Quách Trịnh Hào đặt ly rượu vang xuống bàn, nụ cười rạng rỡ hiện rõ trên khuôn mặt trung niên phong độ. Ông khoác trên mình bộ suit đặt riêng phẳng phiu, dù vừa trở về sau một chuyến công tác dài ngày nhưng trên người không hề có một nét mệt mỏi. Ông giang tay, vỗ mạnh vào vai Nhật Nam – đứa con trai 18 tuổi đang ngông cuồng tựa lưng vào thành ghế.
Phùng Nhật Nam cười lớn, ánh mắt đầy sự tự hào và thần tượng nhìn người cha của mình:
"Uầy! Con mà cha. Tuần sau đi du lịch với ông bà ngoại về, con sẽ đè bẹp mấy đứa trong đội bóng rổ cho cha xem. Những lũ sâu bọ kém cỏi làm sao có thể so bì với con được!"
"Tốt! Rất có khí chất của người nhà họ Phùng!" Ông Hào gật gù khen ngợi, rồi tự tay gắp một miếng bít tết đặt vào đĩa của Nam, hành động ân cần đến mức hoàn hảo.
Đứng ở góc bàn, bà Phùng Nhã Ly lặng lẽ quan sát hai cha con. Bà mặc một chiếc áo dài tân thời màu trầm, mái tóc búi gọn gàng sau óc. Dù gương mặt đã được trang điểm kỹ lưỡng, nhưng những vệt quầng thâm mờ nhạt dưới mắt vẫn không giấu nổi sự kiệt sức. Bà siết nhẹ hai bàn tay vào nhau dưới gầm bàn, đôi môi mấp máy như muốn nói điều gì đó nhưng cuối cùng lại chọn cách im lặng.
Nhận ra sự trầm mặc của vợ, ông Hào quay sang, nụ cười trên môi vẫn không hề giảm đi độ ấm áp, nhưng ánh mắt lướt qua bà lại thoáng qua một tia lạnh ngắt mà chỉ mình bà cảm nhận được:
"Em sao thế Nhã Ly? Đang suy nghĩ chuyện công ty sao? Đã bảo hôm nay là bữa tiệc ăn mừng con chúng ta đạt huy chương hạng nhất ở trận bóng rổ. Cũng sẵn là tiệc tiễn con đi chơi, em cứ thả lỏng ra đi chứ. Đừng quá bận tâm công việc."
"Em không sao... Chỉ là dạo này nhiều việc quá, không suy nghĩ thì cũng không được." Bà Ly gượng cười, nhẹ nhàng cầm ly nước suối lên uống một ngụm để che đi sự run rẩy nơi đầu ngón tay.
Ông Hào liếc nhẹ, ánh mắt lạnh hơn cười nhẹ nhàng:
"Anh đã nói rồi... Bớt trưng bày cái mặt đó đi mà, đừng làm cha con anh mất hứng. Nào con trai, ăn nhiều vào đi con." Nói xong, ông lại gấp thêm miếng thịt vào dĩa Nhật Nam.
Nhật Nam nhìn mẹ, trong lòng lại trào dâng một chút xem thường nhẹ. Trong mắt một đứa trẻ 18 tuổi ngông cuồng như cậu, mẹ nó lúc nào cũng nhạt nhẽo, khô khan và suốt ngày chỉ biết đến công việc. Khác hẳn với người cha luôn hào sảng, phong độ và hết mực cưng chiều nó. Nó đâu biết rằng, đằng sau lớp áo dài kín cổng cao tường kia của mẹ là những vết bầm tím chưa kịp tan...
"Cha nói đúng, con nhìn mà hết cả hứng. Mẹ lúc nào cũng làm mất hứng hết cha à" Cậu ta nghiên đầu nhìn cha vẻ mặt thản nhiên. Ông Hào nghe con trai nói vậy cũng chỉ xoa đầu, nhưng bà Ly nhận ra ánh mắt và hành động ấy rất rõ điều gì sẽ sảy ra với mình.
Đêm tối trong phòng ngủ, ông Hào và bà Ly vừa bước vào trong. Cánh cửa nặng nề đóng lại, bà Ly vừa xoay lại nhìn ông, không nói không rằng đã nhận ngay một cái tát.
"Lúc nãy cô trưng cái mặt đó là sao? Đang xem thường lời tôi nói hay là xem thường tôi diễn kịch quá tệ à?"
Bà Ly ôm má mình, mặt cúi xuống thấp không dám ngẩn đầu lên cao. "Em không dám, chỉ là con đi chơi tận Bangkok em thấy xa nên sợ con chưa quen. Vả lại em đâu dám nghĩ gì về anh..."
Bà Ly vừa nhìn vào mắt chồng chưa kịp mở miệng lại nhận thêm cú tát, lần này cú tát khá mạnh khiến máu mũi chảy nhẹ xuống "Im ngay, tôi biết cô nghĩ gì trong đầu. Cô thấy tôi bịa chuyện mình đi công tác, nên cô nhìn vào khinh bỉ tôi chỉ biết ăn chơi đấy à. Miệng cô không nói, nhưng ánh mắt đã nói điều đó đấy!"
Ông Hào đưa tay bóp mạnh cổ bà Ly khiến bà nhăn mặt, lực tay siết mạnh khiến bà khẽ kêu lên vì đau. Lúc này, ông Hào nghe tiếng gõ cửa là Nhật Nam gọi:
"Cha ơi cha. Khuya nay con đi con đem mấy món đồ này không biết cần thiết không nữa. Cha qua xem giúp con với, sẵn tiện soạn vài cái cho con đi." Nhật Nam gõ mạnh cửa.
Ông Hào thấy thế liền đẩy mạnh bà Ly ra, làm bà loạng choạng mà ngã ra sàn. Bà ho khẽ vài cái cố lấy lại hơi thở, ông chỉ nhìn bà rồi phủi nhẹ tay áo rồi xoay lưng mở cửa.
"Được chứ con trai của cha. Chúng ta đi thôi, cha sẽ soạn cho con vài thứ. Qua Bangkok cần mang những gì, để cha tính cho. Đừng có ngông quá rồi mang súng sang đấy bắn người là được nhé con trai!" Ông nhẹ nhàng khoác vai con trai và kéo đi, giọng nhẹ nhàng đầy quan tâm.
"Con đâu phải dễ nổi nóng vậy chứ, cha à đi thôi." Nhật Nam cười khúc khích, bước đi vào phòng cùng cha. Bà Ly bước ra nhìn cảnh tượng vừa rồi, lòng nặng trĩu khẽ mím nhẹ môi. Bà không biết phải chịu đựng đến khi nào, nhưng bà Ly biết rằng hiện tại công ty đang thật sự có vấn đề là do ông Quách Trịnh Hào giật dây.