NGƯỜI TÔI THƯƠNG Ở MÙA NĂM ẤY
Chương 1: -01-
Ngày khai giảng năm ấy — mùng 5 tháng 9, ngày tôi bước vào lớp bảy, tròn mười hai tuổi. Ban đầu trông cũng bình thường thôi, chẳng có gì đặc biệt.
Gió thổi nhẹ qua hàng cây phượng, tiếng nhạc vang rộn, cờ hoa rực rỡ như mọi năm.
Ngờ đâu chính ngày bình thường ấy lại trở thành cái ngày tôi nhớ nhất, gắn với những kỷ niệm đẹp nhất thời cấp hai.
Lễ khai giảng diễn ra như mọi năm. Các anh chị lớp tám, lớp chín được gọi lên ngồi dọc hai bên lối đi để đón các em lớp sáu mới. Cô tổng phụ trách đọc tên từng người, họ bước ra ngồi vào chỗ — mọi thứ bình thường đến mức tôi chẳng để ý ai cả.
Cho đến khi…
Tôi không hiểu sao, tự nhiên ngước mắt lên.
Và ánh mắt tôi chạm vào một người ngồi trên.
Mọi thứ như lặng đi trong giây lát.
Anh ngồi đó, dáng cao, gương mặt yên tĩnh giữa bao tiếng cười nói. Ánh mắt anh lướt nhẹ qua phía này, không dừng lại, cũng chẳng hướng về ai.
Tôi ngẩn ngơ nhìn. Chẳng biết anh tên gì, học lớp nào. Cũng đâu biết được, người chỉ tình cờ lướt qua tầm mắt hôm ấy sẽ trở thành một phần trong những suy nghĩ, niềm vui và cả những nỗi nhớ lặng lẽ của tôi sau này.
Tôi chẳng nói gì, chỉ lặng lẽ quay lại, mắt vẫn hướng về phía anh.
Rồi tôi chợt để ý một điều lạ — hầu như ai cũng mặc áo sơ mi dài tay. Chỉ có tôi và anh ấy, hai người chẳng hề quen nhau, lại cùng mặc áo cộc tay.
Tôi tự nghĩ trong lòng:
“Nghe hơi điên nhỉ, mới nhìn người ta một lần đã nghĩ ra đủ thứ linh tinh. Ảo tưởng thật rồi.”
Nhưng cũng chỉ mình mình biết thôi mà.
Không biết sao, nhưng ngày hôm đó, một người lạ vô tình đi ngang qua tầm mắt tôi, để lại trong lòng tôi điều gì đó thật khó nói.
Buổi lễ vẫn tiếp tục. Cô tổng phụ trách cầm sổ bước ra, giọng vang rõ qua loa:
— Bây giờ, mời các bạn đạt thành tích cao năm học lớp sáu vừa rồi lên nhận khen thưởng!
Cô đọc tên này tên kia, rồi đến tên tôi:
“Hoàng Thục Anh — lớp 7B đạt giải Nhì cấp Huyện môn Ngữ Văn lớp 6. Tổng điểm 18,75, trên thang điểm 22!”
Tôi bước ra khỏi hàng lên sân khấu, vừa đi lại còn ngoái lại nói chuyện với bạn. Bước lên sân khấu, tôi nhận thưởng rồi đi xuống.
Thấy phong bì không dán lại nên tôi cứ tò mò mãi xem.
Và rồi…
…Cộp…!
Tôi bước hụt.
Và ngã thật.
Ngã ngay giữa sân trường, trước mặt toàn trường, đúng ngày khai giảng.
Mặt tôi vốn đã đỏ, giờ lại càng đỏ hơn như có ai bôi phấn vào mặt vậy.
Cả trường cười ồ lên.
Nhục hơn nữa là tôi lại ngã trước mặt anh ấy, mà tay còn đang đặt trên đầu gối người ta nữa.
Anh ngồi ngay giữa lối đi. Anh không đỡ tôi dậy mà còn liếc sang thằng bạn bên cạnh. Hai người nhếch mép cười với nhau một cái.
Và lúc anh cười lên phát ra một tiếng rất trầm.
Tôi ấn tượng thật đấy!!
Mặc dù nụ cười kiểu con trai rất đểu và rõ ràng là cười tôi.
Đẹp trai thì có đẹp trai thật, nhưng vô duyên chết đi được!
Tôi nghĩ vậy, mà trong lúc xấu hổ quá, tay tôi lại vô thức bấu chặt đầu gối người ta thêm một cái để lấy đà bật dậy.
Đứng dậy, tôi cố gắng đi nhanh, không ngoảnh mặt lại.
Đơn giản vì đang rất ngại.
Vừa xuống, tôi đã đổi chỗ từ trên đầu hàng xuống cuối để cho đỡ nhục.
Ngồi xuống, bọn nó đã trêu:
— Đi kiểu gì mà ngã vậy má, buồn cười kinh.
Tôi ngại nên lí nhí nói:
— Chịu.
Chúng nó cười lên rồi có đứa hỏi:
— Được bao nhiêu đấy, Thục Anh?
— Một trăm nghìn.
Tôi vừa nói vừa cúi xuống định lấy ra.
Rồi khựng người.
— Ê ê chúng mày ơi…
— Ơ, tiền tao rơi đâu rồi?
Tôi hoảng, mở ra xem lại mấy lần.
Trống không.
— Sao vậy mày?
— Tao không thấy tiền bọn mày ơi!
Bọn nó đang cười cũng im bặt.
Tôi lục túi quần xem có nhét vào không, rồi cúi xuống nhìn dưới ghế.
Không có!!
Hay là rơi thật rồi?
Mà rơi ở đâu?
Tự nhiên có đứa nói:
— Nãy mày ngã, có khi rơi ra. Tí lên xem, không thì bảo cô.
Lúc đấy tôi mới ngớ người ra là mình lúc nãy ngã mà phong bì còn mở.
Tôi ngồi đờ người ra trên ghế.
Mải tìm nên chẳng để ý đã đến phần văn nghệ. Lúc tôi nhìn lên thì hàng đội danh dự đã đi xuống.
Cũng không kịp nhìn xem anh kia đi về phía lớp nào.
Mà cũng chẳng còn tâm trạng nữa.
— Một trăm nghìn của taoo…
Tôi ngồi đờ người ra trên ghế.
Cứ nhìn linh tinh xung quanh, hết đứng lên rồi lại ngồi xuống.
Rồi vô thức nhìn sang phía các anh chị lớp 8, 9.
Và chạm mắt với một người.
Là anh.
Anh đang nhìn về phía lớp tôi.
Khối 7 và khối 8, 9 ngồi khá xa nhau bởi bị ngăn cách ở đoạn giữa do thầy cô và các bạn trong đoàn ngồi.
Lại ngồi gần cuối hàng giống tôi nên cả hai nhìn thấy nhau khá rõ.
Bỗng nhiên anh giơ tay lên.
Giữa hai ngón tay là một tờ tiền màu xanh đang bị anh kẹp.
Tôi mở trừng mắt.
Nghe thấy anh nói gì đấy, cười với bạn rồi hạ tay xuống.
Tôi mới lấy hết can đảm nói bằng khẩu hình miệng vì sợ nói to sẽ ngại:
— Giơ lại lên cho em xem… ĐƯỢC KHÔNG!!
Ấy vậy mà anh lại hiểu và giơ lại lên thật.
Đúng vậy, chính là tờ một trăm.
Chỉ đang nghĩ có phải của mình không.
— Của em đấy à?
Anh vừa nói vừa chỉ tay vào tờ tiền, rồi hướng về phía tôi.
“Nghĩ gì nữa, là của mình rồi còn gì!” tôi lẩm bẩm trong miệng.
Ừm!!
Tôi gật đầu lia lịa.
Vì khoảng cách cũng khá xa nên đúng lúc cô đi xuống:
- Làm gì nãy giờ mà nói chuyện nhiều thế, Thục Anh?
Tôi vội quay lên.
Đợi cô đi, tôi lại ngoảnh mặt lại nhìn.
Anh ngồi gần cuối, sau anh vẫn còn một vài người nữa.
Tôi thấy anh di chuyển ghế xuống cuối hàng ngồi.
Cứ nhìn theo hành động của anh mà cũng không hiểu anh đang làm gì.
Giờ tôi chỉ muốn lấy lại tiền.
Rồi anh nhìn sang phía tôi, khẩu hình miệng thật rõ:
— Qua đây mà lấy!
Nói xong, anh chỉ tay về phía hàng lớp mình.