Chương 11: Âm Dương Nhãn và cái bóng của Đại Thánh
Sau nhiều mùa luyện tập, Linh Nhãn dần để tâm đến những lần đôi mắt mình biến đổi. Cậu ngồi một mình bên bờ suối, nhớ lại từng lần trong quá khứ, lần tìm được khóm linh chi ẩn trong hốc đá, lần phát hiện vũng lầy phủ lá khô, lần nhìn ra đường nứt nhỏ trên phiến đá giữa đám cây rậm. Càng nhớ lại, cậu càng nhận ra một điều lạ, mỗi lần như vậy, trước đó bao giờ cậu cũng đang cố hết sức tìm kiếm, cố nhìn xuyên qua lớp cỏ lớp đất để thấy được thứ giấu bên trong. Chưa từng có lần nào đôi mắt tự dưng đổi màu khi cậu chỉ đang đi đường bình thường, chẳng để tâm điều gì.
Ý nghĩ ấy khiến cậu ngồi bật dậy, lòng dâng lên một sự tò mò chưa từng có.
Cậu tìm đến một khe đá gần đó, nơi có một hòn đá cuội nhỏ bị Ngộ Không giấu dưới lớp đất mỏng để thử cậu từ mấy hôm trước nhưng cậu chưa tìm ra. Linh Nhãn ngồi xuống, nhắm mắt, cố hết sức tưởng tượng ra lớp đất bên dưới, cố muốn nhìn xuyên qua nó.
Không có gì xảy ra.
Cậu thử lại, lần này tập trung sâu hơn, gạt bỏ mọi tạp niệm trong đầu, chỉ còn lại duy nhất một ý muốn, nhìn thấy thứ bị giấu bên dưới lớp đất kia. Một cảm giác tê rần thoáng qua nơi khóe mắt, cậu mở mắt ra, thấy tròng mắt bên trái đã ngả sang trắng đục, tròng bên phải vẫn đen như thường. Thế giới trước mắt cậu lập tức đổi khác.
Lớp đất phía trước dường như trở nên mờ ảo, xuyên qua được, Linh Nhãn nhìn thấy rõ ràng viên đá cuội nằm sâu bên dưới, cùng với đó là một lớp sáng nhàn nhạt bao quanh vài gốc cỏ dại mọc gần đó. Nhưng chưa kịp nhìn thêm, ngực cậu đã thắt lại, hơi thở dồn dập, mồ hôi túa ra ướt đẫm trán, hai tay run lên.
"Thu mắt lại! Ngay!" Giọng Ngộ Không vang lên gấp gáp từ phía sau. Linh Nhãn theo phản xạ nhắm chặt mắt, khi mở ra tròng mắt đã trở lại đen láy như thường, người vẫn còn run rẩy, ngồi bệt xuống đất thở dốc hồi lâu.
Ngộ Không nhìn cậu, đôi mắt sáng quắc không giấu được vẻ ngạc nhiên. "Ngươi vừa làm gì?"
"Con... con muốn thử xem có thể tự mình khiến đôi mắt này xuất hiện hay không," Linh Nhãn đáp, giọng còn hổn hển.
"Lúc đó ngươi nghĩ gì?" Ngộ Không hỏi, mắt nheo lại.
Linh Nhãn kể lại, chuyện cậu cố tập trung, cố gạt bỏ mọi ý nghĩ khác.
"Thử lại lần nữa," Ngộ Không ra lệnh.
Linh Nhãn thử, đôi mắt không đổi màu.
"Nghĩ gì?"
"Con nghĩ đến đôi mắt của mình."
"Sai. Thử lại."
Cứ thế, hết lần này đến lần khác, mỗi lần Linh Nhãn thử xong, Ngộ Không lại hỏi một câu ngắn gọn, rồi ra lệnh thử tiếp. Đến lần thứ năm, đôi mắt lại đổi màu, lần này Linh Nhãn kịp tự nhắm mắt lại trước khi Ngộ Không phải quát.
Ngộ Không im lặng một lúc, khoanh tay, gật gù một mình.
"Không phải đôi mắt tự mở," hắn nói, giọng trầm xuống, "là tâm ngươi muốn nhìn, nó mới mở."
Linh Nhãn ngẩn người, chưa kịp hỏi thêm thì Ngộ Không đã phất tay, "thử tiếp đi, xem còn mở được nữa không."
Ngộ Không lấy một cái vỏ cây, bỏ vào trong một hạt quả dại rồi bọc lại, giấu kín dưới một đống lá khô, không cho Linh Nhãn nhìn thấy quá trình giấu.
"Tìm ra nó, không được dùng tay bới, không được đoán mò," hắn nói, "chỉ được dùng đôi mắt kia."
Lần đầu tiên, Linh Nhãn tập trung mãi mà đôi mắt vẫn không chịu đổi màu, tâm trí cứ rối bời vì nôn nóng muốn tìm cho nhanh. Lần thứ hai, cậu cố quá sức, đôi mắt tuy đổi màu nhưng chỉ giữ được một khoảnh khắc ngắn ngủi đã phải nhắm lại vì cơ thể không chịu nổi, chưa kịp nhìn ra vị trí hạt quả dại.
"Đừng nghĩ đến mắt," Ngộ Không chỉ nói một câu, "nghĩ đến thứ ngươi muốn tìm."
Đến lần thứ ba, Linh Nhãn hít một hơi thật sâu, không nghĩ đến đôi mắt của mình nữa, chỉ nghĩ đến vật đang nằm đâu đó dưới lớp lá khô. Tâm trí lắng lại, đôi mắt từ từ chuyển màu, lần này không gấp gáp như những lần trước.
Thế giới quanh cậu lại mờ đi một lớp, xuyên qua đống lá khô, Linh Nhãn nhìn thấy rõ hình dáng vỏ cây nằm nghiêng dưới đó, cách chỗ cậu đứng chừng mười bước. Cậu bước tới, gạt lớp lá ra, cầm nó lên, chỉ khi ấy mới nhắm mắt lại, thu thần thông về.
"Tìm được rồi," cậu nói, giọng vẫn còn yếu nhưng có chút hãnh diện.
Ngộ Không nhìn hạt quả dại trong tay cậu, gật đầu, không khen ngợi nhiều lời. "Biết mở mắt chưa phải bản lĩnh," hắn nói, "biết lúc nào nên mở, lúc nào nên nhắm, mới là bản lĩnh."
"Sư phụ dạy con hay quá," Linh Nhãn buột miệng khen.
"Chuyện nhỏ," Ngộ Không hừ một tiếng, quay mặt đi chỗ khác, nhưng khóe miệng đã cong lên tự lúc nào, cánh tay tự do gõ nhẹ xuống đá vài cái, ra chiều đắc ý.
Đêm hôm đó, khi Linh Nhãn đã xuống núi, Ngộ Không nằm lại một mình, lẩm bẩm, "lạ thật." Năm trăm năm học đạo, hắn từng thấy qua đủ loại pháp thuật, đủ loại dị năng kỳ lạ, nhưng một thứ thần thông cứ đáp lại đúng theo ý muốn của chủ nhân như vậy thì quả thực chưa gặp qua bao giờ.
Hắn nhíu mày một lúc, rồi lắc đầu, không nghĩ thêm nữa, chỉ tự nhủ để ý dạy thêm cho cậu vài buổi nữa xem sao.
Vài ngày sau, đứng trước một khoảng không gian rộng lớn nhìn ra phía chân trời, Linh Nhãn thử tập trung ý niệm, muốn nhìn thấy thứ gì đó ở rất xa, tận phía cuối dãy núi mờ mịt sương khói. Đôi mắt lại chuyển màu, đen trắng phân minh, thế giới trước mắt cậu một lần nữa mở ra một lớp khác.
Lần này, cậu biết rõ mình đang làm gì, không còn mơ hồ như những lần đầu tiên đôi mắt tự dưng đổi màu giữa lúc chẳng hay chẳng biết. Dù vẫn chưa thể hoàn toàn làm chủ thần thông ấy theo ý muốn, Linh Nhãn vẫn khẽ mỉm cười, ánh mắt hướng thẳng về phía chân trời xa tít, nơi mây trắng vẫn lững lờ trôi qua đỉnh Ngũ Hành Sơn.
-----
Vài năm trôi qua, Linh Nhãn không còn là cậu bé gầy gò ngã lăn lóc mỗi khi luyện thân pháp nữa. Thân hình cao hơn, vai rộng hơn, những đường quyền cước đã có phần dứt khoát, Âm Dương Nhãn cũng không còn khiến cậu kiệt sức chỉ sau vài khắc như trước kia. Mỗi lần vượt qua một bài luyện khó, điều đầu tiên hiện lên trong đầu cậu bao giờ cũng là hình ảnh Ngộ Không, cách hắn xử lý mọi chuyện, cách hắn nói năng, cách hắn đối diện với khó khăn mà chẳng bao giờ chịu lùi bước.
Dần dà, Linh Nhãn cũng bắt đầu bắt chước theo dáng vẻ của sư phụ. Cách nói năng của cậu trở nên tự tin hơn, đôi khi còn chen thêm vài câu ngang tàng học lỏm được. Mỗi khi gặp việc khó, cậu tự hỏi trong lòng, nếu là sư phụ, người sẽ làm thế nào.
Ngộ Không nhận ra điều đó, nhưng lúc đầu chỉ coi như một chuyện vui, không để tâm nhiều.
Những đêm rảnh rỗi, Ngộ Không vẫn thường kể lại vài chuyện cũ, có khi là đoạn học đạo trên núi Linh Đài, có khi là đoạn một mình xuống Long Cung đòi binh khí. Càng kể, hắn càng phóng tay diễn lại, cánh tay tự do múa lên những đường quyền tưởng tượng, giọng lúc trầm lúc bổng, thêm mắm thêm muối đến mức chính hắn cũng chẳng nhớ rõ đâu là thật đâu là phịa. Linh Nhãn ngồi im phăng phắc, mắt sáng rực, càng nghe càng mê, Ngộ Không thấy vậy lại càng được đà kể hăng hơn.
"Sau này con muốn mạnh mẽ như sư phụ," có lần Linh Nhãn buột miệng nói, giọng đầy quả quyết, "thần thông như sư phụ, tự do như sư phụ, không sợ bất cứ ai, một ngày nào đó khiến cả thần tiên cũng phải kiêng dè."
Ngộ Không nghe vậy bật cười lớn, đắc ý ra mặt, "tất nhiên rồi, học trò của lão Tôn mà không có chí khí đó thì còn ra thể thống gì." Hắn vênh mặt lên, định khoe thêm vài câu nữa, nhưng giữa chừng bỗng khựng lại.
"Ngươi là ngươi, ta là ta," hắn nói, buông ra rất tự nhiên, như thể chỉ là một câu nói đệm giữa dòng, rồi ngay lập tức quay sang chuyện khác, "à mà nói đến Long Cung, ngươi có biết đám tôm cua dưới đó sợ ta đến mức nào không?"
Linh Nhãn nghe câu đầu, khẽ khựng lại một nhịp, nhưng chưa kịp hỏi lại thì đã bị cuốn theo câu chuyện tôm cua, nhanh chóng quên bẵng đi thắc mắc vừa nảy ra.
Một hôm, dưới sơn thôn có chuyện xảy đến. Mấy tay thợ săn từ vùng khác kéo đến, chiếm mất khoảnh rừng vốn là nơi dân làng vẫn thường vào hái củi, lại còn hống hách dọa nạt bất cứ ai bén mảng lại gần. Linh Nhãn nghe chuyện, nhớ đến cách Ngộ Không vẫn kể mỗi lần đối đầu kẻ địch, hai tay chống nạnh, cằm hất lên, liền bắt chước y hệt dáng đứng ấy, sải bước ra chắn trước đám thợ săn.
"Các ngươi mau cút khỏi đây," cậu quát, cố hạ giọng cho ra vẻ ngang tàng, "không thì đừng trách ta ra tay."
Đám thợ săn nhìn cậu thiếu niên đang gồng mình lên dọa nạt, không nhịn được cười ồ. Một gã bước tới, chỉ đẩy nhẹ một cái, Linh Nhãn đã ngã bịch xuống đất, dáng ngang tàng vừa nãy tan biến sạch, chỉ còn lại một thiếu niên ngồi bệt giữa đường, mặt mũi lấm bẩn, nhìn đám người kia cười cợt bỏ đi.
Tối hôm đó, cậu kể lại chuyện cho Ngộ Không nghe, giọng vẫn còn tức tối.
Ngộ Không nghe xong, không trách mắng, chỉ nhìn cậu một lúc, hỏi, "ngươi tưởng mình là ta thật à?"
Linh Nhãn khựng lại, không đáp được.
Ngộ Không không nói thêm gì nữa, quay sang nhìn trời, ra vẻ như câu chuyện đến đó là hết.
Dù vậy, Linh Nhãn vẫn chưa thật sự hiểu hết ý nghĩa câu hỏi ấy. Trong lòng cậu vẫn tin rằng chỉ cần luyện tập đủ chăm chỉ, đủ khổ cực, một ngày nào đó mình cũng sẽ đạt đến cảnh giới như sư phụ. Từ sau chuyện đó, cậu càng luyện tập hăng hơn, có những buổi luyện đến khuya, mồ hôi ướt đẫm áo mà vẫn không chịu dừng lại.
Ngộ Không không ngăn cản, chỉ lặng lẽ quan sát nhiều hơn, ánh mắt sáng quắc dõi theo từng buổi luyện tập miệt mài của đồ đệ.
Có một đêm, Ngộ Không đang kể chuyện vui vẻ như mọi khi, tay còn tự do khua khoắng minh họa cho một pha đánh nhau tưởng tượng năm xưa, tiếng cười vang khắp vách đá. Linh Nhãn ngồi bên cạnh, chăm chú lắng nghe từng chữ, ánh mắt sáng lên đầy ngưỡng mộ, thỉnh thoảng còn bật cười theo, dáng ngồi, cách gật đầu, cả cái cách nhếch mép khi nghe đến đoạn hào hứng, đều phảng phất bóng dáng của người đang kể chuyện trước mặt.
Đêm hôm ấy, sau khi câu chuyện đã kể xong, Linh Nhãn đứng dậy ra một khoảng đất trống dưới ánh trăng, tự mình luyện lại vài chiêu thức vừa học, động tác dứt khoát, ánh mắt kiên định. Cậu nhắm mắt, tưởng tượng một ngày nào đó mình cũng có thể một mình đối đầu với cả ngàn vạn kẻ địch mà chẳng chút run sợ, giống hệt những gì sư phụ từng kể.
Từ phía khối đá lớn, Ngộ Không lặng lẽ nhìn theo bóng dáng đồ đệ đang luyện tập dưới ánh trăng bạc, không lên tiếng gọi như mọi khi, cũng không kể tiếp câu chuyện dở dang. Hắn chỉ nằm đó, nhìn từng động tác quen thuộc đến kỳ lạ ấy, khóe miệng khẽ nhếch lên, không rõ là đang buồn cười hay đang nghĩ ngợi điều gì.