Một vụ nổ hoa lệ và hoành tráng diễn ra đúng vào ngày nghỉ của nhà máy RM. Một thanh niên 25 tuổi may mắn được trực tiếp "phi thăng" lên thượng giới nhờ nó — anh ra đi dứt khoát đến mức người ta chẳng tìm thấy nổi một mảnh vụn nào ở hiện trường.
"Á á á, cái gì thế này?" Nguyễn Dương mở mắt ra, thấy xung quanh là một bình nguyên xanh rì màu cỏ. Anh sờ soạn khắp người, thấy không thiếu trang bị nào, liền thở phào nhẹ nhõm. Bà nó chứ, ngày nghỉ mà cũng không yên — xem ra mình chuyển sinh thật rồi.
Anh đảo mắt nhìn quanh, thấy một loài chim kỳ lạ bay ngang đầu. Nó nhỏ cỡ cổ tay, phát ra ánh sáng xanh ngọc bích, thân hình thon dài trông rất linh hoạt. Anh vừa định đi tham quan xung quanh thì một người đàn ông chạy đến, gõ đầu anh một cái rồi quát:
"Giờ này còn đứng đây à? Ở nhà tao tìm mày cả buổi, thì ra lại chạy ra đây trốn việc!"
Nguyễn Dương ngơ ngác nhìn người đàn ông trước mặt. Ngay sau đó, một luồng thông tin ùa vào đầu anh: Dương Ca, cha là Dương Sơn, mẹ là Tiểu Điệp, gia đình làm nghề nông truyền thống. Cha có tính tình kỳ quặc, hay buông những câu nghe là muốn ăn đòn; mẹ thì có thói quen đổ lỗi cho "chủ nhân cũ" mỗi khi làm hư chuyện gì. Dù vậy, cả hai đều rất mực yêu thương hắn.
"Dạ cha ơi, con không có trốn việc đâu ạ," Dương Ca vội đáp, "chỉ là lúc nãy con thấy trâu nhà bên định sang ruộng mình nên đuổi nó đi thôi ạ."
Dương Sơn nheo mắt nhìn con trai. "Nay mày lễ phép dữ vậy, chắc chắn có gian trá. Về nhà rồi khai thật."
Nói xong, ông quay lưng đi về phía ruộng nhà mình. Hai cha con đến nơi thì thấy mẹ Điệp đang cuốc đất. Vừa thấy chồng con về, bà lập tức quăng cuốc, chạy tọt vào bóng mát nghỉ, vọng ra một câu:
"Còn đứng đó làm gì, mau cuốc đi, hai tên vô dụng!"
Dương Sơn trợn mắt. "Bà giỏi thì tự mà làm! Tôi không vô dụng, chỉ có thằng Dương Ca là vô dụng thôi." Nói rồi ông cầm cuốc, hì hục làm việc.
Chà, đây là lần đầu mình thấy một người vừa dùng lời lẽ hung hãn nhất, vừa làm hành động nhát gan nhất, Dương Ca thầm nghĩ, mỉm cười nhìn ông cha hờ của mình.
Cha hắn đang cuốc đất, ngẩng đầu lên thấy nụ cười đê tiện trên mặt con trai thì nổi cáu, liền chụp một cục đất to ném thẳng tới. Dương Ca giật mình né sang một bên.
"Nhóc, lẹ tay lên còn về nấu cơm, mẹ mày lười quá rồi đấy!"
Dương Ca vội vàng chạy đến phụ cha cuốc đất. Đang cuốc dở thì trong đầu bỗng vang lên một giọng nói:
"Chúc mừng chủ nhân, chúc mừng chủ nhân, ngài chính là khúc tinh từ trên trời giáng hạ!"
Hắn khựng tay cuốc, mặt hiện rõ hai chữ "hả???". Ngay sau đó, một bảng hệ thống hiện ra trước mặt:
[Hệ Thống Điểm Danh Địa Cầu – Trải Đường Cho Cường Giả Địa Cầu]
Nó bắt đầu tự giới thiệu bằng giọng đầy tự hào, kể lể hàng loạt thành tích và những điểm "độc nhất vô nhị" mà chỉ riêng nó mới có.
"Khoan," Dương Ca ngắt lời, "nói tóm lại, mày có công dụng gì?"
Hệ thống phát ra một tràng "hề hề" ngượng nghịu, rồi lập tức lái sang chuyện khác, giới thiệu chức năng cốt lõi: mỗi năm điểm danh một lần, cùng cơ chế và phần thưởng gồm... (danh sách dài dằng dặc).
Nghe xong một tràng dài dòng, Dương Ca tổng kết gọn lỏn:
"Tức là mày là vòng quay gacha bản tiết kiệm chi phí, đúng không?"
Hệ thống lập tức chuyển sang màu hồng — biểu hiện của sự... ngượng ngùng.
Dương Ca nheo mắt nhìn bảng thông tin lơ lửng trước mặt, trong lòng dấy lên một mối nghi ngờ to lớn. Làm nông dân hai mươi mấy năm (à không, hai mươi lăm năm kiếp trước cộng thêm vài giây kiếp này), hắn thừa biết: cái gì nghe "miễn phí" mà lại "chúc mừng chủ nhân" nhiệt tình quá mức, kiểu gì cũng có cái bẫy nằm phía sau.
"Được rồi, nói tiếp đi, điểm danh cụ thể là như thế nào?" Hắn vừa hỏi vừa liếc nhìn cha mình đang cắm cúi cuốc đất, miệng lẩm bẩm giữ bí mật không cho ai biết trong đầu đang có "khách lạ".
Hệ thống như được dịp, lập tức tuôn ra một tràng:
"Chủ nhân chỉ cần điểm danh mỗi ngày là có thể tích lũy, đủ ba trăm sáu mươi lăm lần điểm danh liên tục trong một năm sẽ nhận được phần thưởng Đại Lễ Bao, bên trong ngẫu nhiên một trong ba loại: Thiên Phú, Mệnh Cách, hoặc Vật Phẩm."
"Khoan đã." Dương Ca giơ tay chặn lại, con mắt nhà nông của hắn lập tức bắt được điểm bất thường. "Mày vừa nói là mỗi năm một lần, giờ lại bảo phải điểm danh mỗi ngày suốt ba trăm sáu mươi lăm ngày không nghỉ? Vậy cái vụ 'mỗi năm điểm danh một lần' hồi nãy mày quảng cáo với tao là sao?"
Hệ thống im bặt một giây, sau đó bảng hiện lại chuyển sang màu hồng:
"Ơ... thì... kỹ thuật mà nói, phần thưởng là nhận một lần một năm không sai mà..."
"Lưu manh." Dương Ca chốt một câu gọn lỏn, trong lòng thầm nghĩ: quả nhiên, cái gì ngọt ngào quá mức đều có vấn đề, giống hệt mấy cái quảng cáo vay tiền lãi suất 0% hồi còn ở Trái Đất — đọc kỹ điều khoản mới biết là lãi cắt cổ.
Không nản lòng, hệ thống tiếp tục giới thiệu về phẩm cấp phần thưởng: Đỏ, Cam, Vàng, Lục, Lam, Chàm, Tím — bảy bậc, càng về sau càng hiếm, Tím là đỉnh. Nghe tới đây, Dương Ca hỏi thẳng:
"Vậy tỷ lệ ra Tím là bao nhiêu?"
"Bí... bí mật của hệ thống không thể tiết lộ."
"Ra Lục trở lên thì sao?"
"Cũng... cũng là bí mật."
"...Được lắm." Dương Ca gật gù, trong bụng đã có đáp án: cái tỷ lệ này chắc chắn thấp đến mức công bố ra chỉ tổ làm người ta chửi thề. Hắn từng xem qua không biết bao nhiêu video drama về mấy trò vòng quay may rủi, tất cả đều có một điểm chung: càng giấu kỹ tỷ lệ, xác suất trúng càng thảm.
Hắn híp mắt nhìn luồng ánh sáng xanh biếc lập lòe trên bảng hệ thống, trong đầu bắt đầu liệt kê một tràng nghi vấn: tại sao một hệ thống "trải đường cho cường giả địa cầu" lại xuất hiện đúng lúc hắn vừa chuyển sinh? Tại sao nó biết tiếng Việt, hiểu luôn văn hóa vay nóng, gacha, voucher giảm giá của Trái Đất? Một hệ thống dị giới chính quy có lẽ nào lại rành mấy trò lừa đảo kiểu con người đến vậy?
Càng nghĩ hắn càng thấy rùng mình. Không phải sợ nó hại mình, mà là sợ... nó quá giống mình.
"Thôi được, không cần tỷ lệ cũng được, cho tao hỏi cái quan trọng nhất: vật phẩm là nhận cố định hay ngẫu nhiên vậy?" Dương Ca quyết định đổi hướng tấn công.
"Vật phẩm thì... tùy duyên ạ."
"Tùy duyên là seo?"
"Là... hệ thống sẽ cố gắng tìm những thứ phù hợp nhất với chủ nhân," giọng điệu của nó bắt đầu có chút lúng túng, "nhưng đôi khi nguồn cung không đủ dồi dào nên sẽ có... điều chỉnh một chút chỉ số cho phù hợp."
"Điều chỉnh chỉ số?" Dương Ca lặp lại, "ý mày là mông má lại thông số cho coi được một chút, đúng không?"
Hệ thống lập tức im re, không trả lời, coi như mặc nhận.
Dương Ca thở dài một hơi thật sâu, cảm giác như vừa mua trúng hàng nhái trên mạng. Hắn liếc nhanh về phía cha mình, thấy ông vẫn đang cắm cúi cuốc đất chẳng để ý gì, bèn "nói thầm" trong đầu bằng ý niệm:
Nói cho mày biết, tao từng làm thực tập sinh ở nhà máy, chuyên viết báo cáo rủi ro cho sếp. Cái trò bánh vẽ của mày, tao nhìn phát là biết liền.
"Chủ nhân hiểu lầm rồi! Hệ thống đường đường chính chính, tuyệt đối không có ý đồ xấu!" Nó vội vàng thanh minh, giọng điệu nghe gấp gáp hẳn lên.
Ừ, càng thanh minh càng đáng ngờ, Dương Ca nhếch mép cười thầm, nhưng trong lòng không hề khinh suất. Dù gì cũng là thứ đã theo mình xuyên không tới đây, có vứt cũng không vứt được, chi bằng cứ ngoan ngoãn lợi dụng nó trước, chuyện đúng sai tính sau.
Hắn vừa cuốc đất vừa nhẩm tính trong đầu: coi như hệ thống này là một cái máy rút thăm trúng thưởng tại hội chợ, tiền vé vào cửa là... chính mạng sống của hắn. Không trúng gì cũng chẳng mất thêm đồng nào, coi như huề vốn; trúng được chút gì đó thì coi như lời. Nghĩ theo hướng này, tâm trạng hắn lập tức dễ chịu hơn hẳn.
"Vậy giờ tao có cần làm gì đặc biệt để điểm danh không?" Hắn hỏi tiếp, bắt đầu nghiêm túc tìm hiểu cơ chế vận hành.
"Chủ nhân chỉ cần vào buổi sáng khi tỉnh dậy, thầm niệm 'điểm danh' trong lòng là được. Hệ thống sẽ tự động ghi nhận."
"Chỉ cần vậy thôi á? Không cần phải ra khỏi nhà, không cần leo núi lội sông làm nhiệm vụ gì hết?"
"Dạ không cần ạ."
Dương Ca híp mắt nhìn xa xăm, trong lòng lại dấy lên một tia nghi hoặc khác: dễ dàng vậy, hệ thống này được lợi gì? Trên đời này không có bữa ăn nào miễn phí, bài học đó hắn đã khắc cốt ghi tâm từ hồi còn thực tập không lương ở nhà máy. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, hiện giờ truy cứu cũng chẳng ích gì, tạm thời cứ nhận lấy lợi ích trước mắt, mai này có chuyện gì bất thường thì tính tiếp.
"Được, vậy từ giờ mày với tao coi như đối tác làm ăn. Nhưng nói trước, có gì mờ ám là tao lập tức tẩy chay, hiểu chưa?"
"Chủ nhân yên tâm, hệ thống tuyệt đối trung thành... à mà, tuyệt đối sẽ cố gắng hết sức vì chủ nhân!"
Cái chỗ ngập ngừng sửa lời đó không lọt qua được đôi tai tinh ý của Dương Ca, nhưng hắn cũng lười vạch trần thêm, chỉ nhếch mép cười nhạt một tiếng rồi tiếp tục cuốc đất. Trong lòng hắn thầm nhủ: dù gì ngày đầu tiên ở thế giới mới, có một cái hệ thống — dù là hàng dỏm — bầu bạn vẫn hơn là không có gì. Ít nhất cũng đỡ buồn chán hơn khi phải cuốc đất cả ngày dưới cái nắng chói chang này.