi tre giờ nghe kỹ lại thì lại giống tiếng của những đứa trẻ đang than khóc cho cái chết của mình. Cậu gào lên, lao thẳng vào con quái với sự tức giận, Bình vung thanh kiếm đang cầm trên tay, lưỡi kiếm chạm vào da thịt của nó nhưng liền bị bật ra. Chỉ với một cái hất tay của con quái đã thổi bay cậu ra xa. Nằm trên mặt đất, Bình gần như bất lực, cả cơ thể thì đau nhức, tâm trí thì dần bị lấp đầy bởi sự mệt mỏi. Nhưng rồi trong tiếng gió thoảng qua ấy, trong những tiếng xào xạc len lỏi qua những bụi tre như tiếng than khóc ấy... "Biến hình đi...mau biến hình đi" ...những giọng nói của trẻ con đang kêu cậu biến hình. "Biến hình? Nhưng biến hình gì mới được?" Bình tự hỏi. Bỗng từ thanh kiếm đang được cậu cầm chặt trên tay tỏa ra ánh sáng, một ánh sáng màu vàng rực rỡ. Bình cố gượng dậy, dù đôi tay, hai chân cậu đang run rẩy liên hồi nhưng cậu vẫn gượng dậy. "Ra vậy, biến hình...từ thanh kiếm này nhỉ?" Cậu đưa tay vào trong túi quần để lấy chiếc lồng đèn ra. Nhưng bên trong hoàn toàn trống rỗng. Trong lúc sơ ý, cậu đã đánh rơi nó mất rồi. "Thôi chết mợ rồi" --- Trong khi Bình đang phải chật vật đánh với con quái, thì về phía của Ly, cô cũng đang điên đầu chạy đôn chạy đáo đi tìm ông Từ, bởi vừa mới lúc nãy thôi thì hai ông cháu vẫn còn đi với nhau, xong quay qua quay lại cái chỉ còn có mỗi một mình Ly đang đi trên đường. Điều kỳ lạ không dừng ở đấy, bởi từ nãy giờ cho dù Ly có chạy hướng nào đi nữa thì cô vẫn quay lại cái ngã ba đường. Chỉ biết đứng gào thét trong bất lực nhưng cũng chẳng thể làm được gì, đồng thời cô cũng có cảm giác ớn lạnh cứ chạy dọc sống lưng khiến cô rất khó chịu. "Thôi mệt quá, tôi chịu thua được chưa? Trên đời này có ma, trên đời này có quỷ được chưa?" Ly hầm hực, nói với vẻ đầy bực tức. Như nghe thấy lời của Ly, một cơn gió nhẹ thổi qua cô rồi trôi thẳng về một phía, trong tiếng gió, cô thoáng nghe tiếng của ai đó như kêu gọi mình đi theo. Chạy theo hướng gió thì nó đã đưa cô ra khỏi cái ngã ba vô tận đó mà đưa cô tới bờ sông, bên kia là bụi tre có căn nhà bị cháy. Tới nơi, con gió cũng bất chợt biến mất, chiếc lồng đèn Ly đang cầm trên tay liền tỏa ra ánh sáng màu ngọc bích. "Bên kia...cây cầu...Nhi đang ở bển" Trong thoáng chốc, tiếng nói của một người phụ nữ phát ra phía bên tai của Ly khiến cô giật mình, quay qua, quay lại thì chẳng có ai, nhưng cô biết là giọng nói này rất quen thuộc. Qua tới bờ bên kia, chào đón Ly là Bình đang bị con quái vật tán văng lại chỗ cô. "Ủa ông là cái người hồi nãy đụng trúng tui nè" "Hả? Ủa bà là người hồi nãy tui đụng trúng nè" Cả Ly và Bình liền nhận ra nhau. "Ông làm cái gì ở đây vậy-" Ly vừa nói vừa nhìn về phía căn nhà. "Trời đất quỷ thần anh chị em dì thím chú bác cụ tổ cha ơi, con quỷ gì mà nó xấu dữ vậy trời?" Ly nhìn thấy con quái vật mà thốt lên đầy ngạc nhiên. "Trời ơi nó xấu lung lay nghĩa địa, nó xấu cạn cả tình nghĩa mẹ cha, nó xấu xót xa thì trường thẩm mỹ, trời ơi nó xấu quá" Nghe những lời mà Ly thốt ra khiến con quái vật vô cùng tức giận. "Ê ê cái con quỷ cái, tao xấu bộ ăn hết của nhà mày hay sao mà mày nói vậy..." "...tao đây tuy tao xấu đi nữa thì tao cũng có nhân cách chứ không giống cái loại vô phúc như mày" Nghe con quái vật nói vậy, Ly cũng không chịu thua mà đáp trả. "Ôi mắc cười loại như mày mà cũng đòi có nhân cách, nhân ở đây chắc là nhân chứng vật chứng, cách thì chắc là cách ly xã hội đấy thứ quái thai mười hai ngón cái" "Mày mà là con tao là tao tán vỡ mồm rồi đấy" Con quái vật giơ mười hai cánh tay chỉ về phía Ly mà hét. "Ơ xin lỗi mày chứ mày mà là cha tao là tao sút vô hai cái trứng cúc của mày rồi đấy. Đứng nghe hai người cãi lộn, Bình cũng chẳng muốn xen vào, nhưng khi nhìn xuống bàn tay của Ly thì cậu thấy được chiếc lồng đèn mà mình đã đánh rơi. "Ủa cái lồng đèn của tui" Bình lên giọng, cắt ngang cuộc khẩu chiến của cả hai. "Ờ, tui lụm được nó khi ông đụng trúng tui đó" Ly quay lại nói với Bình, mặc kệ con quái đang tức điên ở phía sau. "Cảm ơn bà nha, vì đã lụm lại dùm tui" Bình tiến lại, cầm lấy chiếc lồng đèn rồi từng bước đi về phía con quái vật. "Ê cậu đang bị thương mà đi đâu vậy?" "Làm chuyện cần phải làm thôi" Đứng trước con quái vật, Bình hạ giọng, nói với vẻ mặt nghiêm túc. Cậu đưa chiếc lồng đèn lên trước ngực, hít một hơi thật sâu rồi nhắm nghiền mắt lại. Trong tiếng gió thổi, cậu có thể nghe được, từng tiếng nói của những đứa trẻ, từng tiếng than khóc của bọn chúng. Với ánh mắt đầy quyết tâm, Bình đưa chiếc lồng đèn ra trước mặt, kéo mạnh cái khóa trên đỉnh đèn. ◇Hồn Binh Thức Tỉnh!◇ Từ trong chiếc đèn phát ra âm thanh hùng hồn. Cậu đưa thanh kiếm lên rồi cắm cái lồng đèn vào chiếc khe ở chuôi kiếm. "Linh Giáp Vũ Trang" Bình dõng dạc lên tiếng. Cậu ấn mạnh vào cái khóa. Ánh sáng từ thanh kiếm tỏa ra soi cả bụi tre. ◇Ấn Chú – Khai Môn!◇ Từ trong lồng ngực của Bình, bảy tia sáng màu xanh ngọc lao ra, chúng bay xung quanh cậu, hòa quyện vào cơ thể cấu tạo nên một lớp giáp màu xanh dương. ◇Vệ Binh! Vệ Thiên! Vệ Thần!◇ ◇Linh Đăng Hiệp Sĩ!◇ Từng từ, từng chữ được cất lên một cách hùng hồn, như chào đón sự trở lại của một hiệp sĩ.