Trời đột ngột đổ mưa tầm tã khi chiếc Lexus GS F của Ethan chở Chloe chậm rãi lăn bánh ra khỏi hầm để xe công ty.
Cơn mưa rào mùa hạ kéo đến không báo trước, xối xả và dày đặc hệt như một tấm rèm nước khổng lồ che mờ đi mọi cảnh vật của thành phố lúc lên đèn. Nước mưa gõ rào rào xuống mặt kính xe, quyện cùng ánh đèn đường hắt vào, biến thành từng giọt tinh thể long lanh, mờ ảo.
Bên trong khoang xe sang trọng – sự im lặng kéo dài sau nụ hôn cuồng nhiệt dưới hầm khiến bầu không khí trở nên ngột ngạt và ái muội đến kỳ quái.
Ethan giữ vẻ mặt điềm tĩnh, một tay thành thạo điểu khiển vô lăng, tay còn lại nhàn nhã đặt trên bệ tỳ tay trung tâm – vị trí cực kỳ gần với cặp đùi trắng nõn, mũm mĩm của cô đang lộ ra dưới lớp váy công sở. Một lúc sau, sự tĩnh lặng bị phá vỡ khi bàn tay hư hỏng ấy dường như không thể yên phận thêm nữa. Nó tự nhiên trượt sang, ngang nhiên đặt hẳn lên đùi cô, bắt đầu xoa nắn nhè nhẹ, thong thả cảm nhận sự mềm mại và lướt trên làn da mịn màng qua lớp tất da mỏng tang.
Chloe giật thót, trơ mắt nhìn bàn tay to lớn mang theo hơi nóng rực đang ngang ngược chu du trên đùi mình. Lý trí bảo cô phải gạt nó ra, nhưng cơ thể lại ngoan ngoãn đầu hàng, không nỡ từ chối hơi ấm đầy êm ái ấy. Cô cảm nhận rõ ràng từng vết chai sần trên lòng bàn tay anh ma sát qua da thịt – và cả nhịp tim mình đang đập nhanh, mạnh hơn bình thường gấp trăm lần.
“Haha… Hôm nay… mưa lớn quá nhỉ.” – Chloe khẽ nuốt khan, bối rối hắng giọng, cố gắng vớt vát chút liêm sỉ bằng cách chuyển đề tài sang thời tiết cho đỡ gượng gạo.
“Ừ.” – Anh đáp gọn lỏn, ánh mắt sâu thẳm vẫn điềm nhiên tập trung nhìn đường phía trước. Nhưng ngay sau đó, anh đột ngột lên tiếng, chất giọng trầm thấp mang theo một sự dẫn dụ mờ ám:
“Em muốn về thẳng nhà… hay… muốn đến chỗ tôi trước? Trú tạm tránh mưa gió... Đợi tạnh rồi tôi đưa em về sau.”
Chloe bất ngờ trợn tròn mắt nhìn anh, hô hấp như ngừng trệ.
*Đến... Đến nhà anh á!?* – Nội tâm cô gào thét. – *Chúng tôi chỉ mới vừa hôn nhau, tiến triển thêm được một chút xíu, còn chưa chính thức xác nhận hẹn hò cơ mà! Về nhà anh lúc này có phải là quá đột ngột, quá "tiến độ" không?!*
Nhưng rồi, lý trí lại tự ngụy biện: *Nhưng anh ấy bảo chỉ đến để trú mưa thôi mà. Chắc do mình tự biên tự diễn, suy nghĩ đen tối quá nhạy cảm rồi.*
Chloe do dự cắn môi.
Đôi mắt to tròn lướt nhìn qua lớp kính xe mờ mịt nước mưa, từng giọt nước đua nhau trượt dài thành vệt như chính dòng suy nghĩ đang rối rắm của cô.
“Đúng là… trời mưa to thật…” – Cô khẽ lầm bầm, giọng nói lí nhí như muỗi kêu, ngầm đưa ra một sự đồng ý đầy bẽn lẽn.
Khóe môi Ethan lập tức nhếch lên một nụ cười cực kỳ tà ác và mãn nguyện. Bàn tay anh nắm vô lăng dứt khoát rẽ tay lái, đổi hướng đi.
“Vậy đến chỗ tôi.” – Anh khàn giọng trấn an, nhưng trong mắt lại chớp lóe tia tính toán – “Chỉ là… trú mưa thôi. Tôi hứa sẽ không làm gì em hết đâu… nếu như em không đồng ý.”
⸻
Căn hộ này của Ethan là một căn penthouse khác biệt hoàn toàn với căn hộ tầng 22 lần trước anh đưa cô tới. Nhưng nó vẫn mang đặc trưng phong cách của anh: vô cùng rộng rãi, sang trọng, thiết kế tối giản, ngăn nắp đến từng milimet, và không khí lúc nào cũng thoang thoảng mùi bạc hà pha lẫn tuyết tùng nam tính quen thuộc.
Chloe đứng khép nép ở cửa, cẩn thận cởi đôi giày cao gót ra, ngượng ngùng đưa mắt đảo quanh một vòng căn nhà.
“Nhà anh… sạch sẽ quá.” – Cô bối rối tìm chủ đề nói chuyện.
Ethan cởi chiếc áo khoác vest ngoài ướt đẫm nước mưa ném bừa lên chiếc ghế sofa văng, rồi hơi nghiêng đầu nhìn cô, khẽ nhún vai:
“Tôi bị hội chứng OCD (rối loạn ám ảnh cưỡng chế) nhẹ. Và… đợi một chút. Quần áo em đang ướt nhẹp rồi kìa. Chắc là lúc bước từ cửa ra xe ban nãy bị mưa tạt vào.”
Anh xoay người đi thẳng vào phòng ngủ lớn, một lát sau đi ra, trên tay mang theo một chiếc áo phông đen rộng thùng thình của mình.
“Phòng tắm ở hành lang bên trái. Em vào thay đồ ướt ra đi, mặc đồ ẩm lâu coi chừng bị cảm lạnh đấy.”
*Hả?! Sao tự nhiên lại biến thành cái tình huống nhạy cảm như thế này rồi?!* – Chloe hoảng hốt kêu gào trong lòng.
Nhưng cúi xuống nhìn lại, đúng là lớp áo sơ mi lụa của cô đã bị nước mưa tạt ướt dính chặt vào người, hằn rõ cả màu nội y bên trong, từng cơn ớn lạnh đang bắt đầu ngấm vào da thịt. Thực sự đúng như lời anh nói, cô bắt buộc phải thay nó ra. Da mặt Chloe nóng bừng lên như bị lửa nướng. Cô cuống quýt giật lấy chiếc áo phông từ tay anh, rồi cắm đầu chạy như bay vào phòng tắm, chốt chặt cửa lại.
15 phút sau.
Tiếng lạch cạch vang lên, Chloe rụt rè bước ra từ phòng tắm.
Chiếc áo phông nam của Ethan thực sự siêu rộng đối với vóc dáng của cô. Vạt áo dài thượt chùm kín xuống tận giữa đùi, giấu nhẹm đi chiếc quần short mặc bên trong, tạo nên một hiệu ứng "giấu quần" cực kỳ khiêu khích. Cổ áo quá rộng nên cứ trễ nải tuột xuống một bên vai, hững hờ để lộ ra bờ vai tròn trịa và làn da trắng nõn nà đang ửng hồng vì hơi nước nóng.
Mái tóc dài của cô vẫn còn ướt nước, lòa xòa buông xõa trước ngực. Đôi bàn chân trần nhỏ nhắn khẽ chạm xuống mặt sàn gỗ mát lạnh, bước đi nhè nhẹ, rón rén hệt như một chú mèo con đi lạc.
Nghe tiếng động, Ethan đang đứng rót nước nóng trong khu vực bếp mở liền ngước mắt lên nhìn cô.
Động tác trên tay anh lập tức khựng lại. Đôi mắt sắc bén ẩn sau tròng kính mở to hết cỡ, khuôn mặt vốn dĩ luôn điềm tĩnh, lạnh lùng nay bỗng chốc đờ đẫn, thẫn thờ ra nhìn cô đến ngẩn ngơ. Dáng vẻ mong manh, ngây thơ nhưng lại toát ra sự quyến rũ chết người của cô trong chiếc áo của anh thực sự mang theo lực sát thương quá cao, đâm thủng mọi lớp phòng ngự lý trí của anh.
Nhận ra bản thân đang nhìn cô chằm chằm một cách thô lỗ, Ethan vội vàng quay phắt mặt đi hướng khác, giả vờ tập trung vào ly nước. Lần đầu tiên trong đời, gã thợ săn lão luyện lại tỏ ra gượng gạo, lúng túng đến mức luống cuống tay chân.
Qua ánh sáng đèn hắt lại, Chloe có thể nhìn thấy rất rõ… hai vành tai của anh đã đỏ ửng lên từ bao giờ.
Dẫu cho trước đây, khi cô bị ngất xỉu, anh đã từng tận tay thay đồ cho cô, nhưng lúc đó cô hoàn toàn bất tỉnh, không hề có ý thức. Còn bây giờ, cô đang đứng sờ sờ ngay trước mắt anh, đôi mắt to tròn chớp chớp ngơ ngác, khuôn mặt đỏ bừng đáng yêu đến mức khiến trái tim anh mềm nhũn.
Nhìn cô thế này… bảo anh làm sao mà chịu nổi đây?
Giữa không gian im lìm của căn hộ, tiếng nước sôi sùng sục trong ấm siêu tốc dường như cũng không thể lấn át được nhịp tim đang đánh trống liên hồi của hai người.
Ethan khẽ hắng giọng, cố gắng ép xuống thứ ngọn lửa rạo rực đang bùng lên trong huyết quản. Anh híp mắt, giọng nói khàn khàn cất lên, mang theo một sự kiềm chế đầy khó nhọc:
“Em có biết em… trông thế này rất… nguy hiểm không?”
Chloe giật mình, khuôn mặt lập tức đỏ bừng lên như gấc khi nhận ra hàm ý sâu xa ngập mùi nguy hiểm trong câu nói của anh. Cô luống cuống đưa hai cánh tay lên ôm chéo trước ngực, cố gắng che chắn đi những phần da thịt đang lấp ló dưới cổ áo thun rộng thùng thình:
“Là đồ của anh đưa mà! Không phải lỗi của tôi nếu nó rộng như cái váy ngủ thế này!”
Ethan nhìn bộ dạng xù lông phòng thủ vô cùng đáng yêu của cô, không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Một nụ cười trầm thấp nhưng lại vô cùng sảng khoái, vui vẻ và tự nhiên đến mức chưa từng có.
Đó là lần đầu tiên kể từ khi quen biết, Chloe được nghe thấy anh cười một cách rạng rỡ, thoải mái, cởi bỏ hoàn toàn lớp vỏ bọc đạo mạo, cấm dục lạnh lẽo như tảng băng trôi thường ngày. Khuôn mặt sắc sảo của anh dưới ánh đèn vàng khi nở nụ cười tươi tắn bỗng chốc trở nên rực rỡ, ấm áp đến lạ kỳ. Cô đứng ngây ngốc tại chỗ, chớp chớp mắt nhìn anh đến ngẩn ngơ, trái tim hẫng đi một nhịp.
Bữa tối ngày mưa diễn ra vô cùng đơn giản nhưng lại ấm áp lạ thường. Chỉ là hai ly mì tôm ăn liền úp vội cùng hai quả trứng ốp la lòng đào do chính tay Ethan vào bếp làm.
Họ cùng ngồi bó gối trên chiếc ghế sofa dài mềm mại, cùng nhau chia sẻ một tấm chăn len mỏng quấn ngang eo để ủ ấm, xì xụp ăn mì một cách ngon lành, không một chút giữ kẽ.
Ngoài tấm cửa kính sát đất trong suốt – cơn mưa rào vẫn đang trút xuống xối xả, giăng kín bầu trời đêm thành phố.
Nhưng bên trong căn phòng – không khí lại tĩnh lặng, ấm cúng đến lạ thường. Quanh quẩn trong không gian là mùi hương bạc hà thanh mát, mùi quần áo mới giặt sạch sẽ, và… cả âm thanh nhịp thở đều đặn, ấm nóng của hai người đan xen vào nhau.
Cả ngày hôm nay, Chloe đã phải làm việc quần quật như trâu bò ở công ty để chạy deadline. Lại thêm việc đầu óc lúc nào cũng phải hoạt động hết công suất để suy nghĩ, đối phó với những chuyện tình cảm linh tinh này, cả người cô thực sự đã mệt lử, kiệt quệ năng lượng. Khi bụng đã no căng, cơn buồn ngủ bắt đầu ập đến. Không biết từ lúc nào, đôi mí mắt cô đã trở nên nặng trĩu, thi nhau sụp xuống.
Khi Chloe không thể chống cự nổi cơn buồn ngủ nữa, đầu cô vô thức nghiêng sang một bên, gục hẳn lên bờ vai Thái Sơn vững chãi của Ethan.
Ethan hơi giật mình, nhưng anh lập tức ngồi im phăng phắc, nín thở, cơ thể cứng đờ không dám nhúc nhích dù chỉ là một milimet, sợ rằng sẽ làm cô thức giấc.
Đợi đến khi nhịp thở của cô trở nên đều đặn, nhịp nhàng báo hiệu cô đã chìm sâu vào giấc mộng, anh mới khẽ cựa mình. Anh đưa tay lên từ từ rút chiếc kính gọng mảnh đang đeo ra, cẩn thận đặt lên bàn trà. Sau đó, anh vươn tay, cực kỳ nhẹ nhàng vòng qua eo cô, dùng một lực đạo vừa đủ để kéo cô ngã trọn vào lồng ngực rộng lớn, ấm áp của mình.
Bàn tay to lớn của anh đặt hờ hững lên eo cô, cách một lớp áo thun mỏng manh, khẽ khàng chạm vào phần da thịt mềm mại, đẫy đà – đường cong mà trước đây, anh chỉ dám lén lút đứng từ xa nhìn trộm qua lớp váy công sở bó sát của cô, không dám tiến tới.
Mái tóc cô vẫn còn vương vấn mùi hương dầu gội ngọt ngào, thoang thoảng xộc vào mũi, hệt như một liều thuốc độc ngọt lịm đang từ từ ru anh tan chảy, đánh gục mọi lớp phòng ngự sắt đá nhất.
“Chloe…” – Anh vùi mặt vào hõm cổ cô, khẽ cọ cọ mũi vào suối tóc mềm, thì thầm bằng chất giọng trầm khàn, vỡ nát, âm lượng nhỏ xíu chỉ đủ để chính mình anh nghe thấy.
“Tôi thực sự… chưa từng nghĩ mình sẽ thích một ai đó nhiều đến thế này. Càng không bao giờ dám nghĩ… bản thân lại khao khát muốn giữ một người ở lại bên cạnh đến mức bi lụy, hèn mọn thế này.”
Anh siết nhẹ vòng tay, hơi thở nóng hổi phả vào vành tai cô:
“Đến mức chỉ cần nghĩ đến việc em sẽ rời đi… cũng đủ khiến tôi đau đớn, đau thắt cả tâm can ruột gan. Điên cuồng muốn dùng mọi thủ đoạn, dẫu có hèn mọn, dẫu có xấu xa cũng phải trói buộc, níu giữ em lại bên mình thế này."
Cô gái nhỏ đã chìm sâu vào giấc ngủ mệt nhọc, nằm ngoan ngoãn, mềm nhũn trong vòng tay anh như một chú mèo con tìm được tổ ấm.
Cô hoàn toàn không biết người đàn ông ôm mình vừa nói những lời độc đoán, si tình đến mức nào.
Chỉ là trong vô thức, dường như cảm nhận được hơi ấm thân thuộc và cảm giác an toàn tuyệt đối từ lồng ngực anh, cô khẽ cựa mình, nghiêng người nép sát vào lòng anh hơn nữa. Đôi bàn tay nhỏ bé vô thức vươn ra, bám chặt lấy vạt áo trước ngực anh, hệt như một bản năng ỷ lại không muốn buông rời.