Chỉ vỏn vẹn một tuần lễ sau cái vụ thanh trừng đẫm máu Ngân Hàng Bóng Đêm, cái tin tức chấn động về một "gã bác sĩ tâm lý ngông cuồng có khả năng dùng tay không đấm bại ma quỷ" đã mọc cánh, lan truyền rầm rộ với tốc độ ánh sáng khắp cái thế giới ngầm tâm linh trong thành phố.
Và... hệ quả nhãn tiền của cái danh tiếng vang dội ấy là, phòng khám tâm lý nhỏ bé, xập xệ của Diệp Hàn Xuyên bỗng chốc lột xác, trở nên đông đúc, tấp nập khách khứa một cách lạ thường.
Sáng thứ hai đầu tuần, một bà lão mệt mỏi, mắt thâm quầng lê bước đến khám vì chứng bệnh bị bóng đè kinh niên. Bằng nhãn lực cõi âm, Hồng Y chỉ cần liếc mắt quét qua một cái đã nhìn thấu ngay một con quỷ bóng đè đang vắt vẻo lơ lửng bám trên trần nhà – thực chất nó chỉ là một con oán linh rác rưởi cấp thấp, cái loại chuyên giở trò hèn hạ rình rập ngồi đè ép lên ngực người ta lúc nửa đêm để hút trộm sinh khí. Diệp Hàn Xuyên chẳng thèm nhấc mông khỏi ghế, hắn chỉ mất đúng ba phút đồng hồ vươn tay, tóm cổ lôi tuột nó xuống, thô bạo nhét bẹp dí nó vào một cái lọ thủy tinh rỗng, rồi chuyên nghiệp đặt bút kê cho bà lão một đơn thuốc an thần hỗ trợ giấc ngủ. Phí khám bệnh: chốt giá năm triệu đồng chẵn. Tiền cái lọ thủy tinh đựng ma: hai trăm ngàn đồng. Tất cả đều được hắn tỉ mỉ cộng dồn, tính thẳng tay vào hóa đơn thanh toán không trượt một đồng.
Chiều thứ ba, một gã thanh niên mặt mày tái mét, hoảng loạn chạy xộc đến kêu cứu ầm ĩ vì ảo tưởng rằng mình đang bị ma cà rồng ám ảnh hút máu. Qua quá trình "thăm khám", hóa ra thủ phạm chỉ là một con dơi thành tinh thích nghịch ngợm, mang sở thích bệnh hoạn khoái cắn trộm người ta lúc đang ngủ say. Diệp Hàn Xuyên điềm nhiên tung người tóm gọn nó bằng tay không, nhốt kỹ vào lọ, và sau đó... hắn liên hệ bán trao tay lại con dơi đó cho một phòng thí nghiệm siêu nhiên chợ đen với cái giá cắt cổ gấp ba lần. Chốt sổ thương vụ, lợi nhuận lãi ròng chảy vào túi: mười lăm triệu đồng.
Nhưng... chuỗi ngày kinh doanh êm đềm ấy kéo dài đến chiều thứ năm, thì một vị khách không mời vô cùng đặc biệt đã bất ngờ xuất hiện.
---
Chuông cửa kính phòng khám reo vang "leng keng" lúc bốn giờ chiều. Hồng Y đang cầm giẻ cặm cụi lau bụi trên kệ sách, nghe tiếng chuông cô xoay người quay ra đón khách, và... ngay cái tíc tắc chạm mặt người bước vào, cô giật mình hoảng hốt suýt chút nữa thì đánh rơi luôn chiếc khăn lau xuống mặt đất.
Người mở cửa bước vào là một người phụ nữ trẻ tuổi, nhưng cái khí chất tỏa ra thì cô ả hoàn toàn chẳng phải là một người phàm trần bình thường. Cô ả kiêu kỳ khoác trên người một bộ váy dạ hội màu đen tuyền ôm sát, khoe trọn những đường cong bốc lửa, mái tóc bạch kim cắt ngắn ngang vai vô cùng cá tính, và đôi môi thì được tô điểm bằng một lớp son màu đỏ thắm như máu tươi. Làn da của cô ả trắng bệch như đồ sứ vô hồn, nhưng... lẩn khuất ẩn hiện dưới cái lớp da nhợt nhạt ấy lại là những đường gân vân máu màu tím mờ ảo đang bò trườn nhúc nhích – dấu hiệu đặc trưng không thể chối cãi của một ả phù thủy hắc ám đã bán mình, ký huyết khế ước sinh tử với các thế lực bóng tối. Đôi mắt của cô ả mang một màu tím nhạt quỷ dị, phát sáng lấp lánh như ánh đèn neon trong đêm. Và... điểm nhấn rùng rợn nhất là trên bờ vai gầy của cô ta, đang đậu chễm chệ một con quạ đen tuyền to lớn, đôi mắt con chim đỏ rực sòng sọc như hai hòn than đang bốc cháy hừng hực sát ý.
Nhưng, điều thực sự khiến bản năng của một đại ma nữ như Hồng Y phải xù lông cảnh giác cao độ nhất, hoàn toàn không phải là ả phù thủy lòe loẹt kia. Mà là... cái gã đàn ông bí ẩn đang lầm lũi đi sát phía sau lưng cô ta.
Hắn ta sở hữu một vóc dáng cao lớn, lực lưỡng dị thường, khoác trên người một bộ đồ vest đen tuyền tiệp màu với bóng tối, khuôn mặt lạnh tanh và đôi mắt thì bị che kín bít bùng bởi một chiếc kính râm đen ngòm. Mặc dù bị che đậy cẩn thận, nhưng xuyên qua cái lớp kính đen ấy, Hồng Y vẫn có thể nhạy bén cảm nhận được một luồng âm khí cực kỳ mạnh mẽ, khủng khiếp đang tỏa ra ngùn ngụt – đó tuyệt đối chẳng phải là cái thứ âm khí của những loài ma quỷ, oán linh bình thường, mà là khí tức tàn bạo của một thứ sinh vật tà ác gì đó đã sống sót, tồn tại từ rất lâu, rất lâu trong dòng lịch sử. Hắn ta câm như hến không nói một lời nào, chỉ lẳng lặng đứng sừng sững sau lưng ả phù thủy như một cái bóng chết chóc bảo kê.
"Xin chào."
Cô phù thủy kiêu ngạo cất tiếng lên tiếng trước, chất giọng lả lướt ngọt ngào như mật ong nguyên chất nhưng lại tẩm đầy nọc độc dược.
"Tôi tìm gặp bác sĩ Diệp Hàn Xuyên."
Diệp Hàn Xuyên đã từ tốn đẩy ghế đứng dậy từ lúc nào không hay. Ánh mắt sâu thẳm tĩnh lặng ẩn sau gọng kính vàng đắt tiền của hắn lạnh nhạt quét qua đánh giá cô phù thủy một lượt, rồi... lập tức dừng lại, khóa chặt mục tiêu vào cái gã đàn ông bí ẩn đang đứng phía sau.
"Tôi chính là Diệp Hàn Xuyên. Cô là...?"
"Tôi là Morgana."
Cô ả mỉm cười tà mị, điệu đà vươn tay đưa ra một tấm danh thiếp ép kim màu đen tuyền, chữ in nổi màu bạc lấp lánh chói mắt. Trên mặt tấm thẻ ghi rành rọt dòng chữ: "Morgana Đỏ – Giám đốc điều hành Tập Đoàn Hắc Ám – Chi nhánh Đông Nam Á."
Diệp Hàn Xuyên vươn hai ngón tay cầm lấy tấm danh thiếp lên, hờ hững xem xét đọc lướt qua.
"Tập Đoàn Hắc Ám? Cái tên nghe phèn quá, tôi chưa từng nghe thấy bao giờ."
"Tất nhiên rồi. Tổ chức của chúng tôi xưa nay luôn ưu tiên hoạt động trong bóng tối kín đáo."
Morgana tự nhiên như ở nhà, kéo ghế bệnh nhân ngồi vắt chéo chân đầy khiêu khích mà không thèm chờ chủ nhân lên tiếng mời, con quạ đen trên vai cô ả vỗ cánh kêu lên một tiếng "quạ... quạ" khàn khàn chói tai.
"Nhưng... trong cái thế giới ngầm của giới tâm linh, cái danh xưng Hắc Ám của chúng tôi chẳng có gì xa lạ cả. Tập đoàn chúng tôi chuyên nhận thầu cung cấp các gói dịch vụ... vô cùng đặc biệt. Bùa chú yểm bùa. Nguyền rủa hãm hại. Triệu hồi quỷ dữ. Và cả cái dịch vụ... ám sát giết thuê bằng phép thuật hắc ám."
"Vậy rốt cuộc cô cất công đến đây để làm cái trò gì?"
Giọng nói của Diệp Hàn Xuyên lập tức hạ tông, trở nên sắc lạnh và đanh thép hơn một chút.
"Bác sĩ Diệp ăn nói thẳng thắn, đi thẳng vào vấn đề đấy. Tôi rất thích cái tính cách đó."
Morgana nhếch mép cười khẩy, rồi rướn người chồm về phía trước mặt bàn.
"Chuyện là dạo gần đây, các hoạt động làm ăn của tổ chức chúng tôi liên tục gặp phải đôi chút... trở ngại phá bĩnh. Một số khách hàng VIP đã bực dọc phàn nàn gọi điện phốt rằng mấy cái bùa chú đắt tiền của chúng tôi bị ai đó can thiệp phá giải. Một số những con ác linh, oán hồn mà chúng tôi cất công triệu hồi thì bị đánh đập tiêu diệt không thương tiếc. Và... sau khi cho đàn em đi điều tra, mọi dấu vết để lại hiện trường đều chỉ điểm dẫn thẳng về cái địa chỉ này. Về cái phòng khám tâm lý nhỏ bé, rách nát này."
Cô ả đưa những ngón tay sơn móng đỏ chót lên vuốt ve nhè nhẹ lớp lông mượt mà của con quạ đen.
"Vậy nên, mục đích hôm nay tôi hạ mình đến đây là để... tiến hành đàm phán thương lượng. Tập Đoàn Hắc Ám của chúng tôi sẵn sàng chi đậm, trả cho anh một khoản tiền mặt rất lớn, đổi lại yêu cầu duy nhất là anh sẽ phải ngoan ngoãn khoanh tay, ngừng ngay cái việc chọc gậy bánh xe can thiệp vào công việc làm ăn của chúng tôi. Nói một cách dễ hiểu, nói trắng ra... đây chính là một lời đề nghị hối lộ bịt miệng."