Đoạn đường rời khỏi Man Hoang là vượt qua những ngọn núi nhỏ bao quanh Chiến tộc sơn. Quãng đường này khá nhỏ và không thuận lợi để di chuyển nhanh chóng nên đoàn người di chuyển khá chậm. Đoạn đường này bọn họ đi biết bao nhiêu lần rồi nhưng lần này mỗi nhịp bước đều mang rất nhiều cảm xúc.
Nhân đây tộc trưởng Chiến Nhược Văn căn cứ vào những gì ghi trong điển tịch, giảng giải cho các thành viên khác về nơi nguy hiểm mà bọn họ đang hướng đến. Đó là Cấm địa sinh mệnh.
***
Cấm địa sinh mệnh là vùng đất cấm nổi danh nhất tinh cầu mà nhắc tới ai ai cũng biết. Khu vực này cũng có thể xem như là vùng đất chết nổi tiếng vô cùng.
Cấm địa sinh mệnh là vùng đất độc lập ngăn cách hoàn toàn với thế giới bên ngoài. Giới hạn của Cấm địa là một dải bích chướng pháp tắc có màu ngà đục trắng.
Khi đứng từ bên ngoài nhìn vào bên trong Cấm địa sinh mệnh thông qua dải bích chướng thì không thể nhìn rõ ràng cái gì được. Chỉ có thể lờ mờ đoán đôi chút dựa vào những hình ảnh mờ ảo nhìn được từ bên ngoài.
Nếu nhìn bên trên xuống tổng quan thì Cấm địa sinh mệnh sở hữu hình dạng khá giống với hình tròn. Quanh năm bầu trời Cấm địa đều bao phủ trên trời bởi một màn sương mù u ám dày đặc.
Điều đáng nói là màn sương này chỉ phủ trên bầu trời và tồn tại ở đó cùng với Cấm địa sinh mệnh. Đám sương này chưa bao giờ khuếch tán hay dạt đi, yếu bớt đi.
Càng sâu vào trung tâm cấm địa màn sương càng dày khiến ánh sáng càng khó xuyên qua. Chính vì vậy mà đi sâu vào bên trong thì càng tối. Ở những nơi đủ sâu thì hoàn toàn chìm trong bóng tối. Thời gian ban ngày cũng giống như ban đêm.
Qua bao năm tháng không được sưởi ấm bởi mặt trời khiến không khí bên trong càng lạnh lẽo u tối. Lúc đi vào đủ sâu không khí lạnh giá có thể cắt vỡ nát cơ thể. Cho nên nếu thân thể không đủ cường đại khi tiến vào càng sâu thì có thể bị đóng băng tới chết. Điều đó tất nhiên chỉ là một phần nhỏ nguy hiểm trong này mà thôi.
Cấm địa sinh mệnh được biết đến là một nơi chết chóc vì tồn tại rất nhiều sự khủng bố và nguy hiểm. Thứ khủng bố nhất ở trong đó mà khiến ai cũng phải khiếp sợ là nguyền rủa cùng tà nguyền chi khí.
Khi tiến vào sâu trong Cấm địa, nguyền rủa sẽ dần phá hỏng ý thức của một sinh vật sống. Cho dù sinh linh tiến vào nơi này có mạnh mẽ, ý thức có cường đại cỡ nào đi chăng nữa, nếu không thoát ra kịp vẫn sẽ bị mài mòn cho đến lúc ý thức hoàn toàn mất hẳn.
Khi những sinh vật mất hết ý thức thì cơ thể chúng sẽ vô thức hấp thụ tà nguyền chi khí trong Cấm địa. Từ đó cơ thể biến dị rồi hình thành những quái vật bất tử. Những quái vật này mang cơ thể dị biến cứng rắn gấp trăm vạn lần so với trước. Càng hấp thu loại tà nguyền chi khí này trong thời gian lâu thì chúng lại càng thêm mạnh mẽ.
Những con nhỏ yếu thì đại khái cũng xem như thân thể có thể đại chiến với Hoàng giả, còn mạnh hơn nữa thì rất rất nhiều. Chúng có thể di chuyển tự do ở trong này và ít khi xúc động đến các cấm chế.
Điều đặc biệt ở những con quái vật bất tử này là chúng rất mẫn cảm với khí tức bên ngoài. Lúc chạm phải khí tức bên ngoài sẽ làm chúng ghi nhớ và tìm đến kẻ đột nhập. Chúng chỉ dừng lại khi đã tiêu diệt được kẻ xâm nhập, khi kẻ xâm nhập rời đi hoặc bị ma hóa giống như chúng.
Trải qua vô tận năm tháng có lẽ số lượng sinh vật kia đạt số lượng vô cùng lớn cũng như sức mạnh vô cùng cường đại. Không ai có thể biết chính xác số lượng cũng như sự khủng bố của chúng. Bởi lẽ không có nổi một thế lực nào có thể dám bước chân vào trong đó để tìm hiểu cặn kẽ.
Cũng may những sinh vật này không bao giờ rời khỏi cấm địa dù chỉ là nửa bước. Quá khứ đã có kẻ mạo hiểm thử bắt một con bất tử quái thú nhỏ yếu đem ra ngoài. Kết quả là khi vừa ra hết khu vực Cấm địa, chúng lập tức chết ngay, hủ hóa và biến thành tro bụi ngay tức thì.
Cấm địa sinh mệnh bao la rộng lớn, tính về diện tích thậm chí có thể bằng một nửa châu lục. Cấm địa sinh mệnh chia làm 2 khu vực nội vi và ngoại vi. Ngoại vi là dải đất hẹp hình tròn bao bọc bên trong là nội vi với chiều rộng khoảng vài chục dặm.
Ở ngoại vi thì tương đối ít nguy hiểm hơn vì ở đó nguyền rủa cũng như loại tà nguyền chi khí rất thưa thớt. Hơn nữa số lượng lớn những bất tử hung thú mạnh mẽ cũng thưa thớt.
Tuy là ít nguy hiểm nhưng chẳng qua so với nội vi. Chứ đã bước vào trong nếu không nhanh chóng đi ra thì cũng có thể nhanh chóng bỏ mạng trong bụng những quái vật bất tử kia.
Nội vi và ngoại vi được ngăn cách bởi một vách ngăn pháp tắc mỏng. Chỉ cần bước qua đó đều có thể cảm nhận rõ được bởi khí tức âm u xen lẫn tà nguyền chi khí ở trong đó sẽ khiến mọi sinh linh hít vào đều cảm giác khó khăn. Tốc độ ăn mòn cũng như ma hoá ý thức sẽ tăng dần khi tiến vào càng sâu.
Đặc điểm nguy hiểm nữa ở Cấm địa sinh mệnh là tồn tại vô số trận phá tạo nên các siêu cấp cấm chế. Những cấm chế này mạnh mẽ khủng bố vô cùng khiến mọi thứ ở trong này đều bị ràng buộc ví dụ như cấm chế cấm phi hành.
Cho dù mạnh mẽ tới mức nào đi nữa thì chỉ cần bước qua vách ngăn tiến nhập vào Cấm địa sinh mệnh liền không thể ngự không hay phi hành được. Ngoài ra có một số cơ quan cấm chế đặc biệt nguy hiểm. Nếu không may đụng phải một trong số chúng thì chỉ có nước chết ngay lập tức.
Có một loại siêu cấp cấm chế ảnh hưởng tới tu lực của các tu giả. Từ lúc đặt chân vào khu vực ngoại vi thì tu lực chỉ có thể lưu động trong nổi thể và dẫn xuất phạm vi quanh cơ thể một đoạn. Tất cả khả năng quan sát hay sử dụng tu lực đều giảm dần khi tiến sâu vào bên trong Cấm địa sinh mệnh. Vì vậy mà cảm nhận các cơ quan cấm chế nguy hiểm xung quanh là việc rất khó khăn.
Góp một phần lớn nguy hiểm nữa ở trong đấy chính là sự biến thiên đổi địa. Thiên địa biến đổi đồng nghĩa là đường đi sẽ thay đổi, địa hình thay đổi và các nguy hiểm cấm chế cũng sẽ lưu động thay đổi.
Cấm địa sinh mệnh tồn tại đã lâu nên đã có một số nhân vật mạnh mẽ nắm bắt được một ít về sự thiên biến đổi địa của nơi này. Tính từ trung tâm ra bên ngoài thì chia thành các lớp khu vực biến đổi. Ở mỗi lớp khu vực thì thế giới ở trong đó luôn vận động thay đổi theo chu kỳ khoảng thời gian nhất định. Khoảng ngoại vi cấm địa thì ước chừng thời gian biến đổi khá chậm chạm, có thể là vài ngàn năm. Tiến vào lớp sau thì sẽ ngắn hơn dần. Theo truyền thuyết thì ở trong khu vực trung tâm Cấm địa sinh mệnh thì thiên địa sẽ thay đổi từng ngày một.
Chính vì sự thay biến thiên đổi địa mà càng đi vào sâu dần trong Cấm địa sinh mệnh sẽ dần mất đi khả năng định hướng. Bởi không có các mốc định hướng nào là chính xác cả. Kẻ nào mà đi vào khoảng thời gian biến đổi thiên địa đương nhiên sẽ không thể theo lối cũ mà ra. Thế nên sẽ bị lạc và đi sâu thêm. Kết quả chắc chắn sẽ chết hoặc biến thành bất tử quái thú.
Tính đến thời điểm hiện tại thì nơi các lớp biến đổi chậm thì mọi người có thể may mắn đi vào. Còn muốn tiến vào sâu vẫn là điều không thể.
Hiện vẫn chưa có kẻ nào tiến vào trung tâm mà có thể sống sót để đi ra rồi kể tình hình bên trong với ngoại giới. Cấm địa sinh mệnh tới bây giờ vẫn luôn là điều bí ẩn mà ai cũng mong khám phá.
Thế nhưng phải biết rằng Cấm địa sinh mệnh kia linh khí dồi dào gấp chục lần so với bên ngoài. Những gì có ở trong đó tồn tại rất lâu đời mà không có một kẻ nào bén mảng tới đồng nghĩa với việc càng tiến vào sâu thì xuất hiện càng nhiều tài nguyên phong phú quý hiếm và có niên đại càng lâu năm.
Điều đặc biệt là những thực vật hoặc khoáng sản ở đây lại không bị ô nhiễm tà nguyền chi khí. Chính vì lẽ đó nên Cấm địa sinh mệnh hàng năm đều thu hút một lượng lớn người mang tư tưởng hy vọng may mắn vào trong để tìm những vật liệu quý hiếm.
Mặc dù số lượng thành công không nhiều nhưng lại cũng có một lượng người may mắn thành công mang ra biết bao thứ có giá trị. Thậm chí có kẻ còn lấy được cả bán thánh dược, chỉ trong phút chốc trở thành Thần Vương khiến bao kẻ hâm mộ.
Nếu chuyến đi này không đón được tổ thể mà có chút thu hoạch thì cũng là một chuyến đi không tệ. Tất nhiên đó cũng chỉ là suy nghĩ may mắn nếu được thôi, và tỷ lệ ấy thấp vô cùng đối với những người cảnh giới như họ bây giờ.
***
Sau khi giảng giải qua cho mọi người hiểu thì Nhược Văn nói :
“Việc đón tổ thể là việc cấp bách bởi Cấm địa sinh mệnh nguy hiểm vô cùng. Trôi thêm một giây cũng thêm một phần nguy hiểm. Tổ thể xông ra ngoài rất có thể đụng độ phải những quái vật bất tử khủng bố kia. Vậy nên chúng ta cần đến sớm một chút mới có thể giúp đỡ tổ thể đôi chút. Tất cả hiểu ý ta chứ?”
“Chúng con hiểu rồi”
Khoảng cách từ Chiến tộc tổ địa tới ven Cấm địa sinh mệnh khoảng gần ngàn dặm. Đoàn người rời khỏi khu vực Man Hoang thì bắt đầu gióng ngựa phi nước đại theo Tộc trưởng về phương Bắc theo đúng hướng ma bàn chỉ dẫn. Dải cát này bình thường họ cũng có săn bắt truy lùng những dã thú thế nên cũng khá thông thuộc.
Nhóm người vượt qua những dải cát mênh mông rộng lớn hướng theo sự chỉ dẫn của chiếc ma bàn. Trên đường bắt gặp một ít dã thú hay một chút sinh vật thì đoàn người đều cố gắng né tránh.
Đoàn người di chuyển liên tục và nghỉ ngơi rất ít. Độ trưa cũng nghỉ ngơi chút ít rồi lại nhanh chóng lên đường. Khoảng cách tới Cấm địa sinh mệnh cũng rút ngắn dần xuống.
Khi tất cả đều trông thấy tầng bích chướng ở phía trước thì cũng là lúc tới ven ngoài Cấm Địa Sinh Mệnh. Nhược Văn phi ngựa tới cách tầng bích chướng độ chừng một dặm thì gì cương ngựa dừng lại :
“Dừng lại”
Những người đi theo thấy thế cũng gì cương ngựa theo :
“Dừng lại”
Nhược Văn nói :
“Chúng ta trước tiên giấu ngựa ở gần đây rồi đi bộ mà vào”
“Thưa tộc trưởng. Con thấy dẫn ngựa vào cùng thì khi gặp tổ thể có thể lập tức chạy ra ngoài. Tại sao chúng ta không làm như vậy?”
“Dẫn ngựa vào không may chúng làm ồn hoặc làm ảnh hưởng tới chúng ta và kinh động những thứ khác thì hậu quả rất nặng nề. Thêm nữa ý thức những con ngựa này kém hơn chúng ta rất nhiều. Rất có thể ma hoá rồi hoá thành những bất tử quái thú một cách nhanh chóng. Tới lúc đó chúng ta càng thêm nguy hiểm”
“Thì ra là vậy. Chúng con hiểu rồi”
Nhược Văn cùng đoàn người đi tới một rừng cây nhỏ không xa khu vực này. Bọn họ lấy hết hành lý xuống rồi thả ngựa ở đây và đi bộ hướng về dải bích chướng của Cấm địa sinh mệnh.
Bây giờ cũng đã gần hết thời gian ban ngày khi mặt trời đã xế bóng. Nhược Văn dẫn đoàn người tới cách dải bích chướng chừng trăm mét thì dừng lại. Lão nói :
“Chúng ta ngày hôm nay di chuyển đã mệt rồi. Trước mắt ăn uống ở đây rồi nghỉ ngơi một đêm. Đợi tới sáng ngày mai hãy vào”
“Rõ”
Theo Nhược Văn tính toán thì thời gian tiến vào là ban ngày sẽ dễ nhìn đường hơn so với ban đêm. Điều đó sẽ giảm được phần nào nguy hiểm cho bọn họ. Hơn nữa bọn họ cũng cần khôi phục chút thể lực để đạt trạng thái tốt nhất khi tiến vào Cấm Địa Sinh mệnh.
Đống lửa đã đốt lên, tất cả chia nhau đống lương thực rồi ngồi quây quần bên đống lửa. Tất cả người tham gia đều là những trai tráng còn rất trẻ, ôm bao hoài bão ước mộng về tương lai. Bọn họ vui vẻ cười nói và đùa với nhau thật nhiều.
Bao viễn cảnh tươi đẹp đều được họ vẽ ra khi đón được tổ thể. Và rồi họ kể cho nhau nghe mơ ước của mình, dự định sau này….
Khuya lắm rồi họ vẫn cười đùa vui vẻ với nhau…
Bởi họ đâu biết được ngày mai sẽ ra sao.
Khi màn đã quá khuya muộn, đám thanh niên l đã lăn ra mỗi góc nghỉ ngơi. Họ mặc dù rất khó ngủ nhưng ai nấy đều ráng ngủ để giữ lấy sức cho hành trình sẽ đầy khó khăn vào ngày mai.
Lúc mọi người dần chìm vào trong giấc ngủ thì Chiến Nhược Văn vẫn thức. Lão cầm chiếc ma bàn ra.
Ma bàn sáng lấp lánh nhẹ dịu xen lẫn tia khí tức thần thánh. Ma bàn từ lúc tới nơi này thì luôn rung động như muốn vụt lao hướng vào sâu cấm địa sinh mệnh kia tới nơi tổ thể xuất thế.
Nhược Văn vẫn thật sự không hiểu được tại sao vạn năm trước toàn bộ tinh anh của Chiến tộc vẫn lạc và ma bàn này đã rơi rụng ở trong Cấm địa sinh mệnh rồi nhưng vạn năm sau nó vẫn lại xuất hiện ở trên tế đàn, vẫn như cũ, không hao tổn gì cả. Lão cho rằng ma bàn không thể tự mình quay về được, có nghĩa là có người đã mang lại. Hoặc bản thân ma bàn có sức mạnh thần bí đủ để quay về tổ tế đàn. Lão hiểu tổ tế đàn rất thần bí nên có thể triệu hoán được ma bàn ở khoảng cách xa xôi này.
Nhược Văn không thể có một lời giải thích chính xác được. Lão đã thử quan sát kỹ tìm hiểu nhưng cũng không biết cái ma bàn này làm từ chất liệu gì. Ma bàn giống như bạch ngọc nhưng lại không đem lại cảm giác như ngọc.
Nhìn mãi quan sát mãi cũng không hiểu được gì cả, Nhược Văn thôi quan sát rồi cùng mọi người nghỉ ngơi. Đêm nay tất cả mọi người đều không thể ngủ ngon được...
Mặt trời vừa chớm sáng, dẫu chưa hiện hữu hoàn toàn nhưng đã báo hiệu một ngày mới nữa bắt đầu.
Nhược Văn đánh thức tất cả dậy :
“Dậy ăn uống thôi nào. Chúng ta sắp được gặp tổ thể rồi”
“Chúng ta sắp gặp được tổ thể rồi..”
Nhược Văn tránh nói những điều không may mắn mà chỉ nói những lời đầy hy vọng. Lão không muốn ảnh hưởng tới tinh thần tất cả.
Tất cả mọi người nhanh chóng tỉnh dậy rồi sửa soạn ăn uống. Bọn họ đều cố gắng ăn thật no để chuẩn bị sẵn sàng cho việc tiến vào Cấm địa sinh mệnh.
Tiến vào trong Cấm địa sinh mệnh là một việc nguy hiểm. Dù cho tinh thần đã chuẩn bị cho trường hợp điều tệ nhất xảy ra nhưng những tráng niên trẻ tuổi này vẫn không thoát khỏi việc lo lắng.
Nhược Văn hiểu điều này bèn hô lớn kích thích ý chí bọn họ :
“Tất cả hãy hô vang theo ta. Đón tổ thể quy tộc. Dẫu gian lao vất vả nguyện chết không từ”
“Đón tổ thể quy tộc. Nguyện chết không từ”
…
Bây giờ nguy hiểm phía trước đối với tất cả bỗng chốc nhẹ hơn nhiều. Nhược Văn quay qua căn dặn mọi người thật kỹ :
“Sau khi tiến vào Cấm địa sinh mệnh thì tất cả phải tuyệt đối im lặng. Không được phép gây tiếng ồn. Tất cả phải tuyệt đối nghe lệnh của ta. Rõ chưa?”
“Rõ”
“Rõ”
….