01:30 PM.
Thảm cảnh bên trên Bệ Nâng Bàn Tròn diễn ra đúng như những gì Kỳ Lâm đã dự đoán. Sự cuồng loạn của lòng tham khiến không gian sang trọng quanh chiếc bàn tròn bọc da biến thành một lò sát sinh thu nhỏ.
Một kẻ chơi vừa nhanh chân chộp lấy chiếc ghế số 02 lập tức bị ba kẻ đi sau dùng ống sắt đập nát đầu từ phía sau. Máu tươi bắn xối xả lên Tấm Thẻ Tầng 2 bằng thạch anh xám. Kẻ vừa xuống tay chưa kịp vơ lấy tấm thẻ thì đã bị một kẻ khác siết cổ gục chết ngay tại chỗ.
Ting! Ting! Ting!
Âm thanh báo hiệu trừng phạt vang lên liên hồi:
[CẢNH BÁO: NHÂN VIÊN 034 VI PHẠM QUY LUẬT #39 - TẤN CÔNG ĐỒNG NGHIỆP NGOÀI PHẠM VI THÁCH ĐẤU]
[HÌNH PHẠT: SA THẢI NGAY LẬP TỨC]
XOẸT!
Lưỡi dao laser từ trần nhà giội xuống, chẻ đôi người kẻ vừa ra tay. Thịt nát và máu nhuộm đỏ cả một góc Bệ Nâng. Cảnh tượng kinh hoàng khiến đám đông đang điên cuồng dạt ra xung quanh, thở hớp hớp như những con thú bị dồn vào chân tường.
Trò chơi thăng cấp không cấm thách đấu, nhưng nó trừng phạt thẳng tay bất kỳ kẻ nào dùng bạo lực dã mạn ngoài quy trình công nhận của hệ thống.
Sau 40 phút tàn sát và tự diệt lẫn nhau, 10 chiếc ghế trên Bàn Tròn cuối cùng cũng tạm thời có chủ. Đặng Hùng vẫn ngồi ở ghế số 05, mặt cắt không còn một giọt máu nhưng tay siết chặt tấm thẻ thạch anh. 9 chiếc ghế còn lại thuộc về những kẻ lọc lõi, máu lạnh và sở hữu số điểm KPI cá nhân cao nhất trong số 67 người.
Bảng hiển thị trên màn hình LED cập nhật danh sách 10 người đang tạm chiếm ghế:
[DANH SÁCH TẠM THỜI - BÀN TRÒN THĂNG CẤP TẦNG 2]
Nhân viên 003 - Đặng Hùng (110 Điểm KPI)
Nhân viên 019 - Trương Thiết (105 Điểm KPI)
Nhân viên 044 - Lý Thảo (100 Điểm KPI)
...
Nhân viên 072 - Ngô Binh (95 Điểm KPI)
Thời gian đếm ngược Vòng Loại: [00:45:00].
Lúc này, toàn bộ 10 kẻ ngồi trên Bàn Tròn đều trong trạng thái thở thoi thóp, cơ thể chằng chịt vết thương sau các cuộc tranh giành. Họ nhận ra mình đã rơi vào cái bẫy vắt cạn sức lực của hệ thống.
Đúng lúc này, Kỳ Lâm thong thả bước lên khỏi dãy A. Anh chỉnh lại cổ áo sơ mi, tiến về phía Bệ Nâng. Theo sau anh là Tần Hoan với thanh kim loại lạnh ngắt trên tay, An Ngọc ôm chặt sổ tay ghi chép, và Lâm Phong xách theo thiết bị truy quét dữ liệu.
Sự xuất hiện của Nhóm A-01, với trạng thái hoàn toàn lành lặn, thể lực sung mãn và sự tỉnh táo tuyệt đối khiến 10 kẻ đang ngồi trên Bàn Tròn lập tức dựng tóc gáy.
"Kỳ... Kỳ Lâm!" Đặng Hùng rên lên một tiếng, hai tay run rẩy co rúm lại trên ghế. "Mày... mày muốn làm gì?! Hết ghế rồi! Bọn mày không thể lên đây nếu không kích hoạt 'Trục Xuất Cưỡng Chế'!"
Kỳ Lâm dừng lại ngay mép Bệ Nâng, ánh mắt điềm tĩnh lướt qua 10 kẻ đang ngồi trên chiếc ghế da màu đỏ đun.
"Tôi biết," Kỳ Lâm thản nhiên đáp. "Và đây chính là lúc Nhóm A-01 sử dụng 4 Quyền Điểm Danh Ưu Tiên của mình."
An Ngọc bước lên một bước, mở sổ tay đọc to thông số: "Hệ thống ghi nhận: Nhóm A-01 sở hữu Quyền Điểm Danh Ưu Tiên tích lũy từ Task #03. Quyền này cho phép Trưởng nhóm chỉ định trực tiếp đối thủ thách đấu mà không cần tiêu tốn Điểm KPI Cá nhân!"
Lời An Ngọc vừa thốt ra như một đòn đánh chết người giội thẳng vào tâm lý của 10 kẻ đang ngồi trên Bàn Tròn.
Kỳ Lâm giơ bàn tay lên, ngón trỏ dài gõ nhẹ vào khoảng không.
"Lâm Phong, đọc thông số trạng thái của 10 người trên bàn."
Lâm Phong nhanh tay gõ bàn phím, mắt sáng lên sau gọng kính cận: "Báo cáo anh Kỳ Lâm! Qua quét dữ liệu nội bộ:
Ngô Binh (Ghế số 10): Điểm KPI 95, nhưng đã vi phạm 2 lỗi phạt phụ ca sáng, chỉ số chống chịu tâm lý còn 12%.
Lý Thảo (Ghế số 03): Điểm KPI 100, nhưng vừa tiêu tốn 40 điểm để kích hoạt giáp bảo vệ cá nhân trong lúc tranh giành, hiện tại Điểm KPI thực tế chỉ còn 60!
Trương Thiết (Ghế số 02): Nắm giữ Quy luật #22 nhưng đã dùng hết lượt kích hoạt!"
Một màn "Sàng Lọc Ngược" hoàn hảo!
Trong khi 10 kẻ trên bàn mải mê tranh giành và vắt cạn tài nguyên của bản thân để giữ ghế, Kỳ Lâm ở bên dưới đã dùng thời gian đó để Lâm Phong thu thập toàn bộ điểm yếu, khe hở quy luật và trạng thái kiệt quệ của từng đứa một!
"Không... Không thể như thế được!" Lý Thảo, người phụ nữ ngồi ở ghế số 03, gào lên hoảng loạn. "Sao nó lại biết điểm KPI thực tế của tôi?!"
"Chiến thuật của các người là dùng máu để giành ghế," Kỳ Lâm lạnh lùng cất giọng, ánh mắt xoáy sâu vào Lý Thảo. "Còn chiến thuật của tôi... là biến những chiếc ghế các người đang ngồi thành chiếc cọc thiêu sống chính các người."
Kỳ Lâm giơ tay chỉ thẳng vào vị trí ghế số 03 của Lý Thảo, ghế số 10 của Ngô Binh, ghế số 08 của một gã thanh niên tên Trịnh Hạo, và ghế số 05 của Đặng Hùng.
"Nhóm A-01 kích hoạt Quyền Trục Xuất Cưỡng Chế!" Kỳ Lâm đanh thép tuyên bố. "Thách đấu 4 vị trí: Ghế 03, Ghế 08, Ghế 10... và Ghế 05!"
TING! TING! TING! TING!
Màn hình LED lớn bùng lên ánh sáng cam rực rỡ:
[KÍCH HOẠT QUYỀN ƯU TIÊN NHÓM A-01]
[TIẾN HÀNH THÁCH ĐẤU ĐỐI KHÁNG TRỰC TIẾP]
Cặp 1: An Ngọc (089) vs Ngô Binh (072 - Ghế 10)
Cặp 2: Lâm Phong (015) vs Trịnh Hạo (051 - Ghế 08)
Cặp 3: Tần Hoan (012) vs Lý Thảo (044 - Ghế 03)
Cặp 4: Kỳ Lâm (001) vs Đặng Hùng (003 - Ghế 05)
Toàn bộ sảnh Tầng 1 nín thở. Đây không phải là một cuộc thách đấu ngẫu nhiên, đây là một màn tàn sát được lập trình chính xác đến từng con số của Kỳ Lâm!
Ngô Binh (Ghế 10) nhìn An Ngọc bước lên, gã định chồm dậy gào thét dùng quy luật đe dọa. Nhưng An Ngọc đã được Kỳ Lâm dặn dò kỹ từ trước. Cô bình thản giơ sổ tay ra, đọc chính xác dòng lỗi vi phạm quy tắc mà Ngô Binh vừa mắc phải trong lúc tranh chấp ban nãy.
Ting!
[ĐỐI SOÁT DỮ LIỆU: ỨNG VIÊN NGÔ BINH KHÔNG ĐỦ ĐIỂM CHỐNG CHỊU]
[XỬ LÝ: TRỤC XUẤT CƯỠNG CHẾ KHỎI BÀN TRÒN]
CRACK!
Chiếc ghế số 10 đột ngột bật nảy, hất văng Ngô Binh xuống sàn bê tông. Gã hộc ra một ngụm máu lớn, điểm KPI tụt về âm và bị hệ thống kéo lê đi trong tiếng gào thét thảm thiết. An Ngọc thong thả tiến lại, ngồi xuống chiếc ghế da màu đỏ số 10 một cách an toàn tuyệt đối.
Tương tự, Lâm Phong dùng thuật toán bóc gỡ điểm sai sót trong tệp dữ liệu của Trịnh Hạo (Ghế 08), đẩy gã này vào thế vi phạm quy luật lưu trữ, đoạt lấy chiếc ghế số 08 gọn gàng.
Ở Cặp 3, Lý Thảo (Ghế 03) nhìn thấy Tần Hoan bước lại gần thì toàn thân run rẩy như cầy sấy. Tần Hoan không cần dùng đến thuật toán. Gã chỉ cần bước tới, dậm mạnh thanh kim loại xuống trước mặt Lý Thảo, tỏa ra luồng sát khí dã thú ngập tràn.
Lý Thảo với số điểm KPI đã cạn kiệt, tâm lý hoàn toàn sụp đổ dưới áp lực tinh thần của Tần Hoan. Cô ta thét lên một tiếng thất thanh, tự tay buông tấm thẻ thạch anh rồi ngã rụi khỏi ghế, bò lùi ra sau trong sự hoảng loạn tột cùng. Tần Hoan nhếch môi khinh bỉ, ngồi chễm chệ lên chiếc ghế số 03.
Chỉ trong vòng năm phút ngắn ngủi, ba chiếc ghế 03, 08 và 10 đã dễ dàng đổi chủ về tay Nhóm A-01 mà không tốn một giọt máu!
Giờ đây, mọi ánh mắt trên sảnh Tầng 1 đồng loạt đổ dồn về Bệ Nâng trung tâm, nơi diễn ra Cuộc Thách Đấu Cặp 4: Kỳ Lâm đối đầu với Đặng Hùng (Ghế 05).
Đặng Hùng ngồi trên chiếc ghế số 05, mắt trợn ngược, hai tay ôm khăng khăng Tấm Thẻ Tầng 2 trước ngực. Toàn thân gã run lên bẩy bẩy vì giận dữ và sợ hãi.
"Kỳ Lâm... Mày không đuổi được tao đâu!" Đặng Hùng gầm lên, giọng nói điên dại. "Tao có 110 Điểm KPI! Tao là người nhiều điểm nhất ở cái Tầng 1 này! Mày không có quyền trục xuất tao nếu điểm KPI của mày không cao hơn tao!"
Đặng Hùng nói không sai. Quy luật thách đấu cưỡng chế bắt buộc kẻ thách đấu phải có số điểm KPI cá nhân bằng hoặc cao hơn kẻ ngồi trên ghế. Đặng Hùng đã tích lũy 110 điểm từ việc bóc xốc nhóm cũ, trong khi Kỳ Lâm sau khi bị trừ 5% điểm do gây tiếng ồn ở Ký túc xá ca đêm, hiện chỉ có 95 Điểm KPI!
Đám đông bên dưới bắt đầu thì thầm:
"Đúng rồi! Kỳ Lâm chỉ có 95 điểm, làm sao thắng được 110 điểm của Đặng Hùng?!"
"Kỳ Lâm tính toán sơ hở rồi sao?!"
Đặng Hùng đắc thắng cười lớn, tiếng cười biến dạng xé rách cổ họng: "Thấy chưa?! Mày tính toán hết mọi thứ, nhưng mày lại thiếu điểm! Mày không thể chạm vào tao! Tao sẽ lên Tầng 2!"
Trước sự điên cuồng của Đặng Hùng và sự hoài nghi của đám đông, Kỳ Lâm vẫn đứng đó. Gương mặt anh không một vệt sóng sánh.
Anh chậm rãi đưa tay vào túi áo sơ mi, rút ra một tấm thẻ màu bạc nhỏ bằng hai ngón tay, thẻ phần thưởng cá nhân mà anh nhận được khi hoàn thành xuất sắc Task #03 ban sáng mà chưa từng công khai cho ai biết.
"Đặng Hùng," Kỳ Lâm thong thả cất giọng, âm thanh đanh thép như tiếng chuông đồng. "Anh luôn cho rằng điểm số là tất cả. Nhưng anh lại quên mất... điểm số trong cái công ty này chỉ là một công cụ do hệ thống định giá."
Kỳ Lâm quẹt tấm thẻ màu bạc vào ổ cảm biến trên Bệ Nâng.
TING! TING! TING!
Màn hình LED trung tâm đột ngột bừng sáng rực rỡ, dòng chữ vàng kim hiện ra chói lóa:
[KÍCH HOẠT THẺ THƯỞNG: ĐÁNH GIÁ HIỆU SUẤT TỐI ƯU (OPTIMAL PERFORMANCE)]
[NHÂN VIÊN 001 - KỲ LÂM: QUY ĐỔI THÀNH CÔNG ĐIỂM ĐÓNG GÓP THỦ TRƯỞNG]
[ĐIỂM KPI CÁ NHÂN CỦA KỲ LÂM CẬP NHẬT: 95 ➔ 150 ĐIỂM!]
"CÁI GÌ?!" Đặng Hùng ngã ngửa ra sau, hai mắt xém chút nữa rơi ra khỏi hốc mắt.
150 Điểm KPI! Một con số kỷ lục tuyệt đối chưa từng có ở Tầng 1!
Màn hình LED trung tâm lập tức đưa ra phán quyết tàn nhẫn:
[ĐỐI SOÁT ĐIỂM KPI CẶP 4]
Kỳ Lâm (150 Điểm) Đặng Hùng (110 Điểm).
[KẾT QUẢ: ĐẶNG HÙNG THẤT BẠI TRONG LƯỢT THÁCH ĐẤU]
[ÁP DỤNG QUY LUẬT #10: KẺ BỊ TRỤC XUẤT KHI ĐIỂM KPI THẤP HƠN ĐỐI THỦ TRÊN 30 ĐIỂM SẼ BỊ XEM LÀ "THIẾU NĂNG LỰC CẠNH TRANH"]
[HÌNH PHẠT: SA THẢI NGAY LẬP TỨC!]
"KHÔNGGGGGGGGG!"
Đặng Hùng gào lên một tiếng thét xé lòng.
RẮC!
Chiếc ghế số 05 đột ngột tách làm đôi. Một bàn tay cơ khí khổng lồ từ bên dưới mặt sàn lao vọt lên, chộp chặt lấy cổ Đặng Hùng, kéo xệch gã xuống chiếc hố đen ngầm bên dưới Bệ Nâng.
"KỲ LÂM! TAO NGUYỆN CẦU MÀY CHẾT Ở TẦNG 2! CHÓ CHẾTTTTT!!!!!"
RẦM!
Nắp hố kim loại đóng sầm lại, nuốt chửng lời nguyền rủa của Đặng Hùng vào lòng đất. Máu tươi bắn vung vãi lên mặt sàn bê tông.
Gã Trưởng phòng tự phong, kẻ tráo trở và tàn nhẫn nhất Tầng 1... chính thức bị xóa sổ hoàn toàn khỏi trò chơi sinh tồn.
Kỳ Lâm thong thả bước lại gần chiếc ghế số 05 vừa được hệ thống tự động làm sạch và hàn lành. Anh cúi xuống, nhặt Tấm Thẻ Tầng 2 bằng thạch anh xám lên, rồi từ tốn ngồi xuống chiếc ghế da màu đỏ đun.
Bốn thành viên của Nhóm A-01: Kỳ Lâm (Ghế 05), Tần Hoan (Ghế 03), Lâm Phong (Ghế 08), và An Ngọc (Ghế 10)—đã chính thức chiếm trọn 4 vị trí quyền lực nhất trên Bàn Tròn Thăng Cấp!
Đồng hồ đếm ngược trên màn hình LED nhấp nháy những giây cuối cùng: [00:00:00].
TING! TING! TING!
Âm thanh chuông vàng uy nghiêm vang lên khắp Tầng 1, đánh dấu sự kết thúc của Vòng Loại Thăng Cấp:
[HỆ THỐNG QUẢN TRỊ NHÂN SỰ TOÀN THÁP]
[DANH SÁCH 10 NHÂN VIÊN CHÍNH THỨC TRÚNG TUYỂN TẦNG 2 ĐÃ ĐƯỢC PHÊ DUYỆT]
[TIẾN HÀNH CHUYỂN VÙNG CÔNG TÁC...]
Mặt sàn Bệ Nâng Bàn Tròn bắt đầu rung lắc nhẹ. Một quầng sáng laser màu xanh lam từ trần nhà giội xuống, bao bọc lấy 10 con người sống sót trên Bàn Tròn.
Kỳ Lâm tựa lưng vào ghế, đan hai tay vào nhau, ánh mắt sắc bén nhìn xuống 61 con người còn lại đang đứng ngơ ngác và tuyệt vọng ở sàn Tầng 1 bên dưới.
Thang máy ngầm bắt đầu đưa Bệ Nâng đi lên. Tầng 1 đẫm máu từ từ chìm vào bóng tối đằng sau lưng họ.
Một chương mới tàn khốc hơn, với những bộ Quy luật Doanh nghiệp biến thái của Cấp Nhân viên Chính thức tại Tầng 2, đang mở ra chờ đón Nhóm A-01.