Khi Hoài Bảo mở mắt ra một lần nữa, cậu thấy mình đang đứng trong một không gian xám xịt rộng lớn vô biên. Mặt đất dưới chân cậu được làm bằng những khối năng lượng tinh thần màu xanh lam lấp lánh, xung quanh sương mù bao phủ, từ trên bầu trời không ngừng rơi xuống những dải áp lực vô hình đè nặng lên linh hồn.
Đây chính là không gian Thức Hải tầng thứ nhất của Kiếm Tháp.
Hoài Bảo nhìn quanh, thấy thân thể tinh thần của mình vẫn mặc bộ áo vải thô sơ, nhưng không có thanh kiếm sắt sau lưng. Cậu thử vận chuyển linh lực, thấy đan điền trống rỗng, nhưng luồng sức mạnh tinh thần trong đại não lại dồi dào như biển cả, đặc biệt là chiếc Chuông Thiên Đạo vẫn hiện hình lờ mờ, treo lơ lửng ngay trung tâm thức hải của cậu, tỏa ra những dải sương vàng bảo hộ linh hồn.
Khẹc... khẹc...
Phía trước sương mù tản ra, ba con quái vật được cấu thành từ kiếm khí xám xịt – gọi là Kiếm Nô – tay cầm trường kiếm ảo ảnh lao về phía Hoài Bảo. Tu vi của những con Kiếm Nô ở tầng một này rất yếu, chỉ tương đương Luyện Khí tầng một.
Hoài Bảo không một chút hoang mang. Cậu khép hai ngón tay lại thành kiếm chỉ, vận chuyển mầm mống Kiếm Ý mộc mạc vừa ngộ được hôm trước ở Rừng Sương Mù, nhẹ nhàng phất một cái.
Xoẹt!
Một đạo kiếm khí thần thức hình bán nguyệt quét qua, ba con Kiếm Nô tầng một lập tức tan vỡ thành những mảnh vụn tinh thần tinh thuần, thẩm thấu vào cơ thể Hoài Bảo, giúp thần thức của cậu tăng tiến thêm một tia nhỏ mờ nhạt.
"Thì ra giết chết Kiếm Nô còn có thể bồi bổ thần thức sao? Nơi này đúng là một thánh địa tu luyện linh hồn!" Hoài Bảo mắt sáng rực lên. Cậu không chần chừ nữa, sải bước dài hướng về phía cầu thang ánh sáng ở trung tâm, lao thẳng lên các tầng cao hơn.
Tầng thứ hai... Thông qua!
Tầng thứ ba... Thông qua!
Tầng thứ tư... Thông qua!
Tốc độ leo tháp của Hoài Bảo nhanh đến mức kinh người. Ở bên ngoài quảng trường, trên bảng ngọc hiển thị vị trí của các thí sinh, cái tên "Hoài Bảo" liên tục nhảy vọt lên cao với một tốc độ ánh sáng, khiến vạn người xem dưới đài không ngừng trầm trồ kinh hãi.
"Nhìn kìa! Tên Hoài Bảo kia đã lên tới tầng thứ tư rồi! Chỉ mất chưa đầy mười nhịp thở!"
"Hắn là quái vật phương nào vậy? Thần thức của một tên Luyện Khí tầng ba làm sao có thể mạnh mẽ kiên cố như thế được?"
Trên khán đài, Triệu Bất Phàm sắc mặt ngày càng trở nên khó coi. Tay hắn siết chặt lấy thành ghế ngọc thạch đến mức xuất hiện những vết rạn nứt nhỏ. Hắn không ngờ cái bẫy thần thức mà hắn dày công sắp xếp cư nhiên lại trở thành sân khấu cho Hoài Bảo biểu diễn.
Lúc này, bên trong Kiếm Tháp, Hoài Bảo đã đặt chân lên tầng thứ sáu.
Vừa bước vào tầng sáu, áp lực tinh thần từ trên trời dội xuống bỗng nhiên tăng lên gấp mười lần so với tầng năm. Một luồng kiếm ý sắc bén bẩm sinh như hàng vạn cây kim châm thẳng vào linh hồn Hoài Bảo, khiến thân thể tinh thần của cậu khẽ run lên một cái, có chút mờ nhạt đi.
Xung quanh cậu lúc này, không gian không còn xám xịt nữa mà biến thành một màu đỏ rực của máu. Từ trong sương máu, mười con Kiếm Nô khổng lồ cao tới một trượng, toàn thân mặc giáp sắt tinh thần, tay cầm cự kiếm mang theo tu vi tương đương Luyện Khí tầng sáu đỉnh phong đang xếp thành một trận pháp, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào cậu.
Cách đó không xa, Hoài Bảo nhìn thấy vài bóng người đệ tử ngoại môn khác cũng đang chật vật chiến đấu ở tầng này. Trong đó có Triệu Khải. Thần thức tinh thần của Triệu Khải lúc này đã đầy rẫy những vết nứt, sắc mặt vặn vẹo vì đau đớn, hắn đang phải dùng một môn công pháp bảo hộ linh hồn của Triệu gia để ngạnh sinh sinh chống đỡ sự vây công của hai con Kiếm Nô.
Khi nhìn thấy Hoài Bảo bước lên tầng sáu với vẻ mặt vẫn tương đối nhàn nhã, Triệu Khải suýt chút nữa thì tức đến mức hộc máu tinh thần: "Khốn kiếp! Tại sao hắn lại có thể lên tới đây nhanh như vậy?! Thần thức của hắn làm bằng sắt thép sao?!"
Hoài Bảo không thèm để ý đến tiếng gầm rú của Triệu Khải. Mười con Kiếm Nô tầng sáu đã khóa chặt lấy cậu, đồng loạt vung cự kiếm chém xuống. Kiếm thế mang theo áp lực thức hải cuồng bạo xé rách không gian, ý đồ muốn đánh nát linh hồn của thiếu niên mười sáu tuổi này ngay tại chỗ. Trận chiến sinh tử tinh thần thực sự, chính thức bắt đầu!