Nghe tiếng gào thét dần xa, một người trong nhóm lính đánh thuê hoàn hồn, vẻ mặt ngơ ngác nói: "Vừa rồi ta hình như nhìn thấy có một tiểu hòa thượng đang cưỡi trên lưng con hung thú bậc bảy đó? Ta không nhìn lầm chứ?"
"Ngươi không nhìn lầm đâu, vì ta cũng thấy vậy. Là một tiểu hòa thượng, hình như còn gọi chúng ta là thí chủ nữa." Một người khác ngơ ngác đáp, nghĩ nghĩ rồi hỏi lại: "Vừa rồi tiểu hòa thượng đó gọi chúng ta làm gì ấy nhỉ?"
Đoàn trưởng lính đánh thuê hắng giọng một cái, có chút ngượng ngùng nói: "Ta nghe hình như là bảo chúng ta ra tay hỗ trợ một chút." Chỉ là, họ đều đứng hình mất mấy giây, chẳng ai phản ứng kịp.
"Huynh đệ này được đấy! Gan to bằng trời! Đến cả ta còn chưa từng cưỡi hung thú bao giờ! Thế mà một hòa thượng như cậu ta lại dám ngồi lên trước."
Một gã đàn ông bên cạnh nói, vuốt cằm rồi tiếp: "Nhưng mà, ta thấy cậu ta sống sót cũng khó đấy. Đôi mắt của con hung thú đó hình như đã bị cậu ta đâm mù rồi, nên nó cứ húc đầu lao thẳng vào chỗ sâu trong rừng."
"Được rồi, đi thôi! Đừng nán lại đây quá lâu." Đoàn trưởng lính đánh thuê ra lệnh, bảo mọi người nhanh chóng chỉnh đốn đội ngũ rời đi.
Tiếng gào thét của hung thú cùng động tĩnh chạy loạn trong rừng lan đi rất xa. Mặc Diệp đang ở trong rừng, nghe thấy tiếng động đó liền liếc mắt về phía truyền tới âm thanh, nhưng cũng không quá để tâm.
Trong khu rừng nguy hiểm này, gây ra tiếng động lớn như vậy thì kẻ đó chắc chắn là "lành ít dữ nhiều" rồi. Chỉ không biết đó là tên xui xẻo nào thôi?
Tiến vào tới tận đây, hắn phát hiện có không ít tu sĩ cũng đã tìm đến, dường như đang tìm kiếm thứ gì đó. Xem ra các thế lực đều đã biết về dị tượng xuất hiện cách đây ít lâu nên mới kéo đến đây.
Trong rừng xuất hiện dị tượng, không biết là thiên tài địa bảo sắp xuất thế? Hay là thần thú giáng trần? Chỉ có một điều chắc chắn, vật này tuyệt đối không phải tầm thường mới có thể dẫn đến dị tượng trên trời.
Cứ đà này, một phen tranh đoạt chém giết là điều không thể tránh khỏi.
Lúc này, kẻ xui xẻo mang tên Đường Ninh đang rạp cả người xuống, bám chặt lấy lưng hung thú, tay chân siết chặt lấy thân thú để tránh bị hất văng xuống mà bị nó dẫm chết.
Chạy điên cuồng suốt một đường, nàng chỉ biết trên người mình đã có không biết bao nhiêu vết rách do cành cây quẹt phải nhưng vẫn cố gắng gồng mình chịu đựng. Nàng biết nếu buông tay, cái lực văng đó dù không chết cũng sẽ khiến nàng bị trọng thương.
Thế nhưng, giây tiếp theo, nhìn thấy phía trước đã là vách đá dựng đứng không còn đường lui, sắc mặt nàng đại biến, vội vàng hét lên: "Dừng lại! Dừng lại ngay!"
Nhưng con hung thú này làm sao hiểu được tiếng người? Dù hai mắt đã mù tịt, lại còn chạy điên cuồng suốt một quãng đường dài, thể lực của nó vẫn cực kỳ sung mãn. Nó chỉ muốn hất văng tên nhân loại trên lưng xuống để giết chết, nên khi nghe tiếng kêu thất thanh của nàng, nó lại tưởng nàng cuối cùng cũng biết sợ, bèn càng chạy nhanh hơn.
Đường Ninh nhìn thấy phía trước là vực thẳm đường cùng, lại thấy con hung thú vẫn phát cuồng gào thét lao tới, mắt thấy sắp nhảy xuống vách đá, nàng kinh hãi đến mức chẳng còn tâm trí lo chuyện bị ngã chết hay không. Nàng vội vã buông đôi tay đang ôm chặt lấy cổ hung thú, chống người lên, tung mình ôm lấy cành cây đại thụ bên cạnh.
"Gào!"
Trong khoảnh khắc bốn chân đạp hụt không trung, thân mình rơi xuống vực thẳm, con hung thú mới biết mình đã đến bờ vực, không khỏi phát ra tiếng gào thét đầy không cam tâm và hoảng sợ.
Đường Ninh trong giây phút con hung thú lao tới mép vực và rơi xuống, nàng dùng hết sức bình sinh nhảy lên ôm lấy cành cây lớn. Thế nhưng, do lực va chạm quá lớn, cành cây đại thụ cũng không chịu nổi lực tông của nàng, cành cây gãy lìa, đồng thời theo quán tính, cả người nàng cũng bị hất văng xuống vực thẳm...
"Á..."
Cơ thể rơi tự do xuống vực sâu, Đường Ninh thốt lên kinh hãi, chỉ cảm thấy luồng gió mạnh rít bên tai, thổi vạt áo bay phần phật. Ngay khi nàng tưởng rằng mình sắp tan xương nát thịt dưới đáy vực, cả người bỗng va mạnh vào một cái cây mọc chênh vênh trên vách đá. Dây buộc chiếc túi bọc thảo dược trên lưng nàng vô tình mắc vào cành cây, cứ thế treo lơ lửng giữa không trung.
Đường Ninh mặt hướng xuống dưới, nhìn xuống vực thẳm mù sương không thấy đáy, hai tay siết chặt lấy chiếc túi nhỏ đang kẹt trên người, hít sâu một hơi, không dám cử động mạnh.
Cái gọi là "túi nhỏ" này thực chất là chiếc ngoại bào nàng dùng để gói đám thảo dược vừa hái được. Vì được cột chặt vào người nên dù trước đó có bị con hung thú xóc nảy điên cuồng cũng không rớt mất, giờ đây lại vô tình cứu mạng nàng một bàn thua trông thấy.
Nàng lấy tay quấn chặt lấy dây túi, điều chỉnh hơi thở, rồi lấy đà xoay người, hai chân dưới không trung cố gắng quặp lấy cành cây nhưng không thành, lại đung đưa giữa hư không.
"Quạ... quạ... quạ..."
Đột nhiên, tiếng quạ kêu truyền đến từ đỉnh đầu. Nàng ngẩng lên nhìn, thấy một con quạ đen nhánh, lông lá bóng loáng đang bay lượn vòng quanh, vừa bay vừa kêu "quạ quạ" vào mặt nàng.
Nàng không nhịn được cười, nói: "Quạ đen báo hỷ à? Xem ra mạng mình lớn, chắc chắn sau tai họa này sẽ có phúc đây."
"Phù!"
Nàng thở phào một hơi, lấy đà đu người thêm lần nữa. Lần này, hai chân cuối cùng cũng quặp được cành cây, nàng lộn người một cái, mượn lực cành cây lật người lên, nằm bò trên nhánh cây.
Con quạ kia sau khi nghe nàng nói, nghiêng đầu, đảo đôi mắt đen láy nhìn nàng một lúc, cuối cùng vỗ cánh đậu xuống đầu cành cây phía trước.
Nằm bò trên cành, thở dốc hồi lâu, nàng nhìn con quạ đang đậu phía trước lẩm bẩm: "Thật là kích thích chết mất thôi. Nhớ ngày xưa tham gia lịch lãm ở Ẩn Môn cũng chưa bao giờ bị chơi khăm kiểu này. Nếu không nhờ mạng mình cứng, chắc chắn là gặp Diêm Vương phút mốt rồi."
Con quạ không nhúc nhích, cứ thế đứng trước mặt nhìn nàng trân trân.
"Xì... xì xì..."
Đường Ninh đang định nhích người quay trở lại thì nghe thấy tiếng động truyền đến, cơ thể cứng đờ. Nàng nhìn con quạ phía trước, hỏi: "Hình như có tiếng rắn thè lưỡi, ngươi có nghe thấy không?"
Con quạ đảo ngược đôi mắt đen láy lên, trực tiếp tặng nàng một cái liếc mắt "khinh bỉ". Hỏi thừa! Sau lưng nàng có một con rắn độc bảy màu to tướng thế kia mà nó lại không thấy à?
Đường Ninh không thấy con quạ đảo mắt vì nàng đang quay đầu nhìn ra sau. Khi thấy con rắn độc đang cuộn mình trên cành cây, chuẩn bị bò về phía mình, khóe miệng nàng giật giật.
"Đúng là họa vô đơn chí, ta xin rút lại lời nói lúc nãy. Ông trời đúng là muốn dồn mình vào chỗ chết, không giết được bằng hung thú thì sai cả rắn độc đến đây."
Đang lúc nàng tự hỏi nếu bị cắn một cái thì bao lâu mới phát độc, thì thấy con quạ kia vỗ cánh lao tới, móng vuốt vung lên, trực tiếp tha con rắn độc nặng mười mấy cân kia lên không trung rồi xé toạc làm đôi.
Dáng vẻ hung tàn mà dứt khoát đó khiến Đường Ninh nhìn đến ngây cả người.
"Ngươi là hung thú à?" Đường Ninh nhìn con quạ, cảm thấy thật khó tin. Một con quạ mà sức chiến đấu cũng kinh người đến thế này sao?
Con quạ không lên tiếng, chỉ nhìn chằm chằm vào cái đầu trọc lốc của nàng, hình như có chút tò mò. Ngay sau đó, nó vỗ cánh bay tới, hai chân đứng lên trên đỉnh đầu trọc của nàng, nhưng đột nhiên bị trượt chân, tuột xuống một bên.
Nhìn con quạ sau khi bị trượt chân lại lạch bạch vỗ cánh bò lên đầu mình, khóe miệng Đường Ninh không nhịn được mà co giật liên hồi.
Ai làm ơn bảo cho nàng biết, con quạ này rốt cuộc từ đâu chui ra vậy?