Mặt đất sụt lún, rừng trúc biến mất, tất cả chỉ diễn ra trong chớp mắt. Sau khi rừng trúc bị nuốt chửng, đống cát đất sụt xuống cũng ngừng lại, dần dần khôi phục như cũ. Chỉ là, mảnh đất bằng phẳng trước mặt giờ đây trở nên trơ trọi, chẳng còn lấy một ngọn cỏ, và cả rừng trúc xanh tươi cũng như Đường Ninh cùng Tiểu Hắc đều đã biến mất không dấu vết...
Các tu sĩ trong rừng khi nghe thấy tiếng ầm ầm vang dội kia, không khỏi lần theo hướng phát ra âm thanh mà tìm đến.
Còn Đường Ninh, người đã biến mất trong đống cát, chỉ cảm thấy cơ thể không ngừng rơi xuống dưới, cho đến khi "bịch" một tiếng, nàng ngã nhào xuống nền đất cứng ngắc.
"Á!"
Cú ngã đúng vào vết thương trên vai khiến nàng kêu lên đau đớn. Vừa kêu lên, nàng mới sững sờ nhận ra mình đã không còn ở trong đống cát nữa. Nơi nàng rơi xuống là một khoảng đất bằng phẳng, và chính rừng trúc lúc nãy lại đang xuất hiện ngay tại đây.
"Đây là nơi nào vậy?" Tiểu Hắc hiện ra từ luồng sáng, đứng bên cạnh Đường Ninh, đôi mắt đen láy nhìn quanh quất, vẻ mặt hết sức kinh ngạc.
"Dường như có kết giới." Nàng khẽ nói, tiến lên phía trước. Lòng bàn tay nóng bừng lên theo bản năng, ấn ký hình chữ "Vạn" (卍) nơi lòng bàn tay nàng hóa thành một luồng sáng bay ra, kết giới trước mặt lập tức mở toang.
"Ơ? Trên tay ngươi là cái gì thế?" Tiểu Hắc tò mò nhìn chằm chằm vào tay nàng: "Sao trông giống ấn ký của Phật môn thế?"
"Chính là ấn ký Phật môn." Nàng đáp rồi nhìn về phía trước: "Ngươi xem, đó hình như là một ngôi miếu." Dứt lời, nàng sải bước đi tới.
"Này, chờ ta với!"
Tiểu Hắc hoàn hồn, vội vàng đuổi theo, vừa bay vừa lầm bầm bên tai nàng: "Nơi này quỷ dị lắm, vừa có kết giới lại vừa có miếu dưới lòng đất, không biết bên trong có thứ gì, tốt nhất là cẩn thận một chút."
Đường Ninh tiến lại gần, cánh cửa miếu vốn đang đóng chặt bỗng "kẽo kẹt" tự động mở ra, khiến nàng thoáng dừng bước. Tiểu Hắc thì sợ hãi nép vào vai nàng: "Nơi này liệu có quỷ hồn không hả?"
"Miếu dù nhỏ đến đâu cũng là chốn thanh tịnh của Phật môn, mấy thứ ngươi nói không thể nào bén mảng tới đây được."
Đường Ninh nói rồi bước vào trong. Nàng nhìn thấy một pho tượng Quan Âm từ bi hỉ xả đang đứng trên án thờ ở giữa. Ngay phía trước án thờ, một gốc Quan Âm Trúc xanh biếc nằm vắt ngang, tỏa ra ánh sáng xanh lục trong suốt như ngọc. Những tia linh lực thuần khiết ẩn hiện tỏa ra từ gốc trúc, bao phủ khắp không gian của ngôi miếu nhỏ.
"Là tượng Quan Âm Bồ Tát." Đường Ninh nhìn pho tượng gương mặt từ bi trên kia, ánh mắt đầy ngạc nhiên.
Trên thế gian này có tiên, cũng có Phật. Thế nhưng, đằng vân giá vũ mới gọi là tiên, tu luyện giả thành tiên thì nhiều, còn thành Phật thì chỉ nghe nói tới thời viễn cổ xa xôi. Ít nhất là trong hàng trăm năm qua, chưa từng nghe nói đến một đại năng nào đắc đạo thành Phật.
"Gốc này, có lẽ mới chính là Vạn Niên Quan Âm Trúc thật sự?" Nàng bước lên trước, tiến đến gần án thờ, nhìn gốc trúc xanh biếc tỏa ra luồng linh lực tinh thuần kia rồi đưa tay cầm lấy.
Ngay khoảnh khắc chạm vào gốc Quan Âm Trúc, nó bỗng trở nên nóng hổi. Hàng loạt hình ảnh như lũ tràn ồ ạt ùa vào tâm trí nàng, một luồng sức mạnh vô cùng cường đại cũng theo đó ồ ạt đổ vào cơ thể, khiến linh lực trong nàng bùng phát dữ dội, làm Tiểu Hắc đứng cạnh đó hoảng hốt kêu lên chói tai.
"Quạ! Quạ! Đường Đường! Mau buông tay ra!" Nó vỗ cánh định lao tới, nhưng lại bị luồng sức mạnh kinh khủng kia đánh bay ra xa, đập mạnh vào cánh cửa miếu.
Nhìn Đường Ninh bị luồng linh lực cường đại bao bọc, cơ thể lơ lửng giữa không trung, chân trên đầu dưới, Tiểu Hắc nóng ruột nhảy nhót loạn xạ ngoài cửa miếu.
"Quạ! Quạ! Xong đời rồi, xong đời rồi!"
Đường Ninh cảm thấy các kinh mạch trong người như bị nhồi đầy bởi một luồng linh lực mạnh mẽ. Nàng gần như theo bản năng, nỗ lực dẫn dắt luồng linh lực ấy quy tụ về đan điền.
Khác với lần trước linh lực bùng phát làm giãn nở kinh mạch, lần này luồng linh lực sau khi chạy khắp cơ thể nàng một vòng thì đều thu về đan điền, hỗ trợ nàng nâng cao đẳng cấp thực lực một cách thần tốc.
Tiểu Hắc, kẻ vừa nãy còn lo lắng nàng sẽ nổ tung mà chết, giờ đây trợn tròn đôi mắt đen láy, đứng sững sờ nhìn Đường Ninh đang tiến giai. Tam giai, ngũ giai... cho đến khi dừng lại ở cảnh giới Luyện Khí cửu giai đỉnh phong, khí tức linh lực toàn thân mới hoàn toàn thu liễm.
Đường Ninh từ từ mở mắt, cảm nhận luồng linh lực trong cơ thể nồng đậm hơn trước rất nhiều. Nàng nhìn gốc Vạn Niên Quan Âm Trúc trong tay, nghĩ đến những ký ức truyền thừa vừa hiện lên trong đầu, ánh mắt khẽ lóe lên.
"Trên đời này quả nhiên không có bữa trưa nào miễn phí."
Nàng nhìn gốc trúc trên tay, khẽ thở dài đầy bất lực. Giây tiếp theo, nàng ngưng tụ một giọt máu tươi lên gốc trúc. Một luồng sáng lướt qua, trong đầu nàng lập tức xuất hiện một sợi dây liên kết cảm ứng với gốc Vạn Niên Quan Âm Trúc này.
"Bảo bối này nhận chủ rồi sao?" Tiểu Hắc bay tới, dán mắt vào gốc Quan Âm Trúc trên tay nàng.
"Có cái giá của nó cả đấy."
Đường Ninh nói, nhìn gốc trúc rồi bảo: "Đây không chỉ là Vạn Niên Quan Âm Trúc, mà còn là một món Tiên khí thượng đẳng. Bên trong nó tự hình thành một không gian riêng, giờ thì đến túi Càn Khôn cũng có thể bỏ xó rồi."
"Dù cái giá là gì thì ngươi cũng chẳng lỗ. Thực lực một bước lên Luyện Khí cửu giai đỉnh phong, lại còn được một bảo bối như thế này. Mà này, sao trên người ngươi hình như có thêm một luồng thánh lực vậy?" Tiểu Hắc nhìn chằm chằm nàng, cảm nhận mơ hồ thấy khí tức trên người nàng khác hẳn lúc trước.
"Chắc là vì sức mạnh trở nên mạnh hơn thôi." Nàng nhìn lòng bàn tay đang nóng ấm và ấn ký chữ "Vạn" (卍) đang ẩn hiện, cảm giác sau khi tiếp nhận truyền thừa từ Vạn Niên Quan Âm Trúc, sức mạnh trong lòng bàn tay càng trở nên hùng hậu.
Nàng khẽ niệm tâm niệm, ấn ký chữ "Vạn" lóe sáng, một chiếc bát (bát khất thực) tỏa ánh kim quang lập tức xuất hiện trong tay nàng.
"Hóa ra đây là Thánh Thiên Bát, Phật khí trong tay Cổ Phật thời thượng cổ. Còn chữ 'Vạn' này chính là thứ dùng để thu thập công đức. Truyền thuyết nói rằng, Thánh Thiên Bát xuất thế, tiên Phật sẽ tái lâm nhân gian." Nàng lẩm bẩm, nhờ nhận được truyền thừa Phật môn trong Quan Âm Trúc, nàng đồng thời biết được nguồn gốc của chiếc bát và ấn ký này.
Chỉ là, nàng không thể ngờ được, nhờ cơ duyên xảo hợp mà chính mình lại là người đoạt được món thánh vật Phật môn này. Thảo nào lão hòa thượng kia lại nhắm vào nàng, còn muốn dụ dỗ nàng đi theo, chắc hẳn là lão ta đã sớm biết Thánh Thiên Bát và ấn ký công đức này nằm trong tay nàng rồi!
"Quả nhiên là củ khoai nóng bỏng tay mà!" Nàng lắc đầu, lòng đầy bất lực. Dù là Thánh Thiên Bát hay Vạn Niên Quan Âm Trúc đều là thánh vật Phật môn, nay cả hai đều rơi vào tay nàng, nàng có thể tưởng tượng ra những ngày tháng yên bình sau này coi như chấm dứt rồi.
Trong khi đó, ở trong rừng, vài tu sĩ Kim Đan kỳ đã tìm đến nơi Đường Ninh vừa đứng lúc nãy. Nhìn bãi đất trống trải cùng những dấu vết cát lún rõ rệt, họ đưa mắt nhìn nhau.
Một tu sĩ trung niên sắc mặt trầm ngưng, nói: "Lớp đất cát ở đây là mới bị lật xới, hơn nữa xung quanh cây cối tươi tốt, thế mà riêng chỗ này lại không một ngọn cỏ, thật là kỳ lạ."