Trợ lý Lâm Phong đứng đợi sẵn ở hành lang lát gỗ sẫm màu. Khi thấy Phương Linh bước ra với vẻ mặt điềm tĩnh nhưng đôi mắt phảng phất nét mệt mỏi, anh ta lập tức thu lại vẻ nghiêm nghị thường ngày, mỉm cười lịch sự:
"Phu nhân, mời theo tôi. Tôi sẽ dẫn cô về phòng nghỉ của mình."
Phương Linh gật đầu, im lặng bước theo sau Lâm Phong. Con đường dài dằng dặc dẫn qua những dãy hành lang hun hút, thỉnh thoảng mới bị phá vỡ bởi những khung cửa sổ kính lớn phản chiếu bầu trời đêm ngoài kia. Căn biệt thự này quá rộng lớn, nhưng lại vắng vẻ đến mức có thể nghe rõ từng bước chân nện xuống mặt sàn. Không một tiếng cười, không một âm thanh sinh hoạt đời thường, tất cả đều nằm trong một khuôn khổ chuẩn mực, lạnh lùng và hoàn hảo đến ngột ngạt.
Lâm Phong dừng lại trước một cánh cửa màu xám tro ở cuối hành lang phía tây, nhẹ nhàng đẩy mở.
"Đây là phòng dành cho cô. Tất cả đồ dùng cá nhân cơ bản đã được chuẩn bị sẵn sàng. Nếu cô cần thêm bất cứ thứ gì, cứ gọi cho quản gia hoặc báo cho tôi."
Phương Linh bước vào trong. Khác với vẻ u ám bên ngoài, căn phòng khách này rộng khoảng năm mươi mét vuông, được bài trí theo phong cách tối giản với tông màu trắng kem và xám nhạt làm chủ đạo. Một chiếc giường lớn phủ ga trắng tinh, bàn trang điểm bằng kính cường lực, và một tủ quần áo âm tường rộng lớn. Đáng chú ý nhất là một góc phòng được đặt sẵn một chiếc bàn làm việc rộng rãi hướng ra khoảng sân vườn ngập tràn ánh trăng.
"Cảm ơn anh, trợ lý Lâm." Phương Linh dịu giọng nói.
"Không có gì, đây là bổn phận của tôi. Chúc phu nhân ngủ ngon." Lâm Phong cúi đầu chào lịch sự rồi lui ra ngoài, cẩn thận khép cửa lại.
Cánh cửa vừa đóng, toàn bộ lớp phòng bị kiên cường mà Phương Linh dựng lên từ chiều đến giờ bỗng chốc sụp đổ. Cô bước đến bên mép giường, thả lỏng cơ thể đã mệt mỏi rã rời. Nhìn chiếc túi xách rách nát đựng vài bộ quần áo cũ đặt trên chiếc thảm lông mềm mại, cô cảm thấy mọi thứ giống như một giấc mơ hoang đường. Mới chỉ chưa đầy hai mươi bốn giờ trước, cô còn đang đứng dưới cơn mưa tầm tã trước cổng bệnh viện, bị xã hội đen truy đuổi, bất lực nhìn em trai nằm trên ranh giới giữa sự sống và cái chết. Vậy mà giờ đây, cô đã trở thành "phu nhân" của một trong những người quyền lực nhất thành phố S, bước chân vào chốn hào môn tưởng chừng chỉ có trong tiểu thuyết.
Nhưng cô thừa hiểu, đây không phải là một câu chuyện Lọ Lem thời hiện đại. Đây là một cuộc giao dịch sòng phẳng được đổi bằng danh dự, sự tự do và cả nước mắt của chính cô.
Phương Linh đứng dậy, bước vào phòng tắm trang hoàng lộng lẫy bằng đá cẩm thạch trắng. Dưới làn nước ấm áp xối xả gột rửa đi bùn đất và mệt mỏi của cả ngày dài, cô ngẩng đầu nhìn hình ảnh phản chiếu của chính mình trong chiếc gương lớn. Gương mặt thanh tú, đôi mắt to tròn nhưng phảng phất nỗi buồn sâu thẳm. Cô tự nhủ với bản thân: Mày phải kiên cường, Phương Linh. Chỉ cần bốn mươi tám tháng, đúng bốn mươi tám tháng, mày sẽ cầm mười tỷ đồng trong tay, tự do rũ bỏ cái danh xưng "Hoàng Phu nhân" này để làm lại cuộc đời, đưa em trai đi thật xa.