Sau khi quân của Lạc Xích đồng loạt tiến quân, bất ngờ nhánh quân ở phía Tây Nam nhận được tin báo phát hiện một toán quân khoảng 5 vạn quân man di đang di chuyển lại gần ngay trước mặt đạo quân của mình. Kỵ đô uý Điển Thị là chỉ huy của nhánh quân này, sau khi nhận tin thì phân vân một lúc, hồi sau ông lệnh cho quân sĩ dàn đội hình sẵn sàng chiến đấu…
Sa Thác là một trong những bộ lạc mạnh nhất thảo nguyên. Vài tháng trước, sau khi nhận được thư mời của bộ lạc họ Lãng. Thủ lĩnh đứng đầu của bộ lạc Sa Thác là Sa Thác Nhĩ và em trai của ông ta Sa Thác Kha đã xảy ra xung đột.
Đêm đó, sau một trận cướp bóc ở biên giới phía Bắc của Lạc Xích, trong lúc cả bộ lạc đang mở tiệc rượu ăn mừng, Sa Thác Nhĩ gọi Sa Thác Kha vào lều của mình. Ông đưa lá thư mời của bộ tộc Lãng thị tụ họp các thủ lĩnh man di họp bầu ra Đại hãn nhằm chống trả quân Lạc Xích, nói:
- Đệ thấy việc này thế nào?
Sa Thác Kha đọc một lúc thì nhếch mép cười:
- Nực cười, bộ tộc Lãng thị của chúng chính là bộ lạc mạnh nhất trên thảo nguyên này, nay lại gửi thư họp bầu Đại hãn, hahaha. Một đứa con nít cũng biết chúng có ý gì, chả lẽ huynh lại không nhận ra à?
Sa Thác Nhĩ nghiêm mặt:
- Đương nhiên ta biết ý của lão cáo già Lãng Phúc đó. Tuy nhiên đây cũng là quyết định sống còn của cả bộ lạc ta. Không thể vì chút sĩ diện mà đưa tất cả vào tử địa
- Dù là đối thủ không đội trời chung với ta, nhưng kì thực tên Lãng Phúc ấy cũng là người có tài, có thể gọi là ‘khắc tinh’ của quân triều đình…. Chúng ta phải soi xét thật cẩn thận
Kha nghe xong ném mạnh lá thư xuống đất, lớn tiếng:
- Sĩ diện? Khắc tinh ư? Bộ lạc hắn sở dĩ trở thành bộ lạc mạnh nhất thảo nguyên cũng chỉ vì những mưu hèn kế bẩn kiểu thế này của tên Lãng Phúc, hãm hại, đâm lén và lợi dụng không biết bao nhiêu bộ lạc khác. Làm họ suy yếu rồi hắn ngư ông đắc lợi!
- Đúng! Bộ lạc của hắn là bộ lạc chưa từng thua trước quân triều đình. Nhưng vì sao? Chẳng qua hắn dùng kế hèn mọn, không dám đánh thẳng mặt mà chỉ tập kích và chạy trốn, chẳng khác gì lũ chuột. Hắn chưa từng thua vì thật ra hắn cũng chưa từng dám giao chiến với bọn Lạc Xích một lần nào!
- Và đệ nhắc cho huynh nhớ, bộ lạc chúng ta cũng chính là bộ lạc duy nhất từng chiến thắng trước bọn triều đình Lạc Xích. Trong trận tập kích năm đó, đầu của tên Thái tử oắt con đã rơi dưới lưỡi gươm của ta!
- Há nào bây giờ lại phải cúi mình tôn tên Lãng Phúc hèn hạ bẩn thỉu ấy làm Đại hãn? Bỏ mặc quân ta cho tên cáo già ấy sai khiển? Và nếu có thắng trận thì chỉ những bộ lạc như chúng ta phải chịu tổn thất! Tên đó hắn sẽ không đem quân của bộ lạc hắn ra chiến trường khi chưa thật sự nguy cấp đâu!
Nói xong, Sa Thác Kha ôm nguyên vẻ giận dữ rời đi..
Sa Thác Nhĩ ngồi lại trong lều, nhớ lại những lần giao chiến giữa hai bộ lạc trước đó. Nhớ lại lần mà Lãng Phúc nhân lúc ông đang bận tay chiến đấu với một bộ lạc khác đã tập kích doanh trại giết dân và bắt luôn người vợ mà ông vô cùng yêu thương…
Nhưng nếu lần này không liên minh mà dẫn đến thất bại, có cả bộ lạc sẽ rơi vào thảm cảnh..
Bần thần suy nghĩ hồi lâu. Ông lại liếc mắt nhìn buổi tiệc rượu linh đình của quân mình… ông tự nhủ:
- Xin lỗi đệ.. nhưng ta phải bảo vệ sự an nguy của huynh đệ, con dân ta…
Hôm sau, Sa Thác Nhĩ dắt theo 2 vạn lính tuỳ tùng, đi thẳng tới Đại bản doanh của bộ tộc Lãng thị dự cuộc họp như thư mời, toàn bộ binh lính còn lại khoảng 5 vạn được phó thác cho Sa Thác Kha đi sau. Ông rời trại và đi từ lúc sáng sớm nên lệnh giao binh được đưa tới cho Sa Thác Kha bằng thư. Sáng đó, Sa Thác Kha đọc bức thư của anh mình, ông mỉm cười , cất tiếng nhẹ:
- Nếu việc anh đã quyết như thế thì em cũng đành vậy…
Nói xong ông triệu tập 1000 quân thân cận, định bỏ đi, binh quyền tiếp tục được trao lại cho một viên tướng thân cận với Sa Thác Nhĩ.
Việc Sa Thác Kha tập hợp lính thân cận và rời đi khiến toàn quân Sa Thác nhốn nhào. Sa Thác Kha thật chất không chỉ là em của thủ lĩnh bộ tộc. Mà ông còn là vị tướng dũng mãnh nhất, là người trực tiếp điều hành huấn luyện cho quân đội Sa Thác ngay từ khi họ vừa lên 6. Ông cũng chính là người 4 năm trước đã phá tan đội hình phòng thủ quân Lãng Xích, bắt sống Huệ Khát Thiên. Sau cũng tự tay trảm vị Thái tử. Dù chưa được anh mình cho phép. Một hành động đã từng làm cho Sa Thác Nhĩ nổi điên.
Dù dũng mãnh là thế, nhưng trong đầu Kha cũng chỉ biết chém và giết. Hữu dũng vô mưu, nên chiến công của ông phụ thuộc không ít vào mưu lược của Sa Thác Nhĩ. Nhưng dường như ông đã lãng quên điều đó..
Thấy vị dũng tướng của bộ lạc chuẩn bị dứt áo ra đi. Cả trại quân Sa Thác nháo nhào, một người, hai người, một nhóm, nhiều nhóm rồi cả doanh trại đồng thanh xin đi theo. Trong những người đó cũng bao gồm cả đàn bà và trẻ em. Sa Thác Kha mới chính là biểu tượng của sức mạnh trong lòng họ, một thứ vô cùng quan trọng trong niềm tin của người man di. Và trong lòng họ, vốn từ lâu đã coi Lãng thị là đối thủ không đội trời chung. Nên việc thủ lĩnh của họ muốn liên minh với Lãng thị là việc không một ai chấp nhận được.
Trong không khí đó, trong lòng Kha dâng trào lên một cảm giác lâng lâng, ông không nghĩ nhiều, đồng ý cho theo. Từ đó 5 vạn quân Sa Thác đã tách ra hoàn toàn khỏi 2 vạn quân của Sa Thác Nhĩ. Riêng người viên tướng thân cận với Sa Thác Nhĩ không theo, lẳn lặn phi ngựa chạy tới chỗ thủ lính báo tin..
Quay trở lại thực tế, Điển Thị sau khi nhận tin đã cho quân đội của mình dàn trận vào đội hình chiến đấu, vì đạo quân 5 vạn tiến tới ở hướng ngay trước mặt nên ông tách 2 vạn kỵ binh và 2 vạn chiến xa tách ra 2 bên. Nhằm tạo thế gọng kìm, tiêu diệt địch
Đạo quân 5 vạn ấy là đạo quân Sa Thác do Sa Thác Kha dẫn đầu, vốn là người vô mưu. Ông tiến quân mà không hề do thám, tự tin rằng mình có thể đánh bại bất cứ đạo quân nào dám cản đường, hoặc chi ít cũng bỏ chạy được. Vì thế sự xuất hiện của đạo quân Lạc Xích khổng lồ trước mặt không được nhận ra.
Điển Thị cho 1000 kỵ binh tiến lên trước khích chiến. Sa Thác Kha trông thấy quân Lãng Xích binh lực ít ỏi. Tỏ ra khinh thường và xua quân tiến lên tấn công. Trong lúc thúc quân ông hét lớn:
- Lại một đám xấu số xuất hiện! Chúng mày sẽ cũng phải chết thảm như tên ranh con Thái tử kia thôi!! Hahaha!!!
Nhận thấy nhử địch thành công, 1000 kỵ binh vừa đánh vừa lùi. Vừa dụ địch vào thế gọng kìm sâu hơn, vừa câu thời gian cho hai đạo quân tập kích vào vị trí. Đạo quân Sa Thác truy đuổi được một lúc Điển Thị biết rằng mình đã gặp một tên kiêu tướng vô mưu, lại tiếp tục tung thêm 2000 kỵ binh tiến lên vờ như chi viện cho đội quân đi trước
Thấy đội quân chi viện của địch quá ít ỏi, Kha lại càng hăng. Hắn đốc thúc quân lính xông lên càng mạnh mẽ hơn. 2 bên bắt đầu giao chiến, được một hồi bỗng tiếng tù và rền vang hai bên sườn quân Sa Thác, báo hiệu thời khắc định đoạt đã tới.
Nhận được tín hiệu, Điển Thị lập tức ra lệnh cho toàn bộ số kỵ binh và chiến xa còn lại xông lên tham chiến. Hai cánh quân hai bên cũng lập tức xổ vào tạo nên thế gọng kìm gần như không thể thoát. Nhận ra mình trúng kế, Sa Thác Kha hô hào toàn quân lấy lại tinh thần. Đội quân Sa Thác tản ra, vừa phi ngựa vừa bắn cung, một trong những chiến thuật làm nên tên tuổi của các bộ tộc man di. Riêng Sa Thác Kha trong trận tử chiến này đã chém được hơn trăm lính Lạc Xích trước khi kiệt sức và bị bắt sống. Toàn bộ đạo quân Sa Thác đều bị tiêu diệt hoặc bắt sống. Quân Lạc Xích sau trận chiến cũng tổn thất không ít dù nằm hoàn toàn ưu thế về sự chủ động và quân số. Trận này quân Lạc Xích chết mất 3 vạn và 5 vạn bị thương, hơn 1 vạn chiến xa bị phá huỷ.
Sau trận chiến Điển Thị cũng phải lập tức cho quân báo tin cho Huệ Khát Thăng và xin thêm viện binh. Sa Thác Kha cũng được đưa tới chỗ của ông.
Khi được đưa tới trước mặt vị hoàng đế trẻ tuổi. Sa Thác Kha vẫn ngạo mạn, chửi:
- Ra mày là thằng em của tên Thái tử ranh con năm nào à!? Đừng trách thằng cha mày ngu hại chết anh mày. Mà hãy trách do ta quá dũng mãnh thôi! Haha!!
Huệ Khát Thăng chỉ mỉm cười, sai quân lính:
- Tên này có vẻ rất dũng mãnh nhỉ? Vậy chắc thịt hắn sẽ ngon lắm! Mau chuẩn bị vạt dầu thật lớn. Đem hắn đi hầm, rồi để dành gửi cho tên Đại hãn kia bồi bổ!
Kha được giải đi, suốt thời gian bị hành hình, tuyệt nhiên không hề có một tiếng la hét..
Ngoài ra Điển Thị còn gửi về cho Huệ Khát Thăng những chiến lợi phẩm vô cùng quý giá cho cuộc chiến. Trong đó có bản đồ thảo nguyên. 10 mảnh da bò ghi rõ ràng chi tiết tên, quân lực ước tính, lối đánh sở trường,.. của 10 bộ lạc còn lại.
Trong trận chiến còn bắt được hơn 10 vạn phụ nữ và trẻ em. Huệ Khát Thăng đều cho xử tử cả..
Tin báo về sự ly khai của Sa Thác Kha được vị viên tướng báo về cho Sa Thác Nhĩ. Nhĩ nghe tin xong thì đứng lặng im.. chính ông cũng đã phần nào dự đoán được kết cục này ngay từ khi nhen nhóm ý định tham gia liên minh.
Đường đến Đại doanh Lãng thị cũng không còn xa, ông đành gác lại nỗi lo và tiếp tục cho quân di chuyển.