Trở về từ cơ quan hành chính, xe không đưa họ về thẳng biệt thự mà dừng trước một trung tâm thời trang cao cấp bậc nhất thành phố S – L'Étoile de Paris.
"Xuống xe." Hoàng Bách lạnh lùng nói khi cửa xe mở ra.
Phương Linh ngẩn người nhìn bảng hiệu xa hoa trước mặt: "Đến đây làm gì?"
"Cuối tuần này là lễ mừng thọ tám mươi tuổi của ông nội tôi. Toàn bộ giới thượng lưu thành phố S, từ thương giới cho đến chính giới, đều sẽ có mặt. Cô mang bộ dạng nghèo túng này xuất hiện bên cạnh tôi, chẳng khác nào đang vả vào mặt Trần Hoàng gia." Hoàng Bách bước xuống xe, chỉnh lại vạt áo vest, ánh mắt liếc nhìn cô đầy sắc bén.
Phương Linh mím chặt môi, lòng tự trọng bị chạm đến nhưng cô không thể phản bác. Đúng vậy, cô và anh vốn dĩ là người của hai thế giới. Nếu cô xuất hiện với vẻ ngoài tầm thường, không những cô bị xem thường mà chính Hoàng Bách cũng sẽ trở thành trò cười cho thiên hạ, đặc biệt là những kẻ đang lăm le chiếc ghế Chủ tịch như Trần Hoàng Minh Triết.
"Tôi biết rồi. Nhưng tôi nói trước, tôi không có thói quen mặc những bộ đồ hở hang hay quá mức phô trương." Phương Linh ngẩng cao đầu, bước xuống xe với vẻ kiêu hãnh không hề kém cạnh.
Hoàng Bách khẽ nhướng mày, trong đáy mắt thoáng qua một tia ngạc nhiên thú vị. Người phụ nữ này lúc nào cũng biết cách dựng lên những chiếc gai nhọn để bảo vệ bản thân.
Bước vào bên trong cửa hàng, một nhà thiết kế nổi tiếng người Pháp cùng dàn nhân viên lập tức cúi đầu chào đón vị Chủ tịch quyền lực của Gold Group. Khi nhìn thấy Phương Linh đi bên cạnh anh, ánh mắt của họ đều hiện lên vẻ tò mò, nhưng rất nhanh được che giấu bằng sự chuyên nghiệp tuyệt đối.
"Anh Trần. Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn những bộ sưu tập mới nhất..." Nhà thiết kế cung kính bước tới.
"Không cần xem rườm rà. Lấy cho cô ấy những thiết kế nhã nhặn, sang trọng nhưng không kém phần sắc sảo." Hoàng Bách lạnh lùng cắt ngang, sau đó ngồi xuống chiếc ghế sofa da sang trọng ở góc phòng, nhấp ly trà do nhân viên mang tới.
Phương Linh bị các nhân viên kéo vào phòng thử đồ. Hết bộ váy này đến bộ váy khác được ướm lên người cô. Với vóc dáng chuẩn của một sinh viên ngành thiết kế thời trang, bờ vai thon gọn, vòng eo con kiến và đôi chân dài mảnh dẻ, Phương Linh mặc lên mình bất kỳ bộ trang phục cao cấp nào cũng toát lên một khí chất thanh tao, kiều diễm đến nao lòng.
Sau gần hai tiếng đồng hồ thử đồ, cuối cùng cô cũng bước ra khỏi phòng thử đồ trong tiếng xuýt xoa của các nhân viên.
Khoác lên mình một chiếc đầm dạ hội dài màu xanh thẫm, chất liệu lụa tơ tằm thượng hạng ôm sát lấy đường cong cơ thể hoàn hảo. Thiết kế cổ chữ V vừa phải kết hợp với những đường thêu tay tinh xảo bằng chỉ bạc hình cành hoa mai dọc theo thân áo, vừa kín đáo, sang trọng lại vừa tôn lên vẻ đẹp kiêu sa, đài cát của một vị phu nhân hào môn. Mái tóc dài đen mượt được búi hờ hững cao lên, để lộ chiếc cổ trắng ngần và đôi khuyên tai kim cương lấp lánh nhẹ nhàng.
Hoàng Bách đang lật giở một tập tài liệu, nghe tiếng bước chân liền ngước mắt lên.
Khoảnh khắc nhìn thấy Phương Linh bước ra từ ánh đèn vàng ấm áp của phòng thử đồ, ánh mắt phượng của anh bỗng chốc đọng lại. Bản thân anh đã tiếp xúc với không ít hoa hậu, người mẫu hay tiểu thư danh giá diện những bộ cánh đắt đỏ nhất, nhưng chưa từng có ai khoác lên mình một bộ váy lại có thể toát ra thứ khí chất vừa mong manh, vừa kiên cường, lại vừa thanh tao đến nghẹt thở như vậy. Trái tim lạnh lùng của anh bỗng chốc lỡ đi một nhịp.
Phương Linh thấy anh cứ nhìn chằm chằm không nói gì, tưởng rằng có chỗ nào không ổn, cô hơi nhíu mày, giọng điệu có chút không thoải mái:
"Sao vậy? Không vừa mắt à? Hay anh thấy tôi mặc bộ này làm mất mặt Trần Hoàng gia?"
Hoàng Bách hoàn hồn, lập tức thu lại vẻ thất thần trong mắt. Anh đứng dậy, bước chầm chậm về phía cô. Khoảng cách giữa hai người thu hẹp lại, đến mức Phương Linh có thể ngửi thấy mùi hương nước hoa nam tính hòa lẫn với sương khói thoang thoảng từ người anh.
Anh cúi người xuống, ghé sát vào tai cô, giọng nói trầm khàn vang lên thì thầm:
"Rất đẹp. Đừng có tự ti như thế, từ hôm nay cô là Hoàng Phu nhân, nhớ lấy cái danh xưng này."
Hơi thở nóng bỏng của anh phả vào vành tai khiến Phương Linh vô thức rùng mình, mặt đỏ bừng lên. Cô vội lùi lại một bước, tránh xa khoảng cách quá mức thân mật này, cất giọng lạnh lùng:
"Nếu thấy được rồi thì chúng ta thanh toán và về thôi."
Hoàng Bách khẽ cong môi cười nhạt, không chấp nháy thái độ xù lông của cô. Anh quay sang Lâm Phong ra hiệu thanh toán, rồi cả hai bước ra xe trở về biệt thự.