Cuộc sống đôi khi có những chuyển biến mà không ai có thể lường trước được, ngoại trừ các vị Chúa.
Hoặc cũng có thể chính các vị Chúa là người tạo ra những chuyển biến đó. Ai mà biết được?
...
Hai đứa trẻ này mới chỉ vài hôm trước vẫn còn mang thân phận quý tộc tôn quý, là người ở trên người, cao cao tại thượng. Vậy mà bây giờ lại đang phải lưu lạc đầu đường xó chợ, trốn chạy sự truy đuổi của đám Mạc Nô và bè lũ hiệp sĩ tay sai của tân tộc trưởng Dạ gia.
— Qua thành phố này nữa là ta đã ra khỏi phạm vi lãnh thổ Dạ gia rồi.
Hạ Xuân lái chiếc xe ngựa nhỏ có mái che, không mấy nổi bật, chở hai đứa trẻ. Lúc này tinh thần của chúng đã suy nhược trầm trọng. Ánh mắt buồn bã và rệu rã, dường như cũng chẳng còn để tâm tới lời của nàng. Nhưng chúng cũng không phải hoàn toàn vì mất ông ngoại mà thành ra như thế này.
Nghĩ cũng phải , đây chỉ đơn thuần là mất đi một người thân thôi mà. Người đến một lúc nào đó đều sẽ chết, đây là quy luật mà Chúa đã ban xuống. Nếu vì người thân ra đi mà buồn bã như vậy thì làm sao mà sống tiếp cho được? Hai đứa trẻ tất nhiên là hiểu rõ đạo lý này.
Nguyên nhân khiến chúng thành ra như bây giờ là vì mất đi địa vị quý tộc. Thứ đã mất đi rồi, muốn lấy lại là vô cùng khó khăn. Huống hồ cái gọi là địa vị là thứ gắn chặt với mỗi con người, chẳng kém gì cái tên cha mẹ đặt cho vậy.
Mất đi địa vị giống như mất đi một phần của bản thân, sao có thể không buồn cho được chứ?
Nói tới Hạ Xuân, trong lúc khó khăn không bỏ chủ thật là hiếm gặp. Dẫu sao người ra lệnh cho nàng phục vụ hai đứa trẻ này cũng đã không còn nữa. Trên hết, mang chúng bên người chẳng khác nào mang hai túi thuốc độc, thật sự sẽ tự độc chết bản thân đấy.
— Vì sao?
Hạ Xuân lẩm bẩm. Ngay cả bản thân nàng cũng khó có thể lý giải cho hành động của mình.
Là vì lòng trung thành của một hiệp sĩ sao?
Không phải! Từ nhỏ nàng đã được dạy rằng phải luôn dâng hiến lòng trung kiên của bản thân cho tộc trưởng Dạ gia. Cho nên lòng trung thành của nàng không phải đối với hai đứa nhỏ này, mà là vị tân tộc trưởng đang truy sát chúng. Dù nói sao đi chăng nữa thì tên đó giờ cũng đã là tộc trưởng kia mà.
Là tình yêu sao?
Hạ Xuân thật lòng ngẫm nghĩ, liệu bản thân nàng có yêu hai đứa trẻ này không? Rất nhanh nàng đã có câu trả lời, đó là không! Nàng hết lòng chăm sóc cho chúng vốn vì đó là mệnh lệnh, là trách nhiệm của nàng. Tuyệt đối không phải vì tình cảm.
Nếu theo lộ trình ban đầu, một trong hai đứa sẽ trở thành tộc trưởng. Khi đó nàng là nhũ mẫu của tộc trưởng, là người dưới một người, trên vạn người. Viễn cảnh đó thật đẹp làm sao... thật quá đẹp!
Đáng tiếc nó đã không xảy ra, và giờ đây, trong một khoảnh khắc mà suy nghĩ chưa kịp rõ ràng, nàng đã đưa chúng trốn chạy khỏi gia tộc.
Chiếc xe ngựa thuận lợi qua cổng thành. Từ đây đi về phía nam sẽ không gặp người của Dạ gia nữa. Cứ thế thẳng tiến theo con đường lát đá màu đen này, sớm muộn cũng sẽ đến Tống Nguyệt Trường Thành. Mà đó cũng chính là nhà nội của hai đứa trẻ, Như Phương và Như Uyên.
Hạ Xuân hít một hơi thật sâu, lồng ngực thiếu nữ phập phồng. Nàng lúc này đã hiểu rõ suy nghĩ của bản thân. Nàng không phải vì trung thành, cũng không phải vì tình yêu.
Nhà nội của Uyên, Phương là Nguyệt gia. Đệ nhất gia tộc tại Nam Cương. Nguyệt gia chắc chắn sẽ vì huyết mạch thâm tình mà tiếp nhận chúng. Đương nhiên cũng sẽ tiếp nhận cả nàng. Như vậy, sự nghiệp tương lai của nàng sẽ được đảm bảo bởi Nguyệt gia. Chắc chắn sẽ còn sáng lạn hơn khi so với lúc còn ở Dạ gia.
Còn điều gì tuyệt vời hơn thế chứ? Tuyệt đối không thể có!
Hạ Xuân lúc này, hai khóe miệng đã không kìm được mà cong lên, xém chút nữa đã cười thành tiếng. Thân thể co lại, có chút ẩm ướt.
— A thật là kích thích mà
Alice đứng trên lưng con ngựa đang kéo xe. Cô bé đã nhìn thấy nụ cười của Hạ Xuân, cũng nghe thấy lời nói thì thào vừa rồi. Đôi mắt ngọc nhỏ nắm chặt lại, chầm chậm trở về bên cạnh cậu bé nhỏ.
Alice ngồi xuống. Cô bé suy nghĩ một chốc rồi quyết định sẽ không nói việc này cho cậu bé.
Có những thứ thà không biết vẫn là tốt hơn. Cô bé nghĩ.
...
Miền trung Nam Cương, bên trong một lâu đài nguy nga và lộng lẫy.
— Ta hiểu rồi.
Một ông lão gầy gò mặc bộ áo sơ mi lanh trắng, thắt lưng da và quần tất tối màu, nhiều hơn những thứ mà một thường dân bình thường có thể mặc.
Lão ta là quản gia của lâu đài này, hiện đang chăm chú nghe lời kể từ người hầu về một biến cố lớn ở phương Bắc, rồi cầm lấy lá thư trên tay người hầu đó. Trên thư có in gia huy của Dạ gia, người gửi là tân tộc trưởng Dạ gia.
Ông lão cẩn trọng gõ cửa, hỏi xem bản thân có tiện vào không. Sau một hồi kiên nhẫn chờ đợi, lão ta mới được cho phép vào.
Trong phòng là một cô gái đang ngắm nhìn con cá vàng nhỏ trong bình thủy tinh. Thoạt nhìn dáng vẻ giống như thiếu nữ, nước da mịn màng trắng nõn như da em bé, chiếc cằm thon thả, giống như nhũ băng mùa đông treo dưới mái hiên. Nhìn thêm lần nữa lại có phong tình của tuổi ba mươi, mắt xếch, dáng người yểu điệu, từ đầu đến chân toát ra dáng vẻ lẳng lơ quyến rũ. Nàng ta nằm trên ghế dài, phô ra hết những đường cong đẫy đà của mình, có một loại phong vị mà nữ nhân bình thường tuyệt đối không thể có.
Nàng cầm lấy phong thư, liếc ngang liếc dọc một hồi, lại kêu lão quản gia mở ra rồi đọc cho mình nghe.
Trong thư, đầu tiên là hỏi thăm sức khỏe của nàng ta, sau đó là kính cẩn thông báo về tân tộc trưởng của Dạ gia cũng như tình hình của cựu tộc trưởng. Nhưng thứ khiến thiếu nữ quan tâm nhất lại là phần sau cùng.
— Hai người cháu của ngài đã bị một nữ hiệp sĩ bắt cóc. Hiện tại Dạ gia đang tận lực truy tìm, nhưng vì gia tộc vừa trải qua biến cố lớn, thực lực suy giảm, cho nên đến nay vẫn chưa thể tìm thấy. Vẫn mong tiểu thư thứ tội.
Lão quản gia đọc xong cũng tự biết phận mà lui ra.
Lúc này, thiếu nữ ngồi dậy. Dung mạo xinh đẹp động lòng người của nàng ta phản chiếu trên mặt nước trong bình cá, làm cho cái bình này thêm vài phần tươi đẹp.
Cả căn phòng đính đầy đá quý, rèm cửa là loại vải lụa quý giá nhất, được nhuộm màu tím đắt đỏ nhất. Ngay cả con cá trong bình cũng là giống trân quý, hiếm có trên đời. Vảy cá màu vàng đôi lúc lại nhìn ra bảy sắc, trên đầu cá có ba cái sừng nhỏ màu đỏ. Tại lúc này, tất cả đều trở thành vật làm nền cho thiếu nữ.
Nhưng lông mày của mỹ nhân đang nhíu chặt lại. Nàng ta bỗng nhiên nhớ lại người anh trai ruột thịt của mình. Trong Nguyệt gia nói chung và chi mạch họ Như nói riêng, đấy là người thân gần gũi nhất với nàng.
Lại nhớ đến hai người cháu chỉ mới gặp mặt có hai lần. Lần gần nhất cũng đã năm năm trước. Hai bàn tay nhỏ bé của chúng thật xinh xắn làm sao. Thậm chí đến bây giờ nàng vẫn có thể nhớ lại cảm giác lúc đó, khi tự tay bế chúng lên.
Không biết dáng vẻ của chúng bây giờ ra làm sao? Nàng tự hỏi.
Vốn đang định xử lý xong sự vụ gia tộc thì sẽ đi thăm chúng nhân dịp sinh nhật bảy tuổi. Ấy vậy mà lại phải nghe tin không mấy tốt lành này.
Hơi thở nàng ta dồn dập, trái tim trong lồng ngực đập liên hồi, biên độ càng ngày càng rõ ràng.
Trong lòng nàng có nhớ nhung da diết hai người cháu, cũng có phẫn nộ tột độ với vị tân tộc trưởng kia. Hai thứ xúc cảm hòa quyện thành một thứ hỗn tạp không thể nhìn rõ.
Nàng ta đứng dậy, quát lớn với lão quản gia bên ngoài cửa:
— Mau chuẩn bị xe ngựa! Ta sẽ đến Dạ gia!