Tiếng bước chân dồn dập rầm rập vang lên dọc theo hành lang gỗ của Phong Nguyệt Cư, mang theo một thứ uy áp lạnh lẽo đặc trưng của tu sĩ gia tộc lớn. Mùi hương đàn hương pha lẫn mùi máu tanh nhạt nhòa theo luồng gió xộc thẳng vào gian gác mái.
"Tô Vãn Sinh! Ngươi trốn không thoát đâu! Ngoan ngoãn nộp mình chịu hình đi!"
Một giọng nam trầm đục, mang theo sự kiêu ngạo tột độ vang lên trước cửa. Cánh cửa gỗ mỏng manh bị một cỗ linh lực mạnh mẽ hất văng ra, nát bét thành trăm mảnh vụn rơi lả tả trên sàn.
Đứng chắn ngang khung cửa là năm sáu nam tử trẻ tuổi mặc đạo bào màu nguyệt bạch thêu hoa văn tinh xảo bằng chỉ bạc, trên ngực áo đều đính một chiếc chuông bạc khắc hình sóng nước – tiêu chuẩn không lẫn đi đâu được của đệ tử thân truyền Lục gia ở Vân Mộng. Dẫn đầu là một nam nhân cao lớn, tay cầm linh kiếm tuốt trần, ánh mắt sắc lẹm đảo quanh căn phòng, cuối cùng dừng lại ở bóng dáng người đang đứng bên khung cửa sổ.
Đó là Lục Tranh, nhị thiếu gia của Lục gia, nổi tiếng là kẻ cuồng ngạo và hiếu chiến.
Lục Tranh nhìn Tô Vãn Sinh từ đầu đến chân, khóe môi nhếch lên một nụ cười khinh miệt:
"Hừ, ta cứ tưởng đại danh đỉnh đỉnh Tô Vãn Sinh – kẻ từng khiến tu chân giới một thời khiếp sợ – giờ này đang cao chạy xa bay đến phương trời nào, hóa ra lại chui rúc ở một góc lầu xanh xó xỉnh, làm bạn với rượu chè và kỹ nữ thế này sao?"
Bạch Cảnh Nghi cau mày, bước lên một bước định mở lời dằn mặt, nhưng Tô Vãn Sinh đã giơ tay nhẹ nhàng ngăn lại.
Nam nhân vẫn điềm nhiên rót nốt chén rượu còn dang dở, ngửa cổ uống cạn rồi mới từ từ xoay người lại. Đôi mắt phượng khẽ hẹp lại, trong trẻo nhưng sâu thẳm như vực thẳm không đáy, lướt qua đám đệ tử Lục gia như nhìn những kẻ không có sinh mệnh.
"Vân Mộng Lục gia các ngươi dạo này quy củ càng lúc càng lỏng lẻo." Tô Vãn Sinh nhàn nhạt lên tiếng, giọng nói không nhanh không chậm nhưng lại mang theo một thứ uy áp vô hình khiến không khí trong phòng chùng xuống:
"Đến một nơi danh giá như Phong Nguyệt Cư mà không thèm gõ cửa, phá hỏng đồ đạc, lại còn lớn tiếng tru tréo như chó hoang mất chủ. Lục Hành Chi mà sinh ra được một đám hậu bối vô lễ thế này, dưới suối vàng chắc cũng phải tức hộc máu mà chết."
"Tô Vãn Sinh! Ngươi dám vô lễ với gia chủ!" Lục Tranh giận tím mặt, linh kiếm trong tay chỉ thẳng vào mặt hắn, gân xanh trên trán nổi lên gồ ghề:
"Ngươi đừng tưởng thời hoàng kim của ngươi vẫn còn ở đây! Ngươi đã bị trục xuất khỏi danh sách tu sĩ chính phái, hiện tại bất quá chỉ là một tên tội đồ mang tiếng ác độc vạn kiếp bất phục! Vụ Uyên nham đột ngột bạo động, phong ấn rạn nứt, trưởng lão các phái đều khẳng định đây là tà thuật do ngươi để lại đằng sau! Hôm nay, nếu ngươi không ngoan ngoãn theo chúng ta về lôi đài nhận tội, chém đầu thị chúng, thì đừng trách kiếm trong tay Lục Tranh này không có mắt!"
Tô Vãn Sinh nghe xong không những không giận, ngược lại còn bật cười khẽ. Tiếng cười trầm thấp, mang theo vẻ trào phúng vô hạn.
"Vụ Uyên nham bạo động? Tà thuật của ta?" Hắn bước lên một bước, tà áo bay phần phật trong gió đêm:
"Lục Tranh, trí nhớ của ngươi kém, hay là đám lão già trên Vân Mộng Sơn cố tình giấu ngươi chuyện động trời? Vụ Uyên nham đó là do chính tay gia chủ các ngươi – Lục Hành Chi – cùng ba vị tôn chủ khác phong ấn bằng xương máu của mười vạn sinh linh vô tội vào mười lăm năm trước. Tà khí ở đó là do oán khí của những người bị hại ngút trời mà thành, liên quan gì đến Tô Vãn Sinh ta? Bây giờ phong ấn sụp đổ, sợ rằng đám danh môn chính phái các ngươi không kìm được lòng tham, tính mò vào khai quật bảo vật thượng cổ bên dưới, rồi xảy ra chuyện lại muốn đổ oan lên đầu một kẻ đã rửa tay gác kiếm như ta sao?"
"Ngươi... ngươi ngậm máu phun người!" Lục Tranh thẹn quá hóa giận, bị nói trúng điểm đen, sắc mặt tái mét quát lớn:
"Giết hắn cho ta! Bắt sống hay xác chết gì cũng được, cứ mang về rồi tính!"
Lời vừa dứt, năm sáu tên đệ tử Lục gia đồng loạt rút kiếm, linh lực bùng nổ rực rỡ, lao thẳng về phía Tô Vãn Sinh như những tia chớp trắng xóa. Ánh kiếm đan xen thành một tấm lưới tử khí bủa vây toàn bộ không gian hẹp của căn gác mái.
Bạch Cảnh Nghi biến sắc, định tung ám khí giải vây, nhưng một bàn tay đã đặt nhẹ lên vai hắn.
"Đứng yên đó xem kịch."
Giọng nói của Tô Vãn Sinh bình thản đến lạ thường.
Ngay khoảnh khắc mũi kiếm sắc bén chỉ cách ngực hắn chưa đầy một tấc, ngón tay thon dài của nam nhân đã nâng cây sáo trúc bên hông lên bên môi.
Phốc!
Một tiếng sáo vang lên. Không phải tiếng lảnh lót vui tươi, mà là một âm thanh trầm đục, nghẹn ngào như tiếng oán hận của người chết dưới đáy sâu, lại giống như tiếng gió tru rít qua những nấm mồ hoang vắng.
U hồn khúc!
Theo nhịp sáo cất lên, từ dưới những tấm ván sàn gỗ cũ, từ trong những góc tối của tửu lầu, bỗng tuôn ra từng luồng hắc khí đậm đặc. Đám linh khuyển mang theo bên mình đệ tử Lục gia đột nhiên gầm lên một tiếng thê thảm, bốn chân mềm nhũn, nằm rạp xuống đất sủa điên cuồng rồi ngất lịm đi.
Đám đệ tử Lục gia đang lao đến bỗng cảm thấy đầu óc choáng váng, linh lực trong đan điền như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt. Trước mắt bọn họ, không gian bỗng biến đổi. Từng bóng ma ảo ảnh mờ ảo với gương mặt máu me, xiềng xích loảng xoảng xuất hiện từ trong không khí, giơ những đôi bàn tay lạnh buốt bám lấy chân, kéo thốc bọn chúng ngã nhào xuống đất.
"Cái... cái gì thế này?" Lục Tranh hoảng hốt trợn trừng mắt, dùng hết sức chém một nhát kiếm ra phía trước, nhưng kiếm khí vừa chạm vào hắc khí liền tan biến như bọt biển.
Hắn trơ mắt nhìn Tô Vãn Sinh thong thả bước qua người mình, tà áo lướt nhẹ qua vai, bước ra đến đầu cầu thang.
Tô Vãn Sinh dừng chân, nghiêng đầu nhìn Lục Tranh đang quỳ sụp xuống sàn, mồ hôi đầm đìa sợ hãi, giọng nói lạnh lùng vang vọng trong đêm:
"Về nhắn lại với mấy lão già trên núi kia... Muốn tìm ta tính sổ, cứ tự mình đến đây. Đừng cử mấy con chó con này đến làm vấy bẩn tửu lầu của bằng hữu ta."
Nói xong, bóng dáng áo trắng hóa thành một đạo lưu quang, biến mất vào màn đêm mênh mông của thành Lâm An, để lại sau lưng một tràng kinh hãi tột độ.