Chính Minh: “Nếu muốn kể, vậy phải kể từ đầu.”
Hắn hơi ngừng lại, tựa như đang hồi tưởng về những tháng ngày xa xưa, rồi chậm rãi nói tiếp:
Chính Minh: “Ngôi làng này trước đây vốn chỉ là một thôn nhỏ nằm cách xa các tông môn. Trăm dặm xung quanh đều là đất đai khô cằn, giao thương qua lại vô cùng khó khăn. Chính vì vậy, lương thực trong làng quanh năm chẳng đủ dùng. Dân chúng vì thiếu ăn mà tranh đoạt, thậm chí cướp bóc lẫn nhau. Khung cảnh khi ấy hỗn loạn đến cực điểm. Một ngày có gần chục người chết, đối với dân làng chúng ta mà nói, đã là chuyện quá đỗi quen thuộc.”
Nghe Chính Minh kể lại tình cảnh của nơi này thuở trước, Phương Nguyệt nhất thời có chút khó tin.
Y ngẩng đầu nhìn những dãy nhà san sát, những con đường đông đúc người qua lại, cùng cảnh tượng giao thương náo nhiệt trước mắt.
Thật khó tưởng tượng rằng một nơi phồn hoa như vậy, năm xưa lại từng là vùng đất hoang tàn, đến cả miếng ăn cũng chẳng đủ cho người dân sinh sống.
Y vô thức đưa tay chạm lên bức tường cao lớn bên cạnh, đầu ngón tay khẽ lướt qua lớp đá lạnh lẽo.
Phương Nguyệt: “Quả thật là thời thế đổi thay, vật đổi sao dời. Chẳng ai có thể nói trước được điều gì.”
Y thu tay lại, quay sang hỏi hắn:
Phương Nguyệt: “Vậy tại sao dân trong làng chưa từng thử tìm đến nơi khác?”
Chính Minh lắc đầu.
Chính Minh: “Không phải là chưa từng thử, mà là có muốn thử cũng chẳng thể được.”
Phương Nguyệt: “Tại sao chứ?”
Chính Minh: “Dân trong làng đã quen với việc đồng áng, buôn bán, giao thương đều nhỏ lẻ. Dẫu có thể ra ngoài, chẳng bao lâu cũng lại quay về nơi này. Huống hồ, dân trong làng vốn dĩ cũng chẳng thể tùy ý ra ngoài.”
Y thoáng nhíu mày.
Phương Nguyệt: “Không ra được? Tại sao?”
Chính Minh nhìn y, chậm rãi hỏi ngược lại:
Chính Minh: “Huynh có từng tự hỏi, tại sao chỉ một chuyến vận chuyển hàng hóa như thế này, trưởng làng lại dám nhờ đến sự giúp đỡ của tu sĩ không?”
Nghe vậy, y khẽ trầm ngâm.
Ngay từ ban đầu, y đã cảm thấy chuyện này có phần kỳ lạ.
Tuy hàng hóa trong chuyến vận chuyển lần này quả thật không ít, nhưng Liêu Trì suy cho cùng cũng chỉ là một thôn làng nằm ở vùng rìa của Tu Chân Giới.
Một nơi như vậy, lại dám bỏ ra khoản linh thạch không nhỏ để thuê hẳn một chiếc Du Vân, chỉ riêng chuyện ấy thôi cũng đủ khiến người ta sinh lòng nghi hoặc.
Thấy biểu hiện của y, Chính Minh dường như đã đoán được phần nào suy nghĩ trong lòng y, bèn tiếp tục kể:
Chính Minh: “Bởi vì vài tháng trước, lối ra khỏi ngôi làng này đã bị chặn lại. Nói chính xác hơn, nó vốn dĩ đã bị phong bế từ lâu, chỉ là có đôi khi nó tạm thời được mở ra mà thôi.”
Phương Nguyệt: “Huynh nói như vậy là có ý gì? Chẳng phải hiện giờ lối ra vẫn đang mở sao?”
Chính Minh: “Đó chỉ là cách nó dùng để đánh lạc hướng người bên ngoài làng.”
Phương Nguyệt: "Nó? Rốt cuộc là thứ gì?”
Hắn không vội trả lời, chỉ tiếp tục bình thản kể lại.
Chính Minh: “Như ta đã nói, ban đầu nơi này vô cùng nghèo nàn. Làng lại bị phong bế từ phía lối ra, người bên trong không thể ra ngoài, người bên ngoài cũng chẳng thể tiến vào.”
Chính Minh: “Mà sở dĩ cổng làng bị chặn lại, là bởi cách đây vài chục năm, có một thứ tựa như ma quỷ xuất hiện ngay trước lối vào.”
Giọng hắn dần trầm xuống.
Chính Minh: "Chẳng biết nó đến đây bằng cách nào, chỉ biết toàn thân nó được bao trùm bởi một màu đen ngòm, từ đầu đến cuối chẳng nhìn rõ hình dáng. Người trong làng không ai biết rốt cuộc nó trông như thế nào. Thứ duy nhất mà mọi người có thể nhìn thấy rõ, chính là đôi mắt của nó.”
Nói đến đây, ánh mắt hắn thoáng hiện lên vẻ sợ hãi.
Chính Minh: “Nó có một đôi mắt trắng dã, chẳng thấy tròng đen, bên trong lại nổi lên từng tia máu. Mỗi lần xuất hiện, nó chỉ nói đúng một từ.”
Hắn dừng lại, tựa như ngay cả việc nhắc đến cái tên ấy cũng khiến hắn cảm thấy bất an.
Chính Minh: “Giết.”
Chỉ một chữ, lại khiến bầu không khí xung quanh như chợt trở nên lạnh lẽo.
Chính Minh: “Người dân ai nấy đều sợ hãi trước nó. Sợ vì chẳng biết nó rốt cuộc là gì, lại càng khiếp đảm trước sự tàn ác mà chẳng ai có cách ngăn chặn của nó.”
Chính Minh: “Nỗi sợ ấy ngấm sâu vào tâm thức, khiến không ai dám tùy tiện nhắc đến. Về sau, mọi người chỉ có thể dùng một cách gọi gián tiếp, lấy chữ ‘Mục’ để chỉ đôi mắt kia, ngầm hiểu với nhau mà thôi.”
Sắc mặt y hơi trầm xuống, song vẫn tiếp tục nghe hắn kể
Chính Minh: “Mục đã giết chết rất nhiều người. Trước mặt nó, dân trong làng hoàn toàn bất lực.”
Chính Minh: “Kể từ khi Mục xuất hiện, tiếng than khóc trong làng chưa từng ngơi nghỉ. Từng nhà, từng ngõ đều chìm trong bi thương. Khoảng thời gian ấy chính là những tháng ngày tăm tối nhất mà nơi này từng trải qua.”
Hắn khẽ thở dài, rồi lại nói:
Chính Minh: “Nhưng sau đó không lâu, trưởng làng đột nhiên nói rằng ông ta có cách giải quyết thứ đó.”
Y khẽ ngước mắt.
Chính Minh: “Chỉ có điều, điều kiện là mỗi năm phải dâng lên mười cô nương cho nó làm thức ăn.”
Bàn tay đặt trên đầu gối của Phương Nguyệt bất giác siết lại.
Phương Nguyệt: "Vô lý."
Hắn nở nụ cười nhàn nhạt, nụ cười ấy như tự giễu cợt chính mình, cũng giễu cợt sự hoang đường của nơi này, nhưng y thấy ánh mắt hắn lại chẳng dấu nổi sự thê lương.
Chính Minh: "Đây là cách tốt nhất, lão ta nói vậy đó."
Chính Minh: “Cứ như vậy, hết năm này sang năm khác, cho đến nay đã mấy chục năm trôi qua. Chẳng biết bao nhiêu cô nương đã bỏ mạng vì ngôi làng này.”
Hắn hơi ngừng lại, ánh mắt dần trở nên u ám.
Chính Minh: “Thế nhưng vài tháng trước, chẳng biết vì nguyên do gì, Mục đột nhiên bắt đầu bắt cóc rất nhiều người trong làng. Trong số đó... có cả muội muội ta.”
Nghe đến đây, bàn tay y vô thức siết chặt.
Y im lặng một thoáng, rồi mới hỏi:
Phương Nguyệt: “Vậy đêm qua, muội muội huynh vì sao lại mất tích?”
Hắn cúi đầu, giọng nói mang theo vài phần nghẹn ngào.
Chính Minh: “Gia đình ta vốn sinh sống bằng nghề trồng rau. Vài năm trở lại đây, trong làng có thêm mấy quán trọ mới mở, nhà ta mới có thêm chút thu nhập nhờ bán rau cho những nơi ấy.”
Chính Minh: “Khổ nỗi, từ ruộng rau nhà ta đến các quán trọ lại cách nhau quá xa. Đêm qua, ta có hai đơn hàng cần giao. Vốn định như mọi ngày tự mình đi đưa, nhưng muội muội thấy ta vất vả nên xin đi thay.”
Chính Minh: “Hai huynh muội chia nhau, mỗi người giao đến một nơi. Ta nào ngờ... lần này lại xảy ra chuyện như vậy.”
Nói đến đây, giọng hắn dần nghẹn lại.
Phương Nguyệt nhìn hắn, nhẹ nhàng lên tiếng:
Phương Nguyệt: “Chuyện này chưa chắc đã không thể cứu vãn. Huynh đừng quá lo lắng.”
Y đưa tay vỗ nhẹ lên vai hắn, giọng nói ôn hòa tựa như muốn xoa dịu nỗi bất an trong lòng đối phương.
Phương Nguyệt: “Với thương thế hiện giờ, huynh nên trở về nghỉ ngơi trước. Ta hứa với huynh, sẽ giúp huynh nghe ngóng tin tức. Nếu có manh mối gì, ta nhất định sẽ báo lại.”
Hắn ngẩng đầu nhìn y.
Chẳng hiểu vì sao, chỉ vài lời an ủi tưởng chừng hết sức bình thường ấy, lại khiến lòng hắn bất giác cảm thấy an ổn.
Rõ ràng hai người mới chỉ vừa quen biết, hắn thậm chí còn chẳng biết rõ thân phận của y, nhưng khi nghe những lời ấy, hắn lại nảy sinh một niềm tin khó hiểu.
Tựa như người trước mắt thật sự có thể tìm được muội muội của hắn.
Có lẽ, vào khoảnh khắc này, trái tim đã bị nỗi đau và sự bất lực giày vò đến kiệt quệ của hắn chỉ đơn thuần cần một điểm tựa.
Cần có người nói với hắn rằng mọi chuyện vẫn còn hy vọng, rằng hắn vẫn chưa hoàn toàn mất đi tất cả.
Bởi vậy, hắn mới dễ dàng tin tưởng đến thế.
Gánh nặng trong lòng tựa như được trút xuống đôi chút, khiến hơi thở vốn nặng nề cũng dần trở nên nhẹ nhõm.
Phương Nguyệt đỡ hắn đứng dậy, chậm rãi đưa hắn trở về nhà.
Dọc đường, Triệu Chính Minh vẫn luôn im lặng.
Thế nhưng chẳng biết từ lúc nào, nhịp tim hắn lại từng hồi rối loạn.
---
Ở một nơi cách đó không xa, Hằng Quân đã đứng quan sát từ lâu.
Tuy chẳng nghe được hai người đang nói những gì, nhưng từ đầu đến cuối, hắn đều nhìn thấy rõ cảnh y trò chuyện với người kia, thậm chí còn tự mình dìu đối phương trở về.
Hắn nhìn theo bóng dáng hai người, trong lòng lập tức sinh ra một cảm giác khó chịu chẳng rõ nguyên do.
Hằng Quân khẽ nghiến răng, âm thầm lẩm bẩm:
Hằng Quân: “Ca ca đúng là tên đáng ghét, chỉ thích đi gieo tương tư cho người khác.”
Nói xong, hắn lại nhìn về phía hai người, vẻ mặt càng thêm bất mãn.
Mà bên này, sau khi đưa Chính Minh trở về nhà, Phương Nguyệt cũng chẳng nán lại lâu.
Y chỉ dặn dò hắn nghỉ ngơi cho tốt, sau đó liền cáo từ, một mình quay về khách trọ.
Thế nhưng trên đường trở về, khi đi ngang qua một con hẻm nhỏ, y bỗng dừng bước.
Thoạt nhìn, con hẻm này chẳng có gì khác thường.
Hai bên là những bức tường cũ kỹ, mặt đất phủ một lớp bụi mỏng, bên trong tĩnh lặng đến mức chẳng có lấy một bóng người.
Nhưng y lại cảm nhận được một luồng khí tức kỳ lạ.
Đó là khí tức của pháp trận.
Hơn nữa, bên trong còn phảng phất một tia ma khí rất nhạt.
Điều khiến y chú ý hơn cả là khi y vừa bước vào, từ sâu trong con hẻm, dường như đang vọng ra tiếng khóc của một người.
Y khẽ nhíu mày, đưa mắt nhìn kỹ vào bên trong.
Ở nơi góc tối, có một bóng dáng mơ hồ đang không ngừng cử động.
Trực giác mách bảo y rằng có điều gì đó không ổn.
Y vốn không thích xen vào chuyện bao đồng, nhưng lúc này, chẳng hiểu vì sao, bước chân lại tự nhiên hướng về phía ấy.
Theo bản năng, y nhanh chóng tiến sâu vào con hẻm.
Thế nhưng ngay khi y vừa bước vào, hai luồng khí tức kia bỗng chốc ngưng trệ, tựa như đột nhiên bị thứ gì đó cắt đứt.
Y lập tức dừng lại.
Ở nơi góc khuất, một cô nương nghe thấy tiếng động liền quay đầu nhìn về phía y.
Nhưng chỉ trong chớp mắt, nàng lại cúi đầu, hai tay ôm lấy mặt, tiếp tục khóc nức nở.
Tuy chỉ nhìn thoáng qua được nữa bên mặt, nhưng y vẫn có thể nhìn ra dung mạo nàng vẫn còn non nớt, độ tuổi chỉ khoảng mười tám đôi mươi, nàng tựa như sương mai đọng trên cành lá lúc bình minh. Đôi mắt long lanh vẫn còn vương lệ, khiến người ta vừa nhìn đã không khỏi sinh lòng thương xót.
Nàng vừa khóc vừa liên tục xua tay, dáng vẻ hoảng loạn như đang sợ hãi điều gì đó.
Y nhất thời chẳng biết phải làm sao, chỉ có thể chậm rãi tiến lại gần, nhẹ giọng dò hỏi:
Phương Nguyệt: “Ở đây xảy ra chuyện gì sao? Sao cô lại...”
“Tránh ra! Đừng tới gần đây!”
Tiếng thét bất ngờ vang lên khiến y hơi giật mình.
Thế nhưng y vẫn giữ nguyên vẻ bình tĩnh, dùng giọng điệu mềm mỏng trấn an:
Phương Nguyệt: “Ta không có ý xấu. Chỉ là thấy cô ở đây nên nhất thời tiến đến hỏi thăm mà thôi.”
Vừa dứt lời, y đã nhận ra tâm trạng của cô nương trước mắt dường như đang dần mất kiểm soát.
Nàng liên tục lặp đi lặp lại một câu, giọng nói run rẩy, tựa như đã hoàn toàn chìm trong nỗi sợ hãi.
“Mục... Mục lại vào nữa rồi!”
“Mục lại vào được rồi!”
“Nó từ hướng đó... từ hướng đó!”
Vừa nói, nàng vừa điên cuồng chỉ tay về phía ngược lại với lối vào con hẻm.
Ngón tay run rẩy, đôi mắt ngập tràn kinh hoàng, miệng vẫn không ngừng gọi tên Mục.
Y nghe thấy cái tên ấy, ánh mắt lập tức khẽ biến đổi.
Mục?
Chẳng lẽ chính là thứ mà Triệu Chính Minh vừa nhắc đến?
Y vốn không muốn tự tiện can dự vào chuyện của người khác, nhưng khi nghe cô nương kia liên tục nhắc đến Mục, trong lòng lại không khỏi nảy sinh nghi hoặc.
Huống hồ, nhìn dáng vẻ nàng lúc này, rõ ràng đã chịu phải một phen kinh hãi.
Y nhất thời chẳng biết nên làm gì, chỉ có thể nhớ đến cách Hằng Quân thường dùng để dỗ dành người khác.
Y đưa tay vào tay áo, mò mẫm hồi lâu, cuối cùng lấy ra một viên kẹo cùng một chiếc khăn tay.
Y nhẹ nhàng đặt cả hai vào tay cô nương ấy, sau đó chậm rãi lùi lại.
Cô nương vốn đang trong cơn kích động, bất chợt được người khác dịu dàng quan tâm, tinh thần cũng theo đó mà dần bình ổn đôi chút.
Nàng cúi gằm mặt, hai tay ôm lấy bản thân, ngồi xổm dưới đất.
Thấy nàng đã dừng khóc, y mới an tâm định xoay người rời đi.
Thế nhưng ngay trước khi y bước khỏi con hẻm, một thanh âm rất khẽ bỗng vang lên phía sau.
“Đa tạ huynh...”
Y hơi khựng lại.
Cô nương kia vẫn cúi đầu, nhưng giọng nói lần này đã không còn run rẩy như trước.
“Thứ đó... đã ra khỏi làng.”
Phương Nguyệt nghe thấy, chỉ sững người trong thoáng chốc.
Nhưng y không quay đầu lại, cứ thế tiếp tục bước đi.
Ở một hướng khác, Hằng Quân đã âm thầm theo sát từ đầu đến cuối, tất thảy những chuyện vừa xảy ra đều lọt vào mắt hắn.
Nhìn dáng vẻ Phương Nguyệt dịu dàng an ủi cô nương kia, hắn lại không khỏi âm thầm bất mãn.
Hằng Quân: “Ca ca như huynh đúng là đồ hư đốn! Ta còn chưa dám trêu chọc các cô nương, huynh lại dám khiến người ta để ý đến mình.”
Hắn nghiến răng, vẻ mặt như vừa nghĩ ra một chuyện vô cùng nghiêm trọng.
Hằng Quân: “Sau này phải phạt! Phạt thật nặng!”
Nói xong, hắn lại vội vàng theo sát bóng dáng phía trước.
---
Y đi quanh mấy con đường, sau đó mới trở về khách trọ.
Y đẩy cửa phòng, bước vào trong rồi thuận tay khép cửa lại.
Hằng Quân đứng bên ngoài quan sát hồi lâu, nhưng chẳng thấy y có bất kỳ động tĩnh nào.
Hắn vốn muốn tìm cơ hội hỏi xem ban nãy rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng đợi mãi vẫn chẳng thấy Phương Nguyệt bước ra.
Cuối cùng, hắn đành trở về phòng mình, ngồi xuống bên cạnh ngạch cửa, lặng lẽ lắng nghe động tĩnh bên ngoài.
Hắn khi ngồi xuống còn thầm nhủ:
Hằng Quân: "Chỉ cần ca ca có bất kỳ hành động nào, ta nhất định sẽ lập tức đuổi theo."
Thế nhưng thời gian cứ thế trôi qua.
Hắn chờ hết một lúc lâu, lâu đến mức mí mắt dần trở nên nặng trĩu, đầu cũng bắt đầu gật gù, suýt chút nữa đã ngủ thiếp đi ngay bên ngạch cửa.
Mãi đến khi màn đêm buông xuống, y vẫn không hề xuất hiện.
Hắn bắt đầu nghĩ rằng có lẽ y đã đi ngủ, trong lòng cũng dần mất kiên nhẫn.
Nhưng đúng vào lúc ấy—
Một tiếng động rất khẽ đột nhiên vang lên từ phía phòng Phương Nguyệt.
Hắn lập tức mở mắt.
Chỉ thấy một bóng người nhanh chóng lao ra ngoài, tựa như vừa trực tiếp rời khỏi phòng qua khung cửa sổ.
Đến khi nhận ra người ấy chính là Phương Nguyệt, hắn đã chẳng kịp suy nghĩ thêm.
Hằng Quân lập tức bật dậy, cũng nhảy thẳng qua cửa sổ, nhanh chóng đuổi theo.
---
Phía trước, Phương Nguyệt đang truy đuổi một thứ chẳng rõ hình dạng.
Thân ảnh kia lúc ẩn lúc hiện, tốc độ cực nhanh, nhưng sát khí tỏa ra từ trên người nó lại không cách nào che giấu.
Dù rốt cuộc đó là thứ gì, y cũng nhất định phải đuổi theo.
Thứ đó di chuyển vô cùng nhanh chóng, có những lúc gần như hoàn toàn hòa lẫn vào bóng tối, chẳng để lộ bất kỳ dấu vết nào.
Y chỉ có thể dựa vào trực giác của bản thân để truy tìm.
Đó là trực giác đã được tôi luyện qua biết bao lần làm nhiệm vụ, qua vô số lần bước giữa lằn ranh sinh tử.
Từng trải qua bao phen máu đổ, y đã sớm hiểu rằng trong những thời khắc như thế này, chỉ cần chậm một bước, đối phương liền có thể hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt.
Bởi vậy, y không dám chần chừ.
Dọc đường, y liên tục vượt qua những con phố, băng qua từng ngõ nhỏ, thậm chí có những đoạn đường quanh co đến mức ngay cả bản thân cũng chẳng thể nhận ra.
Thế nhưng nhờ vào trực giác nhạy bén, y vẫn từng bước bám sát bóng dáng phía trước, không để đối phương cắt đuôi.
Cuối cùng, khoảng cách giữa hai bên cũng dần được rút ngắn.
Mắt thấy sắp đuổi kịp, thứ kia lại đột nhiên đổi hướng, nhanh chóng rẽ vào một con hẻm nhỏ.
Y lập tức đuổi theo.
Vừa bước vào trong, y đã nhìn thấy một tiểu cô nương đang ngồi ở góc hẻm.
Chẳng rõ nàng đã trải qua chuyện gì, chỉ thấy dưới mặt đất còn lưu lại vài giọt máu tươi.
Tiểu cô nương run rẩy giơ tay, điên cuồng chỉ về phía trước, miệng không ngừng lặp lại:
“Bên đó! Bên đó!”
“Mục chạy ở hướng đó!”
Y chẳng kịp hỏi thêm, lập tức men theo hướng tiểu cô nương kia chỉ, nhanh chóng lao đi.
Lần này, y cuối cùng cũng áp sát được thứ được gọi là Mục.
Ngay khi khoảng cách vừa đủ, y lập tức vận chuyển mệnh tức, tung ra một chưởng mạnh mẽ.
Ầm!!!
Chưởng lực cường hãn đánh thẳng vào thân ảnh đen ngòm trước mắt.
Thứ kia hứng trọn một đòn, thân thể lập tức tan rã, hóa thành từng dòng khí đen cuồn cuộn, sau đó triệt để tiêu tán giữa không trung.
Y đứng tại chỗ, ánh mắt chăm chú nhìn những dòng khí đen đang dần biến mất.
Y khẽ cau mày, thấp giọng lẩm bẩm:
Phương Nguyệt: “Dấu vết sao lại mờ đi trước cả...”
Lời còn chưa dứt, một thanh âm quen thuộc đã đột nhiên vang lên phía sau.
Hằng Quân: “Ca!”
Phương Nguyệt hơi giật mình, lập tức xoay người.
Một bàn tay đã đặt lên vai y từ lúc nào.
Khi nhìn rõ người đứng phía sau là ai, y không khỏi bất ngờ.
Phương Nguyệt: “Sao đệ lại ở đây?”
Hắn nhìn y, vẻ mặt đương nhiên.
Hằng Quân: “Đương nhiên là theo ca mà đến. Khi nãy ca chạy nhanh như vậy, là đang tìm thứ gì sao?”
Phương Nguyệt khẽ gật đầu.
Phương Nguyệt: “Ừm.”
Hằng Quân: “Vậy tìm ra chưa?”
Phương Nguyệt: “Rồi. Không còn gì nữa.”
Ọt ọt
Một tiếng động bất chợt vang lên giữa không gian yên tĩnh.
Y cúi đầu nhìn về phía phát ra âm thanh.
Hắn cũng bất giác cúi xuống, vẻ mặt thoáng chốc trở nên cứng đờ.
Y nhìn hắn một lúc, sau đó chẳng nói thêm lời nào, chỉ đưa tay kéo hắn trở về phía khách trọ.
Hắn ngơ ngác đi theo, không nhịn được mà hỏi:
Hằng Quân: “Ca đưa đệ đi đâu vậy?”
Phương Nguyệt: “Đưa đệ đi ăn.”
Nghe thấy vậy, đôi mắt hắn lập tức sáng lên.
Hắn vui vẻ cười, chẳng còn để tâm đến chuyện vừa rồi.
Hằng Quân: “Hehe, ca là tốt nhất!”
---
Sau khi cùng Hằng Quân dùng xong bữa tối, Phương Nguyệt cũng trở về phòng.
Trước khi bước vào, y còn nhận ra hắn dường như lại muốn theo mình vào trong.
Thế nhưng vì vẫn còn chuyện cần xử lý, y chẳng đợi hắn kịp mở miệng, đã nhanh chóng bước chân vào phòng rồi thuận tay đóng cửa lại.
Hằng Quân đứng bên ngoài, nhìn cánh cửa đóng kín, nhất thời chẳng biết phải nói gì.
Còn bên trong, Phương Nguyệt đã nhanh chóng kết ấn, giăng lên một tầng kết giới.
Kết giới này vừa có tác dụng phòng hộ, vừa có thể ngăn cách âm thanh, khiến mọi động tĩnh bên trong đều không truyền ra ngoài.
Sau khi xác nhận kết giới đã hoàn toàn ổn định, y mới chậm rãi thu tay.
Lúc này, Uyển Xà vốn ẩn mình trên trần nhà cũng dần hạ xuống.
Vừa nhìn thấy y, Uyển Xà dường như có điều muốn nói, nhưng lại không lập tức mở lời.
Thay vào đó, Uyển Xà nhìn y, cẩn thận hỏi:
Uyển Xà: “Người vừa va chạm với chúng sao?”
Y khẽ gật đầu.
Phương Nguyệt: “Ừm. Nhưng ta có cảm giác hình như mình đã bỏ sót điều gì đó.”
Y hơi trầm ngâm, sau đó quay sang hỏi:
Phương Nguyệt: “Bên phía ngươi có điều tra ra gì không?”
Uyển Xà lập tức cúi đầu bẩm báo:
Uyển Xà: “Thuộc hạ đã đi thăm dò. Có rất nhiều gia đình ở phía đông làng có người mất tích, độ tuổi khoảng từ mười tám đến hai mươi.”
Uyển Xà: “Điều kỳ lạ là những gia đình có con gái mất tích, dường như chẳng có ai đi tìm. Bọn họ chỉ đơn giản treo một chiếc khăn trắng trước cửa nhà.”
Y nghe vậy, ánh mắt khẽ trầm xuống.
Uyển Xà tiếp tục nói:
Uyển Xà: “Thuộc hạ cũng đã dò hỏi những vụ mất tích gần đây. Phần lớn đều xảy ra trong làng, tập trung nhiều ở phía đông và phía bắc.”
Uyển Xà: “Trong đó, nhiều nhất là phía bắc, nơi có ít người sinh sống nhất.”
Phương Nguyệt: “Nơi đó như thế nào?”
Uyển Xà: “Nằm gần bờ rừng. Cách đó không xa còn có một ngôi đền bỏ hoang. Nghe nói nơi ấy từng có người chết, nên rất ít người lui tới.”
Y khẽ nhíu mày.
Phương Nguyệt: “Như vậy thì cách nhà trưởng làng rất gần.”
Uyển Xà: “Thuộc hạ đã dò hỏi. Những vụ mất tích này chỉ mới bắt đầu xảy ra vài tháng gần đây, trước đó chưa từng có chuyện như vậy.”
Phương Nguyệt im lặng một thoáng, sau đó chậm rãi nói:
Phương Nguyệt: “Ta cũng đã điều tra. Theo những gì nghe được, trước đây thứ đó chỉ giết những người ra khỏi làng hoặc từ bên ngoài tiến vào. Nó chưa từng bước chân vào trong làng.”
Uyển Xà thoáng biến sắc.
Uyển Xà: “Vậy lần này, Mục đột nhiên tiến vào làng, chẳng lẽ là vì bên trong có thứ gì đó mà nó muốn?”
Y khẽ trầm ngâm.
Y nhớ lại những gì Triệu Chính Minh đã kể, lại nghĩ đến cô nương trong con hẻm khi nãy, cùng những dòng khí đen vừa tan biến dưới chưởng lực của mình.
Một lúc lâu sau, y mới chậm rãi lên tiếng:
Phương Nguyệt: “Cũng có thể... trước đây vẫn luôn có thứ gì đó khiến nó không thể tiến vào.”