"Đúng thế, gã chỉ là kẻ bán hồ lô, đã bán ở thành này mấy năm nay rồi, chúng ta đều quen mặt cả."
"Phải đó, gã bán hồ lô này thật thà lắm, không thể nào là kẻ giết người được."
"Đúng đấy, đừng có đổ tội bừa bãi cho người khác!"
Đám tiểu thương xung quanh người một câu, ta một câu, rõ ràng là rất bất mãn trước việc vệ binh thành cứ tùy tiện chụp mũ lên đầu những kẻ nghèo khổ như họ.
"Tất cả câm miệng!" Tên vệ binh quát lớn, rồi nhìn chằm chằm gã bán hồ lô hỏi: "Vậy ngươi giải thích xem, sao nghe thấy tiếng khóc mà ngươi lại không ra xem? Người bình thường ai chẳng có lòng hiếu kỳ, ngươi giải thích đi xem nào!"
Gã vội vàng đáp: "Ban ngày có một vị tiểu sư phụ mua hết hồ lô của ta, dặn ta đêm nay trời tối thì đừng ra khỏi phòng. Đêm qua nghe tiếng đàn bà khóc, ta đã ngồi dậy định đi mở cửa rồi, nhưng chợt nhớ tới lời vị tiểu sư phụ kia, nên ta cố nhịn không mở cửa, quay lại giường trùm chăn ngủ thiếp đi."
"Có phải là tiểu hòa thượng đã mua hết số hồ lô của ngươi ban ngày không?" Một gã hán tử bên cạnh lên tiếng, nói với tên vệ binh: "Ta biết, kẻ mà gã nói là một tiểu hòa thượng, một tiểu hòa thượng có diện mạo vô cùng tinh xảo, đẹp mắt."
"Đúng, đúng thế." Gã bán hồ lô nói tiếp, vẻ mặt vẫn còn sợ hãi: "Nếu không phải nhờ lời dặn của tiểu sư phụ, kẻ chết chắc chắn là ta rồi. Lát nữa ta phải đi tạ ơn ngài ấy mới được."
Sau khi hỏi han xong, thấy không có điểm gì khả nghi, vệ binh liền bảo gã bán hồ lô dẫn đường đi tìm tiểu hòa thượng đó, họ muốn biết tại sao tiểu hòa thượng lại biết đêm đó sẽ có người chết?
Tại khách điếm, Đường Ninh vừa dùng xong bữa sáng, đang dắt ngựa chuẩn bị lên đường thì thấy vài tên vệ binh đi tới, trong đó có cả gã bán hồ lô đêm qua.
"Tiểu sư phụ, đa tạ ngài, nếu không phải nhờ ngài thì ta… ta chắc không còn mạng mà về nhà rồi." Gã bán hồ lô vừa nhìn thấy Đường Ninh liền quỳ xuống dập đầu lia lịa.
Thấy tử khí trên ấn đường gã bán hồ lô đã tan, Đường Ninh mỉm cười nói: "Thí chủ tâm thiện, tự nhiên sẽ gặp hung hóa cát, cũng chẳng phải công lao của tiểu tăng đâu, mau đứng lên đi!"
"Tiểu sư phụ, họ là…" Gã bán hồ lô liếc nhìn đám vệ binh phía sau, rồi nhanh chóng kể lại sự tình cho Đường Ninh nghe.
"Ừm, ta biết rồi." Đường Ninh gật đầu.
Gã bán hồ lô cảm ơn lần nữa rồi mới vội vàng rời đi để trở về nhà.
"Ngươi là hòa thượng phương nào? Làm sao mà biết được…" Một tên vệ binh chưa hỏi hết câu thì nghe tiếng bước chân vội vã phía sau, cùng giọng nói của thành chủ vang lên.
"Không được vô lễ! Mau lùi xuống, lùi xuống ngay!"
Một người đàn ông trung niên vận hoa bào, bụng phệ, dáng vẻ giàu sang đang vội vàng bước tới. Có lẽ vì đi quá nhanh, khi đến trước mặt Đường Ninh, ông ta đã thở hồng hộc.
"Ngài… ngài có phải là Đường Sư không?" Người đàn ông trung niên lấy hơi rồi hỏi, đôi mắt không chút dấu vết đánh giá tiểu hòa thượng trước mắt.
Y phục xanh thẫm, vai có một con quạ, ngang hông đeo ống trúc tròn, diện mạo lại vô cùng tinh xảo, xuất chúng. Trông cứ y hệt vị tiểu hòa thượng tên Đường Sư mà các thế gia quý tộc đang truyền tai nhau.
Nghe ông ta hỏi, Đường Ninh hơi nhướng mày: "Ta là Đường Sư." Nàng chưa từng đặt chân tới đây, người này sao lại biết xưng danh Đường Sư?
"Không ngờ lại thật sự là Đường Sư, tốt quá rồi, thật tốt quá! Đường Sư, tại hạ là thành chủ nơi này. Tô Thành Nguyên là họ hàng xa của tại hạ, nên khi biết Đường Sư tới thành, tại hạ đã lập tức chạy tới đây, muốn mời Đường Sư tới phủ nghỉ lại vài ngày. Đường Sư, không biết ngài thấy thế nào?" Ông ta nịnh nọt nhìn tiểu hòa thượng trước mặt, mong ngài có thể đồng ý.
Thế nhưng, Đường Ninh lại mỉm cười đáp: "Hóa ra là vậy, chỉ là không khéo quá, ta đang có việc gấp, đã chuẩn bị lên đường rồi."
Thành chủ liếc nhìn người thanh niên vận đồ đen tỏa ra hơi thở lạnh lẽo phía sau, rồi lại nhìn thoáng qua cô thiếu nữ có đôi mắt dị thường kia, ánh mắt lóe lên, đoạn nói: "Vậy sau này nếu Đường Sư có dịp ghé qua đây, nhất định phải tới phủ thành chủ, tại hạ nhất định sẽ tận tình tiếp đãi."
"Được." Đường Ninh gật đầu, nói lời cáo từ rồi dắt ngựa rời đi, hai người phía sau cũng vội vàng theo sát.
Nhìn theo bóng họ rời xa, vị thành chủ thở dài một tiếng: "Tiếc quá, nếu biết sớm hơn một chút thì tốt rồi." Đáng tiếc là ngay cả mối liên hệ cũng chưa thiết lập được. Vốn định mời ngài chỉ điểm vài đường, mà lại chẳng biết mở lời thế nào, cứ thế bỏ lỡ cơ hội tốt nhường ấy. Không biết sau này liệu còn có cơ hội gặp lại ngài nữa hay không?
Đi dọc đường tới nay, Hàn Tri đã biết chủ tử là người mang trong mình đầy rẫy bí mật, hơn nữa người nhà họ Đường chắc hẳn không ai hay biết chuyện này. Hắn cũng đã chuyển từ trạng thái kinh ngạc, khó tin ban đầu sang bình thản đón nhận.
Đúng như lời Tinh Đồng đã nói, sau này không chừng còn có những chuyện gây chấn động hơn đang chờ đợi hắn. Nếu hắn cứ mãi giữ vẻ giật mình hoảng hốt, đúng là sẽ làm mất mặt chủ tử thật.
Nghĩ đến đây, hắn không khỏi cười khổ. Không phải hắn muốn làm quá, mà là vì hắn không ngờ những chuyện đó lại xảy ra ngay trước mắt hắn, xảy ra trên người chủ tử.
Hắn từ ám vệ doanh ra đi, vốn nghĩ là tới bên cạnh bảo vệ chủ tử. Thế nhưng thực tế lại cho hắn biết, thực lực của chủ tử sớm đã khôi phục, chủ tử thậm chí根本 không cần hắn bảo vệ, chủ tử còn biết nhiều thứ mà ngay cả hắn cũng không biết. Hết chuyện này đến chuyện khác xảy ra, dù tâm tính hắn có vững vàng đến đâu cũng khó lòng giữ được vẻ mặt vô cảm như trước.
"Chúng ta tỉ thí một chút xem ai cưỡi ngựa nhanh nhất." Vừa ra khỏi cổng thành, Đường Ninh lật người lên ngựa, nhìn hai người bên cạnh rồi dặn con quạ Tiểu Hắc đang vỗ cánh bay lượn: "Ngươi tự theo kịp nhé." Dứt lời, nàng vung roi, vó ngựa đã phóng như bay về phía trước.
"Giá!"
Hai người phía sau cũng vội vàng đuổi theo, tạo nên một vệt bụi dài trên đường…
Lại qua nửa tháng, họ bỏ ngựa mà đi bộ. Trước mắt sắp tiến vào Thiên Long Thành nằm dưới quyền quản lý của Thiên Long Học Viện, họ liền dừng lại ven đường nghỉ chân, ăn chút gì đó lót dạ. Ngay lúc này, họ gặp lại lão hòa thượng đã lâu không thấy mặt.
"Ha ha ha ha ha, lâu ngày không gặp, có nhớ lão hòa thượng ta không hả?" Lão hòa thượng cười lớn từ trong rừng cây bước ra, đưa tay xoa xoa cái đầu trọc lóc của Đường Ninh, cười vô cùng khoái chí.
"Thế này tốt lắm, thế này tốt lắm, cứ như vậy trông mới thuận mắt chứ!" Lão hòa thượng vỗ vỗ đầu nàng, cười khà khà nói.
Đường Ninh lườm nguýt: "Đừng có xoa đầu ta." Nàng nhìn lão hỏi: "Ngươi tới đây bao lâu rồi? Chẳng phải bảo đợi ở trong thành sao? Sao lại đợi ta ở nửa đường thế này?"
"Hì hì, lão hòa thượng ta đợi ngươi ở đây mấy ngày nay rồi." Lão ngồi xuống cạnh nàng, nhìn lướt qua hai người bên cạnh rồi ra hiệu hỏi: "Ngươi kiếm đâu ra hai tên tiểu tùy tùng này vậy?"
"Một đứa là nhặt được, một đứa là người trong nhà cho." Đường Ninh cắn một miếng thịt rồi đưa cho lão một miếng: "Ăn không?"
Lão hòa thượng nhận lấy cắn một miếng rồi đáp: "Chuyến này ta tới là để đưa cho ngươi chút đồ, lát nữa ta còn phải vội quay về." Lão lục trong lòng áo, lấy ra một chiếc hộp nhỏ đưa cho nàng.